蘇星冉的手指剛觸到那張燙金請柬，
餘光里就多了一道紅色的影子。
蒼戾不知什麼時候已經站在了她身後不到半步的位置，
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視線越過她的肩頭落在許美還夾著請柬的手指上，
那道目光像一把被抽出了鞘又壓住了刃口的刀，
鋒利的邊緣在暗處泛著冷光。
許美的手指在請柬邊緣停住了沒有縮回去，
但她的手指在保持原位的姿態下多了一道細小的緊繃。
蘇星冉偏頭看了一眼蒼戾的側臉，
又低頭看了看自己掌心裡那張已經接過來的請柬，
然後她把請柬翻了個面大致掃了一眼內容，
抬眸看向蒼戾的眼睛，聲音不高，
帶著一種比平時壓平了一層的音調：
「聽話點，別讓我為難。」
蒼戾的目光在她說完那幾個字之後，
發生了一次肉眼可見的軟化，
那道冷冽的殺意，
像被擰緊了閥門的開關一樣迅速收攏回了原位，
他從盯著許美的姿態變成了側身站在蘇星冉旁邊，
聲音放軟了一截，
尾音帶著一點他可以隨時收回的服帖：
「聽話。」
蘇星冉收回視線，
把請柬收進空間紐里，
朝許美和蘇柚念的方向歪了一下頭說，
「走吧，去俱樂部看看。」
許美先邁了步子走在最前面，
蘇柚念跟在中間，
蘇星冉跟在她身後，
蒼戾跟在最後面。
他走了兩步之後,
偏頭看了一眼自己剛才站的位置，
像是在後悔之前那道目光不該落得那麼直接,
至少不該當面，
下一次應該換一種方式，
先服軟再提要求。
俱樂部的燈光比街面上暗一個檔，
冷白色的光帶沿著天花板邊緣嵌了一圈，
光線均勻地鋪在深灰色的地面和牆面上，
不刺眼但足夠照亮走廊的每一處轉角。
溫華站在走廊盡頭的入口附近，
棕色的短髮服帖地垂在耳側，
灰褐色的眼睛在冷光下顯得很清澈，
他穿著一件簡單的白色襯衫，
袖口卷到了肘彎，
露出的小臂線條勻稱。
他朝蘇星冉的方向微微彎了一下腰，
開口的時候語速不快，
像是在給自己留出足夠的空間,
把每一個音節都放妥：
「聽說您喜歡聽歌，
我可以為您唱一首嗎？
我會唱歌，也會跳舞，還會彈鋼琴。」
蘇星冉看著他，點了一下頭說,「好。」
華側身讓出身後那架立著的鋼琴，
琴面的漆在燈光下泛著均勻的啞光，
他在琴凳上坐下來的時候手指，
落在琴鍵上方停了一下，
然後落了下去，
第一個音符在空氣中鋪開，
帶著一種沒有被刻意修飾過的清透質感，
他的歌聲從那道音符的間隙里穿了出來，
帶著少年嗓音特有的清澈，
整首歌在他手指和嗓音的配合中，
持續了大約三分鐘。
蘇柚念站在旁邊看完了全程，
她偏頭看著許美，
聲音壓得很低但語氣里的好奇很明顯：
「他唱得真好，這地方的人都這麼厲害嗎？」
許美也壓低了聲音回她：
「他們從小練到大的，
天賦加十倍努力才能唱到這種程度，
我以前也帶回去過一個，
偶爾聽聽歌逗個樂挺不錯的。」
蘇星冉從空間紐里摸出了幾顆草莓分給兩人，
果實在燈光下泛著細密的光澤，
蘇柚念接過草莓咬了一口，
嚼著嚼著她忽然偏頭看向蘇星冉說了句，
「差點忘了，
上次從黑塔帶回去的營養液救了她一命，
她被關禁閉那幾天就靠那些撐過來的。」
蘇星冉看著她，
咀嚼的動作停了一瞬：
「你在家也能被關禁閉？」
蘇柚念把剩下那半顆草莓，
整個塞進嘴裡含了一下才繼續說話，
語氣里沒有太大的波瀾，
像在聊一件她已經習以為常的事：
「不聽話就會被關，餓幾天就乖了。」
許美從旁邊把目光收回來，
她的表情和之前沒有太大變化，
但看完蘇柚念的側臉之後輕聲重複了一句
「餓幾天就乖了」，
然後又重複了一遍，
像在把這兩個句子之間，
劃上等號的過程里，
發現了一條她自己從來沒有注意過的縫隙，
「不聽話的哨兵訓到聽話為止，不聽話就換。」
蘇柚念聽完之後安靜了片刻，
像是在把那句話沿著自己已有的認知邊緣慢慢擺正。
酒店大堂的燈光依然亮著，
但前台附近的空氣溫度比正常低了一截。
蒼厭站在櫃檯前面，
紅色的頭髮在燈光下，
顯得比平時更扎眼一些，根根豎起。
他單手拎著前台哨兵的衣領，
另一隻手撐在檯面上，
身體微微前傾，
他說話那道聲音不高，
但每一個字都帶著可以被清晰感受到的壓迫力，
像從平靜的水面下貼著水層向上壓過來的暗流：
「你到底說不說蘇星冉的行蹤？」
前台哨兵被他提著衣領的姿態，
保持著一個固定的仰角，
視線從蒼厭的下巴移到他身後的走廊方向，
嘴唇動了一下但沒來得及發出聲音。
蒼厭的手指在他衣領上多收緊了一秒，
然後鬆開了。
那道紅色的身影轉向了走廊深處，
沒有回頭看櫃檯的方向。
酒店大堂的通風系統持續運行著，
冷風從出風口沿著牆面向下流動，
貼著地面擴散開來，
把他身後的衣擺邊緣輕輕掀了一下又放下了。