趙德厚在分局待了一整夜。他不肯睡，劉建國也不讓他睡，兩個人面對面坐在審訊室里，中間隔著一張鐵桌子，一盞檯燈，一摞筆錄紙。趙德厚面前的茶早就涼了，他沒喝，手指在桌面上無意識地划來划去，像是在寫一個永遠也寫不完的字。
劉建國問得很慢，一個問題問完了，等趙德厚回答，回答完了再問下一個，中間隔著很長很長的沉默，長到趙德厚的汗從額頭滲出來，順著臉頰淌到下巴，滴在桌面上，洇開一小片暗色的漬跡。蘇棠凌晨三點多走進審訊室的時候，趙德厚正趴在桌上。不是睡著，是趴在桌上喘氣，像一條擱淺的魚。劉建國靠在椅背上，眼皮耷拉著，但沒有睡。他看到蘇棠進來，微微點了點頭，把面前的筆錄推給她。蘇棠拿起來翻了一遍，趙德厚交代了張小梅是怎麼來的——馬德勝從甘肅天水給她寄了一張照片，附了一段話，說姑娘家裡窮，願意嫁到外地，條件是要給家裡一筆「安家費」。趙德厚看了照片，覺得姑娘長得周正，就找劉鐵柱來看了照片，劉鐵柱答應了，湊了四百塊錢。趙德厚扣下五十，剩下的三百五匯給了馬德勝。匯款單還在，他留了存根。
「除了張小梅，還有沒有別的姑娘？」
趙德厚的聲音悶悶的，從桌子底下傳上來：「有。這兩年，前前後後一共五個。都是甘肅那邊來的，馬德勝寄照片過來，我找人家，成了就給錢。」他說了五個名字，張小梅之外，還有李桂花、王秀英、趙小琴、周紅梅。蘇棠把五個名字寫在新的卡片上，每一張卡片對應一個被賣到江城的外來媳婦。五個名字，五個家庭，五筆交易。趙德厚是中間的掮客，馬德勝是上游的供貨商。張小梅失蹤了，另外四個人現在在哪裡？
蘇棠沒有繼續問，審訊室的燈光照在趙德厚油亮的臉上，他看起來比實際年齡老了十歲。
天亮以後，趙德厚被帶下去休息了。蘇棠把那張寫了五個名字的卡片釘在牆上，跟張小梅的卡片並排。五張卡片，五個名字，五個從甘肅被賣到江城的外來媳婦。她盯著那五張卡片看了一會兒，然後拿起桌上的電話，打給了天水市公安局。電話里刺刺啦啦的，接電話的人聲音很遠，像是隔了一層布。蘇棠報了身份和案由，把五個名字念了一遍，請他們核實這五個人的戶籍信息，看其中有沒有正在尋人的家屬。
掛了電話，蘇棠轉頭對趙春梅說：「從李桂花、王秀英、趙小琴、周紅梅這四個人入手，一個小區一個小區地查。看看她們現在在哪，人還在不在，過得怎麼樣。」趙春梅從她手裡接過那四個名字，看了一眼蘇棠的臉色，沒有多問，轉身就走了。
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上午十點多，趙春梅從城西回來，帶回了一個消息。李桂花找到了。她在城西菜市場賣菜，蘇棠和趙春梅去的時候，她正蹲在地上擺一把蔥。李桂花三十出頭，皮膚黝黑，手上全是裂口，指甲縫裡嵌著洗不掉的泥。看到兩個穿警服的走到自己攤前，她的手明顯抖了一下，一把蔥散在地上。蘇棠蹲下來幫她把蔥撿起來。她說她不是被拐的，她是自願嫁過來的。趙春梅遞給她一支煙，她猶豫了一下接過去，點著，吸了一口，煙霧熏得她眯了眯眼。她說她們村有好幾個姑娘都是這麼嫁過來的，媒人老馬帶她們坐火車，到了地方交給一個姓趙的老頭，姓趙的老頭再帶她們去見男人。嫁妝是三百塊錢——她們自己拿不到，直接給了她們家裡人。
蘇棠問她認不認識張小梅，李桂花想了想，說見過，去年冬天見過一回。張小梅嫁過來沒多久，有一次在菜市場碰到過，兩個人都是甘肅口音，聊了幾句。張小梅說她在這裡不習慣，吃不慣這裡的飯，也聽不太懂這裡的人說話。李桂花勸她慢慢習慣，時間長了就好了，張小梅沒說話。
從菜市場出來，蘇棠站在路邊，把李桂花說的那段話記在筆記本上。張小梅在這裡不習慣——不習慣這裡的飯，不習慣這裡的話，不習慣這裡的人。一個不習慣的人，忽然消失了，是走了，還是被人帶走了？
下午，蘇棠又去了劉鐵柱家。劉鐵柱不在，鄰居說他去工地了。蘇棠站在院子裡，又看了一遍那輛黑色女式自行車留下的車轍印。然後她去了劉鐵柱的工地，劉鐵柱正蹲在地上砌磚，臉上全是灰。他看到蘇棠，放下瓦刀站了起來。蘇棠問他，張小梅有沒有說過想回家、想回甘肅之類的話。劉鐵柱想了想，說她剛來的時候提過一回，說想家，想她媽。他安慰她說等過年了帶她回去看看，她沒說話。後來她就不提了。蘇棠問他過年有沒有帶她回去，劉鐵柱低下頭，說工地工期緊，沒請下假來。他說「我說等明年，她說好」。
蘇棠的筆尖停住了，然後繼續寫了下去。她說好——但她等不到明年了。
回到分局，蘇棠坐在桌前，把今天走訪的內容重新梳理了一遍。趙德厚交代了五個人，李桂花找到了，還活著，但另外四個呢？王秀英、趙小琴、周紅梅，她們在哪裡？她們是不是也像張小梅一樣，在一個不習慣的地方，忍受著不習慣的飯、不習慣的話、不習慣的人，然後某一天不見了？蘇棠把這些名字寫在卡片上，釘在牆上，在每一個名字下面都畫了一個問號。
晚上回到家，天已經黑了。沈硯之在廚房裡做飯，油在鍋里滋啦滋啦地響。蘇棠換了鞋，走到廚房門口，靠著門框看他的背影，圍裙的蝴蝶結系得端端正正。
「今天跑了一天。」蘇棠說。
沈硯之沒有回頭，炒菜的鍋鏟在手裡顛了顛，「案子有進展了？」蘇棠嗯了一聲，「查到一個媒人，從甘肅那邊倒賣姑娘過來。張小梅可能是被賣過來的。」
沈硯之的手停了一下，然後繼續炒菜，沒有說話。過了一會兒，他把菜盛出來，端到桌上。蘇棠洗了手，坐到桌邊。她端起飯碗的時候，沈硯之忽然說了一句：「你要去甘肅嗎？」
蘇棠抬頭看著他，他正在夾菜，沒有看她，但他問得很認真。
「不一定，」蘇棠說，「看天水那邊的回信。」
沈硯之點了點頭，把菜夾到她碗裡。「把魚刺挑了。吃吧。」
蘇棠看了一眼碗裡的魚肉，白色的，嫩嫩的，每一根刺都被挑得乾乾淨淨。她夾起來吃了，魚肉很鮮，鹹淡剛好，入口即化。她沒有說謝謝，他也沒有等她說。兩個人安靜地吃著飯，窗外的風把泡桐花的香氣送進來，甜絲絲的，不濃不淡，剛好夠一隻燕子穿過。