滿山藤盡，唯余山巔垂落的一條大道，灰白如雪，恍若巨獸露出的脊骨。
劍歸藏淡然在前引路，眾人小心翼翼地踏上藤山，屏息四望。
大道之上再無藤須攔路，也不見妖氣流走。偶有幾截灰白枯藤橫在道旁，屠千戶一腳踩過，便碎成飛灰。
黃小漠走得小心翼翼，時不時低頭撥弄一下藤灰，目光游移，似乎猶不敢相信。
謝奇士沉默不語，洪運籌仰望山巔，手按劍柄，眼中隱有熾熱之意。
楊應霖望著大道兩旁被踏得平整的黑泥，臉色愈發冷峻——那尊靈光黯淡的土靈力士還在不停磨山平路，他珍視萬分的「土靈玉符」究竟被拿來做了什麼，已不難猜。
蘇嬋款步盈盈，緊跟在劍歸藏身後，一雙妙目在他身上轉了幾圈，忽而掩唇輕笑。
「劍歸藏大人孤身入山七日，身上竟連一道傷痕也沒有。」
「僥倖而已。」劍歸藏隨手撣去肩頭一點灰雪，「多謝諸位大方援手。」
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而百聞道人自上山之後，便少有言語。他手托永珍箋，紙鶴繞著大道往來盤旋，那雙素來古井無波的眼睛，隨著山勢漸高，一點點映出幽深精光。
大道盡頭，是一處山坳中的泥潭，也正是永珍箋墨線所指的「盡頭」。
此處黑泥與別處又不相同，黏稠如膏，腥臭如腐，彷佛一灘凝在大地傷口中的舊血。
劍歸藏立在潭邊，靜候百聞道人。
百聞道人上前一步，輕拍了下劍歸藏的肩膀，輕笑道：「劍道友可探過潭底？」
劍歸藏搖頭道：「百聞前輩只讓我開山至此，不便越界。」
「好，好個不便越界。」
百聞道人大笑一聲，緩緩蹲下身，枯指牽出一根墨線，挑起少許黑泥。
泥漿黏墜線上上，拖出一縷長絲，許久不落。
百聞道人將其湊近鼻端，雙目微闔。
「就是此處。」
「絕龍骨就在下面？」黃小漠在一旁忍不住問道。
百聞道人捻了捻那團黑泥，指尖墨光一閃，將泥中濁氣層層分開。
「絕龍骨受地氣浸潤，骨中再生之意不絕，緩緩外溢，與地息藤泥相積，日久年深，便成了這腥臭不堪的「龍髓土」。」
說著，他枯指輕輕一抖，一滴烏黑黏液自污泥中分離出來，落在永珍箋上。
紙面墨紋頓時如逢甘霖，枯枝舒展，涸水複流，向四方徐徐鋪開。
「——挖穿這座泥潭，必可見骨。」
劍歸藏心中一動，想起阿儺夢中那刻著「天地為籠」的石碑。碑旁的淤泥被視為飼養蠱種最好的養料，名為「地龍髓」。
龍髓土、地龍髓，二者當有七八分相似……
心念轉動間，百聞道人已展開永珍箋，橫懸於泥潭之上。
數十縷墨線自箋邊垂落，悄無聲息地探入黑泥，如細梳入發，一層層撥開其中的腐藤、碎骨與砂石，又將濾出的黑亮髓漿抽回紙中。
只見永珍箋上墨山微潤，枯水漸盈，彷佛也隨之多了幾分生氣。
百聞道人眼中精光愈亮，落指也愈發輕快。幾點黑泥濺上袖角，他竟似渾然未覺，只盯著墨線一點點深入潭底。
「在下也來助一臂之力。」
劍歸藏袖袍一振，【千絲纏】如煙散出，在泥潭下方縱橫交織，結成一張疏密有致的絲網。
墨線在上梳理，千絲在下承托。腐水細泥從絲縫間緩緩漏下，沉重黏稠的泥漿卻被整塊兜起，送至潭邊。
土靈力士再次擔起搬運之責，看似將泥漿傾往遠處，實則一群機關犬早已守在那裡，將黑亮髓漿一滴不漏地裝進小干坤袋中。
其餘人不知底細，只覺腥臭難當，紛紛退在乾淨處。楊應霖甚至多貼了一道辟穢符，將撲面的腐氣隔在三尺之外。
唯有洪運籌將那已斷了氣息的漢子解下，駕著機關犁，不住將岸邊黑泥推向遠處。泥漿滿身，濁氣四溢，他也毫不在意。
泥潭漸淺，劍歸藏不斷收回機關犬，暗見一個個小干坤袋鼓脹欲裂，不由得皺起了眉頭……
他略一思忖，將之前索要的許多材料一一取出，交還眾人。
「目的已達，未曾用盡之物，當交還諸位。多謝仗義援手……」
眾人皆是一怔。
黃小漠翻了翻那堆成小山的材料，愣是沒找到一塊靈石，只能幹笑兩聲。
「劍大人果然……人品一流。」
劍歸藏恍若未聞，只將幾個空下來的小干坤袋重新掛回機關犬腹下。
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黑泥層層退去，百丈深的泥潭底，漸露出一抹青白。
起初不過一線，繼而成嶺成谷，橫陳山底。藤灰紛紛覆落，如雪洗青崖，唯骨隙間黑泥微潤，隱隱透出幾點青意，似死地深處尚存的一息生機。
眾人俯望良久，竟無人出聲。
若非腥穢妖氣隨地脈蒸騰，望去只當是一片青白山岩，誰能想到，那竟是「絕龍骨」……
百聞道人微微一笑，身如一片枯葉，落在青白山崖之上。
永珍箋順山勢鋪展，長有千尺，紙上墨線順著山體遊走，似要將這具萬古遺骸，一寸寸拓入紙中。
「咔。」
並非百聞道人雙足落地之聲，而是一根墨線探入「骨崖」，輕輕一挑。
那聲音極輕，如雪夜裡踩斷了一截枯枝。
一塊尺許長的青白骨片，被墨線從骨崖上剝落下來，落入百聞道人掌中。
骨落，山寂。
百聞道人垂首凝望著手中骨片，許久，許久，終於露出一絲壓抑不住、近乎夙願得償的笑意。
「這便是，絕龍骨……」
此刻眾人亦紛紛落下潭底，圍至近前，望著青白骨崖，神情各異。
屠千戶吐了口唾沫，掄起鐵鏈朝骨壁一砸。
碎骨四濺，簌簌落地。
劍歸藏不禁皺了皺眉，那些骨片脆如石灰，粗糙黯淡，天眼望去全然無光。若非百聞道人一口認定，只怕丟在路邊也無人會多看一眼。
「百聞前輩。」劍歸藏開口問道，「絕龍骨乃絕凶之物，為何看來如此尋常？」
「看來道友有些許誤會。」
百聞道人微微一笑，緩緩道：「我要取的「絕龍骨」，本就不是那頭孽龍之本骸。」
他抬手指向灰霧深處。
「真正的孽龍本骸，仍鎮在中央法陣之下。然其受地氣滋養而無限再生，總會不停生出新骨。」
「新骨雖亦被不滅劍氣永世劈削，但終會留下些許殘屑，一絲一點，千百萬年足以積成山脈，乃至探出中央法陣，延伸至萬妖窟中……」
經百聞道人一點撥，劍歸藏頓時恍然，這青白骨崖和真正的絕龍骨相比，就如藤山上的殘藤斷蔓與萬古妖藤本體。
而萬古藤本就與孽龍骸骨共生，其殘藤覆蓋殘骨而成藤山，似乎冥冥間自有天意驅使。
「那這絕龍骨，可還能用？」黃小漠在一旁湊趣問道。
「自不可與孽龍真骸相比。」
「可論由死向生之力，卻是一脈所出，所差無幾。更妙的是，新骨凶性淺，絕意薄，反倒更易煉化入藥。」
「究竟能不能用——」
百聞道人笑容愈發歡暢，眸中精光微閃。
「一試便知。」