沈蘅從鴻臚寺出來的時候，天色已經微微暗了。
沈臨騎著高頭大馬在前頭帶路，韁繩鬆鬆地握在手裡，脊背挺得筆直，整個人透著一股說不出的舒暢勁兒。
沈蘅坐在馬車裡撩開車簾偷偷看了他好幾眼，發現他嘴角居然掛著一絲若有似無的笑意。
她放下車簾，轉頭問春鳶。
「我哥怎麼了？心情這麼好？」
春鳶捂著嘴笑了一下，往她身邊挪了挪，壓低聲音說。
「公主您不知道，將軍跟阿骨在演武場上打得那叫一個酣暢淋漓。」
「誰贏了？」
「沒分出勝負。」
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春鳶眼睛亮晶晶的，語氣裡帶著幾分看熱鬧不嫌事大的興奮。
「但將軍打完之後拍著阿骨的肩膀，說他是塊好料子，小小年紀刀法就這麼凌厲，再過幾年北疆又要出一位猛將。阿骨也說將軍是他見過最厲害的大昭武將，還說要拜將軍為師。將軍笑了一聲，說他要不是北疆的崽子該多好，就真收他當徒弟了。」
沈蘅彎了彎嘴角。
沈臨這輩子最稀罕的就是有骨氣的好苗子，阿骨那個狼崽子一樣的性子正好對了他的胃口。
可惜一個是北疆王子，一個是大昭將軍，中間隔著兩國邊境。
她靠在車壁上，聽著車外馬蹄踏過青石板的清脆聲響，想著沈臨方才那副難得舒暢的模樣，心裡也跟著鬆快了幾分。
馬車到了將軍府門口，沈蘅剛從車上下來，管家老周就快步迎了上來，臉上的表情有些微妙，壓低聲音稟報導。
「公主，將軍，三皇子殿下來了。已經等了快一個時辰了，說是來送出嫁的禮品。」
沈蘅腳步頓了一下，抬頭看了沈臨一眼。
沈臨臉上方才那股舒暢勁兒像被一陣風吹散了，重新換上了平日裡那副冷硬的表情。
他翻身下馬，把韁繩扔給旁邊的親兵，對沈蘅說了句你先進去，然後大步朝正堂走去。
正堂里，蕭正庭坐在客座上，手邊擱著一盞已經涼透了的茶。
他今日穿了一身淡藍色的錦袍，腰系玉帶，溫潤如玉的臉上帶著幾分恰到好處的微笑，讓人挑不出半分毛病。
正堂中央擺著好幾口沉甸甸的紅木箱子，箱蓋敞開著，裡面整齊地碼放著各色珍寶玉器，最上面一隻錦盒裡臥著一塊嬰兒拳頭大小的上好羊脂白玉佩，玉質溫潤細膩，在燈下泛著淡淡的柔光。
蕭正庭站起來，朝沈臨拱手行了個禮，然後將那塊羊脂白玉佩雙手奉上，開口時語氣懇切而真誠，帶著幾分令人動容的溫情。
「沈臨，蘅兒我從小也是當親妹妹一樣看待的，她出嫁，我這個做兄長的沒有什麼貴重東西能送，這塊玉就當是我這個做哥哥的一片心意。不是什麼貴重東西，只是覺得這玉溫潤，配蘅兒妹妹的氣質。」
沈臨看著他，沉默了片刻。
他平日裡跟蕭正庭說話從不客氣，兩個人是一起在軍營里摸爬滾打過的兄弟，可此刻他站在正堂中央，看著蕭正庭手裡的玉佩，忽然抱拳，鄭重其事地彎下腰去。
「殿下，上次的事，是我沈臨誤會你了。梧桐山上你親手殺了林副將，為了護住蘅兒跟太子徹底撕破了臉。這份情，沈臨記下了。」
蕭正庭趕緊上前一步扶住他的手臂，搖了搖頭，聲音溫潤而懇切，沒有一絲被誤解之後的怨懟，反而帶著幾分將心比心的體諒。
「你我之間不必說這些。我知道你疼愛蘅兒，這些年你把她捧在手心裡。你我是兄弟，你的妹妹就是我的妹妹。那天在梧桐山，我不是為了別的，只是蘅兒若是出了什麼事，我沒法跟你交代。」
他頓了頓，將那塊羊脂白玉佩鄭重地放在沈臨手裡，語氣里多了幾分不容推辭的認真。
「這塊玉不是什麼朝堂上的交易，也不是什麼結盟的信物。只是兄長給妹妹的嫁妝。收下吧。」
沈臨低頭看著手裡那塊溫潤的玉佩，沉默了一會兒，然後將它握緊了。
沈蘅站在正堂門外的廊柱後面，把這段對話聽了個七七八八。
她沒有進去，只是轉身回了自己的院子。
蕭正庭這個人她太清楚了，原書男主，城府深沉，手段高絕。
他說的每一個字都情真意切，做的事也挑不出半分毛病。
殺了林副將是真的，跟太子撕破臉是真的，送的玉佩也是真的珍貴。
可越是這樣滴水不漏，她心裡那根弦就越繃得緊。
她回到房間還沒來得及喝口茶，蒼然就從外面走了進來，手裡捧著一隻狹長的錦盒，說是鎮南將軍府上送來的。
沈蘅打開錦盒，裡面躺著一柄精緻的銀鞘短刀，刀身不過小臂長短，刃口卻鋒利得能吹毛斷髮，刀柄上刻著一個小小的「闋」字。
錦盒底下壓著一封信，拆開來是李闋的親筆。
字跡清勁有力，和她的人一樣爽利利落，沒什麼閨閣女兒的娟秀婉約。
【蘅兒妹妹，本想親自回京送你一程，可南邊來了急報，實在走不開。南國那個傀儡皇帝被趕下去了，新王登基，你應該也猜到了，就是那個在梧桐山上差點被你哥砍死的趙雲緒。那廝之前一直在京城附近晃悠，我還當他只是個不成器的亡命之徒，沒想到他回去的速度比兔子還快，一回去就奪了位。現在南國邊境兵馬調動頻繁，我怕他們趁大昭忙著辦和親的當口突然發難，所以必須親自坐鎮南境，一刻也不敢離開。你那杯喜酒，姐姐怕是喝不上了。這柄短刀是我在戰場上繳的第一件戰利品，削鐵如泥，留給你防身用。南國那幫人都是屬蛇的，說不定什麼時候就從哪個暗處躥出來咬你一口，你隨身帶把刀總沒壞處。到了北疆萬事小心，要是有人欺負你，先拿這把刀捅他，然後給我寫信，我帶兵從南邊殺過去給你撐腰。你李姐姐別的本事沒有，帶兵打仗還是略通一二的。保重。李闋。】
沈蘅把信看了一遍，又看了一遍，嘴角翹了起來。
她把短刀從錦盒裡拿出來，刀鞘上的銀飾在燈下泛著冷冷的光，刀柄上的「闋」字刻得潦草卻有力，跟李闋這個人一模一樣。
不過信里的內容讓她眼底的笑意並沒有持續太久。
趙雲緒回了南國，奪了王位。
按照原著的進度，南國很快就把爪子伸向南境。
李闋一個人守在南邊，能撐多久？
原書里李闋後來為了救蕭正庭中了劇毒，差點把命搭上。
這一回她提前給李闋提個醒，也許能讓她多一分防備。
她鋪開信紙，拿起筆，給李闋寫了回信。
信上只寥寥數語。
南國善用蠱毒，戰場上若遇敵方以毒攻之，切勿貿然親入敵陣。若日後有人身中奇毒，可尋西山神醫崔仲，此人正研製南國蠱毒的解藥，或可相助。
她沒有把話說得太透，因為不能暴露自己知道太多。
但這幾句話，足夠李闋在關鍵時刻多留一個心眼了。
她把信封好交給蒼然，吩咐快馬加鞭送到南境，務必親自交到鎮南將軍手上。
這一夜沈蘅幾乎沒有合眼。
不是因為緊張，也不是因為興奮。
她躺在床上，聽著窗外偶爾傳來的幾聲梆子響，把自己穿越過來這短短一個月里發生的事從頭到尾捋了一遍。
沈臨沒死，嚴招被提前拔掉了，這是她改變的第一個節點。
趙雲緒，這是她沒能預料的變數，但他重傷逃回南國，一時半會兒應該顧不上她。
蕭正庭的立場越來越微妙，這個人挺複雜的，反正她一直都很討厭這個原書男主，這傢伙不是什麼好鳥。
珣濯的好感度到了六十，爽度飆到一千五，而明天，她就要正式踏上前往北疆的路。
她翻了個身，把被子往上拉了拉。
不管前路有多少變數，這條路是她自己選的。
她會把它走到底。