「報——蘇校尉！清，夫人……不見了！」
軍營中，蘇烈正在處理公務。
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「不見了？」
「對。沒人知道去哪裡了。」李姐和一群寡婦進來了。
「搜！掘地三尺——」
蘇烈扔出令牌，砸在案上，金屬與木頭撞擊的聲音，讓他想起姐姐。
他頓住。掘地三尺。姐姐死後，他也掘過。
現在他又在掘。掘一個活人。
「沒有。」
「沒有。」
「方圓十里沒有，五十里沒有。」尋找的士兵一個個回來了。
逃跑了？
蘇烈心裡冒出一個奇怪的想法。
不會。
她的戰友還在。她的買賣還在。
那她一個人悄無聲息，去哪裡了？
應該會留下什麼。她是天底下最聰明的人。
蘇烈冷靜下來，走進清娘的帳內。
一筐朱紅丹砂，攤開著，還有枚銅鈴——亡夫送的，她戴在胸前從不離身。
「從不離身。」蘇烈盯著銅鈴——她摘下了，第一次。
營地缺馬。
她會去換馬？
她攤開的丹砂，是故意讓他看見的——看見她的邏輯，追蹤她的路徑，確認她的失蹤是「合理的」。
陷阱。或者，邀請。或者，告別。
蘇烈翻身上馬。
他不知道是哪一樣。他只知道必須去，不是因為她需要，是因為他需要「去」這個動作本身——姐姐死時，他沒在，他在讀書。
現在他要在，哪怕她不需要。
方向！方向！
白山？黑水？
莫頓！肯定是。或許是。
最近的就是莫頓。就從他開始。現在是對峙休戰期。一個被匈奴當炮灰的部落。
「清娘，你敢出事，我就扒了莫頓的皮！」
謊言。
他不敢扒任何人的皮。他只想扒開自己，看看裡面還有沒有能跳的東西。當涼風拂過面頰的時候，他清醒了。他惶惑了，自己為什麼一遇見清娘的事就衝動。
一百公里外。匈奴莫頓部大帳。
清娘手裡攢著麻袋。這袋丹砂，是北地硬通貨，可以換馬、換命，可以換自由。
她原本想用這丹砂，換一份大秦境外的逍遙，屬於她和他的逍遙。但，在她走進大帳的那一刻，她改了主意。
巴郡是她的根，丹砂是她的魂。
如果為了「愛」，拋棄一切，終有一天，她會看不起自己。
匈奴人就是這樣敗退的，莫頓就是。而且，蘇烈，願意離開大秦嗎？願意放棄一切嗎？
不會。
所以，她要「換取保護」，用丹砂換回戰馬，用戰馬換回秦王更大的「保護」。她不想連累姐妹，也不能連累巴郡。
「一百匹良馬。」清娘席地坐下，拍拍身上的塵土。
莫頓瞪眼，道：「這點丹砂，換二十匹老馬都嫌少，還敢要一百匹良馬？」「
對啊。」她回得簡單，乾脆。
莫頓走過來，擰起麻袋，掂量一下，啞然笑了。
「莫非，不值？這可是天大的機會。」
「機會？」莫頓氣得脖子青筋直冒。
清娘冷笑。把袖子裡的匕首扔給莫頓。
莫頓吃驚——這個女人，竟自己把匕首遞過來。
他緩緩坐下，端起馬奶子，一飲而盡。
「蜀地『朱血神砂'，祭祀天地祖先，少了它，山神不庇佑。」清娘緩緩站起，抱拳道：「酋長不識貨。在下，也就不久留，單于還等著我吶。」
莫頓騰地站起，自己與單于斗得厲害，這個秦國女人怎麼知道？他臉色鐵青，沉聲道：「單于？」
「對啊。」清娘掂量一下丹砂，「不信？你現在可以拿起匕首殺了我。」她忽然發現，談商事的時候，她是「清娘」，不是「寡婦」，不是「未亡人」，不是任何前綴。
「他要丹砂，何用？」莫頓眼露凶光。
「十日大祭。」清娘瞥眼他，環視大帳，嘆息一聲，「難道，你忘記了？」
莫頓一拍椅子扶手，惡狠狠道：「你是細作！」他心裡提防，別是單于設下的陷阱。
清娘哈哈大笑，眉骨疤痕微動：「你見過細作，把丹砂送上門的嗎？」
「那你為什麼？」莫頓盯著她，仿佛要將她看穿。
「你的神砂庫存，還有多少？」她眸子一凝，寒光直視莫頓。
謊言。
她不知道莫頓庫存多少。她只知道所有人都缺，缺的東西就能定價。
而她是定價的人——這個讓她既興奮又噁心，像第一次握住礦錘，砸下去，手麻。
現在，她的心，跳得不像自己的。
她在賭，賭自己，也賭莫頓。
莫頓側臉，目光掃過身邊的人，喉頭聳動，沒有接話。他的確需要丹砂，需要這次大祭。
清娘又嘆息一聲，「一百匹良馬，換你大祭順利，穩賺不虧。」她壓著下一句話，大祭，關乎王位之爭。
「站住！」莫頓眼睛冒出貪婪的光。
帳內士兵「錚」地拔出刀。
她看著他的貪婪——他眼中的貪婪，她走進大帳就識破了。
「怎麼？要搶了丹砂？」她撿起地上的匕首，挽出一朵劍花。冷哼一聲，匕首入袖。
「成！」莫頓拍大腿，「一言為定！」
清娘止步，凝視著莫頓，抱拳道：「講義氣！」
莫頓站起來，走到清娘身旁，「三日後，拂曉，邊境山口交割。少一匹，我帶兵踏平戍邊營！」
清娘頷首。踏平就踏平。
她忽然想：她來匈奴營地，是逃離還是引誘蘇烈？是。都不是。
她想要這個時刻——不被任何身份捕獲的，定價的時刻。至少，看看蘇烈的真心。
一股旋風進來。
帳簾轟然碎裂。
蘇烈一柄長劍，直指莫頓心口。
他目光掃到清娘時，凶戾褪盡，只剩後怕——不是怕她死，是怕她沒死，卻不需要他。
清娘轉過頭，眯眼望著。
他來了，不出她所料。
「清娘！」
長劍「噹啷」擲地。蘇烈衝過來，一把將她死死摟進懷裡。
力道大得讓她悶哼——這個悶哼是真的，他的需要壓過了她的存在。
「你瘋了？！」她捶他後背，「單槍匹馬闖進來，嫌命長？」
「我要是不來——」蘇烈聲音啞得像砂紙，下巴抵著她發頂，指尖發抖，「我害怕失去你。」
清娘感覺到他的顫抖。
不是怕，是被需要的狂喜——他終於需要了，她終於被需要了。這個循環讓她既溫暖又窒息。
帳內匈奴人見狀，哈哈笑起來。
「你身上……有『白山』的味道。」莫頓鼻尖動了動，像嗅到獵物的狼。
清娘渾身僵住。
她的心沉了一下——白山，她沒去過，但夢見過。阿珩死後，她夢見一座白頭的山，山頂有個女人，和她長得一樣，和她不一樣的是，那個女人只說價格，不談感情，什麼都可以交易。
「那個女人，是你什麼人？！」莫頓瞪住清娘，吼聲炸響。
她從蘇烈懷裡掙出來——不是躲在他身後，是站到他身前。這個動作讓她既驕傲又悲傷。驕傲的是，她能；悲傷的是，她必須能。
「我不知道什麼白山，什么女人。」她怒喝，「交易歸交易。耍花樣，丹砂半分都別想拿。」
蘇烈知道白山。
白山有個女人，只認錢不認人，馬匹、寶石、人命，都能定價。她沒有丈夫，沒有部族，沒有回去的地方。
她就是那個女人？或者正在成為？不，清娘不是，他脫口而出：「你才是白山人！」
清娘心裡，渴望成為這樣的人。沒有煩擾，只有交易，多好。她一個激靈。
所以，她站到他身前，用身體擋住蘇烈，她既不想讓他看見，也不想讓他看不見。
莫頓看看清娘，看看蘇烈，被丹砂困住，冷哼：「好，信你一次。」一揮手，帳內士兵收起刀劍。
蘇烈趁機拉她退出。
翻身上馬，衝出營地。
護著她。又是護著她。
清娘心裡一陣溫暖。她為先前的衝動，懊惱，又為這個衝動，興奮。
找到了答案，而且找到了更大的保護——她掐自己大腿一下，暗暗罵著自己。
三日後，拂曉。
秦軍北地戍邊營外，山口。
李姐剛與蘇烈親兵走出大帳，聽見一陣歡呼：「快看！是馬！好多馬！」
她望去，一群高頭大馬，流水一樣涌過來。
片刻，為首的匈奴騎士勒住馬，高喊：「丹砂已收，馬歸你們！」轉身，離去。
「此馬，何人授意送來？」李姐問。
「秦國，清娘。」匈奴人回話道。
秦軍營地沸騰。
清娘不僅會丹砂，還換回了馬。奇缺的戰馬。奇談！
李姐茫然，拉住蘇烈親兵：「清娘呢？蘇校尉呢？」
「找了一天一夜，連個人影都沒看著。」
「什麼？」李姐棗木桿杵地，「匈奴人。擄走了？」
「應該不會，」親兵撓頭，「馬匹已至，匈奴斷無反覆之理。周邊沒打鬥痕跡，不像被擄。」
「再搜！往黑水方向！」親兵躊躇半晌，疾馳而去。
沒人知道。
營地外一百里的隱秘沙丘後，清娘靠著蘇烈。
她不想走。她想在北地，但留下就是背叛，她既渴望，又恐懼，她差一點就成了「白山女人」。
蘇烈也不想走。蘇烈沒有問她為什麼突然想換馬。讓她靠著，任她看著。
他掏出烏木塤，嘴唇壓在塤孔上。塤聲低回，哽咽。
清娘聽著——不是聽曲調，是聽他的呼吸。他的呼吸里有姐姐，有灶台，有沒喊出來的疼。
她的呼吸里，有阿珩，有礦山，有寡婦聯盟。有母親、妹妹，還有「貞婦璽」。
兩種呼吸，在塤聲里交纏，卻不融合。
「蘇烈，」她忽然說，沒看他，「如果我沒被找到，你會怎樣？」
塤聲停了。很久。
「我會找到你。」
「如果找不到呢？」
「掘地三尺。」
「掘不到呢？」
蘇烈轉頭看她。
「能掘到，」他說，「就再掘。直到你沒地方躲。」
她笑了。
漫山的青草，鋪展開去，沒有邊際。
草根交錯，蔓纏不休。
風徐徐來，又徐徐去，吻著她的唇，他的耳，她的面頰。
花香，毫無顧忌地肆虐著。
雲，一朵朵害羞著，悄悄散開，散開。