第二日，沈蘅照例天不亮就起了。
馬車到鴻臚寺門口的時候，天色剛亮透。
圖魯依舊抱著刀站在門口，這次倒是沒有哼她，只是面無表情地往旁邊讓了讓，算是默認了她的通行權。
沈蘅沖他笑了一下，圖魯的表情紋絲不動，鬍子翹了翹。
賀蘭哲已經在正堂等著了。
老掌禮官今日換了一身深灰色的袍子，依舊是領口嚴絲合縫扣到最上面一顆盤扣，手裡拿著那捲已經被翻得起了毛邊的竹簡。他看見沈蘅進來，微微點了點頭算是回禮，然後冷不丁地開了口。
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「公主，昨日所學的北疆王室覲見之禮，臣有幾個問題要請教。」
沈蘅的腳步頓了一下。
突擊檢查。
這老頭昨天說「明日繼續」的時候可沒說要考試。
「大人請問。」
她站定了，脊背挺直，把手裡的小冊子悄悄塞進了袖子裡。
「覲見大可汗時，雙手交疊於胸前的姿勢，掌心朝向何處？」
賀蘭哲背著手，目光如炬。
「掌心朝內，左手在外，右手在內。男子反之。」
沈蘅答得很快。
「若大可汗賜酒，當如何？」
「雙手接過，先以右手中指蘸酒彈向空中敬雪神，再蘸一滴彈向地面敬先祖，然後方可飲用。不可一飲而盡，須分三口。」
賀蘭哲微微點頭，然後又問了幾個更細的問題。
祭祀時獻祭的牲畜必須是白色的公羊，不能有一絲雜色；北疆人見面不興跪拜，最隆重的禮節是右手按在左胸前躬身，彎得越深表示越尊敬。
沈蘅答上了大部分，但還是有兩處背得不完全。
關於北疆十七個部落的座次排列，她把雪狼部和雪狐部的位置搞反了；關於大可汗的生辰祭典上獻禮的順序，她少說了一道程序。
賀蘭哲面無表情地聽完，從竹簡底下抽出一把約莫一尺長的竹板，在掌心裡敲了敲。
那竹板打磨得光滑發亮，一看就是用了很多年的。
「公主，伸手。」
沈蘅乖乖伸出手心。
竹板落下來，啪啪兩下，聲音清脆，但力道比她想像的要輕得多。
她感覺老先生只是意思了一下，板子挨在掌心上發出一聲響，落下來卻收了大半的力道。
賀蘭哲收起竹板，看了她一眼。那雙冷硬的眼睛裡依舊沒有笑意，但嘴角那道僵硬的線條微微鬆動了一點。
「十七部落的座次，按的是北疆統一時的戰功高低，雪狼部是第一個歸順大可汗的部落，所以排在首位。」
他把竹板放到一邊，語氣依舊是冷的，但多加了一句解釋。
沈蘅揉了揉手心，把被竹板敲過的地方在衣擺上蹭了蹭，然後重新拿起了炭筆和小冊子。
「大人，您方才說北疆婚禮上新人要喝三碗馬奶酒，那中原嫁過去的公主若喝不慣馬奶，能用別的酒代替嗎？」
賀蘭哲挑了挑眉，大概沒想到挨了板子之後她的第一個問題是這個。
「這是個好問題。北疆歷代娶過三位外族公主，其中一位是西涼的公主，她也喝不慣馬奶酒。當時的禮官為她換成了蜂蜜酒，沒有觸犯規矩。祭祀和婚禮上的規矩，本質上是對雪神的敬意，形式可以變通，心意不能變。」
沈蘅趕緊把這句話記了下來，在旁邊畫了一顆小星星做標記。
她一整個上午都在認認真真地聽課，並不只是為了完成攻略任務，而是因為她真的對這些東西感興趣。
北疆的每一個禮節背後都藏著一小段歷史。
為什麼見大可汗要右手按左胸？
因為北疆第一位大可汗曾經被刺客從左胸刺穿，活下來之後立下規矩，所有人都要用手護住胸口，以示對他的忠誠和對雪神的感恩。
為什麼祭祀時獻祭的羊必須是純白的？
因為雪神山上的雪是白的，北疆人相信只有白色的生靈才配得上雪神的眼睛。
這些不是枯燥的規矩，是一個民族在冰天雪地里活了幾百年攢下來的記憶。
沈蘅把它當成一門額外的北疆風土人情課來學，不只是為了聯姻。
賀蘭哲講北疆十七個部落的分布時，她甚至拿出了一張自己畫的簡易地圖，在上面標註了每個部落的大致位置和主要物產。
賀蘭哲看了那張地圖一眼，沉默了一會兒，然後破天荒地誇了一句畫得不錯。
下課的鐘聲敲響的時候，沈蘅合上冊子，站起來給賀蘭哲鞠了一躬。
「多謝大人今日的教導。」
賀蘭哲擺了擺手，轉身走了。
走到門口的時候腳步頓了一下，頭也不回地說了一句。
「公主明日若還來，臣就繼續教。」
沈蘅笑著應了一聲，揉了揉坐得發僵的腰，轉身朝院子另一邊走去。
她還有正事要辦。
春鳶和兩個將軍府的侍衛已經在廊下等著了，每人手裡都抱著滿滿當當的東西。
昨天在東市上買的那些小玩意兒，沈蘅今天出門的時候全都帶上了。
春鳶懷裡抱的是字畫和摺扇，一個侍衛端著茶具和香爐，另一個侍衛提著一大包木偶人和茶葉，還有一個用綢布仔細裹了好幾層的棋盤和兩盒棋子。
一堆東西碼得整整齊齊的，像是要去擺攤。
「公主。」
春鳶壓低聲音。
「您確定要一次性全送過去？這陣仗也太大了，不知道的還以為您在搬家。」
「送禮就要有送禮的氣勢。」
沈蘅理所當然地說。
「總不能像做賊似的偷偷摸摸塞一件。」
圖魯正在正堂門口換崗，看見沈蘅帶著一行人浩浩蕩蕩地走過來，每個人手裡都堆得像座小山，他的眼睛頓時瞪大了。
他張了張嘴，可話還沒出口，沈蘅已經從他面前走了過去，還衝他點了點頭，姿態從容得像是回自己家。
珣濯的房間門虛掩著，率耶站在門外。
他看見沈蘅帶著一堆東西走過來，表情倒是沒有圖魯那麼精彩，只是微微挑了一下眉，然後側身替她推開了門。
珣濯正坐在書案後面看一封文書，聽到腳步聲抬起頭來。
沈蘅指揮兩個侍衛把所有東西一樣一樣地搬進來，在她指揮下整整齊齊地擺在珣濯書案旁邊的矮桌上。
偶人一字排開，字畫靠在牆邊，茶具和香爐放在正中央，茶葉盒摞在旁邊，摺扇擱在最上面。
「這些。」
沈蘅拍了拍手上的灰。
「都是送給國師的。」
珣濯的目光從那些東西上緩緩掃過。
偶人雕的是北疆武士的造型，一個個穿著狼皮襖拿著彎刀，神態各異，有的憨態可掬，有的威風凜凜。
字畫是一幅雪後山寺圖，意境疏淡，留白很多。
茶具是青瓷的，釉色溫潤。
香爐是紫銅的，爐壁上還殘留著淡淡的檀香。
摺扇素淨，什麼都沒畫。
茶葉是北地山茶。
還有一套定做的棋盤和兩盒棋子，用的是上好的硬木，棋盤邊框上刻了一圈雪紋。
他看完之後，沉默了。
那種沉默不是冷淡。
而是一個很久很久沒有收到過禮物的人，忽然面對一大堆東西時不知道該露出什麼表情的茫然。
「公主這是……」
「不知道你喜歡什麼，就多買了幾樣。」