十月初十，近黃昏。
歷經七日，陸岩終於回到了陽穀縣，比他寫信報平安時提到的計劃歸期足足提前了三日。
錦衣衛百戶石通一行將陸岩護送到陽穀縣縣衙後便離開了。
衙門前兩名守門皂吏看到陸岩後甚是激動。
「堂尊，您……您回來了！」
陸岩笑著道：「我不在這段時間，縣內一切是否安好？」
「安好，一切都好，您回來就更好了！」一名皂吏說道，另外一人則跑著去向代署縣事的縣丞周存恭匯稟了。
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陸岩被嘉靖皇帝褒獎以及他與當朝高閣老是親戚的消息於數日前便傳回了山東。
當下在兗州府地界。
可能有人不知兗州府知府姓誰名誰，但絕對知曉陽穀縣縣令就是那個讓兗州府剛剛發生了一場官場大地震的陸岩。
就在陸岩朝著衙內正走時，一向穩重的縣丞周存恭跑著來到陸岩面前。
他打量著陸岩，興奮地說道：「堂尊，您終於回來了！」
「子益兄，辛苦了，接下來咱們繼續搭檔！」陸岩笑著說道。
陸岩非常清楚周存恭這段時間的不易。
那些官員在污衊陸岩時，必然找過周存恭。
換作一般人大概率會選擇踩一踩陸岩，將陸岩踩下去，他被上官所喜，就能擢升為縣令了。
但周存恭選擇與陽穀縣百姓站在一起，力挺陸岩。
聽到「子益兄」二字，周存恭的眼眶有些濕潤。
他重重點頭，然後胸膛一挺，甚是正經地說道：「今日陽穀縣縣事仍歸本縣丞代管，你快去陪家人！」
「是！」陸岩站直身體，憨憨一笑，然後快步朝著後衙走去。
……
後衙，廳堂。
「奶奶，薇兒，我回來了！」陸岩高聲道。
高老太與岳凌薇看到陸岩後，都面帶驚喜，二人本以為至少三日後才能見到陸岩呢！
陸岩先給高老太一個擁抱，然後又給岳凌薇一個擁抱，並朝著她那隆起的肚子上摸了摸，說了一聲：「爹回來了！」
岳凌薇笑著推開陸岩，上下打量一番後，道：「瘦了！」
高老太聽到此話，立即道：「買肉，今晚咱們包餃子！」
在高老太眼裡，慶賀家有喜事的最高標準，就是吃頓肉餃子。
入夜。
吃了兩大盤肉餃子的陸岩向高老太與岳凌薇二人講起在京師發生的事情。
他講了大嗓門的高拱，講了正得發邪的海瑞，講了他被審問時如何機智回答，還講起了京師街道的繁華，但將在詔獄受棍刑與杖刑，很自然地略過了。
可惜，在他回臥室不到一刻鐘，細心的岳凌薇就摸到了他被揍的痕跡。
……
翌日，天蒙蒙亮。
陸岩吃過早餐，大步來到縣衙前廳，開始處理公事。
他得知陽穀縣諸多老人為了他而賣掉壽材後，非常過意不去。
當即命一隊衙役統計所有為了他而售賣壽材或家中值錢物件的百姓，令衙役與買家溝通，要麼取消買賣，要麼他出錢將物件買回，歸還百姓。
午後。
就在陸岩翻閱縣政文書時，周存恭快步走了進來。
「堂尊，縣衙外來了三十多位百姓，多是年紀大的，有人提著一筐雞蛋，有人提著一隻大公雞，還有人抱著兩雙布鞋，稱要送給您！」
「我向他們解釋陽穀縣一應官吏皆不收百姓之禮，但他們仍不離開，有幾位老人稱趕了幾十里路，就是想見見您，您看……」
陸岩放下毛筆，道：「我去解決吧！」
片刻後，陸岩走到縣衙門口，一眼就看見前方站著幾十位百姓。
這些百姓多是中老年人，大多都還提著東西。
陸岩注意到有些人的布鞋上滿是幹了的泥渣，應該是一大早就迎著露水出門踩在土裡導致的。
「縣尊出來了，縣尊出來了！」
一名頭髮花白，看上去約六十歲的老婦人激動地喊道。
「縣尊！」
「陸縣令，我是張村的張阿福！」
「陸老爺，看到您沒事兒，我太開心了，您在京師沒有受罪吧！」
……
這些百姓看到陸岩現身，一個個都激動地眼裡泛著淚花。
他們都是被陸岩幫助過的百姓，當得知陸岩被押往京師後，都抹了許久眼淚。
一聽說陸岩歸來，便都想著看陸岩一眼。
陸岩面帶笑容，朝著百姓們打招呼。
「張阿嬸，你家的雞蛋是給你胖孫子長身體用的，帶給我作甚？」
「劉三爺，您今年都七十六歲了吧，跑二十多里路到縣衙，萬一累著了咋辦？」
「高老，您是個讀書人，怎麼也學著送禮了？最近身體還好吧，您的毛筆字，寫得確實比我強！」
面對著下面的幾十名百姓，陸岩幾乎都能叫出名字。
「縣尊，這是俺媳婦專門為您織的布鞋，絕對合腳，不值啥錢，您就穿上吧！」
「縣尊，您從詔獄回來是咱陽穀縣最大的喜事，我們就是想表示表示，讓其他地方的官員都知道，老百姓是如何對待他們的父母官的。」
……
百姓們七嘴八舌說起來。
他們覺得陸岩在京師一定受了委屈，故而都想表示一番。
陸岩伸出雙手，往下虛壓，待百姓們都安靜下來後，笑著高聲道：「諸位父老鄉親，你們的情誼我感受到了，但禮物我絕對不能收。」
「這樣吧！你們都跑了幾十里路，再讓你們將禮物帶回去，也非常不便，你們做個登記，將禮物留下，明後日縣衙會將這些禮物在市集上賣掉，然後再將錢交到你們手裡。」
「來來來，快快登記，登記完畢後，你們跟著我入衙喝口水，咱們拉拉家常！」陸岩笑著道。
聽到此話，百姓們的臉上頓時露出笑臉，紛紛開始登記。
他們來此就是想看看陸岩，想和陸岩說說話。
一刻鐘後。
陸岩與這群年齡大多都在五十歲以上的百姓們閒聊起來。
屋內滿是歡聲笑語。
一旁，縣丞周存恭一臉欽佩，大明能做到這樣與百姓相處的官員實在太少了。
當初，陸岩來到陽穀縣就是靠著與這些人扯閒篇，扯出了感情，然後做事才越來越順。
陸岩將他們當叔伯姨嬸，他們將陸岩當子侄。
一個時辰後，陸岩才將百姓們送走。
他與百姓交流從不厭煩。
一方面是因他生於底層，本就喜歡與淳樸、善良的百姓聊天相處。
另一方面是他知曉，天下能托舉一名官員的從來不是某位閣老，甚至是皇帝的一時寵信，而是百姓。
得民心者，才能創造一切。
這是陸岩與百姓的相處之道，也是他的為官之道。