林峰神色冷峻，對麾下校尉沉聲傳令。
「但凡身形骨架、氣度舉止，與戶籍登記形貌相悖者，一律帶出單獨審訊核查！」
「是！」
軍令嚴明，士兵各司其職，自東街起，逐條街巷、逐戶院落，過篩一般徹查。
搜查隊伍一路推進，很快抵達城南糧行。
林峰攜四名親兵踏入陳記糧行。
年過半百的掌柜連忙快步迎出，滿臉堆笑，恭敬躬身：「軍爺辛苦，不知今日又需核查何事？」
「例行徹查。」
林峰目光冷冽，掃過掌柜圓滑堆笑的面容，視線徑直穿透前廳，落向院內。
「將院內所有夥計，盡數喚出。」
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「是是是！」
掌柜不敢耽擱，回身揚聲呼喊：「二桿子、三順，速速出來，配合軍爺核查！」
兩名夥計應聲而出。
一人黝黑瘦削，神色怯懦，站姿鬆散佝僂，是最尋常的莊稼漢子模樣，毫無異常。
另一人膚色白淨，年歲相仿，垂首而立，身形看似尋常，站姿卻比常人挺拔筆直，脊背繃得極正。
林峰目光銳利，逐一掃過二人身形，最終在那白淨青年身上，久久停留。
「你。」他抬手指向對方，「報上姓名。」
青年垂著頭，嗓音刻意壓得低沉粗啞，聲線刻意放平：「回軍爺，小的名三順，是府上新來的帳房，專司記帳。」
「帳房？」
林峰上前兩步，逼近其身，自上而下細細打量，目光如炬。
「此前在何處營生？」
「回軍爺，從前在遂州李氏府中做帳房。」
遂州。
二字入耳，林峰心頭莫名一跳，生出一絲極淡的違和感。
眼前之人，容貌平平無奇，身形中等，舉止恭謹怯懦，刻意收斂了所有鋒芒，全然是市井小帳房的模樣，挑不出半分錯處。
見官畏縮、刻意壓嗓、身形普通，一切皆合情理。
可林峰久經沙場、閱人無數，天生敏銳的直覺告訴他——不對勁。
說不清何處異常，偏偏這極致的尋常、極致的安分，本身就是最大的破綻。
「取你們糧行帳本出來。」林峰轉頭對掌柜冷聲道。
「軍爺，這查帳……」
「核查事由，輪不到你置喙，速取。」
「是、是！」
掌柜不敢違逆，連忙轉身入內取帳冊。
林峰立在院中，看似隨意環視，餘光卻始終鎖在「三順」的背影之上。
那背影謙卑恭順，毫無氣勢，是常年伏案記帳的尋常姿態。
可一截露在衣領外的後頸，膚色白皙細膩，肌理乾淨，全然不似常年風吹日曬、伏案勞作的市井帳房，不見半點粗糙痕跡。
林峰不動聲色，默默將這名喚三順的帳房，劃入可疑名單。
不多時，帳本取來，逐條核對，帳目清晰、流水規整，毫無紕漏破綻。
林峰一無所獲，只得帶人轉身離去。
踏出糧行大門，他駐足回頭，深深看了一眼緊閉的院門，側首對身邊親兵壓聲吩咐：
「盯住城南糧行，重點盯著夥計三順。」
「隱秘監視，切勿打草驚蛇，查清楚他夜間落腳之處、一舉一動。」
「屬下遵命！」
林峰率眾離去之後，約莫一盞茶的工夫，糧行後院的角門，一道黑影悄無聲息地閃了進來。
那人垂著頭，腳步放得極輕，繞開帳房檐下搖曳的燈影，避開院中巡夜僕役的視線，徑直穿過後院，推門踏入裴燼辭的居所。
倘若林峰此刻仍在此處，定然一眼便能認出，此人便是方才院中，被他反覆打量、最終放過的帳房夥計「三順」。他必會當即拔刀，將這個後頸肌膚過分白皙、全然不像常年伏案勞作之人的夥計就地拿下，撕去那層薄如蟬翼的假面，一探面具之下藏著的究竟是誰。
可林峰已經走遠。
「三順」進屋，反手扣上門閂，隔絕了屋外所有動靜，這才抬袖，一層層揭下臉上的人皮面具，露出李淼那張清瘦、久不見日光的面容。他單膝跪地，壓得嗓音極低：
「陛下，林峰方才來過。」
裴燼辭端坐案後，指節不疾不徐叩擊案面。屋內未點大燈，只懸一盞昏沉油燈，半張臉龐沉沒在濃重陰影之中，喜怒難辨。
「嗯，他瞧見你了？」
「看見了。」李淼回話，語氣帶著幾分凝重，「他查驗帳目，反覆打量屬下，險些便要扣住屬下手腕把脈。屬下拿不準，他心中是否已經生疑。」
「咔、咔、咔。」
指節叩擊木案的聲響，在死寂的夜裡格外清晰，如同古鐘緩緩擺盪，節奏沉穩，不疾不徐。
良久，裴燼辭才緩緩開口。
「起疑本就在意料之中。蕭崢手下的人，從不是庸碌之輩。我們能在虎門關蟄伏五年，不露半分破綻，依仗的便是『毫不起眼』這四個字。可林峰此番排查，盯的是身形骨架、手掌老繭、站立姿態，還有後頸那一節皮肉。」
他語聲輕淡，字字落地鏗鏘：「他記住的，不過是『三順』這一副皮囊。可到了明日，世上便再無三順這個人。面具在，人便在；面具一換，這身份便徹底作廢。」
「屬下明白。」李淼垂首躬身，「那這幾日，該如何部署？」
「按兵不動。」裴燼辭淡淡吩咐，「所有手下盡數收斂，少出門，少拋頭露面，飯食縮減，切勿隨意上街遊蕩。糧行照常開門，帳目照舊打理。越是風聲緊迫，越要做得和尋常市井糧行別無二致。」
「是。」
「另外。」裴燼辭指尖緩緩轉動指間玉扳指，一聲清脆輕響，「挑四名機敏的手下，做一番裝扮。」
「扮作何等模樣？」
「扮作可疑之人。」
李淼聞言微微一怔。
「選身形高大、肩背寬闊，步態自帶行伍悍氣的人。」裴燼辭唇角勾起一抹淺淡莫測的弧度，「白日在東街來回遊走，故意讓林峰麾下探子看見，又刻意避著官兵；入夜再混進西城腳夫堆里，刻意留下幾處破綻。」
「攪亂他們的視線。蕭崢麾下兵士人手有限，盯牢這一處，便會漏掉另一處。今夜他們要應付的，是滿城層出不窮的可疑之人，便不會死死盯住我們這間平平無奇的糧行。」
「屬下即刻去安排。」李淼深深一揖，正要退下。