被吊在天花板的卓爾們屏息以待。
當意識到那熔火的眼眸，代表著遙遠世界之外的另一尊神明時，人們幾乎是下意識放緩了呼吸，生怕有一丁點的異鄉招致神明的不快。
他們甚至希望自己的心跳也跟著停止。
而絕大多數人的心臟也確實漏掉那麼一拍——
哪怕對於生命悠久的卓爾來說，他們也是只聞神明之聲，不見神明蹤跡。
更別說在場絕大多數人都身為男性，一生都沒有接觸神明的可能。
而如今那無所不能的神明就這麼佇立在他們眼前——兩位！
甚至在為爭奪一個凡人的靈魂而交換條件！
有限的閱歷已經不足以支撐他們去思考原因，只能瞠目結舌地望著那個在神明夾縫間逐漸平靜的男人……
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什麼種族之閡、性別之分、能力之別，在他們的眼中猶如被地獄的烈火焚燒成灰煙般飄散不見。
最終，只剩下了對現實的駭然，與對後事的期待——
他會怎麼死在神明的手中？ 而作為神明的羅絲，思考地很簡單。
雖然九獄君王在名義上內定了這個人類的靈魂，但這個人類從本質上講並不複雜——只是一個巧舌如簧的吟遊詩人而已，除了吹拉彈唱也就嘴皮功夫利索一點。
雖然不知道他觸怒君王的原因，但對方應當樂於見的靈魂受苦。
而論起折磨靈魂這件事，祂有一百種讓這位君王感到滿意的方案。
所以將靈魂交給自己，讓這位坐在九獄王座之上、無法親身抵達這片垃圾場的魔鬼大君見證他的苦難，這顯然是一個讓兩個神明同樣感到滿足的選擇。
而這個人類顯然不知天高地厚，竟認為自己能夠左右兩個神明的決定——祂們只是想折磨他，又不是需要他為自己賣命。
他根本沒有重要到，需要兩個神明為他而大打出手的地步：
「怎麼樣，這對我們來說都能接受。」
但祂沒想到的是，眼前的君王思考地更簡單：
「一隻塔納厘，憑什麼跟我談條件？」
「砰！」
人們聽到君王將自己的權杖震顫上大地，使熔火塑就的眼眸之中陡然噴發出一股炎流！ 它將唐沒、卻沒有停歇的跡象，轟然湧向羅絲那尊黑曜石的雕像之上。
羅絲從沒有這麼恐懼過——祂知道哪怕這尊化身粉碎，自己的性命也沒有半分憂慮。但那仿若能焚燒靈魂的烈火，還是讓祂在轉瞬間盪起蛛絲，飛躍至天花板的頂端：
「他沒有那麼重要！」
羅絲不明白，為什麼一個罪人的靈魂，在君王的眼中竟舍費神力——九獄君王的力量來自於吞噬的億萬靈魂，但偌大的寰宇之中真正願意被祂吞噬的還是少數。
「滾。」
阿斯蒙蒂斯並不願過多廢話。
雖然祂的神力正在急劇消耗——因為那湮滅的燃素海代表的是寰宇的意志，那甚至能將祂的神力也一併湮沒。
但是、他媽的，在地獄的通道被唐行中斷的那一刻起，整個九獄、連同這片垃圾場的凡人、深淵的惡魔們都聽到了自己將要奪取這個人類靈魂的警告。
而在對他的靈魂烙下印記，催促魔鬼們為他帶來這個凡人靈魂的時刻，不論他身處何地、是何身份，其靈魂已經被內定為了自己的囊中之物。
什麼叫囊中之物？
決定的權力在於自己，才叫囊中之物！
羅絲就算提出一個看似雙贏的計劃又能怎麼樣？ 你什麼身份，我什麼身份？
他難道還要聽從一個塔納厘的建議麼？
那豈不是要讓九獄之中、對自己的王位虎視眈眈的魔鬼大公們嘲笑他們的君王？
他既然要定了這個人類的靈魂，那就理應掌控他的一切！
「啪！」
於是一聲清脆的響指驟然打響，猩紅的火焰在細密的蛛絲之上突兀炸響、劇烈膨脹，攀附蛛絲之上化作一道道烈火編織的網線。
而那綿密的絲線根本經受不住地獄之火的焚燒，爭相繃斷之際，讓束縛的卓爾也從結繭之中逃脫。
急劇的高溫膨脹在偌大的神殿之中，那些在不經意間觸及到烈火的卓爾幾乎是頃刻間被燒成乾屍，甚至沒能留給他們哀嚎的時間。
當意識到兩尊神明都不可能在意他們的性命時，夜影率先指向神殿的大門：
「逃出去！」
隨後，她率先攙扶起了頹唐跪坐在地、全然不在乎自己死活的蛛絲主母。
而後者的眼眸已然失去光彩，甚至沒有為她唐突的舉動，而投去一眼目光，只能在被迫中被拖行似的向神殿大門走去。 這一刻，不論身份、不論性別、不論種族，人們都開始向著一個方向奔逃。
夏爾緹下意識的回過頭去，看到那置身烈火的唐正要呼喚一聲。
唐視野卻透過明烈的火光，率先向她喊道：
「快逃！」
煉獄遺贈所賦予的【火焰免疫】，讓他無懼烈火的侵襲。
但任何一個暴露在高溫之下的生命，都只有被融化的份。
意識到這一點的夏爾緹不再猶豫，跟隨著夜風穿行過不幸沾染火焰的人群，一併向著神殿之外逃離。
人們時而向身後看去，但羅絲根本沒有顧及他們的時間。
失去蛛網的憑依，祂砰然跌落在猩紅的火海之中，那漆黑的石像如今被燒成橘黃色，融化出的岩漿都滾落在地板之上與其融為一體。
這不止是權柄上的差異，更是【中等】與【強大】神力之間難以逾越的溝壑。
如果是自己的真身降臨此地，祂的軀體不會如此脆弱。
可偏偏這已經是祂能做到的極限。 只有傻子才會真正降臨這個世界，那無異於將自己的神力投入到的燃素海的焚燒之中、助長它的吞噬：
「但我不會放過你、人類！」
在高溫的融化之下，羅絲那漆黑的身軀開始變曲，蜘蛛似的軀幹已然化作熔水，流淌至唐腳下，
「別以為你身後的魔鬼能幫到你什麼！哪怕我的化身消失在這片土地里，我的意志也會遵從我的命令尋找你、捕獲你、啃食你——
「就算你的靈魂屬於祂，但你的肉體也會屬於我！
「做好被我折磨的準備，我會讓你知道、挑釁一個神明會付出怎樣的代價！」
祂當然氣憤。
作為一個失敗的【背叛】神明，垃圾場幾乎是祂少數可以感到真正愉悅的地方。
這就像是一場精心為自己籌備的宴會一樣。
在人人都稱頌自己、愛慕自己的時刻，忽然跑出個人類掀起了桌子說都別玩了，甚至還在一眾奉承者面前揭露出自己的老底，隨後找來另一個地位崇高的人強壓自己一頭一樣。
祂憋屈了一輩子，但至少也是在神明手中失敗。
如今卻要因為一個凡人低下頭顱。 祂又怎麼可能心甘情願？
只是眼看雕塑的熔水將要徹底融入大地，唐而看向身後的眼睛：
「其實，我覺釁神明的代價其實還不錯。」
眼眸之後的阿斯蒙蒂斯眼角一抽。
而羅絲的無能狂怒只徹整個幽暗地域，化作蛛後在這個世界上最後的絕唱：
「你會後悔的、你會後悔的！」
直至祂徹底湮沒在火海之中，唐終於趕到耳邊清淨：
「排隊吧，女神大人。」
「你難道在指望我會庇護你的肉體麼？」
阿斯蒙蒂斯不甘心耗費這麼多神力，最終卻是在保全一個凡人的性命。
這顯然是一筆虧本生意，而祂此前已經因為唐損過一筆爛帳。
這次，他想要討回來：「我可以幫你。」 一張空白的羊皮紙從火焰之中無端鑽出頭來，漂浮在了唐眼前，
「條件你可以隨便提。財富、權力、女人……又或者單純的離開這片垃圾場——這些你都可以寫上去。
「而與之交換的代價，只有一個。」
一縷火焰從羊皮紙上噴發而出，在紙頁匯聚成一行字跡——
【遠離北地。】
「失約，我將取走你的靈魂。」
同為神明，阿斯蒙蒂斯的笑意優雅，宛如一個的紳士，與羅絲的癲狂截然不同，讓人更想有與之對話的意願，
「怎麼樣？這對你來說應該很划算才對。」
唐覺什麼魔法在影響自己對君王的感官。
這感覺他太熟悉了，畢竟他平日裡就十分依賴【平民英雄】的風度，讓對方感到親近。
更別說【遠離北地】這個看似無關痛癢的條件——
對於魔鬼來說，往往他們開出的條件越豐厚，給你下的套也便越陰狠。 據說第一道連接地獄的大門，便是在北地打開的。
這證明阿斯蒙蒂斯對於領主聯盟的北方，還藏有什麼更深遠的計劃。
想到這裡，唐乎是本能的搖頭：
「我從來不和魔鬼做交易。」
阿斯蒙蒂斯的笑容一滯，語氣也有些陰沉：
「你已經是第二次拒絕我了。」
「難道你是龍金城的暢銷作家瑪麗蘇筆下，某個不知名的霸道魔鬼麼？」
唐了撇嘴，裝模作樣地把語氣壓低，
「男人，你第二次拒絕了我。」
「永遠推拒他人好意的行為，好聽點叫做謹慎，難聽點叫做無知——這證明你根本分辨不出它到底是不是好意。」
「但前提是你真的是『別人』，而不是『別的魔鬼』。」
唐了擺手， 「你有人籍嗎就說自己是人？」
「哼。」
阿斯蒙蒂斯懶跟這個爛嘴的詩人廢話。
甚至都有些理解，羅絲的化身在融化時為什麼那麼癲狂。
大概是真的戳到了她的痛處。
更讓人氣憤的是，自己的確拿他沒什麼辦法。
祂曾與眾神立下過契約，有罪之人的靈魂才會納入九獄之下，否則那些靈魂應當歸屬於他們的神明。
而腐化靈魂有一套嚴格的辦事程序，不像羅絲那樣理所當然，以至於祂暫時根本沒有將唐入九獄的條件：
「那你就留在末日裡盡情的苟延殘喘下去吧——」
「希望到時候的你，不是被蜘蛛啃食到血肉模糊之後，求著我將你的靈魂帶走、予以解脫。」
「知道麼，其實我很期待那一天的到來。」
在君王冷聲的警告中，熔火之眼也化作一灘鐵水、隨著烈火的消失一併凝固在石板表面。 高溫在劇烈的膨脹過後、逐漸冷凝成水，濃重的霧氣隨著陰森的冷風向外傾瀉。
向外逃竄，爭取到一處呼吸之所的卓爾們同樣察覺到了瀰漫的白霧，不約而同地猜測起他們沒能見證到的結局：
「我猜那個人類活下來了，不然神明——羅絲不會像剛才一樣吶喊。」
「但想要奪靈魂的不止羅絲一個，難道他能在神明的夾縫中求生嗎？」
「我看他剛才都已經被烈火焚燒了那麼長時間，現在應該早就成為灰燼了吧……」
只有與唐算熟悉的幾人，哪怕沒能見證，也能知曉一切的結局——
那是一個能夠創造的人類。
而當他們在濃密的白霧之中，看到那個赤膊赤腿、將全身暴露出來的男人手提一把魯特琴逐漸走出來的時刻，反倒是夏爾緹率先背過身去，沒敢直視唐身軀。
「你衣服呢？」
夜風眯著眼睛，暗自對比著大小。
「我能扛過火焰，但我的衣服不行。」
打量著自己不著片縷的全身，唐有些心疼自己的【幻惑鑲釘皮甲】了， 「它可是從龍金城一直陪伴我到現在的。好在這把琴被絲黛拉加護過，沒出什麼問題。」
「你的其他裝備呢？」
「都放在克靈的宅邸里。」
不是唐想好好準備，實在是因為他們沒可能全副武裝的踏入獻祭的神殿，
「不過沒有備用的皮甲，晚點去無光城的兵營里拿一件吧。聽說卓爾的皮甲質地精良，單論工藝水平跟矮人的板甲在同一層次……」
或許是皮膚暴露在空氣之中，以至於地底的塵灰、餘燼等事物附著在皮膚表面，讓唐想抓撓手臂、緩解瘙癢。
可隨著這股不適逐漸轉變成了針扎似的刺痛，他轉而意識到那或許是【警覺】的專長在從中作祟。
他提緊心神，正要說些什麼，卻忽然聽到耳畔傳來一聲刺耳的尖叫：
「蜘蛛——蜘蛛！」
想起蛛後那詛咒似的嘶吼，唐握琴柄，如臨大敵：
「難道祂還沒走？
「這麼難殺！？」