何雨柱解下圍裙，幾隻酒杯已經滿滿斟上。
老趙端起酒杯：「來，先干一個！」
一杯酒入喉，火辣辣的熱意在喉嚨、胸口散開，酒香醇厚，確實是難得的佳釀。四人圍坐石桌，氣氛熱熱鬧鬧。
老吳夾起一筷子土豆絲，長長感慨一聲：「柱子，還是當年那個味道。」
何雨柱有點疑惑：「老吳，什麼味道？我怎麼沒吃出來。」
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「前線戰場上的硝煙味。」老吳哈哈大笑。
何雨柱朗聲笑起來：「哪能啊。那時候條件苦，想做酸辣菜，有時候連醋都沒有，就光靠辣椒湊味道。如今調料齊全，滋味早就不一樣了。」
老吳卻搖著頭：「不一樣歸不一樣，那股勁兒我吃得出來。」
一旁的老李抿了一口杯中酒，開口問道：「你們三個抗美援朝的時候，都是干後勤的？」
老趙點點頭，拍了拍自己那條受過傷的腿：「可不是嘛。別看我們是後勤，也別小瞧我們。我承認沒直接沖在最前沿，但前線殺敵，也有我們一份功勞。」
說著，他扭頭看向何雨柱：「但這小子不一樣。看著就是個炊事員，掌勺做飯的，可他是真實打實上過火線。炮火連天底下埋鍋做飯的有他，借著送飯的機會拎著傢伙衝上去殺敵的也有他。到底放倒過多少敵人，恐怕他自己都記不清嘍。」
何雨柱輕輕點頭。
「那時候哪有心思想記這些。只知道不停開槍，扔手榴彈，白刃戰殺紅了眼，腦子一片滾燙，哪還數得清數目。我還記得一回，拎著鐵皮飯桶往前線送飯，半路上有個年紀很小的戰士犧牲了，鮮血把身下棉被浸得通紅，連桶里飯菜都被血水浸染變了顏色。送到陣地的時候，我心裡還在犯嘀咕，這飯戰士們還能不能往下咽。」
「那時候戰士們太苦了，平日裡頓頓煮土豆、啃炒麵，好不容易盼上一口熱飯，送到跟前卻成了那副模樣。說心裡話，我總覺得對不住那些弟兄。」
老李被這番舊事勾動回憶，眼底也泛起潮氣，端起酒杯：「來，干一杯。」
四隻酒杯輕輕撞在一起，酒水入喉。何雨柱說不清是酒勁嗆的，還是心裡發酸，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
「也不知道當年的老班長，如今還在不在人世。」何雨柱低聲感慨。
老李長長嘆了一口氣，接過話頭：「你們的經歷已經算萬幸。當年我們打阻擊戰，整整三天三夜，部隊一波接一波往上填，活生生打成了添油戰術。我三天三夜沒有撤下戰壕，你們看，我這半隻耳朵就是炮彈炸沒的。」他伸手摸了摸殘缺的耳廓，聲音愈發沙啞。
「敵人終於退下去，戰壕裡邊，整整一個連隊，就我一個人在那發呆。不怕哥幾個笑話，那時候我心裡怕得要命，後方已經派不出援兵。整片陣地被炮火翻耕一遍，泥土全是松的。我清點槍械彈藥的時候，兩條腿止不住地打顫。」
「後來我聽見土裡還有動靜，伸手刨開浮土，把連長挖了出來。連長雙眼已經被炮火傷到失明，他問我怕不怕。那時候我不到三十，我老老實實跟他說，連長，我怕，我真的怕。陣地上，就剩下我和他兩個人。」
說到這裡，老李再也繃不住，淚水順著臉頰滾滾落下。石桌邊一時安靜下來，只有冬日的冷風輕輕刮過院子。
趙愛國開口打破沉悶：「舊事都過去了，喝酒。」
幾個人抹掉臉上的淚水，端起酒杯仰頭一飲而盡。
何雨柱看向老李，好奇問道：「老李，你今年多大？看著咱們歲數差不了多少。」
老李擺了擺手，一臉傲氣：「差得遠咯，我二八年生的，在我跟前，你就是個小後生。」
何雨柱頓時不服氣：「也沒大上幾歲啊。」
「怎麼，還不服氣？你入朝的時候不過是個炊事兵，我入伍兩年，入朝就已經是班長了。」
小院之中，幾人你一言我一語，感慨當年。轉眼四瓶酒已經喝空，可老趙、老吳、老李臉上依舊看不出幾分醉態。
老吳站起身：「說好存的兩瓶不許動，我再去拿兩瓶。」
沒過片刻，老吳拎著兩瓶茅台酒回來。何雨柱定睛一看，不由得驚嘆：「嚯，老吳，今天捨得下血本。」
「算什麼血本，以前我手下一個兵前陣子來看我，送的，今天正好拿出來喝掉。」
何雨柱伸手接過來，麻利擰開，挨個把酒杯斟滿。幾個人一邊喝酒，回憶戰火歲月，也閒談京城大街小巷的新鮮事，偶爾也聊聊往後的日子。
又是兩瓶見底。三個老頭依舊只是微微泛紅，略帶酒意。唯獨何雨柱腦袋已經開始發暈，心裡暗自嘀咕，這三個老傢伙簡直就是酒罈子投胎。
老吳一拍大腿：「行了，今天到此為止，家裡酒徹底空了。」
老李打了個響亮的酒嗝，不樂意了：「老吳，你也太小氣。把存那兩瓶拿出來，方才喝得太快，我都沒品出滋味。」
老吳絲毫不讓：「那兩瓶說好要存起來的，動不了。老李，今天你可一滴酒都沒帶，算你欠咱們一頓酒。」
老李大手一揮：「不就是一頓酒，多大點事兒！改天我抱一罈子好酒過來，請你們喝個痛快。」
老吳正無可奈何準備起身收拾，院門外傳來腳步聲。
「爸，您在這兒嗎？」
很快門口走進一個身著軍裝的漢子，身後還跟著一位婦人。何雨柱並不認得二人，老李一眼就看見了自家兒子。
「你小子怎麼跑過來了？」
「家裡放心不下您，我跟慧芬過來尋您回家。」
老李滿不在乎：「有什麼好擔心的，我在這兒有吃有喝。正好，你去再買兩瓶酒，順帶切點熟食過來。」
軍裝男子低頭掃過地面，橫七豎八擺著六個空酒瓶，四個人，算下來人均一斤多酒，不由得面露為難：「爸，這都喝這麼多了，還要接著喝？」
一旁的婦人也連忙上前勸道：「爸，您身子本就不算好，今天就到此為止吧。」
老李「啪」一拍石桌，臉色沉了下來：「怎麼，現在我說的話不算數了？我只是退休，人還好好活著呢，喝兩口酒還要你們攔著？實在不行我自己上街買去，真是養了一群白眼狼。」
軍裝男子萬般無奈，連忙哄道：「好好好，爸您坐著別動，我去買，幾位老爺子稍等，我很快回來。」說完便轉身出門。
何雨柱饒有興致看向老李：「老李，你兒子都這麼大了？這麼說你是先成家，之後才參的軍？」
「不然呢？咱覺悟擺在這兒，先成家，再保家衛國，有問題？」
何雨柱打趣一句：「那這麼講，你家裡條件不差，地主老財出身啊。」
老李擺了擺手，毫不在意：「出身由不得我選，關鍵看個人覺悟。這是我大兒子李守業，如今已經是連長了，厲害吧。」
「軍校出來的？」何雨柱問道。
「正是軍校生。」
「那確實了不得。」
何雨柱抬手想去端酒杯，才發現杯子早就空空如也。