「一株歸元參，須得百年以上的。」
獨眼老鬼放下銅秤，那隻渾濁的黃眼珠子往櫃檯下掃了掃，彎腰摸出一個油紙包，層層揭開，裡頭躺著一株人形老參，根須完整，通體烏黑，表皮泛著油潤的光澤。
「五百餘年的歸元參，三十年壽丹，不二價。」
宋去憂上前打量一番，這歸元參的確是好品相。
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「客官，可合心意？」
宋去憂先掏出二十枚壽丹，放於櫃檯，又拿出一個有些乾癟的錢袋，將僅剩的十枚壽丹倒了出來，遞予那掌柜。
獨眼老鬼伸手一撥，盡數掃入抽屜，又將那油紙包往前推了推。
……
買到藥，回到梅山院落。
院門推開，幾個紙人正歪歪斜斜靠在牆根打盹，見宋去憂回來，慌忙爬起來比劃手勢。
雲雀從壺中鑽了出來，看著這兩個泛青的小人道：「它倆在說今日無人來拿藥。」
宋去憂回到院中，將油紙包擱在桌上，又取出那枚墨綠魂核。
劍匣中的飛劍，著急忙慌的飛出，繞著宋去憂上下翻飛，劍身清光閃爍，發出急切的嗡鳴，活像一隻討食的雛鳥。
雲雀噗嗤一聲笑了出來：「你瞧它那饞樣，劍光垂得像流出來的口水。」
宋去憂伸手將魂核攏進掌心，飛劍頓時發出一聲失落低鳴，劍尖垂下來，蔫頭耷腦地在半空中晃悠。
宋去憂不再逗它，將手中魂核輕輕一拋，飛劍急切接住魂核，攪碎吞入劍身，在空中嗡鳴震顫。
俄而。
清光大盛，飛劍化作蜿蜒小河，如透明絲帶般拉長飄飛籠罩了整個院落。
那清光漫過整座院落，如春河漫堤，自檐角垂落，自牆根湧起，繞著籬笆根緩緩流淌。
雲雀仰頭望著這滿院流淌的劍光，紅唇微張，好一會兒才合上。
「它……它怎麼變這樣了？」
宋去憂看著流淌劍光，伸出手，那蜿蜒小河便親昵地繞了上來，清涼的劍光貼著肌膚，不再有鋒銳之意，只剩溫順。
「它吃了那惡彘的魂核，劍光又漲了一大截。
原先不過是繞身小溪，如今已有了小河的規模。再養些時日，說不定真能如我所說，能養到江河般大小。」
雲雀繞著那清光走了兩圈，嘖嘖稱奇：「這麼說的話，小東西倒是好養活，給吃的就長個兒。」
那清光在院中流淌了足足半刻鐘，才漸漸收斂，飛劍從光河中凝出真形，圍著宋去憂轉了好些圈，才心滿意足地鑽回劍匣，發出一聲悠長的嗡鳴。
他將油紙包打開，取出那株五百年的歸元參，參鬚根根分明，烏黑油亮，像個長滿皺紋的老小孩。
「我要去壺天修煉，讓這些小紙人繼續看著院子吧。」
宋去憂拿起歸元參，走到屋內，從方桌上拿起一個素白瓷小瓶，瓶中盛著半瓶乳白靈液，是前些日子用十枚壽丹從坊市換來的靈玉乳，配合歸元參一同服用。
這方子還是梅映雪所給。
他拿著兩藥進了壺天，盤坐於神異古松下，將歸元參橫在膝上，左手托瓶，右手掐了個炁訣。
左手運炁至瓷瓶，那瓶中靈液受訣牽引，化作一線細流騰空而起，繞著歸元參盤旋三匝，緩緩滲入參身。
烏黑的參皮遇了靈液，竟泛起一層淡淡金光，根須微微顫動，像是活了過來。宋去憂閉目凝神，體內炁息沿九霄劍訣的經脈路徑緩緩流轉。
那株歸元參在他膝上漸漸萎縮，烏黑的表皮寸寸乾裂，一縷縷金中帶青的藥氣從裂縫中溢出，順著他的口鼻鑽入體內。
藥力入體的瞬間，宋去憂渾身一震，只覺周身百骸如被烈火烹煮，下丹田炁海鼓脹翻湧，似有萬千溪流同時湧向一處隘口。
宋去憂咬緊牙關，雙手掐訣，全身被撐得隱隱作痛，像有無數條小蛇在皮下遊走，所過之處酸麻脹痛。
那株歸元參在他膝上以肉眼可見的速度枯萎，金青色的藥氣卻愈發濃郁，盤旋成一道細長的氣旋，灌入宋去憂口鼻，不斷轉化為玄色精炁湧入下丹田。
下丹田炁海翻騰劇烈，無數玄色精炁愈發洶湧，如道道江河倒灌，湧入玄墨炁海。
就在這時，膝上那株歸元參徹底化作齏粉，最後一縷金青藥氣鑽進體內。
下丹田中那團玄色炁海驟然收縮，凝成一枚鴿卵大小的光團，滴溜溜旋轉，每轉一圈便凝實一分。
宋去憂盤膝而坐，周身炁息如沸，下丹田中那枚光團旋轉愈急，直至一玄色芽孢拱起，順著經脈穿過黃庭，來到泥丸開出一朵三瓣金蕊的玄色花朵，與炁花同浮於泥丸宮內。
……
壺天內古松輕搖，棗樹閃爍，宋去憂猛地睜眼，眸中精光爆射，盯得前方茂盛火棗樹一暗，身後古松震顫，地上草甸彎腰。
雲雀正蹲在潭邊，鼓著腮幫子嚼吃火棗，被這動靜驚得棗核卡在喉嚨里，連咳數聲才吐出來。
宋去憂在壺天中舒展筋骨，精之花初成，渾身炁息比往日更綿長三分。
臉頰有些紅的雲雀，捏著半顆棗走了過來，盯著宋去憂眼睛看了半天：「你這眼睛怎麼跟燈籠似的，亮得瘮人。」
「精炁凝實滿溢，目竅通明，過幾日便好。」
談話間，雲雀遞過一枚金黃壽丹，宋去憂熟練地吞入腹中，這特殊壽丹可讓宋去憂在陰界一年無憂。
……
幾日後，宋去憂將周身炁息徹底穩固，趁著這幾日也寫了些清心符。
因修行囊中羞澀的他，不得不去那屍魔林一趟，去找那天地不收，難殺難死的魔魂吞屍精真名。
宋去憂將清心符收進袖中，背上劍匣，拿上青鋒，推開院門，向北而去。
屍魔林在勤骨坊北面五十里，是一片枯死的老槐林，樹幹扭曲如掙扎的屍骸，枝杈交錯遮天，將天上昏月擋得絲毫不剩。
宋去憂貼了張辟瘴符，提劍踏入林中，腳下腐葉積了尺厚，踩上去有些軟綿綿。
四周靜得蹊蹺，沒有蟲鳴風鼓，只有腳下碾碎枯葉的聲音，在林中遠遠傳開。
走了一炷香，前方忽然起了霧。
灰白的霧氣貼著地面漫過來，帶著一股荒郊野嶺里，本不該有的胭脂香，聞久了讓人昏昏欲沉。
宋去憂又從袖中摸出一枚清心符，默誦淨心神咒：「太上台星，應變無停。驅邪縛魅，保命護身。智慧明淨，心神安寧……」
將那清心符貼在胸口，符紙遇炁自燃，化為一縷涼意鑽入靈台，腦中頓時清明。
霧越來越濃，樹影在霧中扭曲變形，隱約有竊竊私語從四面八方飄來。
那聲音像是隔著一層厚水，聽不真切，卻又偏偏往耳朵里鑽。
宋去憂凝神細聽，辨出了幾句零碎的話頭。
「宋郎……宋郎……」
宋去憂眉頭緊皺，並未理會，右手緊握著腰間長劍，繼續前行。
霧氣愈發濃稠，幾乎凝成實質，伴著那濃重的胭脂香，像是誰家不懂事的孩童，拿著娘親胭脂粉摻了些水做成麵糊，糊臉玩，堵得人難以喘氣，熏得人有些窒息。
「宋郎……宋郎……」
聲音這回清晰了許多，從正前方傳來，軟糯婉轉，帶著一股子讓人骨頭髮酥的柔媚勁兒。
宋去憂沒有應聲，繼續前走。令人窒息的白霧忽退，斷斷續續的軟濃聲徹底清晰，聽起來像有人貼著耳根吹氣。
「宋郎，你可算來了……」
邁出濃郁霧氣，宋去憂按劍而立，但見前方一棵歪倒的古槐下，坐著個白衣女子。
她背對著他，長發垂地，肩頭微微聳動，像是在啜泣。
女子緩緩轉過身來。
那張臉生得極美，眉眼如畫，膚白勝雪，婉媚無雙，腮邊還掛著兩行清淚，瞧著楚楚可憐。她穿著一身白紗素衣，衣襟微微敞開，露出半截鎖骨，瑩白如玉。
宋去憂目光落在她臉上，神色冷淡無波。
那女子淚眼婆娑，痴痴地望著宋去憂：「宋郎不記得妾身了麼？妾身與你長相廝守，為了尋你，在這屍魔林中苦苦等了你百餘年。」
她說著站起身來，素白衣裙曳地而行，每一步都踩得枯葉無聲無息。
宋去憂眼中幽光隱隱，疑惑地看向她落地無聲的腳，那腳已從瑩潤如玉變作了凝滯粉氣，貼地飄來。
她走到宋去憂三步之外停住，仰起臉來，那雙眼睛裡盛著說不盡的哀怨纏綿。
宋去憂心中輕笑，緩步向前。
那女子見他行動，眼中淚光更盛，素手輕抬，欲攀上他的脖頸。
宋去憂側身半步，恰好避開那隻手，腳步卻不停，徑直繞過她，走向那棵歪倒的古槐。
女子神色微滯，動作微僵，隨即又換作一副楚楚模樣，提裙跟了上來。
宋去憂繞著古槐轉了兩圈，蹲下身，用劍鞘撥了虬結的樹根，並未發現有何痕跡。
宋去憂疑惑地起身仔細四望，毫無其他痕跡，最終輕嘆一聲，低頭看向身前婉媚女子，違心道：
「娘子，你走了以後，為夫日日思念，食不下咽，也早早地隨你去了，只是到了這陰界，兜兜轉轉了百餘年，尋你不到，可叫為夫好找啊！」
那女子聞言，淚珠滾落得更急，顫聲道：
「宋郎，妾身日日夜夜在這林中等候，從未離開，想你想得肝腸寸斷……」
宋去憂面上深情不改：「為夫在外兜轉百餘年，被陰風吹，被惡鬼追，連娘子模樣都快忘了，今日相見真是幸事。」
那女子聽他說得情真意切，忽地緊緊抱住宋去憂的腰，斷斷續續地抽泣道：
「宋郎受苦了……妾身一個人在這裡，好生寂寞，好生害怕。」
宋去憂見那女子抱著自己，雖溫柔綺靡，但那厭惡感，實在難揮。
皺著眉頭道：「娘子，為夫在外陰風吹多了，記憶模糊，娘子說下閨名讓為夫回憶一二。」
那女子怔了怔，淚眼朦朧地抬起頭來，似嗔似怨地望了宋去憂一眼，柔聲道：
「宋郎當真忘了？妾身閨名蘅娘，『蘅芷清芬』的蘅。」
宋去憂聞言，試探喊了一聲：
「蘅娘！」
眼前女子毫無反應。
「宋郎……」
女子嬌羞情深，秋眸輕闔，抹了蜜糖般晶瑩嘴唇輕翹。
宋去憂當然知道這事何意，但現在想的是，這精怪真能胡謅，竟給了個假名。
「蘅娘。」
宋去憂柔聲打斷了女子索吻。
「娘子在這林中獨居那麼久，可曾留些什麼物件，也好叫為夫回憶回憶？」
精怪從他懷中仰起臉來，淚痕未乾，綻出一個嬌艷無比的笑容：
「宋郎不提，妾身倒忘了一件東西。是你我當年定情信物，只是那物太過珍貴，妾身未帶在身上，放在了住處。」
宋去憂愣神思索。
女子眼波流轉，見宋去憂呆呆愣神模樣，素手從他腰間鬆開，改挽住他的手臂，整個人軟軟貼上來：
「宋郎隨妾身來。」
她引著宋去憂往槐林深處走，行了約莫百步，前方現出一座木屋，檐下懸兩盞白燈籠，火光幽幽。
推門入內，屋內陳設與凡間閨房無異，錦被繡枕，妝檯銅鏡，案上還擺著半盞殘茶。
那女子按他坐下，自己側身倚在桌邊，纖指繞著一縷青絲，含情脈脈地望著他。
「宋郎，妾身備了些薄酒。」
她轉身從案下取出一壺酒，兩隻瓷杯，斟滿推到他面前。
酒色碧綠，清香撲鼻，聞著倒不似毒物。
但在宋去憂暗含幽光的眼中，碧綠酒漿卻變成了黑稠油汁。
宋去憂不動聲色，淡笑著拿起酒杯，剛要飲，又將酒杯放下道：
「娘子對我如此痴情，我卻記不得往日種種，心中實在難受，娘子還是快拿出那舊物，讓為夫回憶一二。」
那女子聞言，眼波微轉，旋即又浮起一層水霧，柔聲嗔道：「宋郎急什麼，妾身等了你這許多年，還不許妾身先與你飲一杯麼？」
「娘子快去……」
那女子嬌嗔羞怯的起身，竟不按套路的褪去身上輕薄衣物，露出一片脂潤軟白。
宋去憂眉頭緊皺道：「這是何意？」
「宋郎，你我定情信物便是妾身的身子啊。」
那精怪說著，素手輕抬，將最後一層褻衣也褪了下來，露出一絲不掛、宛若脂玉的身子。