陸絕刀尖垂著血。
血珠滴進青磚縫裡，他才報出名字。
「玄衡宗，陸絕。」
「陸晦，是我弟。」
玄衡宗三個字一落，馬武握刀的指節更緊了。
林硯沒有抬頭。他把舊圖塞進懷裡，又從案邊撈起那本半濕的帳冊，夾在肘下，繼續拖著那個還在喘氣的星辰閣人往傷房走。
葉霄眼皮都沒動。
他的目光從陸絕那把血刀上移開，落到燈下。
天天看小說體驗佳，𝔱𝔱𝔨.𝔱𝔴超讚
王平那隻手還蜷在那裡。
手背被燈油燙得發黑，指節僵硬，仍保持著托燈的形狀。
在他眼中，比起陸晦，眼前這隻手更重。
他看向馬武。
「守傷房。」
馬武剛關上的門還在身後輕顫。他看了陸絕一眼，最後退到傷房廊口，橫刀攔住門檻。
「是。」
葉霄又道：「王平，記第一名。」
林硯拖人的動作一頓。
他眼眶發紅，聲音低啞。
「王平。」
「星辰閣守夜人。」
筆還沒落，這句話已經先入了帳。
陸絕聽著，忽然笑了一聲。
「死人也記？」
葉霄沒有答。
他看著林硯把傷者拖進廊口，才開口。
「活人的氣，別斷。」
「死人的名，別丟。」
他抬眼，看向陸絕。
「殺人的，賠命。」
陸絕眼底那點笑意淡了些。
他往前走了一步。
靴底踩過藥湯和碎瓷，聲響很輕。
「你想讓我賠命？」
「來這的路上，我砍了幾條泥命。」
他說得平淡，像隨口提起路邊幾片爛葉。
「挑空桶的。」
「賣熱湯的。」
「搬貨的。」
「嘴倒都硬，到死不肯說你的消息。」
陸絕看著葉霄。
「那些人的命，你也記？也要我賠？」
馬武眼角猛地抽了一下。
林硯肩背僵住，扶著傷者的手指收緊，把那人染血的衣襟攥出深褶。
那些人不是星辰閣的人。
有的也許連這道門檻都沒進過。
可他們知道葉霄是誰，知道星辰閣的兩盞燈夜裡給誰照路。
所以他們死了。
葉霄的呼吸停了一息。
只有一息。
隨後，他看向林硯。
「那些人，也查名。」
「能查到的，都記上。」
林硯低頭。
「是。」
他說完，先把傷者送進廊口，又回身蹲到帳案旁，將帳冊翻到後半頁，用指甲在空白處狠狠折了一角。
那一頁，還沒有名字。
可格子先留出來了。
陸絕垂眼，看著那本被林硯壓住的帳冊。
「幾條爛泥命，你難道真在乎？」
葉霄握住腰側黑刀。
「他們有名。」
「你不在乎。」
「我在乎。」
陸絕眼底多了一分不屑。
葉霄看著他。
「現在，該你賠命了。」
陸絕的眼冷了下來，垂在身側的窄刀，終於抬起。
刀身極窄，寒光只剩一線。
這一線剛起，前廳里的燈火齊齊低了半寸。
藥櫃碎屑貼著地面往後滑。帳案上半乾的血被罡勢一逼，順著木紋重新滲開。傷房廊口，一個還撐著沒昏過去的夥計喉間一緊，連喘息都輕了半拍。
刀光未到，罡勢先落。
馬武握刀的手猛地收緊。
他想踏前，腳剛動，胸口便被罡勢邊角牴了一下。
只是邊角。
他便連動都動不了，臉色沉了下去。
陸晦像暗處毒針。
陸絕截然相反。
他的第一刀，直斬葉霄。
刀鋒落得很正，沒有花巧。
可這一正，便把星辰閣前廳里所有不能讓的地方，全卷了進去。
退，林硯和帳冊會碎。
側，傷房廊口的人會死。
避，王平守下來的燈會滅。
葉霄只能接。
剎那間，黑刀出鞘。
罡核一轉，罡氣從腕骨往上收攏，沿著小臂、肩背、胸腹，一寸寸扣進皮肉底下。
他的罡沒有陸絕那一線寒意鋒利，卻重得異常，早被磨進了骨血。
當！
兩刀相撞，前廳像被一口大鐘扣住。
悶響沒有散開，被兩人的罡勢鎖在三尺之內。
一面刀罡往裡鑽，一面刀罡往下扣，兩股鎮罡之力在刀鋒間碾出細碎火星。
青磚先裂。
裂紋從葉霄靴底往後爬，爬到帳案前，又被他後腳一扣，生生止住。
這一扣，葉霄腳踝先悶響一聲。
血水從靴邊擠出來。
他沒有看腳，只把刀又往下壓了半寸。
林硯掌下的帳冊被餘波掀開，紙頁嘩啦啦翻動，正翻到空著的一行。
那一行，本該寫王平。
林硯下意識按住冊頁，指節被震得發麻。
「別松！」
馬武在廊口低吼。
林硯牙關一咬，一句話都沒說，可手掌已經死死扣在帳冊上。
葉霄肩背往下一墜。
陸絕的刀罡順著鋒口逼來，薄如線，重如山，直抵肩骨。葉霄體表那層罡氣被切入一線，沒有炸，也沒有散，只往骨邊陷下去。
陷到肩骨，又被更深處的氣血頂住。
門燈猛地伏低，火苗幾乎貼上燈芯。
火苗每低一分，燈座上那片干住的血便亮一分。
那是王平留下的血。
傷房裡，那個平日替王平添燈油的星辰閣人失聲：
「燈——」
只喊出一個字，他便自己咬住袖口。
他怕驚擾葉霄。
葉霄沒有退。
他用半邊身子擋住燈後的刀風。
陸絕低頭看他。
「剛入鎮罡，也敢接我的刀？」
葉霄沒有回話。
他只是把刀抬高一寸。
這一寸很慢。
慢到腕骨里先響了一聲。
黑刀每往上頂半分，肩側被切開的那道傷便往肉里陷半分。
黑刀貼著窄刀往上頂，罡氣在兩刀之間擠出火星。火星落地，碎瓷片崩開一角。
陸絕眼神微冷。
這一刀，尋常初入鎮罡，就算不死也會重傷。
新入鎮罡，罡核初成，氣血與罡勢最容易脫節。罡勢一落，罡氣便浮；一浮，便散；一散，人就死。
可葉霄沒有散。
他的罡被切開後，反而往裡收，被刀逼著壓進骨頭。沉到肩骨，又被更深處的氣血頂了回來。
陸絕手腕忽地一翻，第二刀落下。
這一刀切肋。
刀很窄，走得很冷，專鑽護體罡換氣處。刀鋒貼著黑刀滑下，如細針順著骨縫往裡扎。
葉霄橫刀攔截。
錚！
罡氣撞在一起，前廳里懸著的藥粉被震成一團白霧。白霧剛起，便被那道刀罡從中剖開。
葉霄肋下衣袍裂開，血線洇出。
那道刀罡沒能完全撕開他，卻把他胸腹間那枚罡核震得往下一墜。
一口氣差點斷在胸口。
他沒有吐出來，只把牙關壓緊，硬生生把那口氣咽回去。
林硯看見那一線血，眼睛一下紅了。
他想開口，又硬生生忍住。
因為葉霄沒有退。
帳還在。
燈還在。
傷房裡的人也還在喘氣。
陸絕看得清楚，聲音冷了半分。
「新罡不該這麼沉。」
第三刀貼地掃來。
刀鋒捲起血水和碎瓷，化作一道貼地冷浪。葉霄若抬腳，燈後空門便開；若不抬，膝骨就得吃刀。
葉霄右腳落入血水。
墜星七步第一步，被他釘在燈前。
罡先貼地，骨力隨後扣下，氣血再往下合。
只是這一腳還不夠准。
落得稍重，地面沒有炸，反震先從腿骨里頂了回來。
咚。
膝骨深處傳出一聲悶響。
燈火又伏低一次。
傷房廊口，一個還沒斷氣的夥計被刀風颳得臉色慘白，喉間血沫倒嗆回去半口。
馬武半步踏出，胸口被貼地刀罡撞得一悶。
他喉間一甜，硬把血味壓了回去。
這還只是葉霄沒擋乾淨的一點餘波。
他終於看明白了。
陸絕沒有繞開葉霄去欺軟肋。
可這一刀落下來，整座前廳都得跟著低頭。
「都退後！」
馬武咬牙擋在傷房前，聲音發啞。
「誰也別出來！」
裡面有個人紅著眼，撐著牆想往外爬。
馬武反手把人按回去，刀背橫在門檻上。
他擋不住陸絕。
可他能擋自己人不要送死。
那人發抖。
「可閣主他——」
馬武一把扯下門帘，擋住廊口。
「閣主讓我守傷房！」
「你出去，他還得救你。」
陸絕沒有停。
窄刀在他手裡幾乎沒有完整揚起過，每一次都走最短的線。
壓頭頂。
切肋下。
掃膝前。
鑽肩側。
撞胸口。
每一下都逼葉霄硬接。
一刀。
又一刀。
刀罡碾在護體罡上，發出細密裂響。護體罡沒有碎，兩股鎮罡之力卻在三尺內反覆碾磨，把空氣都磨得發澀。
燈火一伏再伏。
帳冊被震得一頁頁翻起。
林硯手掌被紙邊割破，血浸在冊頁上，仍不讓那一頁飛走。
葉霄袖口裂開，血沿著手腕滴到帳冊邊緣。
林硯看見那滴血，筆尖顫了一下。
葉霄聲音很低。
「帳還沒記完。」
林硯牙關一咬，重新落筆。
王平。
星辰閣守夜人。
守燈而死。
筆畫剛落，陸絕眼神徹底冷了。
他忽然棄正刀，刀鋒貼著葉霄肩側往下一滑，整個人貼身撞入。窄刀在前，刀柄在後，右膝同時頂向葉霄下腹。
這一合，近身殺人。
葉霄的黑刀來不及完全回防，左臂橫起擋住刀柄，右肩卻被窄刀切進去一線。
刀罡入肉，冷得鑽骨，順著筋肉往裡扎。
尋常初入鎮罡，這一刀足夠撕開肩側護體罡，順勢廢掉半條胳膊。
刀鋒剛往裡推，葉霄肩背筋肉驟然繃緊。
那一寸里，筋、骨、血、罡同時歸位。
硬的不是皮肉。
是整條力線。
刀勢被硬生生卡慢半息。
陸絕第一次皺眉。
「肉身也不對。」
半息里，葉霄近身。
他沒有揮刀。
一拳砸向陸絕肋下。
陸絕左肘下沉，罡氣貼著肘骨一繃，硬擋這一拳。
砰！
肘臂相撞，骨響沉悶。罡氣從兩人貼身處炸開，地上碎瓷被震起，又被第二股罡氣壓回地面，碎成白粉。
陸絕退了半步。
僅半步。
他的臉色卻第一次冷得沒有餘地。
一個剛入鎮罡的人，能用肉身和一口新罡頂住他的刀，還能在半息里還拳。
這很不對。
葉霄也不好受。
刀柄反撞回來，重重點在他胸口換氣處。
砰！
葉霄胸前那口罡被撞得內陷，血氣一下頂到喉間。
他硬生生咽了回去。
下一息，氣血從肋下重新頂回四肢。
他的刀，沒有抖。
馬武看得眼皮直跳。
葉霄身上一直在添傷。
可每一道傷口下面，都還有更厚的東西頂著。刀口剛撕開，就被氣血堵住；罡氣剛陷下去，又從骨縫裡頂回來。
陸絕眼神終於變了。
刀鋒貼著葉霄肩骨往下切，聲音更冷。
「難怪能殺陸晦。」
「可就算你不是尋常初入鎮罡，今天也得死。」
葉霄道：「陸晦也是這麼想的。」
黑刀往前壓了一寸。
「所以他死了。」
陸絕眼底多了一絲陰戾。
窄刀再變。
這一次不走肩，不走肋，而是貼著黑刀的刀脊往裡鑽。刀鋒先壓腕，再逼肘，最後撞胸。
三處落得極快，快得像同一瞬砸進葉霄換力線上。
葉霄手腕一墜，黑刀回壓。
第一處，腕骨發麻。
第二處，肘外護體罡向內一凹。
第三處，胸口氣血一亂。
陸絕抓住這一亂，整個人又貼近半步，膝、肘、刀柄同時進。
葉霄左肩吃肘，胸口吃柄，膝前吃刀風，三處同時受力。
傷房裡有人壓不住聲音。
「閣主！」
馬武反手一掌按住門框，硬把自己釘在廊口。
「閉嘴！」
他眼睛紅了。
「別讓閣主分心！」
馬武看得脊背發寒。
鎮罡之間，刀快只占一半。
誰先罡浮，誰先氣亂，誰先被壓斷換力，誰就先死。
陸絕每一刀，都在找葉霄罡氣換轉的縫。
只要有一處續不上，下一息，骨肉就會被撕開。
葉霄漏了一線。
陸絕的刀立刻壓進去。
嗤！
葉霄肩側血口被撕開，血濺到門柱下。
燈火被餘波狠狠壓低。
陸絕刀罡順著燈前壓去。
葉霄沒有退。
黑刀橫在燈前，半邊身子擋住後方刀風。
當！
兩刀再撞，護體罡在刀鋒間短促一震，悶響壓進青磚。門柱上的舊漆被刮掉一層，燈繩猛地繃直，幾乎斷開。
燈座上那片王平留下的血，被火光照得發暗。
像還在替這盞燈撐最後一下。
葉霄肩背往下一沉。
肋下那道血口被刀勢壓得又開一線。
他沒有看傷口。
只把刀重新壓回燈前。
陸絕眼神更冷。
「能撐？」
「那就看你能撐幾刀。」
他刀勢一墜，不再給葉霄換氣。
窄刀正面鎖住黑刀，刀罡一層層壓下去，數道重勁同時落在葉霄肩背、胸腹和手腕上。
刀鋒鎖的是葉霄，餘波卻順著地面卷向傷房廊口。
那裡有兩個人正被拖出來。
林硯剛扶起一名傷者，刀風便斜壓過去。那名傷者喉口剛喘出一聲，血沫還沒落，頸側的汗毛已經齊齊斷開。
再近半寸。
人就沒了。
馬武低吼一聲，橫刀上前。
他腳才踏出，廊口門檻上的舊鐵釘便無聲斷開，半截釘頭擦著他的靴面飛過，釘進後牆。
馬武臉色驟變。
他擋不住。
這一刀哪怕只是餘波，落到他身上，也一樣會死。
葉霄聲音落下。
「守傷房。」
馬武腳步釘住。
他的眼睛幾乎要裂開。
可他沒有沖。
因為他知道，自己衝出去，不是幫葉霄。
是讓葉霄多救一個死人。
葉霄右掌已經抬起。
掌心那口罡沒有外放。
先反咬進骨頭。
腕骨、肩背、胸腹同時一震，葉霄臉色白了一線，右臂皮肉下瞬間浮起細密血紋。
逆罡印，第一息。
陸絕那一刀撞進他掌前。
刀勢沒有停。
仍舊往前壓。
可鋒線被硬生生擰偏了半寸。
半寸。
剛好越過傷者咽喉。
那名傷者頸側裂開一道細細血痕，血珠剛冒出來，人還在喘。
林硯趁這一瞬，撲過去把人拖回傷房。
砰！
刀風擦過廊口，門邊一截木柱被斜斜削開，斷面平滑如鏡。
若剛才再慢半息，被削開的就是人的脖子。
傷者喉間發出一聲破碎喘息。
還活著。
可逆回來的刀勁沒有消失。
它順著葉霄掌骨、腕骨、臂骨一路倒撞，皮肉底下傳出細密悶響。
砰。
他右臂袖口炸開，血霧在臂側一閃即散。
肋下原本被陸絕切開的血線，也被這一股倒勁撕寬了一分。
葉霄喉間血味翻上來，嘴角終於壓出一線紅。
陸絕的虎口，也裂開了一道很細的血口。
不重。
卻是開戰以來，葉霄第一次真正傷到他。
陸絕低頭看了一眼自己的手。
「秘技？」
「不對……難道是禁術？」
他刀鋒壓著葉霄掌骨，眼神第一次真正變了。
他又看了一眼廊口那截被削開的木柱，再看葉霄炸裂的右臂。
「拿根基換半寸刀線？」
「你瘋了？」
葉霄咽下喉間血味，一句話都沒說。
林硯抱著傷者，眼眶紅透，聲音發顫。
「活著。」
「閣主，人還活著。」
陸絕眼神更冷了，這個初入鎮罡的人，明明處處受制，偏偏每一刀都在硬接。
下一刻，他忽然收刀。
前廳里的燈火沒有再伏低。
反而靜了一瞬。
葉霄掌心先沉。
陸絕刀鋒上的罡氣一寸寸壓回刀身里。那把窄刀明明不寬，卻忽然重了數倍。
燈火不再晃。
藥粉不再飄。
連地上那層血水，都貼著磚縫往下陷。
馬武臉色一變。
他看不懂這一刀的路數，卻知道這非比尋常。
陸絕左手按住刀背，五指一錯。
刀身里傳出極輕的一聲悶響。
像一扇重門，在刀鋒里合上了。
「就算你還能用禁術，這一刀也能斬你。」
他沒有揚聲。
只是從齒間壓出五個字。
「神威破天刀。」
窄刀壓下。
這一刀正面壓向葉霄的刀、罡、骨，也壓向他身後那盞燈。
刀未落，葉霄腕骨、肘骨、胸口三處便同時一沉。
起刀，聚威，破罡。
最後一勢，仿佛天門落。
前廳里所有聲音都低了下去。
傷房裡的喘息，燈芯里的火響，林硯掌下翻動的帳頁，全被這一刀壓住。
窄刀壓過王平托住過的那盞燈。
他斬的是燈，也是葉霄的命。
到了這一刻，他明白葉霄不會避，只要葉霄敢接，便會連人帶刀一起碎。
傷房裡有人喉嚨里發出一聲短促哽咽。
馬武眼睛赤紅。
「閣主！」
葉霄一步都沒動，就站在燈前。
右臂垂在身側，血順著指尖往下滴。
那條已經被逆罡印震裂過一次的手臂，再一次抬了起來。
陸絕瞳孔一縮。
「你還真敢用？」
葉霄沒有答。
逆罡印，第二息。
這一息，比第一息更重。
那股罡從掌心倒卷回腕骨、肩背，再狠狠撞進胸腹罡核邊緣。
葉霄眼前黑了一瞬。
肋下那道血口猛地撕開，右臂皮肉下的血紋一路爬到肩頭，像有細線從骨里割出來。
喉間那口血，這一次沒能完全咽回去。
一線血，從唇角落下。
黑刀斜架而起。
右掌抵住刀背。
下一瞬，神威破天刀壓過燈火，直落葉霄眉心。