清娘娘家離老街不遠，過一個村子就到了。
其時，月亮剛好爬上來，蟬鳴鳥叫，別有一番鄉村趣味。
一條狗汪汪地叫，然後在一個黑影身邊「嗯嗯」地興奮。
「姐——」就聽見一個女孩子高聲喊道，「媽，姐姐回來了。」妹妹跑過來，一下子摟住清娘。
「哈哈，巴悅，哎喲，比姐姐還高了。」
「清。」媽媽站在院子門口，「咋這麼晚還回來？」
「媽——」清娘應著，「哎喲，又染這麼多布匹啊。」
月光如水，院子裡的布匹，像捲起的波濤。
母女三人圍繞著布匹、繡花，一陣寒暄，這才坐下。
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「我要出一趟遠門，回來給你們說一聲。」清娘唇角微翹，理一下妹妹的頭髮，淡淡地說道。
「清，」林三娘眯著眼睛，語氣有點神秘，往前挪了挪凳子，又道：「閒言碎語也可以殺人，我這回，可幫你解氣了的。」
「媽，你又幹啥了？外面危險，不要到處跑。」清娘眉骨傷疤抖了一下。
「哎喲，沒有幹啥，」林三娘眼帘微垂，抿一下嘴唇，突然興奮地說道：「對了，月，那個染布的法子，給你姐姐說一下。」
巴悅從清娘懷裡仰起脖子，眼睛裡閃過一抹疑惑，嗯一聲，鼻子吸了兩下，說道：「那天，我和媽媽去見一個瞽者，那個人好有學問的樣子，他說，他說，」（註：瞽者，後來發展為說書先生）
巴悅理一下耳邊的頭髮，仿佛在極力地回憶，直起身子，「他說，他在什麼古書上看過，丹砂可以織布，不，是可以染布，染出來很漂亮，對，就是這樣說的。」
「哦，人家給了一個地址，說不懂的話可以找他。」巴悅彈起來，小跑著去找地址。
「媽，你們去找瞽者幹啥？」清娘微怔，瞥了眼巴悅，咬了咬唇。原來坊間關於她的傳說，都是母親與瞽者的傑作。
林三娘目光閃動，笑了笑，擺手道：「有家布行開業，想熱鬧一下。」眉頭微擰道：「你這次出去遠吧？危險吧？」女兒年紀輕輕守寡，還操持那麼大的產業，苦啊，她心裡更苦。只是這種苦，如何說得出來，除了忍受、分擔。
常言道兒行千里母擔憂，不想母親擔心。
「嗨，不遠，我們人多，你曉得我和你一樣，不得吃虧。」清娘神態悠閒泰然，與人閒話一樣。
清娘拿起巴悅遞給的地址，看了看，又轉頭看著妹妹問道：「瞽者還說了啥？」
妹妹瞥了母親一眼，眼帘微垂，理著耳邊的頭髮，眼眸閃動，高興地說道：「姐，他那裡有一本書，就有這個染布的法子，你可以找一下他。」
清娘眼底閃出訝異之色，拍著妹妹的肥手，笑道：「妹妹，你立了大功。」
母女三人又是一陣閒話。不外乎就是一番叮囑，守好產業，孝敬婆家父母，又問阿鈺最近有沒有惹禍，一家人關係處得咋樣。清娘都一一細說了一番。
清娘想著母親與妹妹也不容易，這麼多年也沒有幫補家用。說道：「媽，既然有染布的法子，索性擴大成為染布房，我這邊有錢，你和妹妹又熟悉行業，上手也快。」
清娘目光緩慢掠過妹妹和母親的臉頰，抿一下唇，又道：「染布房，你和妹妹占一些股子，婆家也不會有話說。如果我拿錢給你們單做，不是不行，可能落人話柄，媽你肯定不會願意。一起開染布房，商事做大，還可以多些時間在一起。」
「嘖，你這胳膊往外面拐得好呢？」巴悅瞥眼清娘，嘴角上翹。
林三娘瞪兩個女兒一眼，嘆息一聲，「你姐姐也難，媽媽守寡，知道，」停頓了片刻，又道：「等我與你妹妹考慮一下。在一起是多些相互幫襯，只是怕還會少不了閒言碎語。」
「你妹妹也快到了嫁人的年齡。」林三娘目光落在巴悅身上。
「說合股的，咋扯到我身上了？」巴悅翻一個白眼，「我不結婚。」她的後半句沒有說出口：你們都守寡呢？
「哪有每個女兒不嫁人的？」林三娘聲音一沉。
巴悅嘴一抿，不說話了。清娘看見妹妹手指在袖口裡攥緊。
清娘眼中一絲羞愧，轉頭道：「媽，只要我們帳目明白，大家就不會有話說，」眼帘上抬，又道：「礦山的一些姐妹，我也想給一些股子，她們待在礦山畢竟不是長久之計。而且年齡慢慢都大了，護礦隊打打殺殺也不是個長久的事兒。」
「對，護礦隊還得是男的，」林三娘眼帘微顫，瞥眼清娘腕上的鐲子，又道：「你外面跑，還是要請個武力高強的護衛。對了，你們去縣衙鬧了，後來，有沒有找麻煩？」
清娘嗓子有些乾澀，臉上卻堆上笑容，雙手一攤，說道：「沒有，她們不敢，媽你放心，我心裡有數。」
母親顯然不信，她摟住母親，呵呵笑道：「再說，不是有你老人家在後面使勁嗎？」
「瘋丫頭。」林三娘喉嚨抖一下，瞪一眼驚訝的巴悅，巴悅連忙脫罪：「我沒有哈，我沒有哈。」
清娘思忖了一下，油燈火苗在眼眸跳躍，「明天我就安排王嬸來找你。商量一些細節，王嬸會算帳，襄理一些染坊的事情。」
林三娘、巴悅都低頭沉吟不語。
「清啊，你還是早點抱養一個孩子吧。」林三娘半晌說道，隨即側臉用袖子擦一下眼角。
巴悅瞪大眼睛，喊道：「媽，姐姐好不容易回來，你咋又這樣。」
清娘不覺得眼眶微熱，低頭半晌道：「好，媽，聽你的。」
油燈下，母親整理布匹，妹妹繞線，清娘看著她們。雞叫頭遍了這才睡下。
躺在床上，清娘卻怎麼也睡不著。
現在突破目前的困境需要一個奇蹟。所以，她滿腦子都是如何創造奇蹟。堵得住旁人悠悠眾口，穩固手上基業；能速通錢糧周轉，緩眼下窘迫；提防暗處之人步步蠶食、暗中算計。她的手攥緊，又鬆開三根手指。
染布房是一條路子，但是應該會比較慢，母親妹妹思想還不通。那麼最好的路子，還是打通軍供，送貨北地，並且在北地現場塗裝，打響名氣，一炮走紅。
名氣雖然不是好東西，當下卻可護住自己一時。她翻身，攏了攏被子。
枕頭下的匕首滑出，她捏住，塞了進去。究竟是在替阿珩守礦，還是借著他圓自己的英雄夢？
她又想起江州遇見的那個軍官，他的眼神讓她琢磨不定。今夜，李姐會替她給他的生祠上香的。
清娘翻過身去，讓出那條濕透的枕巾。
枕頭下半露的匕首，黑夜裡格外冰冷。
第二天一早，清娘就安排王嬸與母親去找瞽者，特意囑咐多給一些銀錢。
晌午就落實了染坊位置。隨即找來匠人開始搭建染棚。母親又喊來一眾婦女幫忙收拾。
很是順利。
她站在染棚前面，眉骨疤痕微動。合股開染房的事情，她還沒找到機會跟湘婆開口。
只待母親妹妹那邊定奪，免得再生枝節。