蘇晚桃剛回西廂房坐下，門外便傳來一陣輕緩的腳步聲。
緊接著，一個身著灰布短打的小廝探頭進來，神色帶著幾分刻意的殷勤：「蘇姑娘安好。」
蘇晚桃抬眸，眼底閃過一絲疑惑，身子微微坐直：「何事？」
她認得這小廝，是書房負責傳話的，平日裡極少來西廂房。
「回姑娘的話，是表姑娘遣奴才來請您。」
小廝連忙上前兩步，臉上堆著諂媚的笑：「她正在咱們院外不遠處的長豐亭等著您呢。」
「表姑娘找我？」
蘇晚桃眼底滿是驚訝，「不知表姑娘找我有何事？」
「奴才也不知具體是什麼事。」
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小廝連忙笑著應答：「只瞧著表姑娘神色溫和，不似有怒氣，而且，奴才方才來時，還見表姑娘身邊的琥珀姑娘，抱著好大一個盒子，瞧著精緻得很，想來是給姑娘帶了禮物呢。」
禮物？
蘇晚桃眉頭微微蹙起，心底的疑惑更甚，又輕聲問道：「表姑娘為何不直接來晚楓院？我這西廂房雖簡陋，卻也能容身，怎好讓表姑娘在亭中久等。」
這話一出，小廝臉上的笑意淡了幾分，低聲解釋：「姑娘有所不知，自上次表姑娘來過後，世子爺便特地吩咐過奴才們，日後不許閒雜人等隨意進出晚楓院。」
「奴才們不敢違抗世子爺的命令，表姑娘也是知曉規矩的，便主動去長豐亭等候姑娘了。」
「世子爺特地吩咐的？」蘇晚桃詫愕。
「是啊，這可不就是世子爺在意您嘛！若是不在意，怎會特地吩咐下去，護著姑娘的清淨？」
小廝又堆起笑，諂媚地湊上前：「整個侯府，也就姑娘能得世子爺這般上心了。」
他一邊說，一邊偷偷打量眼前這位姿容清麗、小家碧玉的蘇姑娘，眼底帶著期許，盼著能得些打賞。
蘇晚桃聞言，卻只是淡淡垂眸，神色平靜，沒有半分欣喜若狂，也沒有半分得意。
她清楚，這份「在意」，不過是主人對自己所有物的護持，而非真心相待。
小廝等了片刻，見蘇晚桃沒有打賞的意思，也沒有再多說奉承的話，臉上的笑意徹底淡了下去，語氣也變得冷淡敷衍起來——
這蘇姑娘是丫頭出身，手裡估計也沒有多少銀錢，比不上表姑娘出手闊綽。
「蘇姑娘，表姑娘還在長豐亭等著呢，可不好讓表姑娘久等。」
小廝語氣生硬了幾分，「畢竟表姑娘是侯夫人的親侄女，府里正兒八經的表小姐，身份尊貴，咱們可得罪不起，姑娘還是趕緊起身吧，別誤了時辰，惹表姑娘不快。」
蘇晚桃知曉小廝說得沒錯。
思忖片刻，她點頭：「有勞小哥提醒，我這就起身，煩請小哥稍等片刻。」
說罷，她起身走到銅鏡前，微微整理了一下自己的素色襦裙，撫平衣擺的褶皺，又輕輕理了理鬢髮，刻意保持著低調素雅的模樣，不敢有半分張揚——
她深知自己身份低微，若是太過張揚，只會惹來更多的是非。
片刻後，她整理妥當，跟著小廝一同走出晚楓院。
春日的陽光正好，暖意融融，庭院間的花草競相盛放，香氣撲鼻，迴廊兩側的藤蔓抽出新芽，綠意盎然。
蘇晚桃垂著頭，跟在小廝身後，不敢四處張望，心底的忐忑卻是一點點蔓延開來。
不多時，便到了長豐亭。
長豐亭坐落於晚楓院東側，亭身由青石砌成，四周環繞著潺潺流水，岸邊種著垂柳，微風拂過，柳絲輕搖。
亭中擺著一張石桌，四把石凳。
表姑娘白錦柔身著一身月白繡蘭草的錦袍，手中捧著一杯熱茶，正端坐在石凳上，眉眼溫婉，神色平靜，周身散發著大家閨秀的端莊氣質。
琥珀站在白錦柔身後，雙手捧著一個精緻的錦盒，眉頭微微蹙著，眼底滿是鄙夷與不滿——
她實在不甘心要陪著自家姑娘，來等一個低賤的通房，還要給她送禮物。
白錦柔見蘇晚桃走來，連忙放下茶杯，臉上露出溫柔的笑意：「晚桃來了，快坐。」
「妾身見過表姑娘，表姑娘金安。」
蘇晚桃連忙快步上前，躬身行禮：「勞煩表姑娘親自等候，還請表姑娘莫怪。」
「不怪不怪。」
白錦柔說著，又側眸瞥了琥珀一眼。
琥珀見狀，雖滿心不甘，卻也知曉規矩——
如今這個蘇晚桃已經是世子爺房裡的人，就算只是個通房，身份也比她們這些普通丫鬟尊貴幾分。
若是不敬，傳出去，不僅會丟了白錦柔的臉面，沒準旁人還以為她不敬世子爺。
想到這裡，琥珀咬了咬牙，不情不願地微微屈膝，語氣生硬敷衍：「奴婢琥珀，見過蘇姑娘。」
蘇晚桃看著琥珀躬身行禮，心底一陣瘮得慌。
她連忙擺了擺手：「不必多禮。」
她太清楚琥珀的心思了。
琥珀向來護著白錦柔，又向來鄙夷她的出身，平日裡便對她沒有好臉色，今日這般行禮，定然是滿心不服。
她實在不敢與琥珀過多相處，生怕惹來麻煩。
待琥珀起身，蘇晚桃才小心翼翼地在另一把石凳上坐下，卻是神色拘謹，垂著眸，不敢與白錦柔對視。
「不知表姑娘今日找妾身，是有何吩咐？」
「晚桃言重了，哪裡有什麼吩咐。」
白錦柔看著她這般怯懦拘謹的模樣，眼底閃過一絲不易察覺的輕蔑，臉上卻依舊帶著溫柔的笑意：「不過是今日春光大好，閒來無事，便想約你出來聊聊天，說說話罷了。難道，沒事就不能找你了嗎？」
「妾身不是這個意思，表姑娘切勿誤會。」
蘇晚桃連忙抬頭，眼底帶著幾分慌亂：「妾身只是太過驚訝了。」
「晚桃不必惶恐，你好歹也曾經伺候過我一場，應當知曉我性子向來溫和，不喜歡那些尊卑貴賤的規矩。」
白錦柔淡淡一笑，又示意琥珀給蘇晚桃倒了一杯熱茶：「我也是聽說了，昨日雲羅郡主來府里鬧了一場，還為難了你。」
她說著，語氣裡帶著幾分惋惜與同情，「那郡主性子太過跋扈，做事魯莽，想來是嚇著你了吧？」
蘇晚桃握著茶杯的手微微收緊，不敢接話。
雲羅郡主便是再囂張跋扈，也是身份尊貴的郡主，豈容她個小小丫頭議論？
更何況，她也不知白錦柔說這話，是真心同情，還是另有所圖。
白錦柔見她不說話，也不勉強，只是笑著擺了擺手：「罷了罷了，不提那些不快的事了，今日約你來，就是想好好聊聊天，賞賞春光。」
她說著，抬眸示意琥珀，「琥珀，把東西給晚桃。」