那太監點點頭，「林公子有氣要發泄，正常，年輕人總是火氣旺盛一些，這未必是壞事。」
「請林公子隨我來吧！」
他朝裡面走去，隨後看了旁邊王守京一眼，「郭威已死，你這個副鎮守使也算是熬出頭了，他的位置，你來接！」
王守京愣住了，他其實已步入中年，雖說也是八重天，根基夯實，比郭威強出不知多少，可真要輪到評選鎮守使，他不如郭威。
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沒轍，誰讓人家有個宰相爹呢？
但王守京沒有抱怨，而是盡心盡力繼續做自己的事情。
他出自寒門，深知每一步走出都極為不易，所以特別珍惜自己所擁有的機會，一刻不敢放過！
在副鎮守使這個位置上，他比誰都賣力。
郭威仗著自己身份，壓根不出來做事，把所有雜事都推給王守京……而王守京任勞任怨，一直把事情都處理得很好。
如今升任鎮守使，雖有些陰差陽錯的意味，但王守京仍然……很開心！
他鼻子發酸，連忙拱手，「多謝何公公！」
「都是為陛下分憂解難，沒什麼謝的，做好你分內之事即可……真要感謝，你也應該感謝這位林公子！」
何公公輕笑，「如果不是他殺了郭威，你恐怕，一輩子都難以出頭。」
王守京滿臉尷尬，他哪敢謝林長歌啊，當然也知道何公公是說笑，於是只能低頭拱手，一言不發。
途中，何公公自顧自道，「王守京寒門出身，非常努力，當年憑藉出色的天賦考入皇城兵馬司，可由於出身不好，只能去給人養馬、餵馬，一旦有人犯錯，他們這些寒門子就會被拉出去頂缸！」
林長歌蹙眉，不太清楚何公公為何要與自己說這些。
何公公也不管林長歌怎麼想，又道，「無論在考核中表現多出色，他的成績都會被人頂替，等於他一直在苦苦給他人做嫁衣，但他也沒有抱怨過，仍舊繼續做好自己的事情。」
「他所享受到的修煉資源，比那些差遠了，可他一直再堅持，能走到這一步，王守京確實付出了比常人更多的艱辛與代價。」
何公公道，「其實，王守京就像很多從底層殺上來的人，他們什麼都具備，只差背景，一旦有機會來臨，就會牢牢抓住。」
「為何他能穩步向上？也跟他平日裡的隱忍有關，鋒芒太盛，會被人針對，萬一對方遠強於你，不說殺你，哪怕是暗中破壞你一些機會，也足夠拖慢你的後腿，讓你在大勢中，逐漸被消磨得平庸！」
說到這裡，何公公意味深長地看向林長歌。
「公公是在勸我鋒芒收斂一點麼，哈哈，多謝好意，但我的刀道就是這樣，霸道無匹，橫推一切！」
林長歌聽出了弦外之音，這是想以王守京之名，來告誡一下自己。
見林長歌這麼篤定，何公公也沒說什麼。
穿過一道道朱紅宮門，踏過平整如鏡的白玉長階，兩側巍峨宮殿的陰影交錯落下，帶來一種無形的威壓。
這是帝王居所，四處都附帶帝王之氣。
何公公步履無聲，林長歌跟在半步之後，刀鞘輕拍腿側，發出極規律的輕響，與這深宮的寂靜形成了奇特的對比。
不多時，他們來到一處名為靜心殿的偏殿前。
此殿規制不宏，卻古樸幽深，殿外古木參天，投下重重陰影，與遠處金碧輝煌的主殿群截然不同，更顯肅穆。
何公公在殿門外停步，聲音放得更輕，「林公子，請進吧。陛下、昭公主殿下，以及……榮親王，都在裡面了。」
榮親王？
林長歌有些驚訝，這確實是計劃之外的。
不過，仔細一想，昭公主居然信心滿滿，那就說明她能解決這件事，就算榮親王到場又如何！
一念至此，林長歌頷首，深吸一口氣，推開了沉重的殿門。
殿內光線稍暗，瀰漫著淡淡的龍涎香氣。
首先映入眼帘的，是一面巨大的山水玉石屏風，其後隱約可見一道端坐的身影，雖看不清面容，但那淵渟岳峙、統御八荒的氣度，已然撲面而來。
那便是大新朝的皇帝，時天朔。
屏風之前，左側站著時念昭。
她看到林長歌安然無恙地走進來，幾不可察地鬆了一口氣。
右側，則立著一人。
他身材高大，面容原本應是英武，此刻卻透著幾分灰敗與難以掩飾的焦躁，眼神陰鷙，如同受傷的困獸，死死盯著走進來的林長歌。
正是榮親王。
林長歌對時念昭微微點頭示意，隨後目光平靜地掃過榮親王，最後落在屏風後的那道身影上，躬身行禮，「林長歌，拜見陛下。」
聲音不卑不亢，在寂靜的大殿中迴響。
「平身。」
屏風後傳來皇帝的聲音，平和，卻帶著不容置疑的力量，仿佛每一個字都蘊含著千鈞之重，「朕聽說過你，當初在祖血池內，以你為首的青岩城八位天驕，可都收穫斐然啊！」
林長歌點頭，「那都是陛下的祖血池養護太好，大新朝底蘊太旺，我等只是占了些便宜。」
只是沒想到，上次皇帝沒有召見自己，這次居然提起了。
「林長歌，你可知，今日召你前來，所為何事？」
「回陛下，我不知詳情，但想必與近日皇城內外的一些風波有關。」
林長歌站直身體，答道。
「風波？」
榮親王終於按捺不住，上前一步，聲音帶著壓抑的怒火，「林長歌！你少在這裡裝糊塗！本王問你，暗鷹這個組織，是怎麼回事？是不是你暗中建立，蓄養私兵，圖謀不軌！」
他搶先發難，直接將最大的帽子扣了過來，試圖先聲奪人。
時念昭秀眉微蹙，正要開口，林長歌卻已先一步看向榮親王，嘴角甚至勾起一抹似有似無的笑意，「我不明白，暗鷹？那是什麼組織？親王殿下似乎對此非常了解，可否為我解惑？」
「你！」
榮親王沒料到林長歌如此輕描淡寫地推了回來，還反將一軍，頓時一噎，臉色更青了幾分。
他怒道，「你少跟本王玩這套！新林之死，還有暗鷹總部被不明身份之人持令接管，你敢說與你無關？」
「親王殿下。」
林長歌搖了搖頭，語氣依舊平靜，「令郎新林公子遭遇不測，我深表遺憾，但殿下無憑無據，僅憑猜測，便將這弒殺皇族、私建軍旅的滔天罪名扣在草民頭上，未免太過武斷，也太過……心急！」
他頓了頓，迎著榮親王幾乎要噴火的目光，緩緩道，「我來自青岩城邊陲之地，一介武夫，僥倖得了些虛名，建立暗鷹這等龐大組織需要多少資源、多少人脈、多少時間？殿下覺得，是我有能力做到，還是……某些在朝中經營多年、位高權重、資源雄厚之人，更有這個可能？」
「你血口噴人！」
榮親王猛地提高了音量，手指幾乎要戳到林長歌鼻尖，「暗鷹的令牌、運作方式、人員名單，若非你掌控了它，你如何得知？你又為何要巴巴地將這些所謂證據交給昭公主？分明是做賊心虛，想拉人下水，找個靠山！」
「證據？」
林長歌挑眉，「我交給公主殿下的，只是一些偶然得來的風聞情報，覺得可能涉及朝廷安危，故而上呈，至於什麼令牌、名單，一概不知。倒是殿下，似乎對暗鷹的內部細節了如指掌啊。連令牌形制、運作方式都一清二楚，這……」
他沒有說下去，但話里的意思已經再明顯不過。
殿內的氣氛陡然變得更加凝滯。
榮親王胸膛劇烈起伏，他發現自己陷入了兩難。
拼命否認與暗鷹的關係，但對方似乎掌握了不少指向自己的線索。
可若承認一絲一毫，便是萬劫不復。
林長歌這種不急不緩、引而不發的態度，反而更讓他心慌意亂。
「皇兄！」
榮親王轉向屏風，噗通一聲跪倒在地，聲音帶上了一絲哭腔，「您要為我做主啊！這林長歌巧舌如簧，顛倒黑白！他定然是早有預謀，不知從哪裡探知了暗鷹的些許皮毛，便編造謊言，構陷臣弟！臣弟對朝廷、對皇兄忠心耿耿，豈會做這等大逆不道之事？暗鷹……暗鷹定是他建立的！請皇兄明察，將此獠拿下，嚴加審問！」
他一邊說，一邊重重叩首，試圖以情動人。
時念昭終於開口，聲音清冷，「皇叔，此事關係重大，空口無憑。林長歌所呈情報，脈絡清晰，絕非捕風捉影。而皇叔除了臆測，可有一絲一毫的證據？新林堂弟之事，刑部尚未有定論，皇叔又怎能一口咬定是林長歌所為？莫非……皇叔知道些什麼內情？」
新林，原名時新林，雖說是皇帝親弟所生，但在大新朝，只有皇帝一脈才是正統，哪怕親弟弟，也一樣是支脈！
她的話像鋒利的針，精準地刺在榮親王的痛處。
榮親王猛地抬頭，瞪著時念昭，「昭兒！你……你也被這賊子蒙蔽了嗎？他給你灌了什麼迷魂湯！」
「夠了。」
一個平靜卻蘊含著無上威嚴的聲音從屏風後響起，打斷了兩人的爭執。
大殿瞬間寂靜無聲，連空氣都仿佛凝固了。
皇帝的聲音緩緩傳來，不再問詢，而是陳述，「暗鷹之事，朕，已知曉。」
短短一句話，讓榮親王身體劇震，猛地抬頭，眼中充滿了不敢置信的驚駭。
林長歌眼神微動，垂首靜立。
時念昭也屏住了呼吸。
皇帝聲音聽不出喜怒，「此組織，根系龐雜，潛伏多年，耗資巨萬，滲透朝野內外，其心叵測，確為朝廷隱患，社稷之毒。」
榮親王的臉色已經蒼白如紙，冷汗涔涔而下。
他想說什麼，嘴唇哆嗦著，卻發不出任何聲音。
皇帝的評價，幾乎已經為暗鷹定性了。
然而，皇帝接下來的話，卻讓榮親王如墜冰窟，也讓林長歌和時念昭都感到一陣意外。
皇帝話音一轉，「關於暗鷹的由來，爾等皆猜錯了。」
他頓了頓，似乎在給眾人消化這驚人轉折的時間，然後，清晰而緩慢地說道，「暗鷹，並非榮親王所建。」
榮親王渾身一松，幾乎癱軟，眼中驟然爆發出狂喜的光芒，仿佛抓到了救命稻草。
但皇帝的下半句話，緊接著落下，如同九天驚雷，「也非林長歌私自籌謀。」
「此組織，乃是朕，於多年之前，授意林長歌暗中建立，旨在監察四方，肅清朝野隱弊，輔助昭公主，穩固我大新基業！」