馬國柱是遼陽人，和羅繡錦是同鄉，不僅如此，其經歷也和羅繡錦非常類似，都是李如彘時期以諸生身份歸降後金，然後長時間作為文官為後金效力，到了如今大清入關之後，他們已然是在後金（大清）為官二十餘載的老資歷漢奸了。
首先背景很相似，其次投金之後，馬國柱和羅繡錦作為同鄉，又長時間是同僚，再加上一開始投金的漢人，數量是比較少的，羅、馬二人便自然而然地和其他一些漢奸在一定程度上抱團取暖……
總之，基於各種原因，羅、馬二人之間頗有些交情，更何況，天聰八年大金開科舉，羅、馬二人又都中舉，名列天聰八年後金八大舉人名單，一下子又有了「同年」之誼，二人私交愈發深厚。
羅繡錦在武昌戰前起義、反正歸明之後，獲得過朱由桹的接見和賞賜，其間，早就志在南京的朱由桹，多次向羅繡錦詢問過馬國柱這個偽總督的底細，對於朱由桹這位地位尊貴的新主子的問話，羅繡錦這樣的識時務之人當然知無不言、言無不盡。
並且除此之外，堅信天命在我大明，在聖天子的領導下大明必將中興的羅繡錦，還主動向朱由桹提出要寫一封招降信，然後在信中言辭懇切地勸說馬國柱這個老朋友和他一樣棄暗投明，對此，朱由桹當然欣然應允。
朱由桹率軍東下之後，羅繡錦雖然人被留在湖北，歸張褒張督軍節制，但其勸降信件卻是快要被使者送到馬國柱手上了。
由於在情報收集這方面實力上的極大差距，朱由桹很清楚馬國柱這個阻擋他收復南都的主要敵人之一的底細，而馬國柱的眼前，卻全是戰爭迷霧，他對朱由桹這位「偽明桂王」的情報，知之甚少。
藉助於神通廣大的間諜，朱由桹對於偽清軍隊在金陵及其周邊地區的兵力同樣也頗為了解。
如同「安慶三巨頭」的名號一般，對於南都的偽清主要軍政頭目，作為「三巨頭愛好者」的朱由桹，也給他們起了一個既響亮又文雅的名號：金陵三巨頭。
至於為什麼不叫「應天三巨頭」或者「江寧三巨頭」，當然是因為南都現在並沒在大明實控下，其事實上不叫應天府，而叫江寧府，應天、江寧這兩個名字，對於朱由桹來說，現在都有些不合適，於是就只能暫且折中取「金陵」這個中性一些的名字。
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所謂金陵三巨頭，除了在偽清正式官銜為「總督江南、江西和河南等處地方提督軍務、糧餉、操江、統轄南河事務」的馬國柱馬總督之外，另外兩個，分別就是駐防江寧府戶部侍郎、昂邦章京、滿蒙八旗提督瓜爾佳·巴山，以及昂邦章京、漢軍及江南漢兵營提督張大猷。
巴山是滿洲鑲黃旗人，也是戎馬半生的滿洲八旗高階將領，順治二年，多鐸攻下江南之後，巴山就開始鎮守江寧，在勒克德渾這樣的宗室將領以及葉臣這樣資歷更深的老將鎮守江寧的時候，巴山只能算是「弟中之弟」，發言權不大，但在勒克德渾、葉臣回家之後，「山中無老虎，猴子稱霸王」，巴山就算是江寧駐防滿蒙八旗的話事人了。
由於清廷可以認識到江寧這一「前朝首都」的重要性，所以江寧是清軍入關後比較早實行「滿漢二元軍事體制」的地點，具體表現，就是在江寧設定八旗滿洲、蒙古兵作為駐防兵力。
根據朱由桹所獲得的情報，江寧八旗滿洲、蒙古駐防兵力，為左翼四旗（鑲黃、正白、鑲白、正藍）滿洲、蒙古兵二千名，弓匠、鐵匠各五十六人。
這兩千多八旗兵，雖然數量不算多，但因為是大清朝消弭天下寇亂、平定地方的「根本」，是傳說中戰鬥力無可匹敵的「天兵天將」，所以是江寧城防禦的主導力量。
張大猷，同樣也是遼陽人，天啟初年遼瀋淪陷之後，時為明軍千戶的張大猷就歸降後金，為後金軍隊打擊明國而效力，後來漢軍旗設立，張大猷隸屬於漢軍鑲黃旗，清軍入關後，張大猷先隨同葉臣攻打山西，後隨同多鐸進攻江南，期間督兵以炮克城有功。
去年，張大猷才被任命為江南提督，根據朱由桹所獲得的可靠情報，張大猷麾下目前有八旗漢軍數百人，以及江南漢兵營兵丁七千餘人。
張大猷雖然是八旗漢軍將領，卻以八旗漢軍為基礎指揮大量綠營軍隊，這種安排，在大清入關之後頗為常見，這在很大程度上反映了清廷對降軍的不信任和防範。
而所謂的江南漢兵營，基本上就是原來弘光朝的江南提督曹存性等部，前年被多鐸收降經過初步裁減之後，其部官兵有一萬一千餘，去年博洛南征浙閩，又帶走了七千多人，那時候，剩餘的四千左右兵丁就已經歸張大猷指揮了。
去年年底以及今年年初，一部分兵力隨同凱旋而歸的博洛大軍北返，再加上後續南方形勢對於大清來說愈發惡化，清廷也下令讓江南加強防禦，江南漢兵營的兵力才有所回升，以至於有了現在的馬步戰守兵丁七八千之數，也就是說，若是南方形勢不惡化的話，當沒有如此之多。
這些綠營軍隊在數量上遠多於江寧的滿蒙漢八旗軍隊，但戰鬥力卻遠遠不如，根據朱由桹所獲得的報告，這些綠營兵頗為脆弱，幾無馬匹，即盔甲、弓箭俱稱匱乏，而且在軍餉發放上面也頗受清廷歧視和剋扣，不過，再剋扣，也比當明軍的時候強點……
待遇由非常差轉變為差，也算是好轉，再加上漢八旗軍官的監視和控制，江南漢兵營倒也安生，至少在明軍沒有兵臨江寧城下的時候安生。
無論如何，江南漢兵營的綠營兵，跟江寧城內全副武裝、待遇優厚的八旗大爺相比，簡直就是叫花子。
如此，也就難怪八旗軍是江寧城防的主導力量了。
馬國柱這個江南總督，到目前為止，手頭其實是沒有督標這類直轄兵馬的。
馬總督的前任洪承疇，在任上的時候，就給清廷請示過設立標營的事情，不過大清入關之後面臨的情況好似「蛇吞象」一般，要短時間併吞天下，兵力其實是頗為有限的。
再加上清廷認為江南民風還是軟弱，平定的時候就沒花多少功夫，就是剃髮令下達後來了一波刁民造反，也不過就是以頭搶地爾，最有名的江陰能夠堅持近三個月，還是我大清一開始沒怎麼當回事，派了劉良佐這樣的純廢物前去鎮壓，才給了閻應元、陳明遇繼續組織抵抗的機會，若是江陰剛造反我大清就派正經將領率領攜帶紅衣大炮的幾千正規軍去鎮壓，一個小小的江陰，一幫剛組織起來的老百姓，三天就破城然後全給你殺光光……
清廷自然完全不曉得己方竟然在江陰城下「陣亡三王、損失兵丁七萬五千餘」的說法，所以即使在江南爆發過一波反剃髮鬥爭之後，依舊對江南士民抱有輕視，認為有了江陰、嘉定這樣的前車之鑑作為震懾，本性軟弱的江南士民完全可以乖乖當大清的順民，所以完全不需要在兵力有限的情況下還加強江南防禦兵力，於是就謝絕了洪承疇的提議。
馬國柱上任後不久，又向清廷請求「設立標營，酌定營制」，這時候孔有德大軍在湖南覆沒的噩耗已經為清廷知曉，南方形勢劇變的情況下，清廷商議之後，最終同意了馬國柱的請求，但和朱由桹的大明不一樣，大清畢竟沒有開掛，其糟糕的通訊手段，使得馬國柱目前還不知道清廷已經同意了他的請求。
等到他知道的時候，江寧府怕不是就已經恢復應天府的原名了……
不過，雖然到目前為止，馬總督還沒有直轄兵馬，但江寧府境內除了江南漢兵營之外的其他序列綠營軍，可以歸他管轄。
這些「其他序列綠營軍」，也是前年多鐸北返的時候留駐江寧的，主要有原屬於大順軍降將劉忠、南明降將劉良佐、李本深、許定國麾下的一部分馬步官兵，一開始兵丁數量有五千有餘。
後來，其中有約三千人先是被調遣到江西作戰，後來又分散調撥回江寧以及調撥到江北、贛南等各地……兜兜轉轉之後，目前還在江寧的兵馬，有二三千之數，基本上不在江寧城中，而是被分派駐守在江寧府治下的溧水、溧陽、句容、高淳、六合、浦口等諸州縣。
總而言之，根據朱由桹獲取到的可靠情報，馬國柱、巴山、張大猷這金陵三巨頭，麾下兵馬可以分為三部分，其中滿蒙漢八旗軍二三千人，江南漢兵營綠營兵七八千人，江寧府內其他序列綠營兵二三千人，共計兵馬有一萬二千左右。
「二十五萬對一萬二千，優勢在我。」
九月初五，乘坐「大明長江水師旗艦」離開安慶東下的朱由桹，站在甲板上，一邊看著自己麾下一望無際的大軍，一邊自信滿滿地評價道。
這就是人多，帶給朱由桹的自信。
二十比一的兵力比就算了，還開掛，開掛之後不僅軍隊實力無敵，還開「全圖視野」，還「攻城技能點滿」……
這叫他朱某人怎麼輸？
都這麼大的優勢了，飛龍都要騎到金陵三巨頭臉上打了，這還怎麼可能輸？
不可能，絕對不可能。
「瑪德，外掛開的太大，以至於開掛之後的實力過於強大，這北伐完全就是平推，沒有一點懸念，搞的故事一點曲折性都沒，真是枯燥啊。」
以一種「得了便宜還賣乖」的心態，朱由桹在心中感慨道。
一想到自己已經掌握的諸多情報，朱由桹甚至都已經有些同情作為自己對手的金陵三巨頭了。
不僅要在正面面對自己這樣強大的敵人，還即將有隊友在背後狠狠地捅刀子！
在神通廣大的高質量間諜幫助下，朱由桹掌握的情報，自然不僅僅是江寧府。
而是整個南直隸，或者說偽清的江南省。
據朱由桹所知，江南省的清軍大致可以按照地域分為四個集團：江寧府集團、皖中南集團、江北集團、江南集團。
江寧府，這是大清江南省的軍事和政治中心，在各府中防禦最重，目前的清軍兵力，基本就是金陵三巨頭的那一萬二千人。
皖中南地區，包括安慶府、池州府、徽州府、寧國府、太平府、廣德州在內的五府一州，這裡的兵力，就是安慶前三巨頭安徽巡撫劉應賓、徽寧提督張天祿、操江總督李日芃的兵馬，總數量超過二萬，但主力已經被明軍擊敗或者收降，皖中南地區也已經要是大明的囊中之物了，不必在多說。
江北地區，包括鳳陽府、揚州府、淮安府、廬州府、徐州、和州、滁州這四府三州，面積很大，是江南省總面積的一半還要多，卻不是江南省的精華所在，而且由於江南省的駐軍格局是重南輕北，江北的兵力遠遠不如江南，這麼大的地方，清軍駐防正規軍兵力只有一二萬之數，而且江北地區只有個鳳陽巡撫，未設定提督，甚至連總兵，也只有去年剛設定的徐州總兵這一個，顯然是徐州地方的戰略位置比較重要，可徐州和江寧的距離，就實在是過於遙遠，不容易快速發兵援救。
而且，值得強調的是，自從八月中旬收復武昌，到如今不過才過了二十多日。
對於朱由桹這種掛哥來說，有外掛加持下的明軍，在這段時間，顯然還沒有全速進軍。
可對於訊息不靈通、甚至連大雄都不如的大清來說，明軍的這種速度，實在稱得上是神速了。
畢竟大清的中樞遠在京師，從長江沿岸到京師來回，就是十萬火急跑死馬傳遞訊息，來回也得十好幾天乃至二十幾天，相比於已經有「心電感應」這種逆天高科技的大明，大清的反應速度，確實是有些太緩慢了。
受到落後通訊手段的制約，在這不到一個月的時間內，清廷根本不可能及時從別處調遣兵馬支援江寧。
這是非常致命的。
恐怕至少在整個九月，金陵三巨頭根本指望不上清廷給他們伸出援手，在這期間，他們只能靠自己解決問題了。