「！」
殿內落針可聞。
榮親王臉上的狂喜瞬間凍結，轉化為極致的茫然和荒謬。
他瞪大眼睛，仿佛聽不懂皇帝在說什麼。
授意林長歌？多年之前？林長歌才來大新朝多久？
時念昭也微微睜大了美眸，看向林長歌，又看向屏風後的父皇，聰慧如她，瞬間明白了父皇的用意。
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這不是事實，但這卻是解決眼下困局、並且利益最大化最完美的方式！
父皇這是要……將錯就錯，既徹底奪過榮親王的心血，又將暗鷹這股龐大的力量名正言順地收歸皇室，更是將林長歌與她的利益，更深地捆綁在一起！
林長歌心中亦是震動，但他反應極快，立刻領會了皇帝的深意。
他抱拳沉聲道，「臣，林長歌，領旨謝恩！暗鷹所為，皆奉陛下密旨，公主指令，從未敢有絲毫逾越！今既事機已顯，暗鷹上下，隨時聽候陛下與公主調遣！」
「不……不可能！這絕不可能！」
榮親王終於從巨大的衝擊中回過神來，嘶聲喊道，狀若瘋癲，「皇兄！您怎能如此偏袒！暗鷹明明是……是這林長歌巧取豪奪！他殺了新林！他……」
「榮親王。」
「至於暗鷹。」
皇帝的聲音帶著一種終極的宣判意味，「既為朕之密旨所設，此前一切，皆屬機密。你不知情而妄加揣測，構陷功臣，咆哮殿前，更是罪加一等！」
「傳朕旨意。」
皇帝不再給榮親王任何辯駁的機會，金口玉言，一錘定音，「榮親王時天榮，削去親王爵位，貶為庶人，圈禁於宗人府，非詔不得出，其家產，除保留必要用度，余者充公，一應涉案人員，由刑部、大理寺嚴查，按律處置。」
「林長歌，潛伏有功，掌控暗鷹得力，司主之職不變，直屬昭公主統轄，繼續為朝廷效力，望你勤勉用事，不負朕望。」
「昭公主，暗鷹之事既由你知悉，後續清查、整頓、善後事宜，便由你總領，務必剷除毒瘤，安定人心！」
「臣，遵旨！」
林長歌拱手。
「兒臣，領旨！」
時念昭也斂衽行禮。
「不……不！！皇兄！您不能這樣！」
此時已是庶人的時天榮，發出絕望而不甘的嚎叫。
被聞訊進來的宮廷侍衛面無表情地拖了出去。
做完這一切後，皇帝也像是疲倦了般，揮揮手，「你們退下吧，交代你們的事情記得好好去做，我大新朝正處用人之際，朕也樂意看到更多天驕出現！」
「是，父皇！」
時念昭拱手，隨後給林長歌使了個眼色，帶著他一步步走了出去。
林長歌心有所感，但卻並沒有說話，而是一路跟隨時念昭走向外面。
何公公又來相送，他恭敬地跟在後面，笑道，「老奴在這裡提前恭喜昭公主了！」
時念昭嗯了一聲，「何公公整日陪伴在父皇身邊，可曾見過他像這般召人入宮？」
「回昭公主，從未！」
何公公道，「林公子是第一個！」
走出皇宮時，林長歌看了一眼，發現這裡的血跡早已被洗刷乾淨，王守京也成功接替了郭威鎮守使的位置。
兵馬司所有人馬都圍在他身邊，其他不說，確實比郭威更得人心。
看到林長歌走過，王守京對他投來感激的目光，暗中拱了拱手。
對此，林長歌也是回報以笑容。
皇城兵馬司鎮守使是個肥差，位高權重，讓王守京這樣一步一步殺上來的寒門子弟擔任，總比郭威擔任要好。
自己在無形中，也等於是幫了王守京許多，他感謝自己，倒也不意外。
「老奴就只能將二位送到這裡了。」
何公公在皇宮外停下腳步，「望昭公主前程似錦！」
不知怎麼地，林長歌感覺何公公對時念昭的態度好了很多，哪怕相比之前進宮時，能夠清晰感覺出來。
遠處，秦嬤嬤緩步走出來，她是來接人的。
時念昭、林長歌一起上了秦嬤嬤的馬車。
馬車內。
時念昭道，「時天榮此舉被貶為庶人，在皇族中所享有的權勢徹底歸零，可這也只是輕微打擊，於大局來說算不上什麼。」
「這都還不算什麼？」
林長歌詫異，「時天榮過往那麼些年，能做到呼風喚雨，不都是依靠這層身份麼？」
「是，但他以皇族親王身份所做的事情，基本上都做完了，此舉只能限制他將來，對過往已經發生過的事情……沒有多大意義，好在你掌握了暗鷹，否則這對我們大新朝來說，確實是一大損失。」
時念昭道，「時天榮他……早有反意，但卻不是自己做皇帝，而是旗幟鮮明地站在我二哥後面，幫他做皇帝，父皇算是削弱了二哥在皇族權勢上的一條臂膀！」
「時天榮都這樣了，未來還能翻身？」
林長歌不解，「可謂是，把所有能掌握的權勢都剝奪了，加上暗鷹被我拿走，他還能剩下幾分底蘊？」
「父皇沒有直接賜死他，是知道他不能輕易動，牽一髮而動全身，太子黨還是很龐大的，權傾朝野！」
時念昭苦笑，「實不相瞞，我確實是父皇最喜歡的小女兒，可也是掌握權勢最少的，完全跟二哥的太子黨沒法比，也正是今日之後，才有了登堂入室的資格！」
林長歌閉目回憶。
皇帝在宣判時天榮時，說了一句話，暗鷹是他授意自己建立，目的是為了幫時念昭穩固大新朝基業！
皇帝的每句話，可都暗藏玄機，必須得去琢磨背後的意思。
這句話，相當於賦予了時念昭一種資格——可以去跟其他皇子、太子爭權的資格！
這大新朝不愧是異族入關，倒是在這方面沒有太多男女之別，只要是擁有皇室血脈者，都可以參與到爭權之中。
太子黨，也是二皇子時新乾那一脈，爪牙眾多，在一些區域甚至可以做到忽略皇帝，自行發號施令。
朝堂上下能制衡他的人……不多！
皇帝雖說威嚴尚存，但終究是此消彼長，將來如果有一日，朝堂所有大臣、文臣武將、世家大族甚至是兩大洞天，都轉去支持時新乾，那麼這個皇帝，自然是要名存實亡了！
「父皇想把我當成一把刀，去刺向二哥。」
時念昭自嘲一笑，「不過，做一把刀，總比連上桌資格都沒有，要好得多！」
……
馬車回到公主府。
時念昭望著林長歌，美眸熠熠，道，「暗鷹還是照常掌握在你手中，但我希望我們的合作，能比過往更加緊密！」
這是在釋放誠意，也是在拉攏林長歌。
她又道，「我會更多轉向去支持青岩城，你們也會體會到有一位受寵的公主做靠山是個什麼感覺，但享受好處，自然也要被捲入進來，承受因果，你們會成為我二哥的眼中釘肉中刺！」
「從我們掌握暗鷹那一刻起，就已經是了吧？」
林長歌笑了，「這一步，已是非走不可了！」
「是，林長歌，你是個聰明人，或許你的未來不在這大新朝……但我希望趁著你在這裡的時候，我們之間是不必猜疑、互相扶持的關係，我會盡我全力，希望……你也是！」
時念昭下了馬車，道，「秦嬤嬤，送他回青岩城。」
「是。」
秦嬤嬤點頭。
她抽了一下馬背，駿馬瞬間飛上天穹，騰雲駕霧，朝著青岩城而去。
「四位司曹都是八重天巔峰的實力，昭公主願意將這麼一股力量交給你，已是凸顯了她對你的信任。」
秦嬤嬤道，「林公子，老身是看著昭公主一點點長大成人的，你今日助她登堂入室，老身也很開心，未來有任何需要幫助的地方，你都直言，算老身欠你一個人情！」
林長歌笑道，「嬤嬤言重了，這都是我應該做的。」
「太子殿下是個面善心黑的人，心狠手辣，這一路走來剷除不知多少異己……時天榮豢養暗鷹，怕也是出於太子的授意，接下來，你要小心！」
秦嬤嬤就如一個長輩那樣，細心交代著。
林長歌點點頭，表明自己已知曉。
……
榮親王府被封的消息，像一顆巨石投入平靜湖面，在大新朝皇城掀起了滔天巨浪。
昔日門庭若市的王府門前，如今只剩下兩隊身披金甲的禁軍肅立，府門上貼著刑部的封條，朱紅色的大門緊閉。
往日來往的車馬聲、喧譁聲消失無蹤，連門前的石獅子都仿佛蒙上了一層灰敗之氣。
路過此地的官員、百姓無不快步走過，不敢多看一眼，更不敢議論半句。
然而，在皇城深處，東宮太子府內，卻是一片死寂般的平靜。
太子時新乾坐在書房窗前的紫檀木大椅上，手裡捧著一卷《大新律例》，神態專注，似乎正在研讀著法條。
他面如冠玉，眉目清朗，一身明黃色常服裁剪得體，越襯得他身姿挺拔，氣度雍容。
陽光透過雕花窗欞灑在他身上，給他鍍上了一層溫暖的光暈。
任誰第一眼看去，都會覺得這是一位溫文爾雅、勤勉好學的儲君。
「殿下。」
書房外傳來輕輕的叩門聲。
隨後，一名身穿青色官服、面容清瘦的中年官員躬身走進。
此人是太子府詹事、時新乾的心腹謀士之一——周文淵。
周文淵走到書案前三步處停下，深深一揖，「榮親王之事，陛下那邊，已有定論。」
時新乾沒有抬頭，目光依舊停留在書卷上，只是手指輕輕翻過一頁，發出細微的沙沙聲。
片刻後，他才緩緩開口，聲音溫和悅耳，「皇叔一向謹慎，落到如此地步，也是兒子被殺，心思太急……父皇的旨意，可曾詳細看過？」
周文淵從袖中取出一份抄錄的旨意副本，雙手奉上，「殿下，這是剛從宮裡傳出的旨意全文，還請殿下過目！」
時新乾這才放下書卷，接過旨意副本，逐字逐句地看。
他的表情始終平靜，眉頭甚至微微舒展，仿佛在看一件與己無關的尋常文書。
但站在下方的周文淵卻敏銳地注意到，太子握著紙張的手指關節，有瞬間的微微發白。
「暗鷹……是父皇多年前授意林長歌所建，旨在輔助昭公主穩固基業。」
時新乾將旨意輕輕放在書案上，嘴角甚至勾起一抹淡淡的笑意，「這倒是個有趣的說法。」