江蘇淮安。
此地扼守漕運要道、貫通南北商路，乃是江南核心商貿重鎮。
舟楫雲集、碼頭林立，南北貨物在此集散流轉，市井繁華程度遠超陝西、河南、河北等地。
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梁發放緩腳步，並未急於趕路。而是混跡人流之中，耐心遊走在沿街商鋪、布莊、糧行與雜貨攤鋪之間。細細打探當下的物價行情、貨物品類與市井商機。
連日走訪探查，梁發心中已然摸清當下商界的底細。
如今市面流通的貨物大多工藝粗糙、效率低下。
糧食米麵價差極大，南北貨物流通繁瑣、成本高昂；五金器皿做工簡陋、形制單一；最讓他心生感慨的，便是市面最為興盛的布匹行當。
當下無論蜀錦、吳綾、純棉粗布，皆依靠人工手搖紡車、腳踏織機織造。一人一日辛勞終日，也只能紡出數兩棉紗、織得丈余布匹。
產量極低、成本極高。精美錦緞更是千金難求，尋常百姓根本無力穿戴。
梁發看著布莊內堆疊的布匹，看著匠人日夜勞作卻產出寥寥的模樣，心中暗自惋惜不已。
他腦海中清晰記得後世近代的珍妮織布機，結構巧妙、效率逆天。一台機器便可抵得上數十名織工的人力，紡紗織布速度暴漲百倍不止。
若是能復刻出這等器械，革新織造工藝，便能徹底顛覆當下的布匹產業。以極低成本量產優質布匹，壟斷南北布市，一統天下布業絕非空談。
只可惜他只知其原理、知曉其功用，卻不懂具體的鍛造尺寸、零件配比與組裝工序。空有絕佳商機、無上財路，卻無從落地，只能徒呼奈何。
「可惜，真是可惜了……」
梁發駐足一間上等蜀錦布莊門前，望著櫃中紋理微瑕、便被折價處理的錦緞，忍不住低聲喃喃自語，滿是遺憾悵然。
他萬萬不曾料到，這隨口一句感慨，竟會無端招惹出一場是非。
就在話音落下的剎那，一道磅礴厚重的陰影驟然籠罩周身。一股蠻橫狂暴的力量瞬間鎖死他的身形。未等梁發反應過來，整個人已然離地而起。
雙腳懸空、身軀受制，被人單手硬生生提在了半空。
「小子，你方才可惜什麼？！」
一聲驚雷般的怒喝轟然炸響，聲如洪鐘、震得周遭空氣嗡嗡作響，帶著極強的壓迫感。
梁發心中陡然一驚，神色瞬間凝重。
他自身身高一米八五、體格挺拔結實，常年習武淬鍊筋骨，體重遠超常人。
尋常武夫別說單手提起，就算全力抬舉也極為吃力。
可是此刻，對方僅憑單臂，便輕若無物般的將他凌空提起，甚至隨意左右搖擺，力道雄渾、霸道絕倫。
他定眼細看，只見身前立著一尊宛若鐵塔般的壯漢，身高逼近兩米。肩寬背厚、膀大腰圓，渾身肌肉虬結隆起，青筋隱隱浮現。
他身披短打勁裝，肌膚黝黑髮亮，周身散發出兇悍蠻橫的外家氣力，宛如一尊人形凶獸，威懾力十足。
心念一動，梁發悄然催動系統，眼前瞬間彈出對方詳盡的修為面板。
【姓名：唐石牛】
【從屬：海砂幫紅棍】
【年齡：28歲】
【體力：688/688點】
【精神力：72/72點】
【攻擊力：686點】
【防禦力：384點】
【內力：163/163點】
【元氣：10/10】
【速度：12米/每秒】
【縱高：3米】
【悟性：24點】
【戰鬥經驗：369點】
【學識技能：】
拳掌修為65：劈山裂石掌，爐火純青。
擒拿修為66：燕青相撲技，爐火純青。
棍棒修為64：巨象開山棍，爐火純青。
內功修為28：吐納法，略有小成。
看清面板數據，梁發心中瞭然。
竟是一位實打實的外家一流高手！此人內力修為平平、悟性愚昧，全然不靠內功精妙取勝。卻憑著天生神力、一身橫練硬功，硬生生將攻防數值堆到一流頂尖水準。
這肉身力量強橫得離譜，堪稱天生的戰場猛獸、近戰力士。
梁發腦中飛速復盤，心中滿是疑惑：自己一路安分打探物價、隨口感慨商機。從未與人結怨，更未招惹旁人，何時得罪了這位凶戾壯漢？
身在半空，身軀被對方擒拿鎖定，梁發卻絲毫不慌，神色從容、姿態謙和。
當即拱手開口，語氣誠懇：「這位大哥息怒，小弟愚鈍，實在不知何處冒犯了閣下。若是小弟言行有失，甘願賠禮道歉，還請大哥明示緣由。」
唐石牛雙目圓睜、煞氣逼人，單手提著梁發不斷晃動，怒聲呵斥：「你小子膽子不小！方才我家小姐點評櫃中蜀錦，言其紋理瑕疵、裁剪錯位，難成上品衣裳，心生惋惜。」
「你緊隨其後出言感慨『可惜』，是何用意？莫非是嘲諷我家小姐眼光不行？」
梁發聞言驟然一怔，瞬間恍然大悟。
他連忙抬眼望去，只見丈余開外的布莊廊下，立著一道婀娜纖細的紫衣身影。
女子一身紫羅長裙、身姿窈窕、體態輕盈。臉上覆著一層輕薄紗巾，遮住眉眼容貌，只露出一截白皙精緻的下頜。氣質溫婉靈動、清雅非俗。
方才他一心思索織布機的商機、感慨工藝落後，全然未曾留意身旁有人低語點評布匹，竟這般無端撞上了第一次巧合。
「大哥誤會了！天大的誤會！」梁發連忙解釋，語氣懇切。
「小弟方才所言可惜，是嘆市井織造工藝粗劣、效率低下。與小姐點評蜀錦的話語毫無干係，絕非嘲諷小姐眼光，還請大哥明鑑。」
可這番解釋，卻只讓唐石牛怒意更盛，眼底警惕之色愈發濃重，沉聲暴喝：「誤會？你小子一路尾隨我家小姐，緊跟了整整一條街！」
「我們駐足哪家店鋪，你便湊到哪家門前。只逛不買、駐足低語。鬼鬼祟祟、行跡可疑，還敢狡辯無意？說！你究竟有什麼圖謀，意欲何為？」
梁發徹底愣住，心中哭笑不得，瞬間理清了所有誤會的根源。竟是層層疊加的三重巧合，將自己徹底推到了嫌疑之地。
第一重巧合，是路線重合。
淮安商業街主幹道本就筆直狹長、商鋪相連，往來行人皆是順路前行。
他探查物價本就需要逐鋪走訪，恰好與這主僕二人路線完全一致。在外人看來，便是一路尾隨、步步緊跟。
第二重巧合，是行為反常。
當世禮教森嚴、男女大防極重。尋常男子行路，遇陌生女眷皆會主動避嫌、遠遠避讓。更不會貼身隨行、逐鋪駐足。
而梁發源自後世，早已習慣市井人流摩肩接踵、無過多避諱。只一心打探物價，全程貼身隨行、挨鋪停留。落在護主心切的唐石牛眼中，便是居心叵測、刻意尾隨。
第三重巧合，是言語撞車。
他心中惋惜織造產業落後、錯失商機，隨口低語感慨。偏偏剛好緊隨紫衣女子點評蜀錦的惋惜話語之後，時間、語境完美重合。徹底坐實了唐石牛心中的猜忌，再也無從辯解。
三重巧合層層疊加，機緣巧合之下，硬生生將一場無意路過，變成了刻意尾隨、心懷不軌。
想通其中關節，梁發心中無奈至極，也知曉是自己忽略了當世世俗規矩、行事失當。
他不再過多辯駁，姿態愈發謙和，對著紫衣女子的方向拱手躬身，誠懇致歉：「小姐恕罪，是在下行事魯莽、忘卻世俗禮教。不知避嫌、無端唐突，惹來誤會，驚擾了小姐雅興。」
「在下即刻便走，從此處繞行遠離，還望小姐海涵。」
廊下紫衣女子聞言，輕柔悅耳、溫婉空靈的嗓音緩緩傳出，不帶半分戾氣、全然溫和大度：「不過是無心之失，無需介懷。石牛大哥，些許誤會，放過他吧。」
她性情溫和、待人寬厚，知曉不過是一場機緣巧合的誤會，並無追責之意。
唐石牛聞言，依舊滿臉不耐、冷哼一聲，周身煞氣稍稍收斂。提著梁發的手臂微微鬆動，已然打算就此作罷、放他離去。
危機將解未解之際，梁發心念微動，下意識催動系統面板，順勢打量這位大度溫婉的紫衣女子，想要看清對方底細、了結心中好奇。
下一秒，一行清晰的人物面板映入眼帘。
【姓名：潘婷】
【從屬：海砂幫大小姐】
【年齡：17歲】
【體力：223/223點】
【精神力：98/98點】
【攻擊力：128點】
【防禦力：127點】
【內力：181/181點】
【元氣：12/12】
【速度：13米/每秒】
【縱高：3米】
【悟性：72點】
【戰鬥經驗：133點】
【學識技能：】
拳掌修為37：吹花摩柳掌，熟能生巧。
腿腳修為35：連環鴛鴦腿，熟能生巧。
劍術修為37：飛花紅芍劍，熟能生巧。
內功修為36：金井玉露功，熟能生巧。
輕功修為38：飛檐走壁，熟能生巧。
面板數據清晰明了，乃是一位標準的三流武者。修為粗淺、戰鬥經驗匱乏，武學皆只是熟能生巧。自保尚可、實戰不足，花拳繡腿，是江湖中最常見的年青嫡傳弟子配置。
可真正讓梁發心神炸裂、瞬間破防的，是那簡簡單單的兩個字——潘婷！
這溫婉靈動、身披紫衣、出身江湖幫派的古典少女，竟頂著一個後世家喻戶曉的洗髮露名字！
一瞬間，後世的GG畫面、魔性標語盡數湧入腦海，眼前艷麗非俗的古典江湖美人，與後世日化品牌的形象詭異重疊，反差荒誕到了極致。
極致的錯位感與滑稽感瞬間衝垮了梁發的情緒防線。
哪怕此刻尚且身處半空、受制於人、危機未消。哪怕對面壯漢煞氣滔天、虎視眈眈。梁發依舊沒能忍住，喉嚨一松，一聲清晰的「噗嗞」笑聲脫口而出，笑意再也掩飾不住。