花廳內的請安並未持續太久。
打過照面之後，靖遠侯率先起身，拍了拍陸驚寒的肩，語氣沉穩：「一路辛苦，隨我和你母親去後院暖閣說說話。」
陸驚寒起身，頷首：「是。」
白氏亦起身，理了理裙擺上的繡紋，目光不經意間掃過蘇晚桃，隨即跟上靖遠侯的腳步。
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長輩們都走了，白錦柔、陸明珠等一眾少爺小姐也紛紛起身，起身恭送。
陸驚寒看向身側依舊一臉緊張的蘇晚桃，指尖輕輕碰了碰她的手背：「你先回院子歇息，晚些時候我再過去。」
他的聲音不高，卻足以讓周圍還未走遠的人聽見。
一時間，諸位少爺小姐們或是相互低語，或是偷偷瞥向蘇晚桃。
蘇晚桃也顧不上那麼多，如蒙大赦，連忙起身，聲音依舊帶著幾分未散的惶恐：「是，奴婢告退。」
話音落下，她幾乎是逃一般地轉身，快步走出花廳，連頭都不敢回。
直到走出花廳的朱漆大門，遠離了那些探究、審視、嫉妒的目光，她才敢稍稍放慢腳步，抬手按了按自己狂跳的心臟，長長地舒了一口氣。
侯府甚大，亭台樓閣錯落有致。
夏日的陽光透過濃密的枝葉，灑下斑駁的光影，石徑旁的月季開得正盛，爭奇鬥豔，暗香浮動，可蘇晚桃卻半點心思都沒有欣賞。
她低著頭，快步穿過抄手遊廊，繞過幾座假山，一路朝著晚楓院走去。
陸驚寒一向喜歡清靜，所以晚楓院地處侯府西側，偏僻幽靜，平日裡極少有下人往來。
越靠近晚楓院，蘇晚桃的腳步便越輕快，心底的緊繃也漸漸舒緩了幾分。
此刻，她只想回到那個小小的西廂房，找到那個唯一能讓她安心的人——
蘭兒。
她被陸驚寒帶去洛陽的這些日子，心中最牽掛的人，便是蘭兒。
也不知道幾個月未見，蘭兒一個人在侯府中可還好？
這般想著，蘇晚桃更是加快了腳步。
才剛走到晚楓院的院門口，一道熟悉的身影便快步迎了上來。
只見那人身影纖細，眉眼間滿是急切與期盼，正是蘭兒。
蘭兒穿著一身青色的丫鬟服飾，鬢角整齊，手裡還攥著一塊帕子，顯然是已經在院門口等了許久，臉上帶著幾分焦灼，眼神時不時地望向通往院外的方向。
「晚桃！」
蘭兒一眼便看到了蘇晚桃，眼睛瞬間亮了起來，聲音裡帶著難以掩飾的激動，還有一絲哽咽。
她快步上前，一把將蘇晚桃抱住，淚水瞬間奪眶而出，「你可算回來了！」
蘇晚桃被她抱得緊緊的，鼻尖一酸，連日來的委屈、惶恐、疲憊，也在這一刻盡數爆發出來，淚水也忍不住流了下來。
「是，我回來了。」
她反手緊緊抱著蘭兒，聲音哽咽，卻帶著幾分安心：「這些時日讓你擔心了。」
「嗚嗚嗚回來就好，回來就好了……」
兩人相擁而泣，哭聲不大，卻滿是思念與牽掛，在幽靜的晚楓院裡，顯得格外真切。
夏日的風輕輕吹過，帶著草木的清香，卻吹不散兩人心中的情緒。
蘇晚桃哭了好一會兒，才漸漸平復下來。
「好了，別哭了，我們進屋說話吧。」
她抬手，用衣袖輕輕擦去蘭兒臉上的淚水，又擦了擦自己的眼角：「在院子裡說，萬一被人聽見了，多有不便。」
蘭兒這才反應過來，連忙點了點頭，「是。」
她擦了擦眼淚，扶著蘇晚桃的手臂往西廂房走去，一邊走一邊絮絮叨叨：「都怪我，太高興了，忘了分寸。你不知道，這些日子我有多擔心你。」
西廂房內還是老樣子。
陳設簡單卻乾淨整潔，一張雕花拔步床，一張八仙桌，幾把椅子，牆角擺著一盆翠綠的蘭草，給這間小小的屋子添了幾分生機。
蘭兒扶著蘇晚桃坐下，連忙轉身去沏茶，動作麻利，眼底的笑意卻始終未散，時不時地回頭看蘇晚桃一眼，仿佛怕她下一秒就會消失一般。
很快，蘭兒端著兩杯沏好的熱茶走了過來。
「快些喝杯茶，潤潤喉，與我說說到底是怎麼回事。。」
她將其中一杯推到蘇晚桃面前，自己則坐在她對面，雙手握著茶杯，眼神緊緊盯著蘇晚桃：「那天夜裡你被世子爺帶去正屋之後，就再也沒有回來，我當時都快嚇死了，還以為……還以為你出什麼事了。」
說到這裡，蘭兒的眼圈又紅了：「直到次日午後，管事才告訴我，你你跟著世子爺去了洛陽，我這才稍稍鬆了一口氣。」
「可我一想到洛陽那邊兵荒馬亂的，你一個弱女子，跟在世子爺身邊，人生地不熟，又沒人照應，我就整夜整夜地睡不著，時時刻刻都在擔心你，生怕你受一點委屈。」
蘇晚桃看著蘭兒擔憂的模樣，眼底也滿是愧疚與心疼。
「讓你擔心了，是我不好。」
她拍了拍蘭兒的手，語氣柔和：「我在洛陽一切都好，世子爺待我還算寬厚，而且我只是在刺史府待著，並沒有去前線，也沒有受什麼委屈。」
她頓了頓，緩緩說起自己在洛陽的日子。
「世子爺去前頭平叛時，我就待在刺史府的後院繡花調香，日子也算安穩。等世子爺從前線受傷回來，我就一直守在他身邊，端茶送水、煎藥擦身……」
她絮絮說著，蘭兒認真地聽著，時不時地點點頭，臉上的擔憂漸漸散去。
「那就好，只要你沒事就好。」
「我就知道，你福大命大，一定能平平安安地回來。」
兩人你一言、我一語，聊著分別以來的點點滴滴，屋內的氣氛漸漸變得溫馨起來。
聊了許久，蘭兒像是忽然想起了什麼，身子微微前傾，壓低聲音，眼底帶著幾分好奇與探究：「我方才聽府里的小廝說，世子爺還把你帶去花廳了？而且還讓你坐在他身邊？」
蘇晚桃端著茶杯的手微微一頓，眼底也泛起一絲不易察覺的愁緒：「嗯，他帶我去了花廳，說是我照料他有功，配得上站在那裡。」
「哇！這可是天大的好事啊！」
蘭兒眼睛一亮，臉上露出幾分欣喜，語氣也變得激動起來，「世子爺是什麼人？向來清冷孤傲，從不把旁人放在眼裡，更別說帶一個通房去見侯爺和夫人，還讓你在花廳落座了！看來經此一遭，世子爺是真的對你上心了！」
蘭兒越說越高興，眼底滿是憧憬，仿佛已經看到了蘇晚桃飛黃騰達的樣子。
蘇晚桃卻臉色微沉，眉頭緊緊地皺了起來，連握著茶杯的手指都收緊。
那杯溫熱的茶水，此刻喝在嘴裡，也是格外苦澀。
蘭兒見她這般模樣，臉上的笑容僵住：「晚桃，你怎麼了？世子爺對你上心，這是多少人求都求不來的福氣啊，你怎麼反而一臉愁容？」
蘇晚桃沉默了片刻，抬起頭，輕輕嘆了口氣：「世子爺他……他要抬我為妾。」