愛麗絲把目光從莫提身上移開，掃了尼克一眼，又移回到珈藍身上：「這兩位是？」
珈藍側了一下身，先指了一下尼克：「這是我的弟子，尼克。」然後指向莫提，「這位是……我一位朋友的弟弟，叫莫提。」
莫提一點也不怕生，他那雙大眼睛從帽檐下面露出來，直直地看著愛麗絲，嘴角咧開來：「漂亮的大姐姐，我聞到了好吃的，可以進去吃點嗎？」
愛麗絲被他這一句逗得嘴角真正彎了起來，之前的打量和揣度暫時收了收，她側身讓開門口的位置，抬手做了一個「請」的手勢：
「當然，裡面有很多很多好吃的。我只怕你肚子太小，吃不了多少。」她說完便轉身走在前面帶路，長裙的下擺在台階上輕輕拖過，留下極淡的窸窣聲，她側過頭，朝諾頓瞥了一眼，示意他跟上。
諾頓在原地站了片刻，終於動了動腳步，走到珈藍旁邊，但距離比正常並肩而行時稍遠了半步。
莫提已經邁開小短腿順著台階跑了上去，尼克跟在他後面，步伐比莫提穩一些，但視線卻在兩側的花木和庭院燈具上多停留了一瞬。
暖色的光照亮了整個前廳，幾根高柱之間的牆面上掛著暗色邊框的長幅畫作，正廳里已經坐了不少人，交談聲在珈藍他們進入的瞬間停頓了片刻，然後又不約而同地恢復了，只是音量明顯比剛才低了一些。
珈藍踏入宴會廳的那一刻，他就察覺到了。無數道目光從四面八方落在他身上，像是一層看不見的細網，在空氣中貼著他的法袍表面輕輕掃過。那些目光並不都是惡意的，有的只是好奇，有的帶著打量，有的只是順帶一掃，但被這麼多人同時注視著，讓他很不舒服。
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他曾經在冥瘟位面經歷過更多、更危險的目光，那些目光里藏著真正的殺意和試探，與此刻宴會廳里的那些視線不同，但本能告訴他，無論哪一種視線，只要足夠密集，就同樣需要留意。
大部分目光停留得並不久，在看清他的面孔之後，就各自收了回去，轉向了杯中的酒液或身邊的同伴。畢竟在巴奈特家的宴會上看到一張陌生的臉並不奇怪，他們只是想知道來的是誰，確認不是某位重要人物之後便不再關注了。
不過有一道目光，一直追隨了他很久，沒有移開。
從珈藍走進門廳起，到他穿過前廳走到大廳邊緣，那道視線一直落在他身上。珈藍本來沒有在意，但時間久了，那道目光仍然存在，顯然不是無意停留。他眉頭一皺，轉頭看了過去。
這一看不要緊，竟然又是一位老熟人。
大廳左側靠牆的柱子旁邊，站著一個穿著深灰色禮服的男人，身形比從前圓潤了一些，下巴也寬了一點。珈藍花了半息才認出那是艾倫·岩鑄。
當年跟著莉娜老師參加那場交易會時，那個纏著他想買霓裳藥劑的那個人。
當時珈藍手中就只有兩支，一支自己要用，一支留給師姐的，沒有賣給他，艾倫當場臉色就變了，還惡意詛咒珈藍晉級失敗。
這麼多年過去了，珈藍已經成為了大法師，而艾倫竟然還只是一名中級法師，看起來好像才晉級不久，氣息還有些不穩，比自己的弟子尼克還要差一點。
珈藍的目光從艾倫身上掃過時，刻意的停留了一瞬，艾倫被這一眼看得整個人激靈了一下，頭立刻低了下去，目光落在地面上，再也沒有抬起來過。
這種熱鬧的場所珈藍一直不太喜歡。
燈火通明的廳堂、衣香鬢影的賓客、來回走動的侍者、不斷被添滿又被喝空的酒杯，這一切都讓他覺得雜亂。他想儘快向愛麗絲問到維爾達位面的消息，然後帶著尼克和莫提離開。
他現在手頭堆積了太多需要處理的事情，晚宴上的那種從容和閒適，他不太適應。
那邊愛麗絲已經帶著莫提和尼克走到了大廳另一側的長桌旁。長桌上鋪著淺色的桌布，擺滿了托盤和淺口碗，碗裡堆著三明治、小吐司和切成小塊的奶酪。
他端著盤子轉身走回珈藍身邊，臉上帶著一種從忙碌中獲得的滿足感。尼克端著另一隻盤子，裡面的食物量明顯少得多，是莫提拿完後順手多夾的那一小份，他安靜地站在珈藍側後方，正小口地吃著一塊三明治。
珈藍看了一眼莫提手裡的那盤食物，又看了看他那頂碩大的綠絨帽子和亮晶晶的眼睛，沒有說什麼，只是撫額輕嘆了一聲。
就在這時，一名侍從匆匆走到愛麗絲身邊，彎腰湊近她耳邊低聲說了幾句什麼。
愛麗絲嘴角微彎的客氣笑容一下子消失了，她皺了皺眉，朝那侍從低聲問了兩句，然後她抬頭向珈藍的方向看了一眼，眼神裡帶著一絲歉意。
緊接著，她拉了拉諾頓的袖子，兩人一前一後地穿過了大廳，向門口的方向走去。諾頓跟在姐姐後面走出一段距離後，才低聲開口問了一句，顯然是還沒搞清來的是誰。
不一會兒，門口就傳來了侍者拉長了的唱和聲，聲音洪亮，穩穩地穿過大廳里混雜的交談聲：「亞西伯恩殿下到——安格斯殿下到——」
大廳里的賓客先是愣了一拍，然後紛紛放下手中的酒杯和餐盤，不少人下意識地整了整衣領，把原本鬆散站著的姿勢收了收。
片刻後，兩個人影一前一後邁過了門檻，並肩走進了大廳。前面一位大約四十出頭，身形勻稱，穿著一件深紫色的禮服，領口綴著一枚金質的胸針，袖口用暗線繡著簡潔的紋飾，步伐從容，目光從廳內掃過時帶著一種審視的意味。
他身後跟著一位年紀稍輕的男子，看起來三十多歲，穿著略淺一些的暗藍色禮服，身形健碩，面色比前面那位略深一些，走路時視線不停的朝兩側點頭，看起來和善親切。
兩人身後跟著愛麗絲和諾頓，再後面是五六名隨行人員。
珈藍的精神力在那些隨行者身上輕輕掃了一下，眼睛微微一眯。那五六人中有一名高級法師、一名高級牧師，剩下的全是大師級戰職，兩名大劍師，一名刺客大師，還有一名大騎士。這個配置，已經不能用豪華來形容了。
大廳中的賓客們紛紛彎腰行禮，有人躬身幅度大一些，有人只是頷首，向兩位殿下問好的聲音從各處傳來，高低錯落，在廳中形成一層模糊的聲浪，很快又歸於沉靜。
珈藍此時正在低頭品嘗杯中的飲品，紅茶裡面放了兩片香水檸檬，再加上大半杯冰塊，簡單卻出奇的好喝。
莫提站在角落裡，左手端著他那盤還沒吃完的食物，右手還捏著一塊三明治，聽到門口的動靜時他抬頭看了那邊一眼，然後也沒把嘴裡的東西咽下去，繼續嚼了兩下，又把目光落回了盤子裡的冷肉上。
尼克站在他旁邊，注意到周圍的氣氛變化，但他看到珈藍沒有動，便也沒有動。
不過大部分賓客沒有注意這些。他們的目光都落在了前面那名四十多歲的男子身上。亞西伯恩，龍盛帝國皇帝查理二十一世的皇長子，先皇后所生，法理上的第一順位繼承人。
自從元後去世、查理迎娶了巴奈特家族的長女作為第二任皇后之後，亞希伯恩就再也沒有踏足過巴奈特侯爵府的門檻。
這件事在帝都貴族圈裡幾乎人人皆知，已經幾十年了，以至於今天他突然出現在巴奈特莊園的生日宴上，讓不少人心裡同時冒出了同一個念頭：他怎麼會來？
亞希伯恩走入門廳後，目光在廳內掃了一圈，在幾個方向分別停了一下，然後收了回來，朝廳內眾人露出一個勉強算溫和的笑容：「諸位不必多禮。今天是愛麗絲表妹的生日，我恰巧在附近，所以就過來湊湊熱鬧。」
廳內安靜了片刻，只有寥寥數人應聲附和。
巴奈特家族是皇三子安格斯的絕對支持者，在場的大部分賓客也是站在巴奈特和安格斯這一邊的，所以對於亞希伯恩這位與巴奈特家族關係冷淡多年的皇長子的出現，他們多少有些反應不過來。
有人想開口說些什麼又覺得不好措辭，有人只是微笑著點了下頭，還有人借著拿起酒杯的動作掩飾了自己的沉默。
直到亞希伯恩身後的安格斯也朝眾人揮了揮手，用他那和諾頓有幾分相像的面容露出一個溫和的笑容，廳內的氣氛才逐漸恢復正常。
酒杯重新碰響，交談聲也重新響起來，但不少人的目光還是會假裝不經意地往亞希伯恩的方向瞟，像是在揣摩這位皇長子今天突然出現在這裡的真正目的。
愛麗絲和諾頓一起引著兩人走到大廳深處一個視野開闊的位置落座，那裡比普通座位稍高一些，桌子也寬一些，一眼能望見廳堂和門口兩側的通道。珈藍的位置被安排在兩人斜後方不遠的一張圓桌旁，既不算中心區域，也不靠角落，看來是精心安排的。
宴會的正式環節還沒有開始，廳內的布置已經基本就緒，那些穿白色制服的侍者開始把餐前小食的托盤撤走，換上擺好餐具的主桌。
珈藍本來想趁著餐前空檔找愛麗絲問清楚維爾達位面的事，但兩位皇子剛到，她正陪在兩人旁邊，沒有空閒脫身。如果在這個時候離席，又顯得對主人不夠尊重。
再看莫提，他坐在旁邊，還在剝手裡最後一顆橄欖，盤子裡的麵包渣和肉汁殘留已經混在一起，看不出原本的輪廓，但他看上去還遠沒有滿足。尼克倒是已經放下了餐具，正安安靜靜地坐在莫提旁邊，時不時把他那杯果汁往莫提手邊推一推，怕他噎著。
宴會正式開始之後，氣氛比前廳那陣拘謹輕鬆了不少。愛麗絲請的客人大多是年紀相仿的貴族子弟和世家後輩，沒有長輩在場，大家放得開。
大廳中央騰出了一片寬敞的圓形空地，地面是打磨過的淺色木地板，幾名樂師坐在角落的矮台上，各自調試著手裡的弦樂器和管樂器，很快就奏起了一首節拍明快的舞曲。
愛麗絲走到場中央，隨便說了幾句感謝大家前來的話，沒有長篇大論，也沒有太多的客套。
開場舞是她和安格斯一起跳的，畢竟安格斯是她的親表哥，身份又是皇子殿下，由他領第一支舞最合適不過。兩人在樂聲中步伐配合得不錯，轉身、抬手、回步都踩得精準無比，姿態自然，周圍那些站成一圈的賓客們也很識趣地退開了一圈，給他們讓出足夠寬敞的空間。
一曲跳完，愛麗絲笑著和安格斯分開。她沒有下場休息，而是走向了亞希伯恩，第二支舞她是和他跳的。在場的人中論身份沒有比他更尊貴的了，這個順序任誰也說不出什麼。
旁觀的賓客們也紛紛散開，各自尋找舞伴湧入舞池中，不過將舞池正中央，讓給了他們兩個。
兩人雖然在此之前已經多年沒有來往，但此刻在舞池裡配合得並不生硬，只是沒有什麼多餘的對視和交談。
第二支舞結束後，舞池邊開始熱鬧起來。侍者在這段時間裡已經陸續把主餐端了上來，自助式長桌上擺了十來道。
珈藍沒有去舞池邊湊熱鬧，他端著盤子沿著長桌慢慢走了一圈，看到幾道做得不錯的菜就夾一點嘗嘗。一道燉得酥爛的羊肩肉，醬汁收得剛好，鹹淡適中，沒有那種用力過猛的香料味。
一碟烤過的根莖蔬菜切塊，外皮微微焦黃，裡面還帶著一點脆勁兒，還有一盅顏色偏深的蘑菇濃湯，表面浮著一層薄薄的油脂，喝起來溫熱而不膩，幾口下去整個人都暖了一些。