剛回到鎮子，下了船，珍妮急沖沖告別，立即前往法師協會。
馬庫斯本想立即前往克沙奇婆婆的小屋，詢問關於納瓦特爾的事情，她肯定知道些什麼，甚至有可能就是逃離末日血線的遺民。
但巴丁忽然指著碼頭一側的街道：
「硬漢，你們的男爵大人，又回來了？看來之後的日子，可就不好過咯。」
馬庫斯往碼頭一側的街道望去，身著銀白盔甲的男人，騎乘高頭大馬，在落日融金般的光暈中閃閃發光。
騎士領著兩隊氣質迥異的士兵，一些士兵臉上帶著象徵逃兵的烙鐵傷疤，斜掛長劍、釘頭錘，姿態看似隨意渙散，可陣型卻井然有序。
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另一些士兵，就正式了許多，他們數量比之前者明顯要少，手持長矛和盾牌，胸甲有著常青藤紋路的徽章。
這支奇怪的隊伍，很快吸引到所有人的注意力，街坊鄰居紛紛湧出屋子，端著碗筷想要一睹臨河鎮從未有過的物種——騎士。
「你說那盔甲多少錢，看著亮閃閃的，不會是白銀吧。」
「傻瓜，如果是白銀的盔甲，那就不值錢了，沒有一點防禦力。」
「你才是傻瓜，就是白銀盔甲才值錢。」
抱著湊熱鬧的心態，冒險剛剛結束的馬庫斯跟在圍觀騎士的人群後方，走到鎮子裡舉行儀式和活動的廣場。
騎士在廣場中央的栗樹拉拽韁繩，他扭轉馬匹，斜陽緩緩沉落，透過繁密樹葉，映在浮華頭盔，觀察縫裡是一雙堅定有力的眼睛。
老鄉們以為他要開始說話了，便停下擺弄碗筷的手，往褲腿擦擦，等著不知名的騎士姥爺施捨點黃金白銀，再給單身漢分配個媳婦，摘下頭盔，露出英俊臉龐，好讓婦女們魂牽夢繞。
但騎士就站在栗樹下，一動不動像尊雕像，就連他胯下的馬，也在主人的影響里變得呆若木雞。
光滑腦袋刻滿刺青的魁梧男人，走至騎士身旁，他穿著老舊皮甲和破洞亞麻外套，可語氣卻像是國王，操著一嘴奇怪口音的通用語高喊：
「站在你們面前的，是莫拉卡·維西男爵，他的父親是你們深深敬仰，帶領臨河鎮在雨林里變得繁榮的摩根·維西男爵，他的祖父是這片雨林的主人皮洛士·維西爵士，現在，向你們的領主跪下，展現你們的忠誠！」
人們面面相覷，你看我，我看你，一時搞不明白這個光頭想做些什麼。
男爵？不早在四十年前跑到銀山城了嗎，靠著從前壓榨來的白銀在城裡過好日子，被拋棄在礦洞的人們，開始圍繞沿河碼頭生活，也安分守己過著不納稅的好日子。
「那就讓我們的男爵說說話，你是哪來的蠢貨？」懷揣長槍的民兵庫蘭，扣著鼻屎打量說話的魁梧光頭，他從出生起就沒見過男爵，更不知道什麼狗屁貴族。
臨河鎮可不是法外之地，想騎在老鄉們頭上拉屎，是要付出代價的。
「我是莫拉茲，男爵的親弟弟！」
「但你卻更像個乞丐。」
人群里傳來的男孩嘲笑聲，讓莫拉茲一時惱怒，他抬手制止身後傭兵拔出武器的舉動，眼睛一一掃過正在看戲的老鄉。
「誰說的，站出來！你們居然敢冒犯維西家族，按照法律，平民侮辱貴族，當拔掉舌頭！」
馬庫斯把喜歡說俏皮話的小約克護在身後，舉起右手：
「我說的，我說你腦袋光禿禿，像只沒毛的地精。」
站在馬庫斯身旁的一個年輕人，也抬起右手：「而且還是只閹過的地精，皮炎子松垮到能塞進一顆棕櫚樹。」
「水鬼都比這蠢貨好看，原來紋身多就能當貴族嗎，我等會就去給小兄弟弄上滿滿的紋身，也許加帕斯那閹人都會愛上它。」
「真難為維西夫人了，生出這麼丑的孩子，活著一定很累吧。」揣著藤簍的婦女嘆息感慨。
喂，你們把話都說了，我說什麼？
馬庫斯心裡納悶，望著在一眾嘲諷中臉色變成猴屁股的莫拉茲，又高聲附和了一句：「嗨，莫拉茲。」
莫拉茲已經盯上這個出頭的男人了，他漲紅著臉，咬牙低吼：「跪下，賤民！」
「你知道嗎，今天我心情很好，見到你……就更好了，哈哈哈。」
人群里說話最大聲的，自然是馬庫斯，他自認作為老鄉的一員，肯定要維護老鄉的利益。
必須讓光頭地精知道臨河鎮不是法外之地，這裡不需要騎在腦袋上的男爵大人。
他把小約克帶到崔希絲身旁，示意她看住喜歡說俏皮話的鬧騰小孩，放下肩膀裝滿木薯的麻布袋子，走至人群前方。
莫拉茲憤怒的神情，在親眼見到馬庫斯後，變得凝重了一些。
戰士職業者，呼吸悠長、手腳結實有力，粗壯的脖子說明眼前的年輕男人抗擊打能力極強，和那些湊熱鬧的農夫勞工完全不同。
還有右臂上的紋身……他是雨林蠻族嗎？
「你是誰？」
「馬庫斯·諾爾菲茲，當前是個到處找活乾的冒險者。」
冷幽默的笑話，讓莫拉茲將手放在腰間劍柄上：「冒險者？那就趕緊離開，別耽誤莫拉卡男爵的大事。」
「他是本地人，傻瓜。」庫蘭同樣走上前，揣著長矛，犀利眼神對視兇惡的傭兵頭子：
「我是指，比起消失四十年的男爵姥爺，就算鎮子裡的一隻老鼠，都比他像本地人。」
莫拉茲遠比外表的暴戾要謹慎，他一直暗中給身後的士兵做手勢，不要發生進一步衝突。
可他畢竟不是真正的男爵，真正的男爵自然不用聽從任何人的命令。
那名始終沉默的莫拉卡男爵，腳踢馬腹，沉穩走至兩名帶頭鬧事的年輕人面前，他垂下頭，冷漠的聲音從頭盔下傳出：
「跪下。」
「在臨河鎮，我們不向任何人下跪。」庫蘭咂咂嘴，往騎士漂亮的馬鞍吐出一口唾沫。
自從銀礦挖掘殆盡，南方沙漠王國陷入內亂，建立不到百年的臨河鎮就變成了一處被遺忘的雨林角落。
高聳的馬鞍山脈隔絕與北方銀山城的聯繫，只有當尼羅卡河度過汛期，木材商人才會駛著商船來到此地，用稀罕物件和人們珍愛的金銀來交換昂貴的黑檀、桃心木。
貴族、統治、王國，這在多數年輕人的世界裡簡直不可思議，我們日子過得還行，何必讓一群肥豬騎在腦袋上剝削？
一個水鬼女王已經讓人足夠頭疼了，現在又出現一位國王，他們相處肯定很和諧。
兩者各取所需，女王只要肉體和鮮血，而國王索要你的靈魂和忠誠。
口水在陽光里變得一片濃黃，一柄通體銀白的長劍，輕易拍開即將落在馬鞍的唾液，騎士手持利刃，對準了庫蘭：
「你，該死。」