成為侍父的日子裡，馬庫斯在幫忙料理院子小花園的同時，也不忘精進實力。
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厚琴留下的遺澤里，描述了一種瓦納特爾戰士獨有的戰吼，名為死亡哨。
大致效果便是模仿人類死亡時的哀嚎，用一種特殊的樂器奏響來自死神阿茲克蘭的呼喚，喚醒獵物內心中對死亡的恐懼。
羊皮紙上沒有記錄死亡哨的製作方式，以另一種獨特的發音方式來取代，學習的難點在於肺活量與舌頭的靈巧度。
而恰好，馬庫斯在這兩點上極為擅長。
黎明前夕，他站在尼羅卡河畔，衝著嗅到新鮮血肉的水鬼，發出撕心裂肺的戰吼。
「Aggggh！」
如聲波席捲河面的鬼魂哭泣，即便是不懂生死之事的水鬼，都變得無比畏懼，畏手畏腳待在淺水區，滑膩腦袋下的小眼睛珠子觀察河灘上的獵物。
「我是你野爹。」
緊跟死亡哨的，是送出的舌中大禮，水鬼們在恐懼與憤怒之間搖擺，任憑馬庫斯的意念在淺水區與河灘之間徘徊。
他一會用死亡哨進行恐慌，一會用舌中大禮譏諷挑釁，沒一會功夫，還是嘴臭的能力更為深厚，五隻水鬼蜂擁而至，被一一用拳頭打碎腦袋。
「真不錯呢，厚琴……」馬庫斯甩開拳頭上的水漬，想到那個已經死得不見蹤影的侍僧，心中就一陣氣憤。
就算他稱呼我是兄弟，還給了我一分大禮包，我也絕不能心軟，必須在積蓄足夠的力量之後再前往血線。
黎明曙光悄然而至，把奔騰的尼羅卡河照得猶如天空墜下的瀑布。
他回到鎮子，發現已經有不少人加班加點，扛著鋤頭和排水管，在沿街的兩側開始忙活。
距離男爵大人回到鎮子，已經過去了整整一周，作為主事的莫拉茲，要遠比長老們預料中……精明？
馬庫斯也弄不清那位傭兵頭子的想法。
他應該立即派人去尋找白銀的線索，以修繕排水渠為手段，讓鎮子的人陷入內部紛爭，方便之後的暴行。
但他沒有，反而招呼手下的傭兵幫忙修繕水渠，買下幾間老舊房屋修繕，作為臨時的營地。
就連在爛泥路的老房子，男爵弟弟都特意派人來詢問過，是否有出售的念頭。
緊跟在男爵之後的，是一些來自銀山城的家眷，維西家族擠在一棟狹窄的二層民居里。
其中不乏幾名漂亮可愛的小姐，穿著潔白繡花長裙在泥地里漫步的模樣，讓人心生憐憫，她們不該出現在這。
庫蘭站在街邊商鋪的木棚下，緊摟著從不離身的精鋼長槍，馬庫斯順勢打了聲招呼。
「嘿，庫蘭，你怎麼在這？」
大大咧咧的招呼聲，讓庫蘭像是一隻被抓住尾巴的老鼠，他倉促轉身，食指抵在嘴唇上，示意安靜。
一陣清脆的歡聲笑語，在士兵的陪同下走過街頭，穿著印花長裙的姑娘們，用輕快腳步穿過鄉間小道，她們盤在腦後的金色秀髮，佩戴的項鍊和珠寶髮簪，還有精緻可愛的面容，都讓人發自內心的傾慕。
馬庫斯注意到路過的維西家族小姐們，他對這些沒長開的稚嫩姑娘沒什麼興趣。
最大的年齡也不過十六歲，而最小的那位，看著身高和巴丁似的。
他順著庫蘭的視線，發現猛犬正緊緊盯著被護在最中央的女孩。
她繫著兩條象徵稚童的羊角辮，淡金色的捲髮半遮帶著些許嬰兒肥的臉龐，一雙乳白繡花鞋在泥里翻滾。
小姐們很快離開此處，馬庫斯看著陷入痴呆狀態的庫蘭，忍不住說：
「兄弟，那他媽是個……小孩，甚至沒來過月事。」
庫蘭回過神，沉默了很長時間：「她叫桃瑞絲，莫拉卡的么女。」
「不是，兄弟。」馬庫斯按住庫蘭的肩膀，用力搖晃，把他整得像是擺動的撥浪鼓：
「她是個小孩！」
「小孩也總會長大，我還年輕，等得起。」庫蘭顯得很冷靜，他推開按住肩膀的手，以更為冷靜的口吻說：
「但我更應該殺了他們，以報復維西家族的暴行。」
馬庫斯無語捂住額頭，他不追問庫蘭為何會看上一個還繫著羊角辮的小女孩，這種事情……在北面的獅鷲王國可能正常得沒人會提，貴族喜歡小女孩，牧師欣賞小男孩。
但庫蘭開始服軟的態度，說明莫拉茲的做法開始奏效了，先是花錢修水渠施恩，又把家中女眷帶來，以表示維西家族想要回到臨河鎮。
「我們應該做些什麼。」馬庫斯說。
「做些什麼？呵呵。」庫蘭冷笑道，剛才痴漢一般的神情化作猛犬的警惕：
「菲爾丁已經和莫拉茲稱兄道弟了，他開始稱呼他為里正，意為糾正錯誤的人，而我手裡只有一把長槍，還有紅爪。」
「霍克老大呢？」
「跑去南面沙漠了，又是個嘴強手軟的懦夫，這幫老東西除了要錢和喝酒的時候硬氣，遇到事情比地精都能躲。」庫蘭吐了口唾沫，抓緊手裡的長槍。
當前還沒人提起關于歸屬與統治的事情，作為鎮子話事人與武裝力量持有者的菲爾丁，還在與維西兄弟周旋。
但繼續以這種不停接受的態度推測，不久之後，臨河鎮將從水鬼女王治下的雨林小鎮，變成獅鷲王國的臨河鎮。
此時，一個黑色短髮的精瘦男人，從簡易的草藥診所離開，見到正在街邊商討的兩人，眼睛一亮。
「剛好準備找你呢，庫蘭。」
「希望你能有點好消息，洛卡。」
馬庫斯衝著洛卡點頭示意，他是佩德羅醫生的學生，學了一手不錯的醫術，在人均胎教畢業的臨河鎮，知識水平堪稱博士。
洛卡左右看看，確定沒人察覺，低聲將一周以來搜集的情報導出：
「我打聽清楚了，來源是莫拉茲手下的傭兵，維西家族許諾給他們這些來自鄰國的逃兵一片土地。」
庫蘭點點頭：「白銀的消息呢？誰傳出去的，我他媽怎麼不知道鼻涕溝里有白銀，那破地方以前我們經常用來鬥雞。」
「消息來自一個女人，不是臨河鎮的，可能是冒險者，她向維西家族透露臨河鎮出現白銀的消息，修排水渠、安排女眷在鎮子活動的計劃，都是她安排的。」洛卡精瘦有力的手握成拳頭，注視街邊正在修繕排水渠的居民們：
「她的計劃很成功，花錢把菲爾丁隊長給擺平，承諾在銀山城給老兵安排一個穩定可靠的工作。」
「懦夫！」庫蘭咬緊牙關，一切的源頭都來自不知真假的白銀，現在鎮子還保持著一種虛假的平靜。
當白銀出現，一切都會朝著不可預料的深淵滑落。
「那個女人就躲在碼頭的船里，」洛卡轉動狡詐的眼睛，只要把核心問題解決，或許能讓鎮子回到最初的狀態。
「我來做吧，庫蘭太顯眼，所有人都盯著他。」馬庫斯主動攬下這樁麻煩事。
有哈基絲在，滲透進一艘船應該不是大問題。
至於找到那個女人之後，該如何解決……馬庫斯認為必要時刻，或許需要動動拳頭，讓她坦白惹出一大堆麻煩的謊言。
這就是戰士的思考方式，管他有沒有白銀，把她打得鼻青臉腫，自然會說沒有白銀。