幾日顛簸過後，車輪緩緩減速，火車穩穩停在了四九城的站台。車廂門打開，一行人踏著站台的地磚走了下來。
一路舟車勞頓，小翠心裡積攢的委屈再也壓不住，側過頭對著高建軍低聲抱怨起來：「高建軍，我跟你把話說清楚，你這工作能幹就干，往後要是再調去別的偏遠地方，我是說什麼也不跟著你跑了。」
高建軍被她說得啞口無言，站在原地一臉窘迫，不知道該怎麼回嘴。
何雨柱上前一步，出聲勸解：「翠兒，怎麼說話的，男人幹事業打拼也是本分，不能全怪他。」
小翠眉頭緊緊皺起，看向何雨柱：「柱哥，你倒是好好說說他。我看他這輩子頂天也就混到廳級，何苦到處顛沛流離。留在四九城安安穩穩過日子不好嗎？跟著他四處折騰，孩子也沒顧上，家裡更是一團亂。」
這番話，何雨柱一時也無從接話。家家都有本難念的經，旁人不好多置喙，只能輕輕嘆了口氣。
幾人順著人流走出出站口，一眼就看見等候在路邊的何建業。
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何雨柱快步上前：「建業，你怎麼來這兒了？」
「爸，東北過來的車次就那麼幾趟，好查，是媽叫我過來接你們。」何建業開口答道。
一旁的魏明遠也瞧見了公安部前來接應的同志。
何雨柱轉頭對魏明遠吩咐道：「明遠，你帶著這批調研考察資料先回部里，抓緊整理出來。我先回家一趟，你替我跟劉部長匯報一聲。」
「領導，要不我叫警衛員接手資料，我陪您回家裡，說不定還能搭把手。」魏明遠說道。
何雨柱搖了搖頭：「不必，工作為重。把這份差事辦好，就是對我最大的幫忙。」
魏明遠見他態度堅決，也不好再多堅持，只得應下，帶著資料隨同部里的人離開。
何雨柱、高建軍還有小翠，一同坐上何建業開來的車子。車子剛駛出車站，何雨柱的聲音便響了起來，語氣帶著幾分沉重：「建業，家裡現在到底怎麼樣了。」
何建業不敢遮掩，如實回話：「爸，姥姥已經下葬安頓好了，您不必擔心，咱們先回家。」
話音落下，小翠聽著再也繃不住，坐在后座低聲啜泣起來。「喔喔喔」車廂內一片沉寂，沒有人再多說話，汽車朝著家裡的方向駛去。
一行人剛踏進院子，何雨柱徑直率先往屋裡走，連隨身行李都顧不上，全都落在後頭，由何建業幫著看管收拾。
推門進屋，屋內人不少，於莉、婁曉娥、小蘭全都守在這裡，各家的孩子也都在，屋子裡看著熱鬧，氣氛卻沉甸甸的。
何雨柱邁步跨進門，屋裡眾人見他回來，紛紛站起身，唯獨陳雪茹穩穩坐在椅子上沒動，一雙眼睛帶著複雜難言的神色，直直望著何雨柱。
何雨柱顧不上跟旁人寒暄，徑直走到她身邊，伸手握住她的手，聲音帶著愧疚：「雪茹，對不起。」
陳雪茹鼻子微酸，「哼」冷冷哼了一聲：「你還知道跟我說對不起？」
何雨柱臉上一陣尷尬，低聲說道：「咱們去山上一趟，去看看咱媽的墳，我給老人家添添土，燒點紙錢。」
陳雪茹沉默片刻，輕輕點了下頭。
就在這時，院外傳來侯魁的說話聲，聽著是正在跟弟弟妹妹交代事情。上墳要用的物件早已預備妥當，鐵鏟、香燭、紙錢一應俱全。
眾人陸續登車，何雨柱坐上了侯魁開的那輛車。
坐在駕駛位的侯魁，心底多多少少有些發怵。何雨柱久居高位，又有部隊歷練的底子，渾身上下自帶一股凜然肅殺的氣場，讓何魁坐在一旁渾身不自在，一路坐得局促不安。
車子發動，幾輛汽車一前一後，朝著郊外墳山的方向駛去。
今日何雨柱心中滿是對岳母的愧疚，暫且沒心思過問何魁的事情。車子一路疾馳，很快駛出城外。
何雨柱與陳雪茹走在最前頭，一人手裡捧著香燭紙錢，一人拎著鐵鏟，不多時便走到陳母那座嶄新的墳冢跟前。
望著這座新墳，何雨柱心底一陣悲戚，眼眶微微泛紅。他蹲下身，小心翼翼點燃香燭紙錢，對著墳頭重重磕下幾個響頭，隨後拿起鐵鏟，一鏟一鏟往墳上添著新土。
諸事完畢，他直直跪伏在地，聲音低沉沙啞：「媽，對不住，我沒能趕回來見您最後一面。」
陳雪茹站在一旁，伸手拉住他的胳膊，將他攙扶起來，語聲帶著幾分疲憊與釋然：「柱子，算了，生老病死是誰也躲不開的。我媽走的時候很安詳，別太過自責。」
何雨柱起身，伸手將陳雪茹緊緊摟進懷裡。「雪茹，這些日子，辛苦你了。」
「家裡的事不用多說。這次你們部里不少同事都過來搭把手，往日的老友也都來幫忙。你爹也來了，還有你的兩位老戰友，這份份人情，得由你去償還。」
「我曉得，這些人情，我一一記在心裡，回頭我都會登門答謝。」何雨柱重重點頭應下。
此時的小翠跪在地上已經哭的稀里嘩啦了，還是高建軍上前扶著才起來的。
坐車回城的路上，他的思緒不由得飄遠。想起何大清，想起老吳、老趙一眾舊人，年歲都已經不小，早晚也會走到這一步。
捫心自問，自己平日裡對他們著實疏忽。尤其是老吳跟老趙，當初轉業，是自己勸說他們來四九城安家，可這麼些年過去，公務纏身，自己幾乎未曾照看他們一二。
想到此處，何雨柱心中一陣慚愧，暗自感慨自己這個戰友當得實在不合格，老吳年紀還要更大些，念及於此，心裡恨不得狠狠抽自己兩下。
眾人陸續登車踏上歸途。車廂一路顛簸，何雨柱側過頭看向身旁的侯魁，開口問道：「侯魁，最近日子過得怎麼樣？」
侯魁身子微微一僵，連忙應答：「爸，我們一切都挺好的。」
何雨柱目光沉沉，意味深長地盯著他，又緩緩追問一句：「當真過得挺好？」