「老實說，能在這裡看到你還是挺出乎意料的。」
隔著奴隸圍欄的鐵柵欄，唐夠看到與幾個奴隸被關押在一起的，潛藏在黑夜中的卓爾精靈。
雖然陰影遮蔽了她大部分面容，但考慮到自己這輩子只見過一個女性卓爾，對聲音的熟悉也讓他分辨出了對方的身份。
於是他看向夜風：「她找你說話呢。」
夜風的汗水下意識浸透了脊背，強撐著與自己的姐姐對視：
「你怎麼會在這裡。」
夜鶯卻輕笑一聲：「我的好弟弟，別這麼自作多情。我問的不是你、畢竟你已經沒有那麼重要了。」
「閉嘴。」
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眼看幾個人甚至在圍欄內外閒聊起來，梅羅只覺己沒能受到尊重，打開大門、一腳將夜風踹進了圍欄里。
又要故技重施、以相同的方式教訓一下另外兩人，卻見到唐夏爾緹已經率先一步乖乖走進圍欄，並向他招了招手：
「感謝你的帶路。」
「地表的怪人。」 梅羅嘟囔一句，眼睛轉了轉、不知道在想些什麼，關上大門之後便指使兩個奴隸站在門前看守大門，悄然走入了陰影里。
兩個奴隸身材有些佝僂，卻也有些粗壯。灰藍色的毛髮遍布全身、凌亂而布滿污垢，喉嚨中時不時會發出粗喘，像是兩個未開化的野人。
那是【澤地熊人】，它們的起源或許能追溯到與精靈相同的那個時代。
過去的澤地熊人更像是一個遊牧民族，稱野蠻、卻並非從未開化。只是作為森林的夜間狩獵者，時常與精靈們爆發衝突、直至最後被趕入了地底苟延殘喘。
在漫長的地底生存中，他們的皮毛褪去了顏色、眼睛適應了黑暗，地脈的輻射逐漸影響了他們的心智，使之變蠻而殘暴。
這份戰鬥力被同樣對地表精靈心懷怨恨的卓爾所看重，於是他們看是試著馴養這個稱退化的種族，逐漸將之衍化為自己的僕人——比奴隸高貴一些，畢竟都是種棉花，但是種棉花的頭頭總會覺己更高貴。
只可惜退化的思想讓這兩個看守圍欄的僕人，沒能留意到至關重要的細節——
梅羅沒有鎖門。
唐同伴們對視一眼，發現連同夜鶯在內的每個人，都注意到了這個微小的動作。
「這是陷阱。」
夜風悄聲說，
「他是故意的，為了讓我們以為有機會越獄，好在重新把我們抓回來之後施以嘲笑和懲罰，他們總是喜歡拿奴隸的絕望取樂。」 「是的，你很有經驗。畢竟你小時候就是被我這麼放走、又抓回來的。」夜鶯也點點頭。
「閉嘴，老女人。你為什麼會出現在這裡？」
夜風強忍羞憤質問道。事實上在他看來，夜鶯理應待在監獄裡、但絕不是這個監獄。
「你們都能從長城監獄裡逃出去，我為什麼不能？更何況……當時你們又沒鎖門。」
夜鶯如是說。
對於她而言，在不同的監獄遇到相同的『囚犯』也稱是一種新體驗。
她的脫身與唐時在長城監獄所造成的動盪脫不了干係：
「讓我們感謝家族對我們的折磨好麼？否則我就沒辦法在短時間內，因為那一記悶棍而立即清醒。」
再然後，在底層的構狀守衛停歇時離開牢房、隱身、蛛行，藉由唐人當時所衝破的洞口一路攀爬上去。
又藉助著唐監獄中掀起的麻煩悄無聲息的離開，沿著自己來時的方向、去往大荒漠深處的『家鄉』：
「你知道這段時間對我來說有多難熬麼？長城的飯菜簡直難以下咽，但我還不打包帶走一些，免家的路上沒有飯吃。」
「所以嚴格意義上講，我們當時傳送的地方距離南方長城不算太遠……大概是半個月左右的路程？」 唐斷出了他們身處的方位，但考慮到他們正處饑荒，當時就算向東走大概也會餓死在路上。
說不上向西進發是一項錯誤的決定，畢竟一個人永遠也無法確定沒走的那條路更美好。
但這不會改變唐續前往泰倫帝國的目標。真要算起來、回到長城再一路北上抵達黑礁港，再乘船回到泰倫帝國所要花費的時間也太過漫長。
中途免不了還要跟晨曦前往北地的計劃產生分歧。
不過她應該已經決定出發北上了吧？
將對同伴們的掛念放在腦後，唐眼看向那始終直視著自己，仿佛自己比她的弟弟更誘人的夜鶯：
「然後你就被當作奴隸一樣抓了進來。」
「誰能想到只是幾十年沒有回去，地底就發生了翻天覆地的變化？」
夜鶯想要攤手，但束縛四肢的鐐銬讓她只能嘆一口氣。像是博取同情，她甚至背對向唐展示著自己身上觸目驚心的鞭痕。
雖然她的聲音聽不出疼痛，但背後縱橫的血跡都還沒有流干：
「我還以為說出【克靈】的名字，他們就會畢恭畢敬的帶我回到無光城，誰知道他們聽到這個名字更興奮了。我以為乖乖當個奴隸跟在他們的身後就能少挨些打，誰知道現在克靈的喪家犬比那群該死的『雄畜』更低賤？」
從她毫不避諱對雄卓爾那帶有侮辱性質的稱呼就能看出來，對於性別尊卑分明的卓爾來說，可不是什麼時候都有機會教訓一個每天頤指氣使的女性的，更別說是曾經身居最高位的克靈家族。 想到這裡，唐眼神變味深長：
「那你一定吃過不少苦頭。」
「人類，你以為我會什麼都吃麼？」
夜鶯湊近唐微微眯起雙眼，
「那群雄畜可沒這個膽子。他們能夠借著這次機會對我施以鞭刑，因為他們有理由這麼做。但其他的制度，他們可沒資格反抗——在卓爾的社會裡，只有女人才有要求歡愉的份。
「他們敢反抗克靈，是因為有其它祭司給予他們膽量。但要是反抗女人，祭司們會先拔掉他們的舌頭。
「而這群卓爾的祭司……哈，那女人大概還在糾結是將我送到無光城獻祭，還是在這座哨站里先將我獻祭掉換取神力。怎麼可能允許一群雄畜對我做什麼？」
說到這裡，她話鋒一轉，毫不避諱自己身上的血腥味、向唐近後又向他的雙腿看去，舔舐起勾勒笑容的嘴唇：
「當然，如果是吃你——」
「所以我們現在怎麼做。」
始終保持緘默的夏爾緹忽然打斷道。
夜鶯古怪地看了她一眼：「怎麼，你著急了？」 「怎麼做。」夏爾緹看向唐著重提醒道，「我們是為了食物才來到這裡的。」
就像是提醒他不要忘記正事一樣。
總覺靈小姐在壓抑著些許沒來由的情緒，但她的表情始終平靜，唐沒辦法確定那是不是自己的錯覺：
「如果只是離開這裡，我們有一萬種方法。」
他說著，在眾目睽睽之下掙脫開手上的鐐銬——
因為安比先前贈予他的【行動自如】戒指，他自始至終就沒被這份鐐銬束縛過。
「但我們的目的是為了補給，然後繼續西行。而在此之前需要先拿回我們自己的武器——它們都在卓爾的營房裡，正好在哨站的另一頭。所以要想一想怎麼繞過這中間的警戒。」
「要不……你把我們放出去吸引注意呢？」
一直在陰影中旁聽的幾個奴隸之一，舉起了雙手。
唐才留意到那蹲在角落的矮人。
灰白色的皮膚、空洞到滿是眼白的雙眼，敦實的體魄和渾厚的喉嚨，還有那顯眼的禿頭和乾淨到光滑的下巴。這一切都寓意著他與尋常矮人所截然不同的身份——
灰矮人。與地表矮人所截然不同、甚至稱兩個種族的同胞。 其中最明顯的一個特徵便在於，他們不會像地表矮人一樣在意自己的身高。
因為他們會使用天生的【變巨術】。
而當失去了種族笑話之後，他們身上那尤為可愛的一面也便隨之褪去，轉而剩下的是一成不變的古板、沉穩、和無趣。
而作為曾經的奴隸販子，在卓爾因為地底的逃殺而失去大量奴隸之後，順帶被充作奴隸的灰矮人也算是這圍欄中的老資歷了。
平日裡的工作，就是在卓爾的看守下去輻射地帶采采蘑菇。
沒什麼性命之憂，因為卓爾們在主觀上並不想殺害他們，但客觀上的刑罰還是讓許多奴隸慘死地牢。
所以他也始終抱著逃離這裡的想法。
「聽你們的語氣，你們大概是地表上很有能力的冒險者對吧？我們沒有解開鐐銬的能力，但是對這片區域也算了解，這樣也算能互幫互助。」
又一個聲音開口，是一隻地精。大概是隸屬於哪個獸人部落，沒能趕上部落的遷徙而陰差陽錯被抓進來的倒霉蛋。
但過去的經歷讓他更了解地表，也更了解唐一行人的性質。
「如果你們不知道去哪，可以選擇到我們的【寶石城】去。我們『斯涅布力』一定會為你們提供庇護的。」
最後開口的是個地底侏儒，斯涅布力是他們的自稱。 除了禿頭和灰黑色的皮膚之外，他們大概是與地表的近親最為相近的生物了。
相較之下，他們或許沒那麼熱情。但是相比於地底世界的一群牛鬼蛇神，不去主動冒犯他人、只想安然呆在地下開墾礦脈、尋找鍾愛寶石的他們已經稱善良。
當然，地底是殘酷的。善良的代價就是被帶到卓爾的領地中，作為奴隸幫助他們開採寶石、挖掘隧道。
算上夜鶯、和自己一行人在內，在場的七人一龍就已經是哨站中的全部奴隸。
「也夠寒顫的。」唐實評價。
夜鶯冷笑一聲，批判著其它卓爾的短視：
「過去地底由【克靈】統治的時候，單是哨站的奴隸數量就是現在的幾十倍。更有源源不斷的奴隸從這裡送往無光城。
「而現在，哨站里的卓爾甚至要為明天吃什麼而擔心——這就是他們發動大逃殺的代價。」
唐不想對此發表太多意見。畢竟在他看來，不論是克靈還是蛛絲，都只是羅絲麾下的一條狗而已。
既然想要忠心的侍奉女神，那當然是以女神的命令為第一要義。既然女神想要欣賞這場逃殺，那就履行給對方去看。
從這個角度來看，如今落寞的克靈家族的確稱是女神的叛徒。那被抓住把柄、發動政變，也只是名正言順的狗咬狗而已。
很難說同情。 「我們怎麼做。」夏爾緹又重複了一遍。
大概是地底的環境，與被卓爾精靈的包圍讓她倍感不適，從而少見的催促起了唐
「單純的逃出去，意味著我們七個人要在四十三個卓爾、七個澤地熊人、還有天花板上那些蜘蛛的包圍下大搖大擺的離開。
「而在你們所不知道的黑暗裡，幾座倒吊塔上的卓爾精靈正在警戒哨站中的一切。
「恐怕在我們打開圍欄的一瞬間，他們就會發出警報。嘲笑著將我們重新抓回圍欄，或者是直接射箭把我們戳成篩子——
「我想，這正是那個梅羅故意不鎖門的原因。如果我們順遂他的意願，用他留下的所謂『漏洞』離開這裡，計劃的失敗將會是註定的。」
想到一路以來觀察的境況，唐所當然地說，
「就算能逃出去，也與我們主動來到地底的計劃相悖。
「要是只想著空手離開這裡，我幹嘛要這麼麻煩主動充當這麼多天的奴隸？
「所以相比之下，我有個更好的計劃。」
夜風點點頭：「你說，面對這群狡猾的卓爾，我們總謹慎一些。」
夜鶯古怪的看了他一眼，提醒道： 「別忘記你的膚色。」
她轉而看向唐
「你在大庭廣眾下這麼說了，我就當你是把我也列在了合夥的範圍之內。正好，我可不想成為某個祭司的祭品——那你是不是有將計劃告訴我們的義務？」
「不，其實用不著你。」
唐了搖頭，
「或者說不需要任何人的合作。
「文森特已經將抓捕夜風的事情匯報了上去，我想過不了多久、我們就能見到掌管這座哨站的祭司了。
「而在這件事上，唯一稱『合作』的，其實也只有這位祭司大人而已。」