門外忽然傳來丫鬟細碎怯懦的話音：「老爺，婢子有要事回稟。」
裴燼辭與李淼飛快交換一個眼神。李淼會意，悄無聲息退至屏風後方藏好。裴燼辭這才揚聲：「進來。」
丫鬟推門而入，垂著頭不敢抬眼：「老爺，是夫人那邊的事。」
「講。」
「夫人這日胃口極差。午膳只動了半碗，午後點心分毫未碰，晚膳也僅僅喝了小半碗稀粥。整日鬱鬱寡歡，緘默不語，常常獨坐窗前發呆，一望便是整整一個下午。」
叩擊案面的手指驟然停住。
屋內陷入一片沉寂。
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「知道了，下去吧。」
丫鬟應聲退去，屋中重歸安靜。屏風之後藏著李淼，二人皆一言不發。
裴燼辭坐在案前，拇指一遍遍摩挲玉扳指，方才運籌帷幄的從容，悄然褪去幾分。
他見過江尋開懷的模樣。壽宴燈火璀璨，那人立在琉璃塑像之前，眉眼彎彎，眼底盛著漫天光亮；也見過他惱羞的模樣，被自己逗弄，耳尖通紅，扭過頭不肯理會；更見過火場之中，他義無反顧衝上前救火的身影。那是一個鮮活熱烈、有血有肉的人。
可這日所見的江尋，卻是沉寂的。
好比一枝被掐斷莖稈的花，插在瓶中尚且苟活，卻再也沒有半分蓬勃生機。
「把人關出病來，得不償失。」裴燼辭低聲自語，這話既是說給屏風後的李淼聽，亦是說給自己。
「陛下。」李淼自屏風後探出半個身子，語氣滿是顧慮，「如今正是緊要關頭，若是放他外出，會不會……」
「他不會逃。」裴燼辭語氣篤定，「他逃不掉。他的人皮面具握在我手中，啞穴被封，手腕亦受牽制。就算他站到蕭崢面前，蕭崢也認不出他。他心思通透，應當清楚，安分待著，便是不給蕭崢添亂。」
話音一頓，聲線沉了下去：「可若是再這般悶鎖下去，他當真就要徹底蔫掉。」
他起身走到櫃邊，撥開暗格，自最深處取出一張疊得齊整的面具。並非他慣用的男子假面，而是一張婦人面具。
一張再普通不過的中年農婦面容，眉眼柔和，膚色微黃，顴骨帶著日曬留下的淡淡紅暈。丟在人群之中，絕不會引來半分側目。
李淼微微錯愕，他認得這副面具，本是備用之物：「這是……給夫人？」
「嗯。」裴燼辭頷首，「讓人哄他戴上，帶他上街走走。黃昏出門，入夜便歸。對外只說，老爺心疼夫人悶得慌，領出來散心。身份便是商戶家的內眷，出來採買布料，旁人看了，也不會起疑心。」
「屬下遵命。」李淼應下，卻沒有立刻退走，遲疑片刻，終究還是開口。
「陛下，您……」他斟酌字句，半晌還是把話咽了回去，改口道，「屬下多言了，屬下告退。」
李淼退出去，屋內只剩裴燼辭一人。他立在油燈之下，指腹細細摩挲面具邊緣，久久默然不語。
末了，他將面具攏入袖中，吹熄燈火，轉身朝著內院走去。
內院廂房。
江尋斜倚躺椅，怔怔望著窗外那一方被木框困住的天空，兀自出神。
聽見叩門聲響，他連頭都沒有迴轉，懶懶應道：「進來。」
丫鬟推門而入，雙手捧著那張婦人面具遞上前：「夫人，老爺吩咐，若是心中煩悶，戴上此物，今夜可以帶您出去走走。」
江尋猛地一怔。
他垂眸望著手中這張平平無奇的婦人假面，又抬眼望向那片被他凝望三日的天空，心中五味雜陳，難以言說。
出去走走。
他是真的想出去。
不是想要同裴燼辭相伴，而是想要踏足街市，哪怕只是遠遠望見城樓、巡街的兵卒，望見那些拿著他的畫像，滿城搜尋他的人。他想要離他們近一點，再近一點。
他抿緊嘴唇，接過面具：「知道了。」
丫鬟退下。江尋移步銅鏡之前，小心翼翼將面具覆在臉上，按壓撫平邊角褶皺。
鏡中映出一張陌生泛黃的中年婦人面孔，唯有一雙眼眸，依舊是屬於他的。澄澈幽深，如同一汪盛著天光的深井。
江尋久久凝視鏡中那雙眼睛，心底輕輕一聲嘆息。
蕭崢。
你是不是已經抵達虎門關了。
倘若我就這樣站在你的面前。
你，還認得出我嗎。
你一定要認出來啊。
黃昏時分，暮色將沉未沉。天邊鋪展開熔金般絢爛晚霞，金光傾瀉而下，覆滿關城層層屋脊，片片瓦當皆被鍍上一層銅色。
裴燼辭如約而至，臉上亦覆了一張尋常商賈的面具。他站在門口，望見已然戴好假面的江尋，唇角漾開一抹淺淡笑意：「乖。」
江尋懶得應答，徑直起身往外走。裴燼辭並不惱，快步跟上，領著他來到後院那扇平日緊鎖的角門，輕輕推開一道縫隙。
「走，帶你瞧瞧我們這幾日棲身的地方。」
踏出角門，便是一條狹長僻靜小巷。轉過巷口，豁然便是臨街的小街。
暮色籠罩之下，街上尚有零星行人：挑著扁擔的腳夫，牽著孩童的婦人，蹲坐在牆根抽旱菸的老者。關城雖已封城，城中百姓，依舊要照常度日。
江尋立在街頭，晚風拂面而來，一時間竟有些恍惚。
整整三日，他被禁錮在方寸屋舍之中，此刻終於踏到露天的土地之上。
他緩緩深吸一口氣。
胸腔灌滿晚風，混著暮春草木的清息、市井炊煙的煙火氣，還有城牆根下淡淡的塵土味道。仿佛久閉的魂魄，終於重新活轉過來。
「舒服了？」裴燼辭行在身側，聲音壓得很低，帶著幾分笑意，「往後每日黃昏，都帶你出來透氣。」
江尋沒有應聲。他垂著頭，目光一寸寸掃過街巷，掠過連片屋脊，望向街道盡頭朦朧的關城城牆，又落在巷口站崗的幾名兵士身上。
兵士甲冑在暮色里泛出冷光，為首的青年挎著長刀，目光漫不經心地掃過街道，隨即便移開視線。
沒有留意。或者說，即便看見了，也只當是尋常商賈攜家眷出行，不會多加留意。
一個樣貌普通的中年婦人，伴在商人身側，誰會特意駐足細看。
江尋的心先是高高懸起，而後一點點緩緩沉落，如同石子墜入深井，咚的一聲，墜至水底。