剩餘的守將王遠，他匆匆掃過一眼規整甲服、制式腰牌、小隊編制，又見是北哨巡邊隊伍，毫無半分疑心，隨口問詢：「出關巡哨？」
裴燼辭壓粗聲線，語調沉鈍木訥，全然尋常兵卒腔調：「嗯，北哨例行巡邊，去去便回。」
王頭連日疲於維穩查人，心神早已倦怠，見狀毫不細究，隨意揮手放行：「去吧，路上謹慎，早去早回。」
天天看小說解無聊，🅣🅣🅚.🅣🅦超方便
「謝將軍。」
幾人正欲離去。
「先等等，」突然王遠看著江尋叫道，此時江尋雖然穿著護衛服，但被點了啞穴，口不能言，手也無力地垂落在胸前，整個人顯得有些迷迷糊糊。
「將軍這是？」一行人的屏息凝神，手悄悄放到了腰側。
「這小子是不是有點不太對勁啊，」
裴燼辭輕笑一聲，「將軍，這小子有點不太舒服，但沒什麼大礙，巡哨還是可以的，」
「他家裡母親生了病，需要多掙點錢，」
「那也是，這假能不請就不請，」王遠贊同道，畢竟巡哨也不是什麼重活。
「行，那你們去吧，注意點啊，」
王遠擺了擺手，示意護衛放行。
「謝將軍，」
裴燼辭微微頷首，不卑不亢，帶著一隊人從容踏出虎門關厚重的城門。
一步出關，便是天高海闊，魚鳥脫身。
蕭崢幾人速度很快，就抓到了前面那幾道身影，親衛把他們一個個壓住，
蕭崢率先向著那道日夜思念的身影緩緩走去，蹲下身來，抬起他的臉頰，滿臉的思念與心疼。
「阿尋，別怕，」
看清他的眼睛的一瞬間，眉頭緊皺，不，不是他。
蕭崢抬起頭滿目荒涼，閉上眼睛，強壓下心中的憤怒。
「快，返回去，」
林峰大驚，立即翻身上馬，趕回虎門關。
蕭崢快馬加鞭，返回到虎門關城門口，
此時虎門關大門緊閉，不少要出關的百姓翹首以盼。
他心頭巨震，大步折回，眸光凜冽如霜，沉聲質問值守將：「方才混亂之時，可有任何人擅自出關？」
王遠尚且渾然不覺危機，如實回稟：「回殿下，僅有一隊北哨巡邊護衛，甲服令牌齊全，是自家值守兵馬，已然出關巡哨。」
「自家兵馬？」
蕭崢一字一頓，嗓音驟然沙啞慘白，眼底最後一絲希冀徹底碎裂，「孤下令過，任何人出關，必須經過查看！無人不可擅自做主。」
一語落地，天地俱寂。
王頭渾身僵滯，面色瞬間煞白，如墜冰窟，跪倒在地。
「末將知錯，請殿下責罰。」
蕭崢猛地抬眸，極目遠眺北向官道。
咫尺之差，終究是人去樓空，再無蹤跡。
「追！」
他嗓音嘶啞破碎，裹挾滔天悔恨與不甘，厲聲下令，「全員追擊！」
可大勢已去，為時已晚。
那隊人走出官道三里開外，便即刻拐入荒野僻徑，避開所有通路哨卡。
荒林深處，甲服盡數卸下，換回粗布短褐，臉上第二層面具悄然更替。
轉瞬之間，一隊規整守關兵卒，化作尋常行腳路人，悄無聲息混入北向途經的商隊，隨人流隱匿前行，徹底抹去所有行蹤痕跡。
待蕭崢麾下追兵沿官道追出二十餘里，所能尋到的，唯有一頭霧水、全然不知情的尋常趕路百姓。
千般追查，萬般追索，終是石沉大海，杳無蹤跡。
虎門關知府。
堂內肅穆沉冷，死寂壓人。
蕭崢端坐案前，面前桌案漆面布滿裂痕，正中一道深痕，是他那日氣急攻心、一拳捶裂所致。
他指節纏著白綾繃帶，舊痂震裂，新血微微滲出，觸目驚心。
連日不眠不休、緊繃死守，換來一場全盤皆輸。
「殿下。」
「可要加大人手追查，往不同的方向。」
蕭崢垂眸，眼底暗沉無光，疲憊與挫敗浸滿骨髓，沙啞開口，字字篤定：
「他們去了三界淀。」
林峰驟然一怔：「三界淀？那大淵、天元、北狄三不管的荒灘絕地？」
「正是。」
蕭崢緩緩抬眼，眸光沉凝，看透所有布局，「裴燼辭若直奔天元，沿途關卡密布、巡查森嚴，攜人行事，破綻百出，極易暴露。」
「唯有三界淀，水網縱橫、蘆葦連天，無王法、無守軍、無管轄。歷來是亡命之徒、逃犯私販的藏身之所。」
「進可連通天元地界，退可隱匿荒灘絕境。普天之下，唯有此處，是他最安全的容身之地。」
他霍然起身，衣袂肅然，戰意與執拗重燃眼底：
「傳令，親衛集結，即刻北上三界淀！」
「殿下，虎門關防務……」
「交由郝將軍接管。」蕭崢語氣決絕，「林峰，隨孤北上。」
林峰望著他帶傷的手掌與疲憊卻堅韌的眉眼，不再勸阻，鄭重抱拳：「是！」
出城之時，林峰迴眸一瞥。
城關門口，值守校尉王頭依舊立在原地，神色茫然呆滯，數日來始終無法釋懷，自己究竟是如何讓一隊假兵，從眼皮底下從容脫身。
一念疏忽，滿盤皆輸。
三界淀，
水網交錯縱橫，灘涂連綿無盡，三國地界在此交織，互不管轄，法理不及。
此地藏盡世間亡命之徒，私販流寇、逃罪之人盤踞於此，弱肉強食，唯力是從。
而這片無人管束的荒灘，最大的隱秘靠山，向來姓裴。
灘子口深處，一座僻靜大宅之內。
裴燼辭早已摘去面具，換回一身素雅玄色常服，端坐堂上。
數名本地灘頭頭目分立兩側，躬身恭敬，敬酒聽命，敬畏萬分。天元暗樁聞訊盡數趕來拜見，宅內暗流涌動，勢力盤根錯節。
此處於旁人是絕境絕地，於他，卻是根基腹地，如歸故里。
風聲流轉，訊息極速散播。
不過兩日，蕭崢親率一眾親衛，晝夜疾馳，已然兵臨三界淀外。
「殿下。」
林峰低聲稟報，「此地錯綜複雜，地形詭秘難辨。哨探探明，裴燼辭居所，今天就打上去嗎。」
「打進去。」
蕭崢語氣冷硬決絕，不帶半分遲疑，「孤等不了了。」
「可殿下，我等僅有百十餘親衛，，硬闖恐深陷重圍，得不償失。」
「孤說了，打進去。」
蕭崢眸光凜冽，不容置喙，數年隱忍、連日焦灼、錯失良機的悔恨，盡數凝在這句命令之中。
今夜，他執意破局。
是夜，鐵騎踏破灘盪寂靜，肅殺戰火席捲蘆盪。
一夜搜捕，徹夜纏鬥。
親衛與裴燼辭留守的暗樁數次交手，各有損傷，夜色染盡殺伐戾氣。