陸薇起身而立，斂衽端端正正行了一禮，姿態從容溫婉，早已褪去初時的侷促羞澀。
「今日叨擾公子許久，我該回宮了。」
禮畢，她抬眸，最後一次認真凝望眼前之人，字字鄭重：
「江公子，我是景國三公主陸薇。」
「日後大淵與景國若締結盟約，我定會守好本分，望以後多加指教。」
她是公主，有自己的驕傲，既然無法插足在兩人之間，那麼便要為景國做出有利的事來。
十六歲的少女，褪去兒女情長的執拗，已然懂得家國大義，懂得體面釋懷。
江尋望著她眼底的澄澈與堅定，心頭生出幾分讚許與動容。
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他鄭重起身，躬身還禮，語氣誠懇：
「景國能有公主這般通透明理之人，是景國之幸。」
陸薇聞言，眉眼彎彎，漾開一抹乾淨釋然的笑意。
這一笑，明媚坦蕩，早已不見半分哭訴時的委屈酸澀。
「那我告辭了。」
她轉身走向殿門，行至門檻處，又驀然回頭，目光溫柔誠摯。
「國師大人，你與太子殿下，一定要好好的。」
如果你們這樣都不能長久下去，那麼便不會再相信愛情。
語罷，她淺淺一笑，再不回頭。
一抹清雅鵝黃身影，漸漸消融在沉沉暮色之中，乾淨灑脫，釋然坦蕩。
江尋立在廊下，目送少女身影徹底遠去，晚風拂動衣袂，心頭漫起一陣淡淡的感慨。
十六歲……
他恍惚想起前世。
這般青澀純粹、為愛執著又體面釋懷的年紀，他還在娛樂圈摸爬滾打，為一個小小角色拼命試鏡，為前路迷茫奔波。
年少各有風雨，各有成長。
暮色垂落，東宮清寂。
蕭崢歸殿之時，江尋正盤腿靜坐窗下，手裡拿著一話本，這可是他為數不多的消磨時光了。
聽得漸近的腳步聲，他頭也未抬，語聲清淡：「回來了？」
蕭崢未曾應聲，徑直走到他身側落座。
距離極近，二人衣袖相抵，暖意相融。他微微側首，目光牢牢鎖著江尋清雋的側臉，語調沉緩，帶著一絲不易察覺的審慎：
「陸娜來過？可有尋你麻煩？」
江尋手中動作一頓，抬眸斜睨他一眼，又好氣又好笑：「你這話從何說起？」
「不過是個十六歲的小姑娘，能有什麼是非。」他稍稍停頓，如實補充，「來殿中小坐半日，飲茶閒談片刻便離去了，懂事通透，臨走還鄭重道謝。」
蕭崢靜靜凝望著他澄澈無垢的眼眸，沉默良久。
下一瞬，他忽然抬手，掌心溫熱寬厚，輕輕覆上他的發頂，緩緩從髮根撫至發梢。動作輕柔繾綣，像是安撫、亦是獨占，似在順一隻溫順乖巧、不染俗塵的幼貓。
撫完，他依舊默然不語。
江尋被他突如其來的親昵弄得微怔：「你做什麼？」
「沒什麼。」
蕭崢收回手，垂眸斂去眼底深沉的思慮，聲線低啞：「有時候，十幾歲的閨中女子，遠比你想像的通透複雜。」
世間深閨貴女，自小便習得人心彎彎、城府算計，口蜜腹劍、借力打力、笑裡藏刀，從來不分年歲大小。多少人栽於看似單純柔弱的少女之手，皆因心存輕視。
可阿尋心性純粹通透，他不願用這些腌臢算計，污濁了他乾淨的眼底。
蕭崢輕輕搖頭，壓下萬千思緒，轉而談及正事，神色驟然凝重：
「三日後，承天殿設天元使團餞別宴。」
江尋脊背微繃，心頭警鈴驟響。
「禮部已定章程，裴燼辭的使團，總算要離京歸國。」蕭崢聲音壓得更低，藏著凜冽戒備，「但越是臨行落幕之時，越需萬分謹慎。」
「此人絕對不肯空手離場，臨走興風作浪，是他一貫的手段。」
「那日宴席，你切勿孤身行動。讓謝驚辭全程隨護，即刻調江夏歸宮，二人寸步不離護你左右。」
「好。」
江尋放下話本，抬眸應聲，神色鄭重篤定：「殿下放心，我自有分寸，必定小心戒備。」
蕭崢望著他坦然安穩的模樣，眼底仍藏著未盡的擔憂，千言萬語最終盡數化作溫柔。
他再次抬手，揉了揉他柔軟的發頂，輕聲道：「夜深了，歇息吧，殿中燈火，我為你留著。」
「嗯。」
窗下燭火搖曳，暖光融融，映出兩道相依的身影。不知是誰先微微靠攏，江尋悄然倚上蕭崢寬厚的肩頭，而蕭崢的手臂，早已溫柔環住他的腰肢，將人穩穩圈在懷中。
片刻之後，手不受控制的向下移動。
江尋被刺激的渾身一僵，隨後慢慢放鬆下來。
殿內兩道綿長呼吸，緩緩交纏相融，溫柔繾綣，漫過漫漫長夜。
三日光陰，轉瞬即逝。
餞別盛宴。
鍾禮樂聲齊鳴，悠揚響徹大殿，文武百官列坐兩側，列國使臣依序入席，殿內冠蓋雲集，規制肅穆。
東側上首，天元使團席位正中，裴燼辭端坐其間。而鄰國景國分別坐在另外兩一側。
裴燼辭今日他身著規制玄金朝服，墨色衣料繡暗金紋路，貴氣凜然，沉穩迫人。較之往日隨性試探的姿態，此刻的他，愈發從容沉靜，眼底胸有成竹，萬事盡在掌控。
他靜坐高位，宛如一頭蟄伏飽腹的猛獸，慵懶收斂鋒芒，卻暗藏噬人威勢。目光淡淡掃過滿殿文武，掠過太子席位的蕭崢，最終落於側身的江尋，緩緩流轉，不閃不避，坦蕩又懾人。
太子席位之上，蕭崢端坐如松，面色沉靜無波，看不出半分心緒。
唯有近身的江尋知曉，他置於案下的指尖，正一下、一下，沉穩叩擊著膝頭。
規律、緩慢、堅定。
那是他暗自籌算、戒備蓄勢的訊號。
江尋垂眸靜坐，抬手輕拾筷箸，慢條斯理進食，神色淡然如常。
整場宴席看似與往日無數場宮宴別無二致，繁華熱鬧，禮數周全。
可殿內凝滯緊繃的氛圍，人人心知肚明，卻無人敢一語道破。
暗流洶湧，殺機潛伏。
酒過三巡，菜過五味。
裴燼辭終於緩緩擱置手中酒盞。
他挺身起身的瞬間，滿殿喧囂驟然沉寂，人聲驟停，落針可聞。
清亮沉穩的語調，不高不低，穩穩傳遍整座恢弘大殿：「大淵陛下，朕今日臨行，有一語，不吐不快。」