面對村民們熱情招待，宋去憂不為所動，眼前幽光暗隱。
四周景象如漣漪般層層盪開。
那些圍在骨頭旁搶食骨髓的孩童，擇菜的女人，劈柴的漢子皆變了模樣。
他們鼻子變長，耳朵變大，口中牙齒嘴唇難擋，如匕首般刺了出來。
「後生仔，既然來了，就別走了，好酒好肉的都有。」
胖大嬸的聲音從身後傳來，語調依舊熱絡，可那語氣里已滿是涎水吞咽的黏膩。
宋去憂沒有回頭，右手已按在劍柄。
那些「孩子」不再搶食骨髓，抹了抹嘴，齊刷刷扭過頭來。
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一張張面孔上，五官開始融化般往下淌，露出底下濕漉漉的黑毛。
劈柴的男人們放下了斧頭，擇菜的女人們放下了菜刀。
所有人，都緩緩走了過來。
「大哥哥，別走了，我們村子殺了肥豬，一起留下吃肉……」
「小兄弟，聽孩子的，別走了，與我們一起吃酒……」
……
聽到挽留，宋去憂依舊不語，眸中幽光愈亮，那些村民徹底褪去了人形偽裝，一頭頭半人半彘的怪物從褪去人皮的黑煙中走了出來。
它們渾身黑毛掛著黏液，獠牙外翻，猩紅的眼珠子齊刷刷釘在他身上。
那端著骨髓的胖大嬸，此刻已是一頭膘肥體壯的母彘，圍裙下鼓囊囊的肚皮垂到地面，皺皺巴巴像條帶褶子的長裙。
「後生仔，吃了再走……」
她嘴裡還在念叨著熱絡話，可那張豬臉上涎水已拉成了長絲，滴滴答答落在自己的肚皮上，一片晶瑩。
這些惡彘愈來愈近。
宋去憂拔劍出鞘，青虹乍現，一劍橫掃，劍氣如半月斬出，將最前排三頭惡彘攔腰斬斷。
可那斷口處黑煙一涌，兩截身子竟各自長出缺失的部分，一頭變兩頭，兩頭變四頭，轉眼間村口又多了幾雙猩紅的眼。
「分則生倍，倒是棘手。」
「殺鬼啦，殺鬼啦……」
那胖大嬸跑得飛快，邊跑邊喊，宋去憂想要追趕時，已被層層惡彘團團包圍。
宋去憂眼神冷冽，握緊長劍，身形在群彘間穿梭閃避，青蒼長劍或劈、或掃、或砍、或撩，每一劍都令惡彘斷頭落肢。
可那殘肢落地，便又化作新的惡彘，越殺越多，但身子也愈來愈小。
宋去憂反身落到一處空地，看著奔突而來的惡彘，左手捏起劍訣，匣中飛劍錚然而出。
清光化作一條奔涌溪水，繞著他周身三匝，將靠近的幾頭小彘絞成黑煙。
那黑煙本欲凝形再生，可飛劍所化的水光早已滲入每一縷煙氣，將其中魂核碎片一一吞食乾淨。
惡彘四周接踵奔來，飛劍自空而落，落入地中，化作汩汩泉水，自地而涌。
那些從地底湧出的泉水並非真水，而是飛劍劍氣化作的濛濛清光。
那「泉水」漫過之處，惡彘沾之即融，黑煙來不及凝形便被水光吞沒。
頃刻間，村口密密麻麻的惡彘便少了大半，留下一地螢綠碎玉。
那胖大嬸模樣的母彘見勢不妙，發出一聲悽厲嘶鳴，剩下的惡彘齊齊後退，黑煙翻湧間竟彼此靠攏，一頭頭小彘擠在一起，皮肉相融，骨血交纏，轉眼間便聚成一頭兩層樓高的巨彘。
那巨彘渾身黑甲如鐵鑄，脊背上擠滿了密密麻麻的豬臉，有老有少，有男有女，對著遠處宋去憂齊齊發出嘶鳴，鼓起腥臭陰風，伴著飛濺唾沫，直奔宋去憂而去。
宋去憂看著如潮湧而來烏黑陰風，猛地甩袖，一股狂風自宋去憂身後驟起，將陰風倒卷回去，無數飛濺唾沫如驟雨般落到巨彘身上，腐蝕出縷縷青煙。
狂風中宋去憂衣袂獵獵，右手持青蒼長劍，左手劍訣一引，地上泉水倒卷而起，順著風，瞬間來到那巨彘身前。
泉水如練，纏上巨彘四蹄，順腿而上，將那鐵鑄般的黑甲勒得咯吱作響。
巨彘怒吼，脊背上百張豬臉齊齊張口，噴出濃稠黑煙，欲將泉水衝散。可那泉水中蘊含的劍氣蒸騰鋒銳，黑煙遇之即潰，反被水光吞噬，化作點點灰絮飄散。
宋去憂眸中幽光愈發明亮，通幽術之下，已窺見那巨彘腹中魂核。
它深藏於層層黑甲之下，被無數人魂碎片包裹，形如一枚拳頭大小的墨綠珠子，正瘋狂旋轉，撕扯著周圍的魂魄，漚煙續命。
幽光斂去，宋去憂左手掐訣。
地上剩餘泉水驟然收攏，凝成一道拇指粗細的水繩，繞到巨彘腹下，向上猛刺。
巨彘吃痛，發出一聲震天嘶鳴，龐大身軀向後趔趄，四蹄在泥地里犁出四道深溝。
那被泉水撞中的腹甲，已然裂開一道尺許長的縫隙，黑煙如血般汩汩湧出。
縫隙之中，墨綠光芒一閃而過。
宋去憂等的便是這一刻。他腳下發力，身形如燕雀掠起，手中青蒼長劍脫手而出，化作一道青虹，直刺那道裂隙。
與此同時，他左手劍訣疾引，纏住巨彘四蹄的泉水猛地收緊，將那頭龐然大物牢牢釘在原地。
青虹貫入裂隙，巨彘渾身劇震。
百張豬臉同時發出悽厲慘嚎，聲音尖銳刺耳，震得四周燈籠亂晃，土牆倒塌。
那些面孔開始一張接一張地潰散，化作黑煙從脊背上剝落，尚未落地便被劍氣絞碎。
巨彘龐大的身軀開始由內而外地崩塌，仿佛漏了氣的豬膀胱，變得乾癟。
黑甲層層剝落，黑煙滾滾湧出，卻被泉水的清光盡數吞沒。
不過數息，那頭兩層樓高的巨彘便徹底潰散，只剩下宋去憂手中一枚拳頭大的墨綠魂核，嗡嗡震顫。
青蒼長劍歸鞘，半空中一泛著水浪的身影，急不可耐地嗡鳴。
「這枚不行。」
宋去憂將那魂核捂在袖中，語氣堅決，「這枚要拿去陰司交差，交差後再餵給你。」
那身影嗡鳴戛然而止，隨即發出一聲委屈的低吟，一步三回頭的瞧盼宋去憂，默默地撿拾地上如砂礫般大小的魂核。
不過地上魂核雖小，但數量奇多，那飛劍也吃得酣暢，劍身清輝盈盈，在吞噬中又漲大了一圈，那道潺潺溪水粗壯許多，在村中肆意奔流。
沒了那惡彘，四周完好的村子如抹布般被掀開揉皺，露出本來模樣——斷壁殘垣，蒿草及腰，那堆得高高的柴火變作了根根人骨，大鍋底部的淡黃的烈焰，變得油綠瘮人。
宋去憂環顧四周，村中再無半隻惡彘殘存，遍地碎玉已被飛劍吃得乾乾淨淨。
那飛劍猶不滿足，又貼著地面來回巡了兩趟，確認再無遺漏，這才拖著一道胖了一圈的水光，慢吞吞鑽回劍匣，發出一聲飽嗝似的嗡鳴。
宋去憂拍了拍劍匣，沿著來路折返。
回到梅山地界，並未直接回山，而是繼續向東來到一坊市。
坊市入口隱在兩道矮嶺之間，密密麻麻的木樓覆蓋整片山嶺。
那坊市依山而建，木樓層層疊疊，檐角掛著慘綠的燈火，將整片山嶺映得幽幽發亮。
入口處立著一座歪斜的木牌坊，上書「勤骨坊」三個字，筆畫潦草，卻又蘊含意境，特別是那勤字，被附近懂書法的，稱作一筆八仙，關刀勾足……
宋去憂沿著石階往上走，兩側擺滿了地攤，賣的東西千奇百怪。
有賣骨器的，簪子，盤子，吃飯的碗筷，油潤泛白都是白骨所做；有賣紙衣的，一個枯瘦老嫗坐在攤後，手裡還拿著剪刀，現裁現賣，紙衣上滿是花花綠綠的紋樣；還有賣「陽間味」的，一個陶罐，揭開蓋子，裡頭飄出飯菜香氣，是紅燒肉的味道……
宋去憂越過地攤，沿著石階拐進一條窄巷，巷子盡頭是一片空地以及一棟三層木樓，那木樓檐下掛著一塊歪匾，上書「功曹司」三個褪色金字。
這裡便是陰司設在勤骨坊的辦事衙門，專管懸賞發放、魂核回收之類的雜務。
推門進去，堂內陰冷昏暗，幾個小鬼拿著抹布將屋內擦得鋥亮。
櫃檯後頭坐著一個瘦高鬼差，官袍洗得發白，正認真整理帳簿。
堂內那瘦高鬼差抬頭瞥了一眼，見是宋去憂，頗為熟稔地放下手中帳簿，從成山帳簿中抽出一冊子：「宋先生來了，這回又是來領懸賞的？」
宋去憂走到櫃檯前，從袖中摸出那枚拳頭大的墨綠魂核，擱在檯面上。
那瘦高鬼差瞳孔猛地一縮，不由得咽了口唾沫。
「不得了，不得了，這麼大的魂核，那惡鬼想來定吃了不少遊魂……」
鬼差從櫃檯下，拿出一透明鏡片，對著墨綠魂核仔細瞧看，看著魂核內映出的披甲惡彘模樣。
「這是……血獄裡逃出來的？」鬼差放下鏡片。
他翻開一本厚重的簿子，手指順著名錄往下劃，停在了一行硃砂批註上。
「庚字第三號逃犯，血獄惡彘，已吞陰司衙役五名、桃村遊魂一百二十三口。懸賞二十年壽丹。」
瘦高鬼差念完這一行，打了個勾，嘖嘖嘆道：
「不愧是梅姑娘介紹過來的，本事就是高，鬼差辦不了的鬼，這都能斬了。」
他放下簿子，轉身從身後的鐵櫃裡取出一個烏木匣子，匣蓋推開，裡頭整整齊齊碼著琥珀色的壽丹。
鬼差小心翼翼地數了二十枚，推與宋去憂繼續道：「這魂核宋先生打算如何處理？陰司這邊十五枚壽丹。」
宋去憂搖頭道：「這魂核在下另有他用，暫不賣了。」
鬼差將魂核推回，繼續道：「宋先生本事高強，有沒有興趣接一單大懸賞的活兒？」
宋去憂眉頭微挑，沒有立刻應答。
那瘦高鬼差見他不動聲色，便從櫃檯下又抽出一本薄冊，封皮是暗紅色的，邊角已被翻得卷了毛邊。
他壓低聲音道：「這單懸賞掛了三個月，賞格是這個數。」
他伸出五根手指，頓了頓，又加了一根。
「六十枚整壽丹。」
宋去憂目光微凝。六十枚整壽丹，足夠一個遊魂攢上幾輩子了。
「什麼懸賞？」
鬼差左右看了一眼，堂內那幾個擦地的小鬼早已不知躲到哪兒去了。
他將那紅皮冊子推到宋去憂面前，翻開其中一頁，上面密密麻麻寫滿了硃砂小字。
「勤骨坊北邊有個屍魔林，不知何時進來個天不收，地不管的魔魂吞屍精，陰司本不想管此邪祟，但上那屍魔林採藥的遊魂常被其迷惑，壞了富鬼的生意，坊間富鬼便上了些貢丹，求著陰司發了個懸賞。」
宋去憂眉頭微挑，眯著眼看那瘦高鬼差道：「書中言那精怪只要直呼其名便會遁去，怎會值六十年壽丹懸賞？」
「宋先生也說是書中言，書中言不能盡信不是。
遇到這類精怪，的確要直呼其名，但喊得是其真名，魔魂吞屍精只是此類妖怪的統稱罷了。
那魔魂吞屍精本身道行不算高深，但難就難在不知它真名。
不過這類精怪棲身之處，定是有其真名相關之物的，可前面幾個接懸賞的人皆被迷惑，至今一個沒回來。」
宋去憂沉吟片刻，還未開口。
那鬼差再次開口道：「這懸賞只需宋先生進那屍魔林，弄清那魔魂吞屍精真名便可，並不需要打殺，就算被迷惑了，待那魔魂吞屍精玩累了自會放了魂魄，畢竟都是死過的人了，也沒有精氣讓她吸……」
「既如此，在下抽個時間去屍魔林看看。」
……
宋去憂收了壽丹走出功曹司，打算前往坊市的藥店買一株歸元參，將九霄劍訣只差臨門一腳的精之花修出來。
待他消失在功曹司門口，一襲絳裙的梅映雪從功曹司後院走出。
梅映雪並未出聲，只是靜靜望著宋去憂消失的方向。
那瘦高鬼差見她出來，連忙從櫃檯後站起身，恭恭敬敬行了一禮：「在下已按姑娘吩咐，讓宋先生接了那懸賞。」
梅映雪微微頷首，眼神追思，口唇喃喃道：「宋去憂啊宋去憂，你是真入了輪迴，還是假死脫身。」
……
出了功曹司，沿石階而下，穿過坊市熙攘的鬼群，便遇到一家藥鋪。
那鋪子門面不大，檐下掛著一串曬乾的何首烏，藤莖蜷曲如鬼爪，在陰風中輕輕搖晃。
跨門進去，一股嗆人的藥味撲面而來，苦中帶腥，腥中又夾著腐霉味。
櫃檯後頭坐著一個獨眼老鬼，臉上溝壑縱橫，僅剩的那隻眼睛渾濁發黃，正用一桿小銅秤稱著一撮暗紅色的粉末。
「客官要什麼？陰間草，陽間藥，小店都有。」