那本《服氣養性》，紙頁泛黃，墨跡陳舊，宋去憂指尖摩挲，微微愣神。
他抬眼看向梅映雪：「多謝姑娘，在下不明白，前世的我為何執著於養性法？」
梅映雪端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫：
「因為養性成的仙，合乎天地之道，不必經受仙庭三災六難的考驗；也不像其他路子成仙之人，為了削弱每五百年一次的天劫清算而尋仙庭庇護。
不過唯一不好的，便是會得罪其他仙。」
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「得罪其他仙？」
梅映雪抿了口茶繼續道：
「你們都不是同路仙，人家自然不認你，自然看你不順眼，自然要排擠你。因此也時常發生衝突，而養性法出來的仙不如人家路子出來的多，名聲不好，所以你還修嗎？」
宋去憂將書收入袖中。
「修，為何不修？」
「不怕得罪整個仙庭？」
宋去憂搖頭無奈地笑道：
「他都要弄死我，難道我還要怕得罪他？當然是趕緊成仙反過來弄死他。」
梅映雪聞言，放下茶盞，那雙眸子靜靜地望著宋去憂，讓她想起那穿著青袍廣袖，肆意張狂的作死故人。
她唇角微揚，起身走向窗邊：
「既如此，你便好好修煉吧。
另外這養性法所需的坤元重濁炁與乾元清陽炁，我只幫你找到了這兩炁的消息，前者在這陰界的地淵之下，後者則在崑崙墟中，想得到這二炁，就只能自己去取了。」
宋去憂雖還未看那書，但還是張嘴問道：
「敢問映雪姑娘，那地淵在何處？我又該如何去？」
梅映雪推開那扇木窗。
窗外一片昏蒙蒙的天穹低垂著，不見日月。
遠處有低矮的山影，黑沉沉地伏在大地上，一道洶湧大河蜿蜒繞行，河面上隱約可見點點幽綠燈火，緩緩飄移，順河而下。
梅映雪指著窗外大河道：「那地淵在那忘川水的歸處，活人去不得。」
宋去憂走到窗前，一股陰冷的風迎面撲來，那幽綠燈火，在忘川上輕晃搖曳。
「不過……」
梅映雪上下打量著宋去憂道：「你如今便是魂魄，不是活人，自是可以去得，只是十死無生罷了。」
「還請映雪姑娘指條明路。」
梅映雪素手一伸，一柄青蒼長劍便出現在手中。
「這柄劍內藏有一術，你能學會自是可以多一層生還的機會，還有你壺天裡的殘卷天書，術法太多，我勸你還是好好靜下心修煉些時日，將這些術法融會貫通，不急這一時。」
宋去憂眉頭緊鎖地接過長劍，這劍自然是自己的那把蒼天。
「現在的你就是躺在寶山上的窮鬼，如此多的好術法，在你手上，只會個皮毛，白費了百年前自己的謀劃。」
宋去憂聞言，指尖撫過蒼天劍冰涼的劍脊，沒有說話。
的確如梅映雪所言，自從得了那捲天書殘卷，他確實囫圇吞棗學了不少術法，卻沒有一樣真正吃透。
「多謝梅姑娘點醒。」
宋去憂拱手道：「敢問映雪姑娘，我能在九幽待多久？」
「我共為你尋了六十五枚特殊壽丹，你現如今身上剩幾枚壽丹便可在這陰界待多少年。」
說著一直在後面的雲雀拿出個小布袋，遞給宋去憂。
宋去憂接過打開後，數了數，裡面還剩下五十三枚。
雲雀道：「給了土地爺一枚，打造劍胚花了十枚，在壺天餵給你的肉身一枚，一共還剩五十三枚。」
宋去憂攥緊那隻小布袋，五十三枚壽丹在掌心發出細微的碰撞聲。
五十三年。
已是普通人短短的一生了。
梅映雪放下手中茶盞：「既如此，你便安心在我這梅山住下，也不用想人間之事，畢竟人間事由人去管，你現在已經算是個死人，輪不到你去想。」
……
既來之，則安之。宋去憂在此處住下。
這幾日他研讀《服氣養性》，算是知曉了個大概。
立人：一借大地脈動，引地氣入體，通百匯，引九天清氣與地氣對沖，成大哉元炁，打通周身竅穴；二掃心府，除雜思，得心府生光；三聽雷音，喚醒周身神祇。三者皆成，此境圓滿。
合地：重濁者，凝滯而為地。煉化坤元重濁炁，得沉、降、聚、藏。
感天：清陽者，薄靡而為天。煉化乾元清陽炁，得輕、升、散、明。
演道：沉與輕，降與升，聚與散，藏與明，皆在體內演化循環，循環往復，如道般綿綿不休。
歸一：在人體內演化天地，即天地人三才歸一，自身中自有天地，至此舉手投足間便有天地偉力。
可惜的是有了通天法，少了坤元重濁炁，不能修行，只能一點點精修術法，為闖一闖那地淵做些準備。
……
錢塘郡城北，靈佛寺下宅院。
吳先生面無血色，面對著前方一男一女兩道士低著頭，沉悶不言。
王玄面色凝重，握緊手中龍虎寶劍：「吳先生請回吧，我師弟消失之事與你沒關係。」
吳先生嘴唇翕動，欲言又止，終是長嘆一聲，拱了拱手，踉蹌著轉身離去。
一旁的蘇棠面色冷寒，看向身邊今日急匆匆趕回的王玄道：「師兄認為師弟去了何處？」
王玄欲言又止，他想將宋去憂大概率身亡的消息說出來，畢竟屬於師弟的那片碧翠玉葉已經被毀。
可話到嘴邊，王玄強笑道：「師妹放心，師弟吉人自有天相，應是尋妖除邪忘了時間。」
……
天氣漸暖，雲雨漸多。
大江上的漁民，商隊，甚至觀光行客，近些日子在江上討生活的，皆發現些古怪事——好多大蛇在天上飛。
這些大蛇也甚是奇怪，有的細長如繩，綿延數里，有的短粗如木樁，烏黑冒光，甚至還有長多個腦袋的，扭曲纏繞。
見此異狀，官府中人倒先站了出來，說這大江要走蛟了，不許有人在江邊活動。
大江沿岸各地官府，往日都是扒皮的貨，這次卻做起人事來。
水則碑旁沒日沒夜地派人看守，大江沿岸的河堤也遣人排查加固，就連在這些官府中人看來是賤骨頭的貧民，這幾日也被差役用哄騙恐嚇、好言相勸的兩副面孔驅離了江邊。
可搬離江邊，又能往哪裡去？
對於百姓一毛不拔的官府，倒是送佛送到西。
這幾日，各郡都在大江邊清淤，夯堤，這些人便是做起了這些活計，每日得幾個銅板，能吃碗熱飯。
無人在意的是，在那些被各地官府緊急徵調的民夫中，有些奇怪之人。
倒也不是說這些人奇怪，只能說「類人」。
這些類人中，有的毛髮旺盛，長著鬃毛，赤身做著活計，蹭人一下，便扎得人直叫喚；有的嘴巴尖長，那一口尖牙嚼起硬米餅來，看得人直皺眉頭；還有的鼻孔老大，一個鼻孔插五六根筷子都輕而易舉……
這些類人皆沉默寡言，不怎麼吭聲。
好在周圍一同做活的其他人，對他們沒有排斥，只當先天不足，長得怪異，很喜歡與它們說些家長里短，有些好的吃食，也一同分享。
這些類人皆憨笑回應，不知不覺間更賣力地幹活了。
……
大江的源頭在極西，在齊天高的大山腳下一處泉眼。
那泉眼呼呼流水，一年四季永不停息，也不知從何處流的那麼多水。
居住在此的山民常在此挑水生活。
這一日，烏雲密布，隱有巨蛇隱於雲端。
不多時天上便下起傾盆大雨，衝著砂石，流進大江河道。
在此生活的外出放羊娃子，淋著雨趕回家，見到了此生最難忘的景色。
大山震顫，似被斧砍，房子大的青石說滾就滾；滾石落地後，高山之上又有遮天碧翠，傾瀉而下，一隻黑鱗蛟蛇，立於碧翠潮頭，順著洶湧碧濤遁入大江中，奔騰向東。
……
隨著官府的宣傳，大江走蛟的消息傳得沸沸揚揚，沿岸百姓剛開始不信官府會有如此好心。
可當那些在堤上做活的民夫們發現，這些日子大江的水位確實漲得厲害，渾濁的江水裹挾著泥沙草木，翻湧著往下游奔去，水勢一日比一日急時，沿岸百姓開始人心惶惶。
洪水消息傳播的慢，先是西邊幾個郡縣，緊接著便是中游的重鎮。江水倒灌進支流，衝垮了七八處小堤，好在官府早有準備，倒也沒出什麼大的人命。
只是那些住在低洼處的百姓，這回算是徹底沒了家當。
奇怪的是，有些「類人」較多的地方，它們卻發起了內訌，在河堤上打了起來。
一旁的工友將它們拉開後，它們卻憤憤地跑進了山林。
江邊某處山林里，內訌的「類人」，變成了妖怪模樣，瞪視著對方。
先開口的是一隻青鬃野豬精，它獠牙外翻，身形壯得像座小山：
「柳九，只要扒開河堤，將這龍鱗里的水灌入江中，讓洪水吞了這整座城的百姓，你我就可在西教有了天大的功德，到時候，在教中不說地位水漲船高，就算得佛陀傳法也未必不可。
難道你要放棄這長生得道的機會嗎？」
另一隻妖是條白鱗水蛇，盤在一棵老樹上，鱗片在雨中泛著幽光。
它沉默了很久才開口，聲音沙啞低沉：「我原本想的與你相同，得道長生，可這些天與他們同勞動，我下不去手。」
「你下不去手，我去下，得了長生咱們兄弟同享。」
「不，此事不可如此，雖不知為何，但我應該阻止你，如果不阻止你，我會後悔。」
野豬精憤憤不滿，粗大的鼻孔噴出滾燙的白氣：
「阻止我，你莫要忘了，當年你被捕蛇人抓住，是誰拱翻竹簍救你出來的。如今你倒好，跟那些沒毛猴子處了幾日，便忘了自己是什麼東西了？」
說著那野豬精扭頭狂奔，撞倒一顆顆擋路的合抱粗木，沖向那堤壩。
白蛇急忙上前，想要阻攔，但那野豬精已衝出山林，眼看著就要抵達堤壩。
忽，一陣破空鳴嘯。
但見一道青罡箭矢穿過那野豬精小山般的身軀，留下一個碗口大小的窟窿，淌出滾燙的妖血。
那白蛇紅了眼眶，不顧一切的撲了上去。
迎接它的是一道白痕，它自己留下的，是兩節扭動亂晃的身子，倒在了血泊里。
此處不是孤例，各地常有發生。
要破壞堤壩的妖邪，被早就潛伏蹲守的除魔衛斬殺伏誅。
……
大江之上，要說還是簰教弟子眾多，各江段總會有一兩竹排，任憑江水洶湧湍急，那竹排就是紋絲不動地定在水面。
竹排上的簰教弟子，三炷香，一吃飯瓷碗，放在排頭。便是對想趁機作亂的妖物，最大的震懾。
陳排頭便在一處支流匯聚的江段。
他蹲在竹排上，不顧天上的大雨淋、狂風吹，竹排頭那三炷香，在風雨里依舊燒得正好，灰青的煙氣，瀰漫在江面，風吹不散。
陳排頭持著翠綠竹竿，正凝望著眼前上游一片湍急水面。
忽。
如山的洪峰拐過兩岸對峙斷崖，裡面還浮著一個黑黢黢冒著煙氣的東西。
陳排頭瞧得真切，那是一截脊背，鱗片足有磨盤大，黑得發亮，正貼著水面一寸一寸地往前挪。
「王玄兄弟是對的，有東西走蛟化龍。」
說著他摸向自己腰間，摸向一枚畫滿符籙的桃木釘。
這枚桃木釘，是施展釘蛟沉沙之術的重要法器。
陳排頭指尖在符籙紋路上一寸寸摩挲過去。
釘長七寸，通體烏沉，上面密密麻麻刻著三十六道符文，剛正至陽。
這東西在他們教中是七枚一套，但使用時通常一枚釘鎮一條蛟，絕無失手。
可陳排頭只準備了一枚釘，此刻捏著它，手心全是汗。
並不是怕了，而是這蛟蛇太過詭異，全身冒著人臉形狀的黑煙不說，而且那黑鱗上，竟生有淡金的卍字符。
「罷了，無論有何背景，想走大江化龍，都得老實在江底，沉沙化泥。」
烏雲壓頂，雷聲滾滾。
陳排頭指腹擦過桃木釘最後一道符籙，咬破舌尖、以血催咒。
桃木釘立刻紅光大漲，其上三十六道符籙，流轉不休，攜著那桃木釘破空而去，沒入渾濁江水，釘在那黑鱗蛟蛇七寸處。
吃痛的蛟蛇揚起已有龍樣的蛇首，對著天空發出陣陣嘶鳴，那雙嗔怒冒火的豎瞳森森地瞪了陳排頭一眼。
身上蛇鱗上的卍字符，忽然佛光煌煌，有陣陣佛音盪起。
陳排頭瞳孔驟縮。
那釘龍釘上三十六道至陽符籙專克天下水族，便是修行千年的老蛟挨上一釘，也得筋骨酥軟、沉入江底。
可眼前這東西，竟紋絲不動。