小院裡。
晨光透過稀疏的枝葉灑下，卻驅不散一股無形的凝重。
院中青石板上，陸沉正緩緩收勢。
周身蒸騰的淡金色氣血緩緩斂入體內。
板肋虬筋帶來的雄渾力量感即便在平靜時也隱隱透出。
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昨夜醉仙樓的風波，顯然並未影響他晨課修行。
院門被叩響。
燕六風風火火地闖了進來，臉上沒了往日的憊懶，眉頭擰成一個疙瘩，開口便是：「陸小子！昨夜醉仙樓怎麼回事？」
「錢貴那小子真被你一箭射殺了？秦川現在還在大牢里半死不活？你可知，你這一下，簡直可謂是鬧得滿城風雨！」
陸沉拿起石桌上的布巾擦了擦手，神色平靜：「有人覺得我拿了不該拿的東西，又年輕沒根基，想借題發揮，踩著我立威罷了，只是他們撞到鐵板上，自取其辱。」
「立威？」
燕六在院中踱了兩步，搖頭：「我看沒那麼簡單！」
「秦川那小子是狂，但沒狂到毫無緣由就敢直接對你這新晉功臣，銀章捕頭下手的地步！」
「背後肯定有人慫恿，或者，這本就是衝著那撼天弓來的！」
話音剛落，一道清冷的聲音自院門處傳來：「燕叔說對了，這次確實不簡單。」
竺無雙不知何時已悄然而至，依舊是一身幹練的玄色勁裝。
她走進小院，目光先掃過陸沉，確認他無恙，才對燕六點了點頭，接著道：「這背後的水，恐怕還是繞不開國公府。」
「國公府？」
陸沉眉頭微蹙：「六扇門直屬中樞，獨立於地方軍政，按理應與國公府保持距離，怎會牽扯如此之深？」
竺無雙走到石桌旁，指尖點著桌面，語氣帶著一絲不易察覺的譏誚：「有人的地方就有江湖，有利益的地方就有勾結。」
「理想中的獨立超然，在現實中往往脆弱。」
「嶺南三府，沐國公府經營數十年，根深蒂固，說其是此地的土皇帝也不為過。」
「茶馬古道的利益，邊鎮的防務，地方的治理，哪裡沒有國公府的影子？」
「六扇門在此設立衙門，監察地方，緝捕不法，本身就與國公府存在天然的張力與合作需求，天長日久，滲透拉攏，豈能免俗？」
她看向陸沉：「總捕頭謝大人是武痴，一心習武，對俗務傾軋興趣不大，只要不觸及底線，往往睜隻眼閉隻眼。」
「這下面的人……哼，怕是早就盤根錯節了！」
「趙乾，就是國公府的人，更準確說，他是大公子麾下在六扇門內的重要棋子。」
「銀章捕頭，甘為他人走狗？」陸沉語氣轉冷。
「別小看『走狗』二字。」
竺無雙搖頭：「國公府的能量遠超你想像。」
「明面上，他們是鎮守邊疆，與國同休的勛貴，暗地裡，他們掌握著龐大的資源網絡，私兵勢力，甚至與江湖，異族都有千絲萬縷的聯繫。」
「依附國公府，對趙乾而言，意味著更多的修行資源，更穩固的權位，乃至家族子弟的前程。」
「他能在銀章捕頭的位置上坐穩這麼多年，實力也深不可測，背後可全都是國公府給的根基，即便是我，與他正面對上，勝負恐怕也在五五之間。」
「他此刻針對你，究竟是出於大公子的明確指令，還是他自作主張想替主子分憂，順便謀奪你身上的機緣，尚難斷定。」
她頓了頓，語氣轉為告誡：「但無論如何，陸沉，你須萬分小心。」
「國公府內部，大公子與小公子之爭日趨激烈，你已隱隱被捲入，得罪其中任何一方，對你都絕非好事。」
「你現在根基尚淺，雖有功勞在身，但與這等龐然大物硬碰，絕非明智之舉，最好的選擇，還是設法周旋，暫時置身事外，積蓄力量。」
陸沉默然。他何嘗不明白「置身事外」的道理？
但這世間之事，往往不是你想躲就能躲開的。
所謂「不想捲入」，很多時候只是無力掌控局勢的託詞。
若你有足夠的分量，讓爭鬥的雙方都不得不掂量拉攏你的代價與得罪你的後果，那才能擁有真正的選擇權。
他知道自己現在的分量還不夠。
撼天弓是懷璧其罪，功勞是眾矢之的。
他本想低調消化所得，夯實根基，奈何樹欲靜而風不止。
「我明白了。」陸沉最終緩緩道，眼中卻無退縮之意，「多謝竺捕頭提醒，不過，事已至此，若有人覺得我好欺，想伸手來拿我的東西，那我也不會客氣。」
他的話音剛落，小院外陡然傳來一陣密集而沉重的腳步聲。
緊接著，院門被人毫不客氣地「砰」一聲完全推開！
一股沉凝如山，卻又帶著鋒銳戾氣的威壓，如同潮水般瞬間湧入小院！
灑入院內的陽光似乎都因此暗淡了幾分。
為首一人，年約五旬，身材高大，面容瘦削，顴骨高聳。
一雙鷹目精光懾人，嘴唇緊抿成一條凌厲的直線。
他身著六扇門銀章捕頭服，但腰間除了銀牌，還懸掛著一枚非制式的墨玉貔貅佩。
行走間龍行虎步，顧盼自雄，正是趙乾！
他身後跟著七八名氣息精悍的手下。
其中兩人銅章，其餘皆是老練的捕快，人人手按刀柄，眼神不善，瞬間將小院門口堵得嚴嚴實實。
趙乾的目光如同冰冷的刀鋒，第一時間就鎖定了院中的陸沉。
他根本無視了一旁的燕六和竺無雙，或者說，他的姿態表明他根本不在乎這兩人在場。
「陸沉！」
趙乾開口，聲音沙啞低沉，卻帶著一股不容置疑的霸道。
「你好大的膽子！」
「無憑無據，擅殺同僚，私刑拘捕，還敢污衊秦川，錢貴勾結雲蒙？誰給你的權力！誰給你的膽子！」
陸沉迎著對方壓迫感十足的目光，神色不變，只是周身氣息越發沉靜內斂，如同蓄勢待發的深淵。
「趙捕頭此言差矣。」
「錢貴拒捕逃遁，襲殺上官，本官依律將其擊斃，有何不可？」
「秦川等人設局陷害，意圖不軌，嫌疑重大，押入大牢候審，也是正當。」
「至於是否勾結雲蒙，尚未審結，趙捕頭怎就如此急著下定論，說他們是清白的？莫非……趙捕頭對此事內情，知之甚詳？」
「牙尖嘴利！」
趙乾眼中寒芒暴漲，向前踏出一步，整個小院的地面仿佛都隨之一震。
「本官沒空與你玩文字遊戲！立刻去大牢，將秦川等人釋放，此案就此了結！否則……」
「否則如何？」
陸沉打斷他，眼神也冷了下來：「趙捕頭是要以勢壓人，干預本官辦案？六扇門的規矩，何時成了你趙乾的一言堂？」
「規矩？」
趙乾像是聽到了什麼笑話，嘴角扯出一抹殘忍的弧度：「小子，在道城，在嶺南，有些規矩，比你那套死條文管用！」
「今日你若放人，再交出不該你拿的東西，往後或許還能留幾分體面，若是不識抬舉……」
他話音未落，周身罡氣猛然爆發！
不見他如何作勢，只是右手五指朝陸沉所在的方向凌空一捏！
「嗡——！」
剎那間，陸沉身體周圍的空氣仿佛變成了粘稠沉重的水銀，又像是被一隻無形巨手狠狠攥住，壓縮！
恐怖的壓迫感從四面八方襲來，不僅針對體表，更直透肺腑！
陸沉頓時感到呼吸一窒，胸口發悶，血液流動似乎都滯緩了半分，周身皮膚傳來被巨力擠壓的刺痛感！
這趙乾一出手，便是毫不留情。
這一下變故極快，燕六臉色一變，正要動作，卻有人比他更快！
「趙乾！你敢！」
一聲清冽的厲叱如同冰泉炸裂！
始終站在陸沉側前方的竺無雙一直靜立未動。
但就在趙乾氣機爆發的剎那，她一直輕按在身側刀柄上的右手動了！
一抹淒艷如冷月的刀光，毫無徵兆地自她腰間迸發，仿佛撕裂了空間的帷幕！
刀是偃月長刀，刀身狹長，弧度優美，此刻卻帶著斬斷一切的決絕與冰寒煞氣。
竺無雙身形如電，一步踏前，地面青磚碎裂，雙手握刀，自右上至左下，一記簡單到極致，卻又凌厲到極致的斜劈！
刀鋒所向，並非趙乾本人，而是他那隻凌空虛握，凝聚了恐怖氣機的右手前方三尺虛空！
「嗤啦——！」
仿佛布帛被最鋒利的剪刀裁開。
那無形無質卻沉重如山的氣機，竟被這凝練無比的刀罡硬生生劈開一道縫隙！
刀罡過處，氣流瘋狂向兩側翻卷，炸裂，發出尖銳的嘶鳴！
而刀勢未盡。
破開氣機壓迫後，刀鋒順勢而下，直斬趙乾那還沒來得及收回的右手。
這一刀，攻敵之必救，狠辣精準！
趙乾顯然沒料到竺無雙會如此果斷出手，且刀法如此凌厲。
他眼中閃過一絲驚怒，冷哼一聲，捏訣的右手變捏為拳，不退反進。
拳鋒之上瞬間凝聚起一層厚重如岩石，邊緣卻流轉著金屬光澤的罡氣。
不閃不避，迎著斬落的刀鋒，一拳轟出！
竟是要以拳硬撼刀鋒！
「鐺——！！！！！」
拳刀交擊，發出沉悶如巨鍾轟鳴，又夾雜著氣勁瘋狂撕裂的爆響聲。
以兩人交手處為中心，一股肉眼可見的環形氣浪轟然炸開！
院中石桌石凳被直接掀飛，撞在牆面上粉碎！
地面的青石板大片大片地龜裂，翹起，然後被後續的氣流卷上空中。
塵土，草屑，碎石漫天飛揚，小院角落的一棵碗口粗的槐樹咔嚓一聲攔腰折斷！
竺無雙身形一晃，向後滑退半步，腳下青磚留下兩道深深的痕跡，握刀的雙手虎口微微發麻，眼中凝重之色更濃。
趙乾身形穩如山嶽，只是腳下地面無聲無息下陷寸許。
拳頭上那層岩石般的罡氣出現了幾道細微裂痕，旋即恢復。
他收拳而立，臉色陰沉得能滴出水來，死死盯著竺無雙：「竺無雙，你要為了這小子，與我為敵？」
竺無雙長刀斜指地面，刀身嗡鳴未止，她氣息略促，但眼神銳利如初，毫不退讓：「趙乾，是你越界了！」
「公然對同僚出手，視規矩如無物！今日有我在，你休想動他分毫！」
趙乾目光在竺無雙和已然擺脫氣機壓迫，眼神冰冷蓄勢待發的陸沉身上掃過，又瞥了一眼面色難看，手已按在刀柄上的燕六。
他知道，今日有竺無雙強行插手，想瞬間壓服陸沉已不可能。
強行動手，即便能勝，也必是慘勝，後果難料。
他緩緩吸了一口氣，壓下翻騰的氣血和殺意，那鷹隼般的目光重新釘在陸沉臉上，一字一頓：「好，很好！陸沉，你有種！也有靠山！」
「今日之事，本官記下了。」
「這一拳，只是給你個小小教訓，讓你知道天高地厚！」
他猛地一揮袖袍，捲起一股勁風，將身前塵土掃開，語氣帶著毫不掩飾的威脅：「年輕人，路還長。」
「今日你不低頭，遲早有你跪著求都求不回來的時候！」
「咱們，走著瞧！」