「鏡老，弟子最近感覺非常好，晉升很順利！」
這一晚，陳凡結束修煉，興奮地說道。
鏡老「嗯」了一聲，語氣卻有些嚴肅，「提早準備不朽丹，能提高你突破不朽帝境的成功率。」
陳凡笑容一僵：「不朽丹……那是外門弟子才有資格兌換的寶物，需要一百貢獻點。弟子一個雜役，哪來貢獻點……」
「貢獻點可以賺取。」鏡老淡淡道，「宗門不是有『任務堂』麼？發布各種任務，完成即可獲得貢獻點。」
陳凡苦笑：「任務堂的任務，最低要求也是歸元帝境後期，且大多危險。弟子雖已歸元帝境七重天，但實戰經驗匱乏，恐怕……」
「無妨。」鏡老打斷他，「我可傳你一門護身法術，你去接取任務，早日賺到不朽丹！」
他這麼說，是有自己的打算。
如今他已經達到半步不朽的地步，距離不朽帝境只差一口氣。
由於身軀粉碎，只能神魂寄托在鏡中，導致突破很慢。
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所以，他才想讓陳凡代替自己，去賺取一枚不朽丹。
到時候自己服下，先行一步突破至不朽帝境，然後再回過頭來傳授陳凡一些東西……
以自己的能耐，到時候隨便傳授一些，也足夠唬住他了。
歸根結底，還是要利用他為自己賺取更多東西。
要不然，這麼費心費力，裝這一手鏡老，圖什麼？
……
鏡老的聲音在陳凡腦海中迴蕩，帶著不容置疑的威嚴，「凡兒，修行之路，不進則退。區區外門弟子，有何可懼？你身懷我傳授的功法，便是越級而戰，亦非難事。況且……」
他頓了頓，語氣中流露出一絲恨鐵不成鋼，「你若不邁出這一步，如何能擺脫這雜役身份？如何能獲得宗門重視，從而接觸更高深的功法和資源，早日替我尋來那三樣寶物，恢復鏡身全盛？我們的約定，你莫非忘了？」
陳凡心中一凜，想到那心魔大誓，又想到鏡老傳授的《吞靈訣》確實讓自己脫胎換骨，心中那股不甘與渴望頓時如野火般升騰起來。
他咬了咬牙，眼神變得堅定：「鏡老教誨的是！是弟子膽怯了。弟子這就去任務堂看看！」
「且慢。」鏡老叫住他，「任務堂弟子難免眼高於頂，看你修為低微，多半會出言譏諷，甚至故意刁難，我現傳你兩式殺招！」
「一為『鏡影突刺』，可將你的靈力凝聚為一點，如鏡光般瞬間突襲，速度極快，難以防備；二為『噬元護身』，可在體表形成一層微不可察的吞噬氣旋，不僅能小幅削弱對手攻擊，更能借力反彈部分衝擊，令對手猝不及防。」
「此二式雖不算頂尖，但配合你如今的修為，足以應對歸元九重天之下的尋常修士。你需好生領悟。」
說罷，兩段蘊含玄奧意念的法訣信息流湧入陳凡腦海。
陳凡不敢怠慢，當即在山洞中盤膝靜坐，依照法訣默默運功、模擬。
有鏡老在一旁實時指點，糾正偏差，不過兩三個時辰，他便初步掌握了這兩式殺招的運轉竅門，雖離嫻熟尚遠，但已能勉強施展。
「去吧，記住，不惹事，但也不怕事。我就在你身邊。」鏡老的聲音帶著一絲鼓勵，讓陳凡心中大定。
次日，陳凡換了身稍顯整潔的雜役服，深吸一口氣，朝著雲緲宗核心區域之一的任務堂走去。
任務堂是一座巍峨的殿堂，人來人往，多是氣息凝練的外門弟子，偶爾還能見到身穿內門服飾、氣度不凡的身影。
陳凡這一身雜役打扮，在人群中顯得格格不入，引來不少異樣和輕蔑的目光。
他硬著頭皮走到發布任務的巨大玉璧前，目光快速掃過。
果然，能夠直接兌換「不朽丹」的任務，或者貢獻點獎勵豐厚的任務，基本都標註著「建議歸元帝境九重天及以上接取」。
其中有一個「清剿黑風谷肆虐的『血牙妖狼群』」的任務，獎勵剛好是一百貢獻點，足夠兌換一枚基礎的不朽丹。
但明確寫著「僅限歸元九重天弟子單人接取或兩名八重天弟子組隊」。
陳凡的目光在這個任務上停留了片刻，心中衡量。
黑風谷他知道，是雲緲宗勢力範圍內一處頗為兇險的山谷，妖狼成群，其中頭狼據說有歸元九重天巔峰的實力，極為難纏。
以他七重天的修為，獨自前往確實兇險。
但鏡老的聲音適時在他心底響起：「此任務正合你歷練。妖狼雖凶，但靈智不高，你的『鏡影突刺』專攻一點，正可破其防禦；『噬元護身』亦可周旋。況且，有我暗中照拂，保你無恙。接下它！」
得到鏡老的肯定，陳凡鼓起勇氣，走向任務登記處。
那裡坐著一名身著外門執事服飾、面容倨傲的青年，修為約在歸元八重天左右，正懶洋洋地翻看著一本冊子。
「這位師兄，我想接取『清剿黑風谷血牙妖狼群』的任務。」
陳凡儘量讓自己的聲音顯得平靜。
那執事弟子抬起頭，瞥了陳凡一眼，尤其在他雜役服上停頓了一下，嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏笑：「雜役弟子？接這個任務？你什麼修為？認得字嗎？那上面寫得清清楚楚，『僅限歸元九重天』！你一個打雜的，跑來搗什麼亂？趕緊滾回去挑水劈柴，這裡不是你能來的地方！」
周圍幾個正在查看任務或交接任務的外門弟子聞言，也紛紛看了過來，發出低低的嗤笑聲。
「嘖，現在雜役都這麼不知天高地厚了？」
「歸元九重天的任務也敢覬覦？怕是連黑風谷的谷口都進不去就被妖狼撕碎了吧？」
「估計是想貢獻點想瘋了，也不掂量掂量自己幾斤幾兩。」
嘲諷的話語如同針尖般刺入陳凡耳中，他的臉瞬間漲得通紅，拳頭緊緊攥起，指甲幾乎要嵌進肉里。
就在這時，鏡老沉穩而帶著一絲冷意的聲音在他腦海中響起：「凡兒，聽到了嗎？這就是弱者的待遇。你若不展露實力，永遠只能被他們踩在腳下，視如螻蟻。證明給他們看，你雖為雜役，卻非他們可輕辱之人！」
一股熱血猛地衝上陳凡頭頂。
他抬起頭，直視那名倨傲的執事弟子，聲音因為激動而微微發顫，卻異常清晰：「師兄何以見得我不行？任務要求的是實力，並非出身！」
那執事弟子像是聽到了什麼天大的笑話，放下冊子，站起身，居高臨下地打量著陳凡：「實力？哈哈哈，就憑你？一個歸元七重天的雜役，跟我談實力？小子，你是不是在雜役區待久了，腦子也壞掉了？」
陳凡挺直脊樑，一字一頓道：「師兄若不信，可敢與弟子切磋一二？若弟子僥倖能接下師兄幾招，是否便有資格談論這任務？」
此話一出，周圍頓時一靜，隨即爆發出更大的鬨笑聲。
「哈哈哈，他還要跟趙師兄動手？」
「趙師兄可是歸元八重天，在外門執事中也算好手了！」
「這雜役怕是失心瘋了，找死也不是這麼個找法！」
那趙姓執事弟子臉上笑容收斂，眼神變得危險起來：「好，很好！陳凡是吧？我記住你了。看來你是皮癢了，欠教訓！既然你主動求打，那我就成全你，讓你明白什麼叫尊卑有序，什麼叫天高地厚！去外面演武場！」
任務堂外便有一片開闊的演武場，供弟子們日常切磋。
此時，聽聞有雜役弟子挑戰外門執事，頓時吸引了不少人圍觀，指指點點，議論紛紛，幾乎沒人看好陳凡。
兩人在場中站定。
趙執事負手而立，神態輕鬆，顯然沒把陳凡放在眼裡：「別說我欺負你，讓你三招。三招之後，我便讓你爬著回去！」
陳凡沒有廢話，他知道這是鏡老為他爭取的機會，也是他證明自己的唯一途徑。
這段時間的晉升，讓他有了不太弱於外門的實力境界。
但想打破人們心中的偏見，還得靠表現！
他深吸一口氣，體內《吞靈訣》悄然運轉，靈力按照「鏡影突刺」的法門急速凝聚於右手指尖。
「第一招！」
陳凡低喝一聲，身形猛地前沖，速度竟比平時快了三成不止，右指如電，直刺趙執事胸口！
指尖一點微不可察的灰芒閃爍，帶著銳利的穿透之意。
趙執事起初還不以為意，待到指風及體，才驟然感覺到那一點凝聚到極致的鋒芒，臉色微變。
倉促間側身閃避，同時一掌拍向陳凡肩膀。
然而陳凡似乎早已預料，身體詭異地一扭，指尖灰芒擦著趙執事的衣袍划過，帶起一道輕微的裂帛聲。
「咦？」趙執事一擊落空，心中驚疑更甚。這雜役的身法和攻擊，似乎有些門道。
不待他細想，陳凡第二招已至。
這一次，他雙掌齊出，看似平平無奇，卻在臨近時陡然變招，左手虛晃，右手再次凝聚「鏡影突刺」，直取對方肋下空檔。
趙執事這下不敢再托大，歸元八重天的靈力全面爆發，一掌迎上，打算以力破巧。
然而雙掌相接的剎那，他感覺自己磅礴的靈力竟如同泥牛入海，被對方掌緣一層極其隱晦的漩渦吞噬、削弱了小部分，更有一股微弱的反彈力道傳來，讓他手掌微微一麻。
「這是什麼功法？」趙執事心中大駭，動作不由一滯。
就在這電光石火之間，陳凡眼中精光一閃，真正的殺招來了！
他借著對方掌力，身形疾退半步，旋即以更快的速度再度欺近。
這一次，他全身靈力瘋狂湧向右臂，指尖灰芒驟然變得凝實刺眼，仿佛真的化成了一面破碎的鏡片鋒刃，帶著一往無前的氣勢。
第三次施展「鏡影突刺」，目標直指趙執事倉促間回防、靈力匯聚最薄弱的小腹氣海！
鏡老在陳凡心底斷喝：「就是現在！」
趙執事完全沒料到對方攻勢如此連綿詭譎，更沒想到那層古怪的護身氣旋和這凌厲的突刺如此難纏，回防已是不及，只能拼命鼓盪護體靈力硬抗。
「嗤——！」
一聲輕微的、如同利物穿透皮革的聲音響起。
趙執事悶哼一聲，踉蹌後退數步，低頭看去，只見自己腹部的衣衫被刺破了一個小洞。
雖未傷及皮肉，但護體靈力已被徹底洞穿，一股尖銳的氣勁鑽入體內，攪得他氣血一陣翻騰，臉色瞬間變得煞白。
而陳凡，則站在原地，微微喘息，指尖的灰芒緩緩散了去。
他贏了！