楊麒一天都不想再在牢里待了。
雖然禮部泄題一事，京兆府的人沒有對他用刑，但被關押在這種不見天日又惡氣熏天的地方，他的精神早已經被擊潰得如同一張薄紙，一戳就破。
他身體也快要支撐不下去，如一灘爛泥了！
再這樣下去，和死了沒分別。
還好，終於等來了父親……
楊麒死死抓著父親的手，生怕一松，希望就沒了。
楊卓看著昔日意氣風發的兒子，眼下卻是一副蓬頭垢面之相，眼睛灰白無神沒了生機，他心中既心疼，又有諸多無奈。
兒啊！
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他重重的嘆了聲氣，時間緊迫，他無法仔細說來，摁住兒子發顫的肩頭道：「麒兒，爹要你辦件事！」
楊麒的情緒正處於失控狀態，父親的手壓過來時，他覺得千斤重。
但情緒也逐漸平復下來。
他知道父親要跟他說的事，定與自己性命相關。
便深呼一口氣冷靜下來，一臉堅決道：「爹，您說，只要我能活著從這裡出去，什麼都成。」
兒子越是將所有希望都放在自己身上……
楊卓的負罪感就越重。
因為寧王的話，他已經兩天沒有合眼了，內心掙扎了無數遍，但那句「你有兩個兒子」，最終還是占據了他的理智。
他看著兒子，聲音沉重道：「麒兒，你……你得認罪！」
呃……
楊麒雙目圓瞪，一臉震驚，眼睛裡卻空蕩蕩里。
他抓著父親的手，突然有些軟，緩緩鬆了幾寸，不大確認道：「爹，您……您說什麼？您讓我……認罪？」
「這是寧王的安排。」
「可是我沒有做過，爹，我沒有做過！我要是認了罪，皇上就得殺了我。」楊麒才平復下來的情緒又逐漸失控了，他搖著頭看著父親，「爹，我不想死，您得保我啊！」
「你先聽爹把話說完。」
「爹！」
「寧王要你認罪，其實是……是保你，你就說，是禮部員外郎喬岐山將考題透露給你的，其他的，你不用管，爹自有辦法救你出去。」
「喬……喬岐山？喬老將軍的兒子！」楊麒是讀書人，官場裡的門道關係他還是知道些的，更何況喬老將軍的兒子只是禮部一個員外郎的事，在朝野上下，亦或是高門貴邸之間那都是津津樂道的事。
所以沒人不知道。
楊卓道：「嗯，是他。」
楊麒的手從父親的手臂上滑落，人跪坐在地上，似乎明白了什麼，低低的道：「所以寧王，是想借我的口，除掉那位不聽話的喬大人，是嗎，爹？」
楊卓點頭。
兒子是聰明人，讀書也好，只是愛喝酒。
喝了酒……便容易犯糊塗！
楊卓也不打算瞞著兒子，實話與他說了：「確實是寧王的意思……考題泄露的事鬧得很大，關係到整個禮部，皇上和太傅對寧王施壓，寧王也很為難，這個時候……必須推一個人出來。」
「那我呢？我怎麼辦？」
「寧王會保你，爹也會保你的。」
「怎麼保？」楊麒聲音拔高，整個人也往後縮去，離父親幾步之遠，「我一旦認罪，還能有命活嗎？爹……你這是要殺了我啊！」
他只要不喝酒。
人就不糊塗。
雖然被關押就幾天，意志散了，但這會卻清醒了。
他只要細細琢磨，就能明白。
楊卓心頭猛跳，往前拉著兒子的手，滄桑的額頭上爆滿了青筋，聲音用力道：「麒兒，爹怎麼可能殺你？爹是在保你！雖然你是被人陷害的，但也是你自己喝醉酒胡言亂語給說了出來，就算證實你無辜，你也不可能再參加科考了……」
他嗜酒如命的毛病被揭，便是品德失良，即便參加科考作得一手好文章，也不會被皇上欽點。
所以，楊麒要走科考入仕的這條路……
等於斷了！
楊卓繼續道：「你現在唯一能做的，就是走寧王給你的這條路，只要有寧王在，將來他若榮登皇位，你才有大好的前途，否則，我們楊家上下，都要因此事受到牽連。」
「寧王真的可以保我？」
「你相信爹！」楊卓用力握住兒子的手，眼神肯定。
「……」楊麒垂眸，看著父親握著自己的那隻手，是那麼的有力，有溫度！
短短的時間裡，他開始衡量利弊。
寧王要借他的口，除掉喬岐山，必然是要給他好處的……那麼應該會想盡辦法保他，而且他因為此事已經不可能再參加科考，就算證實他無辜，他也再難入仕途……所以寧王府的大門，他要用誠意和行動去叩！
想到這……
他動搖了！
再加上父親讓他相信他，親父子，血濃於水。
父親不會害自己的！
最終，他妥協了。
為了前途，不如就此助寧王一臂之力！
為寧王效勞！
將來寧王榮登大位，少不了他好處。
牢房外有聲音，獄卒過來了。
「麒兒？」楊卓看時間也差不多了，心中著急。
「爹！」楊麒重重點頭，「好，我認！我認罪！」
那一刻，楊卓沒有一絲輕鬆，反而覺得身體發沉，像是被壓了重物，快喘息不過來了。
但面上，他裝作鎮定。
正好獄卒已經到了牢房外：「楊大人，該走了。」
寧王安排的時間不多。
再耽擱一會，就會驚動到京兆尹。
楊卓附耳與兒子交代幾句，然後說：「爹不會讓你有事，一定不會。」
楊麒點頭，非常相信父親。
楊卓克制住自己的情緒，摸著兒子那張骯髒的臉，但因為擔心自己發顫的手心被兒子察覺，他很快就又將手收了回來，長呼一口氣，起身戴上兜帽，轉身出了牢房，不作任何停留，堅決的走了。
頭也沒回。
獄卒將牢房上了鎖，也趕緊走了。
楊麒從地上爬起來，抓著牢房的木樁，看著父親離開的背影。
卡著喉嚨里的一聲「爹」，他還是沒有喊出來。
直到父親的身影消失在盡頭，他才虛弱的癱坐到地上。
抓著地上乾枯的稻草，一遍又一遍的重複著那句：「我認罪，我認罪……」