悟空正瞧著那「醉花天子「的熱鬧，忽聽宮裡奏起樂來，趕緊一個筋斗飛進虎門，穿廊過院，鑽進一間叫「雕青軒「的偏殿—只見公卿簇擁，當中坐著那位新天子。
沒坐多久，新天子忽然臉色大變，衝著滿朝文武說道：「朕昨兒翻《皇唐寶訓》，看到裡頭寫著—那唐三藏陳玄奘，當年滿口經文，生生把先皇給矇騙迷惑住了；再看他收的那幫徒弟，一個賽一個的來路不堪——不是水簾洞裡躥出來的猴精，就是深山石澗里鑽出來的野物，壓根不是正經出身。可怕的是，書里還有一句讖語：他們手裡那禪杖、那缽盂，看著是修行人的家什，說不定哪天搖身一變，就成了帶木柄、箍金圈的兇器！等上四十年，說不定就要帶著這幫烏合之眾，打著取經的幌子打回咱們疆土來！這才是心腹大患！」他頓了頓，又說：「書里還提了一句更嚇人的——五百年前有個孫悟空，反出天宮，差點沒把玉帝從寶座上掀下來，天命未絕，才被佛祖壓住。天都鎮不住這種角色，何況是人？可唐僧偏偏收他做了大徒弟，圖的是什麼？分明是想借著西行取經的名頭，在東南另立山頭；仗著這猴精馬精的威風，撐起自己稱王稱霸的勢力！朕越想越怕！這就派總戎大將趙成，直奔西方，把唐僧的腦袋砍了帶回來；到時候再把他那幫徒弟赦了，讓他們各自散去，天下自然太平！」
話音未落，尚書僕射李曠出班奏道：「這禿頭和尚陳玄奘殺不得，倒是該留著好好用一用——可以借他的手去殺該殺的人，不能派別人去殺他。」
新天子一聽有理，當即命人從帥庫里搬出一整櫃的傢伙什——飛蛟劍、吳王刀、碣石鉤、雷花戟、五雲寶雕戈、烏馬胄、銀魚甲、飛虎玉帳幡、堯舜大旗、桃花鉞、九月斧、玻璃月鏡盔、飛魚紅金袍、斬魔晶線履、七星扇……凡是聽著唬人的兵器行頭，一樣不落地全給唐僧配齊了，又寫了一道用黃絹裱好的聖旨，封唐僧做「殺青掛印大將軍「，星夜送往西天。
那道聖旨寫得極盡花團錦簇之能事，通篇都是恭維加威逼的調調——先是把唐僧誇得天上少有、地上無雙，說滿朝文武人人都在傳頌他的英武，連西方的魚鱉海怪聽了都嚇得說不出話；又說這樣的人物，古往今來也難得一見，皇帝自己一向傾慕，如今聽聞他的美名，更是心生感佩。接著話鋒一轉，說朝廷正被「西賊「侵擾、軍情告急，眼看著天意也不願這場離別再拖下去，正是唐僧交還錫杖、束裝出征的時候了——不如就此脫下這身緇衣，換上戎裝，為國分憂，屆時天下太平，皇帝必定親自相迎、以禮相待。末了又暗中敲打了一句：這份殊榮今日擺在眼前，將來是青史留名還是屍骨無存，全看唐僧自己怎麼選。寫完，皇帝還特意添了一句：他自己老早就厭倦了那些珊瑚寶弓、碧玉箭矢的富貴排場了。
寫罷，又命人取出瓏琥節，一併交給使者。使者領了聖旨，捧著這御賜的印信詔書，翻身上馬，飛奔出城。
悟空在暗處看得心驚肉跳，生怕這事牽連了師父，不敢聲張，趕緊施展「梅花落「的輕功追了出去。可等他追出城門、現出原身四處張望時，那使者早已沒了蹤影。悟空又急又氣，站在原地悶了半晌，險些一口氣沒順過來，當場暈倒。
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悟空這時候還沒弄清楚這「新唐國「到底是真是假，猛不丁又見著師父要被封做大將軍，又驚又怕、又愁又悶，一骨碌爬起來，想去探探師父的下落。忽然聽見半空中有人說話，抬頭一看，好傢夥——四五百號人扛著斧子掄著刀，一個個膀子抖得虎虎生風，全在那兒鑿天呢！
悟空心裡犯起了嘀咕：這幫人瞧著不像天上派下來當差的功曹，臉上也沒什麼凶神惡煞的氣色，明擺著是下界的普通人，怎麼會跑到天上來幹這營生？要說是妖精變化出來迷惑人吧，可他們身上也沒什麼邪氣……悟空越想越納悶，一連串的疑問在腦子裡打轉：不知道是天生了疥瘡，要人撓痒痒？還是天生了多餘的骨頭，請了外科大夫來這兒刮骨療傷？是不是嫌這片天太舊了，鑿掉舊天換新天？還是天上原本掛著層帷幕，鑿開假天好見真天？是不是天河水漲得太滿，在這兒開個口子往下泄？還是今天是黃道吉日，趁著好日子重修靈霄殿？莫非是老天爺技癢，找人來千雕萬刻，鑿出一幅錦繡畫圖取樂？又或者是玉帝厭倦了高高在上，鑿一條御道方便自己常往人間跑跑？天上流的血，是紅的還是白的？天的皮，是一層還是兩層？要是鑿開天的胸膛，裡頭到底是有心還是沒心？就算有心，這心又是偏還是正？這天算是年輕還是蒼老，是公是母？莫非是想鑿出一座倒掛的天山，壓過地上的山頭去？還是想鑿開天的嘴巴，把整個人間世界都吞下去？——悟空一個人在那兒把能想到的稀奇古怪理由全想了一遍，越想越糊塗，索性揚聲喊道：「鑿天的諸位長官，你們是哪一國王爺手下的人？為什麼在這兒幹這等奇事？」
那些人聞聲都停了斧頭，在半空中拱手行禮道：「東南來的長老在上！我們這幫人叫'踏空兒'，住在金鯉村。二十年前，村里來了個雲遊道士，傳下一門'踏空'的法術，村里男女老少都學會了畫符念咒、腳踏斗柄騰雲駕霧，村子索性就改名叫'踏空村'，生的孩子也都喚作'踏空兒'——弄到後來，我們是走到哪兒都'踏空'，一處正經營生也沒落著。
「誰承想這地界上有位青青世界的天王，外號叫'小月王'。前些日子他接來了一個和尚——正是那位地府里的貴客、天宮裡的反賊、齊天大聖、水簾洞主孫悟空的第二個師父，大唐皇帝親賜百寶袈裟、五花錫杖、封號御弟的唐僧玄奘大法師。這位法師俗家姓陳，為人清清白白，不吃葷不喝酒，也不拈花惹草，照理說西天是去得成的。偏偏他那個大徒弟孫行者，一路上殺人如同割草，把西方一帶殺得血流成河，老百姓提起他，沒有不咬牙切齒的。如今有位大慈國王體恤百姓，乾脆把通往西天的大路鑄成一堵望不到頭的青銅牆，硬生生截斷了；又怕孫行者會變長變短翻牆而過，索性又在銅牆邊上張了一張六萬里長的'相思網'。這下好了，東天西天徹底斷絕往來，水路陸路，一概不通。唐僧當場哭得死去活來，行者急得直跺腳，轉身就跑了。八戒是二徒弟，沙僧是三徒弟，兩個也只會跟著抹眼淚，連唐僧胯下那匹白馬都愁得連草都不吃了。正亂作一團的當口，唐僧倒是拿定了主意，安撫住二徒弟三徒弟，自己一抖韁繩，徑直騎著白馬闖進了青青世界。
「小月王一見這唐僧，只當是幾世修來的姻緣，一顆心當場就黏了上去，非要把整個青青世界都送給他不可。唐僧執意不肯收，一心只想趕路西天。小月王一步步貼上來討好，唐僧一步步往外推。就這樣貼來推去，僵持了好些日子，小月王實在沒了辦法，只得召集國中幾位賢士來商議對策。有位賢士出了個主意：不如四處尋訪能鑿開天的能人，把天鑿穿一個洞，請這位陳先生從洞裡一躍而上，徑直去玉皇殿討一張通關文書，再直奔西天——這豈不是兩全其美的妙計！
「小月王又愁又喜，當即點起人馬，四處搜尋會鑿天的人，正巧撞見我們這幫人在空中捕大雁玩。人馬一擁而上，為首一個金甲將軍指著我們大喊：'就是這幫人鑿天的！就是這幫人！'底下士卒一擁而上，把我們團團圍住，戴上枷鎖，押送到小月王跟前。小月王一見大喜，當場叫人卸了枷鎖，擺出好酒好肉款待我們，硬逼著我們鑿天。俗話說'會家不忙，忙家不會'——我們別的營生做過不少，唯獨鑿天這活計，從沒練過手。可人家小月王這麼好吃好喝地招待著，我們也不好推辭，只得連夜磨快刀斧，硬著頭皮現學現鑿。抬頭鑿了老半天，脖子都仰酸了；踩著雲頭鑿了老半天，腳也踏軟了。到晌午光景，大伙兒一齊較勁猛鑿一下，好不容易鑿開一道縫——誰知道鑿岔了地方！一斧子正鑿在靈霄殿底下，好端端一座靈霄殿，光溜溜地就從天上滾了下來！天上頓時炸開了鍋，到處捉拿'偷天賊'，鬧哄哄折騰了大半天才平息。也算我們命里走運，自己惹出來的禍事，倒有別人替我們扛了罪名——當時天上鬧得凶，我們心裡也直打鼓，豎起耳朵一聽，只聽得一個喚作太上老君的對玉帝說：'陛下息怒，不必著急。這事兒斷然不是旁人幹的，一準是那孫悟空、弼馬溫、那個狗奴才小子幹的好事！如今要是調動天兵天將去拿他，只怕又要鬧出更大的亂子，不如求佛祖再把他壓回五行山底下，往後再也不許放他出來，這事也就了了。'
「我們一聽，才知道自己脫了罪名。想來想去，反正有人替我們擔著，索性放開膽子接著鑿，料想天上也未必還有第二座靈霄殿掉下來了。只是這孫悟空也怪可憐的——下界西方路上的人恨他，上界天宮裡的神仙怨他，連佛祖那兒都有人在背後說他壞話；觀音菩薩見佛祖惱他，想必也不敢替他說好話。也不知道這猴子往後還能去哪兒安身！」
旁邊一人啐了一口道：「呸！那猢猻有什麼可憐的！要不是那狗奴才，我們何苦在這兒受這份罪！」眾人一聽，紛紛附和：「說得對，咱們罵他！」於是半空中頓時熱鬧起來，此起彼伏地喊：「弼馬溫！偷酒賊！偷丹藥的賊！偷人參果的強盜！沒良心的猢猻妖精！」一人一句，罵得悟空又是臉上無光，又是渾身發麻，站在那兒動彈不得。