夜巡局的馬車還圍在四季莊園門口，圍觀的人並沒有走散，反倒在不遠處越聚越多。
部分觀眾雖然目睹了殺人的過程，但是並沒有將其與超凡或者惡魔的力量相關聯，甚至還以為是某位抑鬱的神父開始報復社會。
一旁的那些穿著深藍制服的警員舉著手槍，對準餐廳角落裡那個跪坐的男人。
地上的積血已經漸漸漫到了他們的靴子邊緣，粘稠而腥臭，腳踩在上面令人作嘔。
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拜倫看著眼前的這一幕，手裡的黑檀木手杖落在地上，發出沉悶的聲響。
相比於那些撕扯著嗓子叫嚷的警員，拜倫手杖發出的聲音，反倒吸引了漢斯的注意。
那個抱著妻子屍體的男人緩緩抬起頭，望向拜倫：
「我對你沒有敵意，但是我只是想好好談一談。
就我們兩個人。」
漢斯的聲音雖有些沙啞，但他的情緒卻十分平靜。
漆黑的淚水順著他全黑的眼球里溢出來，流淌在蒼白的臉頰上。
拜倫並沒有立刻答應漢斯的請求，他只是抬起腳，謹慎地朝著餐廳里靠近。 即便現在的漢斯還並沒有被侵蝕成惡魔的模樣，甚至保留著自己的意識，但這並不代表它不具有危險性。
拜倫很快便聯想到了那位溫妮莎修女，坎普斯的化身一直潛伏在她的身上，騙過了所有人。
至少在那段日子裡，拜倫幾次從她身邊經過，都沒有察覺到任何惡魔的氣息。
拜倫在思索，眼下的情形是否也是類似的情況。
就這樣在眾人的注視下，拜倫握著手杖繼續朝著裡面走去。
靈性流淌的軌跡依附在手杖的末端，腳下的影子也已經蓄勢待發。
如果漢斯真的要突襲拜倫，他也有足夠的把握在一步之內做出應對。
越過那扇被砸爛的玻璃門，拜倫微微抬手，朝向身後那兩名守夜人和其他警員，示意他們暫停攻擊。
守夜人大致也聽說過拜倫的事跡，因此沒有做出反對，但掌心積蓄的靈性，預示著他們並沒有徹底放下防備。
倒塌的燭台點燃了潔白的桌布，搖晃的火光將漢斯那張臉映照得陰晴不定。
「我見到我的父親了，拜倫。」
漢斯突然開口說道，像是在對一位老朋友訴說舊事。 「你是指約書亞神父嗎？」
漢斯點點頭，黛麗絲的身體依舊僵硬的躺在他的懷裡。
「約書亞，我的父親，他很痛苦。」
拜倫知曉約書亞死亡的真相，但眼下這種情景實在不是向死者兒子說明真相的最好時機。
「死亡就是這樣一種感覺，讓生者與亡者都陷入絕望與痛苦之中。」漢斯默默抬頭，用黑色的眼球注視著拜倫，「你知道死亡是什麼感覺嗎，拜倫？」
拜倫並沒有回答這個問題，他只是默默注視著漢斯，用靈視尋找著他身上被污染的痕跡。
「漢斯神父，你還記得今天晚上到底發生什麼了嗎？」
漢斯像是被問題難住的小孩，全黑的眼睛裡閃過一絲茫然與不解。
黑色的眼淚繼續流淌，如同兩道無法抹去的墨痕。
「我……我記得今天是我們的結婚紀念日……」
漢斯模糊的雙眼中，仿佛又出現了之前與黛麗絲一起享用牛排和紅酒的情景。
只是此刻，他的視線難以捕捉到正常的形狀與顏色，像是蒙上了一層黑霧，又像是黛麗絲的那身黑色衣裙蓋在了臉上。 漢斯有那麼一瞬間，想要把事情的完整經過告知拜倫，可話頭剛湧上喉嚨，卻怎麼也吐不出來，仿佛整件事的記憶都是自己虛構幻想的。
他抬起那隻沾滿乾涸血跡的手，茫然的看著自己的掌心。
「我想不起來了.……拜倫……我不記得我為什麼會出現在這裡，也不記得這些人.……他們為什麼會……」
拜倫聽後在心裡嘆了口氣。
即便如此，他也無法赦免一個不記得自己殺過人的兇手。
至少他很清楚，教會與夜巡局是絕對不會赦免的。
「黛麗絲……她.……她是我的妻子。
她死了嗎？」
漢斯突然拋出這個問題，像是完全不清楚自己手裡抱著的女人是誰。
「黛麗絲已經死了，漢斯。
你還記得她是怎麼死的嗎？」
漢斯迷茫的搖搖頭，用手指下意識的擦過眼皮，試圖抹掉那些污濁的眼淚。 「我認識的那位神父，不會變成這副模樣。」拜倫的聲音也變得有些沙啞不安，「漢斯，究竟發生了什麼，你必須仔細地去回想，這是現在唯一能拯救你的方法了。」
拜倫的話語像是一把鑰匙，逐漸擰開了束縛著漢斯理智的最後一道枷鎖。
漢斯的雙眼從全黑轉變為暗沉的灰色，依稀能看出他的意識在發生著某種變化。
他微微側頭，沾著血的手指試圖撥開黏在黛麗絲臉頰上的金色髮絲。
那一刻，漢斯展露出了平日裡在大教堂時的那種慈愛與溫柔。
拜倫的視線跟著落在黛麗絲的屍體上。
血液已經凝固，傷痕結成淺淺的血痂。
「黛麗絲……」
漢斯試圖呼喚著妻子的名字，他想要換一個更好地姿勢抱著她。
可是等到漢斯用手托著黛麗絲的腰部，微微翻轉過後。
拜倫等人才看到了屍體的全貌。
黛麗絲睜著雙眼，雙目無神，皮膚也已經失去了血色。 黑色的血跡順著脖子向下流淌，一直匯聚在胸口。
那裡，黛麗絲被挖開了一個大洞。
她的胸口處的血肉和骨頭暴露在外，雜糅著暗紅色的碎屑。
心臟的位置只剩下空洞，已經被挖了出來。
漢斯注視這一幕，像是在看一件被人惡意損壞的工藝品。
直到這一刻。
他才漸漸回想起自己用刀和指甲，不竭餘力，一點點將黛麗絲開膛破肚，挖出她的心臟的過程。
相處十三年的愛人，就這樣變成了被自己破壞的屍體。
融化的十字架印在漢斯脖頸下方的位置，逐漸下滑，像是烙印在皮膚上的倒十字，宣判著他不可饒恕的罪行。
「是死亡，拜倫，是死亡把我變成了這樣。」漢斯卑微的呢喃著，「對不起，拜倫，我實在無法抵抗那股力量的入侵，早知道會變成這樣，或許今天晚上我們就不該慶祝紀念日。」
拜倫一開始還以為漢斯口中的死亡，指的是這次事件所牽連的無辜之人的死去。
但漸漸的，漢斯再次低下頭，漆黑的淚水倒流一般湧入他的眼窩，將原本快要變化為淺灰的眼球，再一次浸染成徹底絕望的漆黑。 「每個人都無法逃脫死亡的結局。
無論是普通人、超凡者、惡魔還是那些高高在上的神明，終將迎來死亡的奏樂。」
拜倫的腳步緩緩向後退去，手杖握在手裡，皺著眉，注視著漢斯的身影。
他意識到漢斯的話語在模糊的呢喃中，居然從瑞恩王國的通用語，逐漸變成了古莫斯語的講述。
漢斯神父本人應該並沒有掌握這種古老的語言。
那麼解釋只有一個，現在說話的並不是漢斯。
「我們都會死……我們都會死.……我們都會死.……就連你.……你也會.……」
漢斯沙啞的呢喃，說到此處，突然猛地抬頭，目光簡直想要把拜倫的身影刻在自己的眼球上。
「但是你不會變成和我們一樣，對嗎，拜倫？」
漢斯原本扭曲悲傷的面容突然開始舒展，嘴角朝著兩側上方拉扯，幾乎像是某種外力突然介入，將漢斯的面容肌膚捏塑成微笑的模樣。
這種毛骨悚然的變化，就連拜倫也感覺身體在因為對於異常的恐懼而震顫。
《狩魔筆記》翻動書頁的聲響，突然在拜倫的腦後響起，但卻並沒有顯露出書頁本身的模樣。 那顆一直安放在紙頁中的完美的賢者之石，仿佛在那一瞬發出了刺目的紅光，引起靈性的波瀾，涌在拜倫的脖頸後方，刺激著他的意識儘快做出反應。
【幽影環鎖】瞬間從四周的陰影中釋放出數根漆黑鎖鏈，包裹著磅礴的靈性，爆射而出，朝著漢斯身影的方向絞纏而去。
黑鎖如同一條條巨蟒，瞬間便將漢斯連同他懷裡的屍體纏繞的結結實實。
拜倫像是扣動扳機一樣點在奇諾牌的牌面上，侵蝕的靈性爆炸瞬間觸發，鎖鏈崩壞，震爆的靈性不斷衝擊著漢斯的身體，也在衝擊著他那污濁的靈魂。
可就是這一瞬間，拜倫卻覺察出那靈性震爆中一絲不同尋常的感覺。
他感知到有什麼東西仿佛被漢斯吃掉了。
是自己的靈性。
這並不是什麼主動的消耗靈性的攻擊，而是漢斯那具身體出於本能的吸收，就像是拜倫釋放的靈性撞上了一塊獨屬於他的海綿。
漢斯的身體在鎖鏈的震爆中前後搖擺，身上的教袍也被打得千瘡百孔，那具黛麗絲的屍體也被震得落在地上，像是一灘爛泥，融化在燃燒的火焰之中。
拜倫伸出的其中一根黑色鎖鏈，原本是想要捆住漢斯的脖頸，而現在那根鎖鏈居然徑直貫穿了漢斯的脖子，直插向身後的牆面，如同絞刑一般，將漢斯的身體微微掛在低空中。
就在這一瞬，拜倫突然感覺周圍的火光暗了下去，像是有人伸出雙手捂住四周的光芒。
一團巨大的陰影突然從漢斯身後的牆壁和血泊中立了起來，沒有清晰的輪廓，卻扭曲出蜿蜒的長角和狹長的瘦臉，如同一頭俯視著眾生的邪靈。 那團陰影就這樣擋在拜倫和漢斯之間，像是一堵蠕動的牆體。
刺骨的寒氣就這樣在溫暖的火光中迸發出來，引得拜倫跟著打顫。
靈魂的本能告訴他，這是屬於「死亡」的氣息。
【幽影環鎖】的力量無法控制住對方，拜倫再次凝聚出銀月的月華，試圖為自己撐出一片可以活動的空間。
可那轉瞬即逝的光輝也像被人用手指瞬間掐息，更加磅礴壓抑的黑暗朝著拜倫湧來。
也就是在這一瞬，靈性湧進拜倫左手掌心的漆黑六芒星，黑山羊的身影從影子裡猛地鑽出來，微微仰頭，站在拜倫身前，用羊角頂著那股蠕動的巨影。
兩股惡魔的氣息就這樣對衝上去。
令拜倫有些意外的是，黑山羊的氣息竟然並沒有弱於那股來源於「死亡」的惡臭。
蠕動的黑牆，剛要撞上拜倫的身軀，就被那對羊角牢牢地釘死在面前，再不敢向前挪動一寸。
仿佛黑山羊才是這面黑牆真正的主人。
只是比起正在與漢斯對峙的拜倫，那股黑暗已經沿著餐廳門口向著遠方衝去，幾名警員瞬間癱軟下去，扔掉了手裡的槍，出於本能般捂著雙眼不敢向前看去，跪倒在地上，胡言亂語地念叨著什麼。
而那兩名守夜人也只是勉強維持著意識，感覺太陽穴發出劇痛，掌心用來淨化的輝光也被掐熄，臉色慘白，躺在地上。 黑山羊對峙的同時，漢斯那具身體也從空中緩緩落在地上。
就在拜倫準備進一步對抗那股惡魔的壓迫時，他手裡的黑檀木手杖忽然顫動了一下。
緊接著，杖身的中間感受到那股熟悉的靈性衝擊，一層拜倫之前使用時從未見過的光澤開始甦醒。
【讚頌死亡的手杖】就這樣感受到了召喚，發出陣陣嗡鳴，與面前那頭黑山羊的影子遙相呼應。
黑影的變化還沒有結束。
漢斯的身後，一個更為龐大模糊的虛影正在成型。
拜倫雖然難以用靈視或者肉眼捕捉到那東西千變萬化的輪廓，但他依稀能看到一個驚悚的身影，正騎在一匹黑馬之上，手握細長的鐮刀，緩緩在漢斯身後來回走動，沉重的馬蹄踏在磚石上濺起漆黑的焦油。
不知不覺，四周此起彼伏的哭喊與驚呼聲中，拜倫已經是唯一一個還能站起身的人了。
這不是什麼超凡術士的控制與壓迫。
這是人類在面對未知強大存在時，出於本能的臣服。
濃郁的黑暗，像是吹滅了世界上所有的燈盞。 火光與血河交織，虛影與手杖的金芒對照。
黑檀木手杖側面的漆黑表皮，像是被人用小刀劃開的樹皮，一點點脫落，逐漸露出內側更深處暗金色的裂紋，仿佛那才是這根手杖真正的面貌。
漢斯扭曲著脖子，兩行黑淚被甩向一邊，留下淡淡的燒痕。
他就這樣安靜的注視著拜倫，嘴唇微動，卻發出了如同深海向上游去的迴響：
「『死亡』向你致意，拜倫。」