天色初亮，方圓心中記掛修行，早早便醒了過來。推開柴門，山間清寒晨風撲面而來，頓時神清氣爽。
見院子四周雜草頗盛，落葉繁多。便自顧清理。不過小半個時辰，院子便煥然一新。
「方師弟，起得倒是很早。」
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一道沉穩的聲音忽然自院門口傳來。
方圓起身望去，只見大師兄宋青山立在竹門之外，一身深灰宗門長袍，面含笑意。
宋青山今日早起，便是要看看弟子心性如何，方圓早起，有一絲安慰。
大師兄邁步踏入院中，目光掃過收拾一新的庭院，難得開口讚許。
「同門尚在安睡，唯獨你起身打理院落，勤勉自持，這份心性很難得。」
方圓連忙收了手中竹鋤，躬身行禮：「大師兄過獎，閒來無事，打掃院落而已。」
大師兄微微點頭，環顧四周確認附近並無旁人，便打算給他單獨開一次小灶。
「既然你醒得早，正好。我便與你講講地元訣的修行關竅。你經脈淤塞，和尋常弟子不一樣，萬萬不可急於求成。」
「地元訣，重在一個穩字。尋常弟子，靈氣入體便可順暢通達十二經脈，你卻不同。你的經脈管徑寬大，可多處淤塞阻滯，切不可貪多求快，強行驅動靈氣衝撞堵點，那樣只會內傷自身。」
他伸出一指，虛點自己周身幾處穴位。
「修行第一步，不要妄想直接走完完整周天。先凝神，感應天地靈氣，由鼻息緩緩吸入，匯聚于丹田。只需要試著推動真元，向前走一小段經脈便足矣。但凡軀體出現發脹、刺痛，立刻收功，萬不可咬牙硬撐。」
說到此處，大師兄頓了頓，想起昨日大典之上所見，又叮囑道。
「你身體特異，切莫學常人節奏。修行之路，各有天命，別人一日能運轉三個周天，你一日半次，也不算輸，加倍努力或可一日一次。長此以往未必不能修成。」
「切記，你的優勢不在修煉速度，而在心性。耐得住寂寞，忍得了嘲弄，才是你往後的修煉根本。亦是我鎮淵峰弟子該有的本分。」
講完這些道理，他抬手，周身泛起一層淡淡的土黃真元，真元順著手臂經脈緩緩遊走，速度放得極慢，每經過一處關節、一處穴道，都稍作停頓，特別以方圓的缺陷講解如何收束真元。
「看清楚，真元遇阻之時，不是一股勁猛撞，而是緩緩浸潤，如同流水漫過頑石，一點點消磨阻礙，一次不成便十次，徐徐圖之。。。」
「道理與行功路徑，我已經盡數講完。以你經脈，要修成我亦無半分把握。你現在盤膝坐下，試著感應靈氣。莫要急於周天圓滿，只求感應靈氣，試著引導。我就在一旁，若有不對，我會及時出聲制止你。」
方圓心中肅然，鄭重應下，放下手中掃帚，依著心法口訣，盤膝坐於院中青石地面，雙目緩緩閉合，摒除雜念，嘗試去牽引周遭縹緲的天地靈氣。
他調勻呼吸，依照法門，試著自鼻息之間吸納天地間的淡淡靈氣。念頭輕輕牽引，想要將那一縷氣感往體內引。畢竟初次修煉，稍一分神，心念便散，剛剛捕捉到的那一絲靈氣瞬間潰散，體內空空蕩蕩，什麼也未曾留下。
一次，兩次，皆是如此。
每每快要將靈氣引動，念頭便收束不住，思緒飄散開去。方圓沒有急躁，反覆嘗試十餘回，他漸漸摸出訣竅，懂得壓住心中雜念，牢牢鎖住心神。
再度吸氣，一縷淡淡的靈氣順著鼻息緩緩沉入軀體，這一回，念頭穩穩將這股氣束住，一點一滴，緩緩牽引，終於順利落到丹田之內。丹田之中微微一暖，那一縷靈氣就此沉澱下來。
有了第一次的成功，他便一遍一遍重複吐納吸納。一縷又一縷微薄靈氣接連匯入丹田，雖每一絲都十分微弱，積累得多了，丹田之內漸漸生出一股淡淡的充盈之感。
一旁的大師兄靜靜立在側邊，見他幾番失敗卻不驕不躁，眼中掠過一絲讚許。
可方圓心中也清楚，僅僅只是吸納靈氣入丹田還算容易，下一步要推動真元衝擊經脈，才是他最大的難題。
方圓收斂心神，緩緩催動丹田之中積攢的靈氣。
那一縷溫潤真氣自丹田緩緩升騰，順著經脈通道慢慢向外遊走。他不敢有半分猛力，真氣一寸一寸向前挪行。不多時，一股滯澀之感驟然傳來。那股原本緩緩流動的靈力如同撞上一堵無形的牆，行進頓住，再難往前半步。
方圓心中瞭然，此處便是自己經脈淤塞堵死之處。
便在他心底隱隱生出一絲衝動，想要催動真氣強行往前撞一撞的時候，身側的大師兄適時開口，聲音冷靜沉穩，將他那股冒進的念頭直接掐斷。
「莫要急於衝擊淤塞之處，萬萬不可硬闖。」
「分出最細微的一絲靈氣，去找堵塞處殘存那一點細小的孔隙，順著那僅存的小孔慢慢鑽過去。穿過去之後，也切莫急著繼續向下一處經脈進發。就守在此處，讓這一縷微末靈氣，來來回回在這處阻礙之間反覆流轉，一點點磨蝕淤堵，先把此處根基打牢。」
方圓依言照做。
他小心翼翼分割丹田內的真氣，只抽出來一縷細若遊絲的靈氣，耐心搜尋堵點之中那一線微不可察的縫隙。
許久，那絲微弱靈氣終於尋到缺口，艱難地鑽過堵塞的孔洞，穿過淤塞。他牢記大師兄叮囑，沒有繼續推進。操控這一縷靈氣，就在這一段阻滯之地循環往復，緩緩流轉。靈氣每一次來回，都微微沖刷著周圍淤塞的經脈，又緩緩被經脈吸收，進度極慢，他心知此事不可一蹴而就，乃是天長日久的水磨工夫。
來回往復浸潤數次之後，丹田之中積攢的那點靈氣已然消耗殆盡，體內那股溫潤的暖意也隨之消散。方圓只覺渾身微微酸軟，便自然而然收了功法，緩緩睜開雙眼，長長吐出一口濁氣。
一旁的大師兄宋青山見狀，緩緩開口：「好了，暫時就到這裡。」
他目光看向方圓，語氣裡帶著真切：「初次嘗試，便能做到這般地步，足見你悟性極佳。縱然你經脈先天有異，只要持之以恆，假以時日，未必不能修行有成。」
頓了頓，大師兄又鄭重告誡。
「切記，切莫同峰中其他弟子攀比修為進境。不必看別人一日運轉幾個周天，修為漲了幾分。你只需要同過去的自己比較，每日都有毫釐進步，便是修行路上的成功。」
方圓站起身，微微躬身行禮，心底牢牢記下這番教誨。方才一番吐納運轉，心中歡喜得緊，初次修煉，雖說進展微乎其微，卻真真切切生出了幾分真氣。
我方圓，能！修！煉！頓時，心中豪氣沖天。
天色已然大亮，山間晨霧被朝陽驅散，各處弟子已陸陸續續起身。
大師兄緩緩開口：「時辰已到，諸位弟子前往大殿，上早課。」
方圓聞言，整理好衣衫，待得片刻，隨同一眾師兄弟，沿著青石山道，一同趕往鎮淵峰大殿。
殿內肅穆寧靜，薰香裊裊。一眾弟子分列站定，大師兄立於大殿高台之上，今日早課便是講授地元訣的入門吐納之法。
他將吸納靈氣、凝神歸寂的法門再度細細講述一遍，命兩人就地盤膝打坐，嘗試引氣入體。
其餘師兄弟各自交流修行心得。
張強資質不差。可少年人心性浮動，大多心猿意馬，念頭四處紛飛。明明靈氣近在咫尺，偏偏握之不住，心癢難耐，心裡稍一放鬆，剛剛捕捉到的氣感便消散無蹤。
張強折騰許久，竟無法做到引氣歸入丹田。
大師兄目光緩緩掃過，眉頭微微蹙起。隨即視線落向角落裡的方圓。
只見方圓閉目端坐，神色安定，心神凝而不散。此刻他已然順利引氣入體，那一縷細微靈氣，正反覆在第一條經脈的淤塞位置來回浸潤沖刷，已經完整完成兩輪循環。
見此一幕，宋青山心底暗自感嘆：方師弟悟性這般出眾，若不是身負經脈堵塞的缺憾，定然是一位天縱奇才。
他並未出聲打攪方圓修行，只是沉默旁觀，又轉頭看向其餘心神浮躁的弟子，沉聲開口，聲震大殿：
「修行首重收攝心神。爾等靈根不算淺薄，卻被雜念牽絆，靈氣到手也留不住。連引氣入丹田都做不到，談何往後周天運轉？靜下心來，摒除雜念，重新再來。」
時光轉瞬即逝，不覺已到午膳之時。
大殿之內，張強神色疲憊，額角微微冒汗。方才半晌打坐修行，耗損了不少心神，半日晨光，僅堪堪做到引氣歸入丹田。
大師兄見狀便宣布早課修行到此結束，令眾人前往膳堂用膳。
用過午膳。張強草草刷洗完畢抽身離去，不願多沾雜活。唯獨方圓，見膳堂尚有不少殘羹雜物，便主動上前，幫著三師兄一同收拾殘局，擦拭案幾，清掃地上散落的飯食碎屑。
見方圓心性沉穩，做事不驕不躁，眼裡有活，不用旁人吩咐便知道該幹什麼，心中頗為賞識，便走上前來同他閒談。
「方圓，看你這般能幹，」三師兄擦著手中碗筷，語氣半開玩笑半認真，「往後若是修行之路走得辛苦，乾脆來跟著我做膳堂的廚子？峰上十幾人的飯食，少不得人手，以你的性子，定能做得妥當。」
方圓聞言，並未覺得這是羞辱，微微拱手，神色平和：「若是三師兄用得上我，我明日便來為師兄分擔。」
這話傳入張強耳中，心裡頓時生出幾分不滿。
不少人暗自撇嘴，心中憤憤不平：眾人皆是來修仙求道，一心苦修功法，此人時刻想著溜須拍馬，為人不齒。更有人暗自嫉妒，明明大家同為新弟子，他一個廢物，偏偏大師兄讚許他，如今連三師兄也格外看重方圓。一時間，不善的目光落在了方圓的身上。
修煉吐納本就極為耗損心神，一上午打坐下來，方圓與張強兩人早已神念俱疲，頭腦昏沉，眉宇間滿是倦意，下午繼續修煉反倒容易傷及神魂。因此，鎮淵峰新弟子皆是上午打坐修煉，午後便鍛體魄、修劍術。
「靈氣修行修的是內府神魂，肉身乃是承載大道的根基。我鎮淵峰修重劍功法，肉身若是孱弱，日後怎能有力氣揮舞重劍，修為便無從談起。」
宋青山站在殿前，聲音傳遍全場。
「你二人錘鍊筋骨，傳授入門劍術。不可偷懶懈怠！」
烈日高懸，熱浪滾滾。張強暗自叫苦，上午耗光心神，下午又要熬煉身體，身心俱累。
方圓同樣也覺得精神疲乏，卻沒有半分懈怠，靜靜在殿前，調整呼吸，準備迎接接下來的體魄操練。