沈蘅這段時間陸陸續續收到了好幾封沈臨的信。
第一封是問她北疆的冬天冷不冷，狐裘夠不夠穿，有沒有人欺負她。
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第二封是說他收到她從北疆捎去的醬牛肉了，很好吃。
第三封是抱怨大昭朝廷那邊蕭正庭當上太子之後規矩多得要命，他回京述職被禮部那幫老頭子拉著開了三天的會，比打仗還累。
第四封照例是問她什麼時候回涼州看看，說涼州城的杏花開了，她小時候最愛爬的那棵老杏樹今年結了好多花苞。
沈蘅每封信都反覆看了好幾遍，然後提筆回信。
她以前回信總是寫得很短。
「知道了」「我很好」「哥你別擔心」。
可自從系統被凍結之後，她給沈臨的回信忽然變長了。
因為她不知道什麼時候系統會重新啟動。
如果在某一天，她被突然投送回去了，她可能也會後悔，為什麼當初沒給沈臨多寫點信。
於是沈蘅開始寫北疆的雪原有多好看，寫阿骨又學會了什麼新招式，寫春鳶和蒼然又鬧了什麼笑話，寫她在雪狼部的災後重建中怎麼用現代知識改良了人家的捕魚裝置。
她很想在信里多寫一些關於珣濯的事，寫他最近越來越粘人，寫她是真的愛上了這個人，真的很愛他。
可她想了很久，還是沒有寫。
她想等下次回涼州的時候，親口對沈臨說。
有些話，寫在紙上總覺得分量不夠。
李闋的回信也來了。
沈蘅之前給她寫的那些關於南國防守的建議，她一條一條都記下了，南境那邊已經按照她信里的提醒重新布防了水源和糧倉，還加派了斥候盯著南國邊境的動向。
不過比較反常的是南國那邊非常安靜。
新王趙雲緒登基之後不但沒有發動任何攻擊，連往常那些試探性的騷擾都停了，安靜得像是南國一夜之間換了個人當王。
沈蘅把李闋的信看完之後眉心微微蹙了起來。
事出反常必有妖。
趙雲緒那個瘋子。
他在原書里就是一個蟄伏時不動聲色、出手時一擊必殺的狠角色。
他的安靜從來不是為了和平，是為了下一次更狠的撲殺。
她把信折好收進匣子裡，決定過幾天再給李闋回一封信，讓她千萬別放鬆警惕。
珣濯的身體恢復之後，照常處理政務。
十七部的春牧草場分配、雪神廟的春祭籌備、雪狼部災後重建的後續跟進，堆積了好幾日的公務一股腦壓上來，他每日天不亮就去議事殿，忙到暮色降臨才回來。
可不管多忙，一日三餐他都要陪著她一起吃。
早上他讓率耶把早點端到她的寢殿，中午他讓圖魯在議事殿偏廳擺好兩個人的碗筷，晚上不管多晚都要等她一起吃完了才去批剩下的文書。
沈蘅有幾次在迴廊里碰見大可汗和大王子。
大可汗依舊是那副爽朗豪邁的模樣，遠遠看見她就揮手打招呼，問她在北疆住不住得慣，還說阿骨最近射箭大有長進，改天讓她再去指點指點。
可是他那雙紅棕色的眼睛在她臉上笑眯眯地誇她氣色好的時候，總有什麼東西藏在那層笑意底下。
不是惡意，是某種想說又不能說的憂慮。
大王子赤那倒是從不在她面前流露什麼異常，依舊是那副穩重寡言的模樣，行禮、寒暄、告退，每一步都做得滴水不漏。
可有一次她從議事殿門口經過，無意間瞥見赤那和珣濯站在殿內說話。
兩個人都背對著門口，赤那的聲音壓得極低，語氣焦灼。
她沒有聽清他們在說什麼。
只是心裡隱約覺得，好像有什麼事情要發生。
這天，珣濯處理完政務回來，換了一身月白色的寬袖長袍，對她說要帶她去一個地方。
沈蘅跟著他穿過迴廊，穿過那片她和阿骨賽過馬的雪松林，穿過王宮北面一道她從沒走過的青石甬道，眼前忽然出現了一座巍峨的府邸。
府門高大而氣派，門楣上懸著一塊烏木匾額，上面用北疆古文刻著「國師府」三個大字。
門前的石階被打掃得乾乾淨淨，兩尊雪狼石雕蹲在階下。
「原來你還有專門的府邸？」
沈蘅驚嘆。
珣濯推開府門，引著她走進去。
府邸內部比她想像中還要寬敞明亮，庭院裡鋪著青石地磚，兩側種著幾株修剪得整整齊齊的雪松。
她發現東邊的窗欞上雕著纏枝蓮紋，那是大昭特有的紋樣，北疆的木匠從來不會雕這種花樣。
西邊的暖閣里擺著一張紫檀木雕花軟榻，樣式和她在大昭將軍府里用的那張一模一樣。
後院的迴廊下甚至掛了幾盞大昭樣式走馬燈。
這府邸里的每一處細節都是按照她喜歡的樣子重新修整過的。
「這些，都是你讓人弄的？」
沈蘅問。
珣濯點了點頭。
沈蘅在院子裡轉了好幾圈，把每一處都看了個仔細。
可她心裡那種隱隱的不安感卻越來越強烈。
她忽然站住腳步，轉過身看著他。
珣濯月白色的衣袍在晨光里泛著淡淡的光澤，他站在正堂門口望著她，姿態依舊是那樣從容而挺拔，可他的眼睛深處藏著一層極淡極淡的霧氣。
「你今天怎麼了？」
她走到他面前。
「你是不是有事瞞著我？」
珣濯沒有說話。
他伸出手將她輕輕拉進懷裡，一條手臂環住她的腰，另一隻手扣在她後背上，低下頭，下巴抵在她發頂。
她感覺到他胸腔里那顆心正在用一種並不平穩的頻率跳動著，比平時快，比平時沉。
他開口，聲音沙啞。
「我不想騙你了。」
「我本來想瞞著你，可是我總是會想起你跟我說的話，我們是要成為夫妻的人，我不該事事都瞞著你。」
他微微鬆開她，低頭看著她的眼睛，琥珀色的眸子裡翻湧著太多太濃的情緒。
「公主，我體內寒淵訣的反噬已經傷及臟腑。但我有辦法化解，寒淵訣有一道秘法可以徹底轉化這股反噬之力。只不過，這個方法會有一點危險。」
沈蘅的心猛地沉了下去。
危險。
他這個人，摔下懸崖是「一點小傷」，割腕放血是「不礙事」，被鞭子抽得滿背是血是「皮外傷」。
能讓他說出口的「有一點危險」，那一定是很危險，危險到他不敢再瞞她。
「你不要怕。」
珣濯又把她攬緊了幾分，嘴唇貼在她發頂，聲音輕得像一片落在雪地上的羽毛。
「只是化解之法需要閉關數日，其間不能受任何干擾。我不放心你在北疆。你先回涼州待一段時間，那裡有你哥哥守著，我才安心。我已經給他寫過信了，他會親自來接你。」
沈蘅想拒絕。
可她的嘴唇動了動，聲音還沒發出來，一股極輕極柔的寒涼之氣便從他貼在她後心的掌心渡了進來。
那股內力極克制，不傷人，卻像一層薄薄的冰紗，將她的意識一層一層地裹住。
她瞪大眼睛看著他，嘴唇無聲地張了張，喉嚨里連一個音節都發不出來。
她想問的不是「你為什麼要送我走」。
她想問的是「你那個秘法，真的能讓你活下來嗎」。
她眼前越來越模糊，最後看見的畫面是他低下頭在她額頭上輕輕落下一個吻。
那個吻極輕極柔，停留了很久很久，像是要把這一生的溫度都留在她皮膚上。
珣濯抱著懷裡已經失去知覺的沈蘅，將她輕輕放在一旁的軟榻上。
他彎下腰把她的碎發從臉頰上撥開，她的睫毛微微顫動著，呼吸均勻而輕淺。
他蹲在榻邊握著她的手，拇指在她虎口上一下一下地摩挲著，然後把她的手放回她身側，站起來轉過身。
門口站著率耶，他已經在廊下等了很久。
「把公主安全護送到涼州。路上不准有任何閃失。告訴鎮北將軍，北疆欠他一個人情。若我能活著從寒室回來，親自登門還他這份情。若我不能回來——」
他頓了一下，從袖中取出那封早已寫好的信，放在沈蘅枕邊。
「讓他把這個交給公主。」
馬車的車輪碾過北疆王庭的青石板路，朝涼州的方向轆轆駛去。
馬車上除了沈蘅，還有阿骨。
阿骨被率耶叫上馬車的時候還挺高興，說又可以跟姐姐一起去玩了。
可等他進了車廂看見沈蘅躺在軟墊上閉著眼睛一動不動，怎麼叫都叫不醒，他臉上的笑容忽然凝固了。
他掀開車簾探出頭去，看見王宮在車窗外越來越遠，父王和大哥並轡立在王庭門口目送著馬車。
父王依舊是那副粗獷豪邁的模樣，可握著韁繩的手指節發白。
赤那依舊是那副沉穩寡言的表情，可嘴唇抿成了一條極細極薄的線。
二哥哈努站在他們身後，眼眶是紅的。他沒有像平時那樣嬉皮笑臉地喊「早點回來」，只是安靜地站在那裡望著馬車越走越遠。
阿骨心裡隱約覺得不對。
他扭頭就要往下跳。
他要回去，他要問父王和大哥到底瞞了他什麼，他要問國師為什麼要把姐姐送走，他要問為什麼所有人都在用那種訣別的眼神看著馬車。
可他剛站起來，後頸便微微一麻。
他瞪大眼睛，身體軟軟地倒回了車廂里。
率耶收回手把阿骨的身體輕輕放平在另一側的軟墊上，替他蓋好被子，看著面前沉睡的兩個人。
馬車駛出了王庭，駛過了雪原，駛向了涼州的方向。
車輪在雪地上留下兩道長長的轍印，很快便被新落下的雪覆蓋了。