拜倫的注意力已經全然從桌上豐盛美味的食物，轉移到了今天得到的這張詭異的奇諾牌。
【靈魂】的躁動還在繼續。
這是以往刻印過魔術的奇諾牌從未展露出的特性。
之前黛麗絲女士展示這張奇諾牌的時候，也不曾提到過它會出現這種情況。
難道真的是因為和【國王】牌有接觸？
躁動不安的紙牌平放在桌面上，帶動著潔白的桌布也跟著一起微微震顫。
不僅如此，桌面之下，纏繞著桌腿的陰影也在隨之晃動。
準確來說，是拜倫自己的影子，也產生了某種躁動。
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看上去潛伏在陰影中的黑山羊似乎也躍躍欲試，對【靈魂】產生了興趣。
拜倫不動聲色的觀察著四周，收回手指將奇諾牌壓在餐盤之下。
四季莊園裡隔壁桌的紳士還在慢條斯理的切著牛排，享用著溫暖的燭光，侍者端著餐盤，在過道里優雅的穿行，沒有人注意到拜倫這一桌發生了什麼異樣。
現在畢竟是在外面，不是在查令街的別墅，拜倫必須謹慎對待奇諾牌的變化。 現在該做的是將奇諾牌收起來，等到回家再說。
拜倫伸手翻開筆記的書頁，剛想要把【靈魂】收進去。
可那張奇諾牌像是產生了靈性層面上的排斥，碰觸書頁就像是插進真正的書本中一樣，受到了物理阻礙。
拜倫的指尖握著奇諾牌，能感受到它對於靈性的渴望。
他就像是身居這家餐廳中的其中一位食客，宣洩著餐品遲遲不上桌的怨恨。
「阿麗安，你注意我手上的這張奇諾牌，如果它有任何變化記得提醒我。」
對面的阿麗安握著杯子，剛把剩下的熱牛奶一口氣喝了進去，鄭重地點點頭。
拜倫伸出食指，凝聚一絲微弱的靈性於指尖，輕觸奇諾牌的表面。
效果遠比預想的更加顯著。
躁動在靈性沒入牌面的瞬間便停了下來，那張奇諾牌就像是終於被填飽肚子的野貓，安安靜靜的趴在桌面上，再沒有發出一絲不同尋常的震顫。
就在拜倫鬆了口氣的時候。
下一瞬，突如其來的黑暗降臨。 吊燈的火焰被瞬間掐熄，餐桌上那一排排潔白的蠟燭也冒出了煙氣，不再燃燒。
整個四季莊園就這樣在一瞬間同時陷入了徹底的黑暗。
「怎麼回事？」
「天吶，好黑！誰把燈關了？」
「服務員！服務員在哪兒！」
黑暗中傳來食客們此起彼伏的驚呼聲，凳子與桌腿摩擦著地面，在被屏蔽的視覺中顯得更為喧鬧。
相比之下，身為始作俑者的拜倫倒顯得格外冷靜，他依舊端坐在椅子上，感受著那份黑暗的重量。
這顯然不是單純的靈性衝擊所引發的熄滅。
眼前的黑暗無比濃稠，像是浸泡了墨水的黑布，沉甸甸的蓋在每一個人的肩膀上。
拜倫感受到了某種注視。
他的後頸有些發涼，黑暗之中，仿佛有一雙眼睛在凝視著他。
與此同時，阿麗安的眼睛也在黑暗中亮了起來，閃爍著微弱的銀輝。 她壓低嗓音，望向拜倫：
「小拜倫，接下來該怎麼辦？」
「沒事，等著就好，服務員會重新點燈的。」
話雖如此，拜倫卻默默側著腦袋，注意到那股濃稠的黑暗，似乎正在沿著桌腿向上攀爬。
很快，他便感覺到一股濕熱的觸感，貼在了手腕內側。
溫潤粘稠，讓人有些不適。
不知名的存在正在輕輕撫摸著拜倫那隻握著奇諾牌的手。
這種觸感讓拜倫想起某種爬行動物的腹部，濕漉漉的滑過皮膚。
即使沒有危險，拜倫也發自內心的厭惡這種感覺。
他抬起另一隻手打出響指，一顆明亮的靈性火花在指尖擦出，短暫的光芒，照亮了眼前。
拜倫只看到自己的手腕上什麼都沒有。
「抱歉抱歉，各位實在抱歉，我們也不知道出了什麼問題.……」 不遠處傳來餐廳老闆的聲音，伴隨著火柴摩擦的聲響。
燭火與燈光重新被點亮。
光明降臨的瞬間，潛伏在拜倫腦後的那股注視也隨之消失了。
只剩下食客們的抱怨聲還沒有消停下來。
餐廳的服務員們陪著笑，一邊鞠躬，一邊安撫著食客。
阿麗安倒是一點都沒受影響，從始至終都沒有停下進食的步伐。
拜倫再次低頭摸了摸自己的手腕，連一絲靈性的痕跡都沒有留下。
難道只是幻覺嗎？
人類在面對未知與恐懼的時候，往往能在無法窺見全貌的情況下，自行腦補出一些嚇唬自己的畫面與感覺。
但拜倫總覺得剛才的注視並非錯覺。
如果它不是來自於這家餐廳，那就是來自於奇諾牌本身。
拜倫再次小心翼翼地捏起那張【靈魂】牌，湊近一旁的燭光。 牌面上雙手交錯的圖案紋絲不動，中心的瞳孔更是在燭光下呈現出紙牌應有的光澤。
仿佛剛才的一切都沒有發生。
「小拜倫，剛才黑暗的時候，阿麗安好像看見你手裡那張牌上面有什麼東西在蠕動……」
阿麗安的聲音從對面傳來。
「果然，你也看到了嗎，是什麼樣的蠕動？」
「怎麼說呢，感覺就像密密麻麻的蟲子在爬，很噁心……」
阿麗安擺出一個倒胃口吐舌頭的動作。
拜倫翻過牌面，又檢查了幾遍，確定靈性注入以後，再沒有發生其他躁動。
雖然【靈魂】與之前持有的【國王】圖案風格相近，但給人的感覺卻差異很大。
【國王】內斂而穩重，也給拜倫提供了有效的增益。
【靈魂】才剛拿到沒幾個小時，就已經產生了這樣的變化。
拜倫倒不覺得，那位每天工作在拍賣行櫃檯後的黛麗絲女士會想著害自己。 她大概都不清楚奇諾牌與魔術力量之間的關係。
畢竟拜倫之前就用靈視觀察過漢斯和黛麗絲，這對夫婦是再普通不過的普通人。
今天的用餐也該到此收尾了，趁著【靈魂】牌沒有再次躁動，拜倫招呼侍者快快結帳。
馬車駛過冬日裡蘭頓的街道，車窗外的煤氣燈跟著一盞盞向後退去。
沒吃完的蘋果撻也打包帶走了，阿麗安抱著那盒點心坐上馬車，表情也緩和了許多。
回到別墅的時候，天色剛暗下來。
拜倫的腳步在別墅門口的台階前停頓了一下。
門口的凍土覆上一層薄冰，散落著土渣和雪粒，看上去有段時間沒有打掃了。
入冬以來，一直是麥克先生和那些工人負責這片街道的維護。
也不知道是不是最近太忙了，還是人手不夠，附近的街道打理的似乎沒有之前那麼整潔了。
拜倫沒有多想，推門進屋，生起炭火。
他把那個銀灰色的金屬保險盒放在桌上，喚出《狩魔筆記》。 阿麗安則坐在一旁，面前擺著打包回來的蘋果撻。
她正手握著刀和叉，非常認真地研究著如何優雅地切下撻皮。
拜倫哼笑一聲，內心在想這要是讓你學習用筷子，可不是更費勁。
拜倫沒有打擾阿麗安的練習，他取出【靈魂】與【國王】並排放在燈光下。
【國王】的中央，那位沒有五官的國王靜坐在王座之上。
拜倫在持有這張牌的時候，便能清晰感覺到一股類似於靈性的薄膜覆蓋在身上，像是穿了一件肉眼看不見的鎧甲，輕盈而結實。
至於【靈魂】，且不提這個有些奇怪的牌名，拜倫在握住它的時候，確實能感覺到有什麼東西仿佛在注視著自己的靈魂。
考慮到自己靈魂的特殊性，他很難承認這是什麼好事。
拜倫靠在椅背上思索著，打算下次有機會再去找一趟黛麗絲女士，仔細詢問這張牌的具體來歷，以及莫里斯先生又是怎麼將它一直保存在公司里的。
拜倫記得黛麗絲女士特別提到過，莫里斯先生在遺囑里說，這兩張奇諾牌應該由同一人持有。
假設這並非莫里斯先生獨特的個人趣味，而是在超凡層面上有特殊意義。
那之前發生在餐廳里的異樣，或許也能解釋了。 也許這兩張有超凡力量的奇諾牌疊放在一起，才能發揮出某些特別的效果。
拜倫向正在和刀叉較勁的阿麗安投去一個眼神。
不需要過多的解釋，阿麗安心領神會，知道拜倫又要開始測試奇諾牌的力量了。
拜倫小心地將兩張奇諾牌重疊在一起，動作緩慢，控制著靈性的輸出。
可即便他還沒有開始注入靈性，也能感覺到兩張奇諾牌之間似乎有著某種微弱的磁力，在相互靠攏。
直到一股酥麻順著手臂向前延伸到手腕，靈性也隨之流淌。
奇諾牌重疊的瞬間。
《狩魔筆記》的書頁果然自行翻動了：
【銀月彎成戒環，黑夜披作帷帳。】
【諸神厭棄的墓地里，我獨步漫遊。】
【陰鬱的暴雨潑灑在靈魂的缺口。】
【真實的死亡填補了所有的遺願。】 【唯有遙遠而沉默的巴別塔，成為最後的故鄉。】
就在拜倫品味著這些話語的含義時，兩張奇諾牌突然從他的掌心飛起，徑直朝著《狩魔筆記》的書頁飛去。
筆記快速翻動的書頁，最終停在了那張布滿黑色花紋的永恆書頁上。
兩張奇諾牌在空中對立著旋轉，像是被風捲起的兩片落葉，最終朝著同一個方向飄去。
可是就和之前拜倫想要收入筆記時一樣，奇諾牌在即將沒入書頁的前一刻被彈開了，又落回了拜倫的掌心。
很顯然，有某些能讓奇諾牌和永恆書頁發生反應的條件還沒有完成。
筆記的書頁繼續浮現新的文字：
【以『國王』之名執掌『靈魂』的狩魔人，可以進入『巴別塔』。】
【我尚未完成『國王』的鍍層，暫未窺見『靈魂』的真理，巴別塔於我依舊是難以踏足的隱地。】
文字止步於此，墨跡乾涸。
即便拜倫之前也有過幾種猜測，但他還是沒想到，巴別塔，奇諾牌，永恆書頁，會聯繫在一起。
《狩魔筆記》的力量來源於巴別塔，而這兩張奇諾牌似乎又成為了開啟巴別塔的鑰匙。 很顯然，《狩魔筆記》的偉力遠比拜倫目前解鎖的圖景要更為龐大壯觀。
【巴別塔】的坐標已經記錄在了【照明術】的地圖上。
雖然拜倫對於巴別塔的力量還了解甚少，但他此前已經去過【地獄十字路口】與【莫蘭書店】，親眼見證過那兩個神秘空間的偉力。
一個是連接著地獄與黑暗的通道，一個則是智慧天父的居所，掩藏著無窮無盡的知識。
倘若未來某一天，拜倫能夠擁有一片與其媲美的、足夠強大且隱蔽性好的私人空間，關鍵時刻能讓自己進入巴別塔的空間裡躲藏，也就多了一條退路。
拜倫看著掌心裡安靜下來的兩張奇諾牌。
再次確定開啟【苦修】路徑的必要性。
阿麗安這時候也終於將蘋果撻切成了數個小塊，正在小口小口的品嘗著戰利品。
拜倫原本是想將兩張奇諾牌收入筆記的其他書頁，但考慮到今天發生在四季莊園的事情，他便有了更多的顧慮。
在完全了解和解鎖力量之前，這兩張奇諾牌靠得太近，很難保證不會出現今天那種靈性躁動的情況。
萬一在公共場所里再次製造出那種令人驚恐的黑暗，可就有些解釋不清了。
於是拜倫將【國王】牌依舊隨身攜帶，收入筆記。 至於那張【靈魂】牌，反正現在也提供不了什麼超凡力量，他則選擇放進了那個銀灰色的保險盒裡進行儲存。
隨著保險盒的卡扣發出脆響。
兩張奇諾牌就這樣暫時隔絕了距離。
……
接下來幾天，除了日常的守夜人工作，拜倫大部分時間還是放在魔術的練習和奇諾牌的研究上。
今天就是海倫娜告知的晚宴時間，果然就像她說的那樣，守夜小組也被邀請去參加了晚宴。
此刻的拜倫正站在臥室的穿衣鏡前，整理著禮服。
他選擇了一款相對低調的灰色禮服，領口繫著黑色的領結。
這段時間裡，拜倫也從工人那裡打聽到了消息。
麥克先生似乎是受傷住院了。
他的病情不算嚴重，只是需要休養一段時間，暫時做不了什麼體力活。
聽工人們說，麥克是在工作的時候暈倒的。 那天發生在聖帕里斯大教堂的戰鬥所引發的黑焦油爆炸，波及到了他。
當拜倫本人還在大教堂里釋放術式的時候，麥克先生就在附近的街道清理積雪。
被焦油腐蝕斷裂的燈柱砸了下來，麥克被當場砸暈。
好在沒有發生什麼骨折，不過聽工人們說起來還是挺倒霉的。
拜倫知道麥克是個老實本分，知恩圖報的工人。
他似乎也很在意蘭頓最近發生的這些超凡事件。
等晚宴結束，如果麥克還沒有出院，拜倫興許會抽出時間去醫院看望他。
他估計也會很好奇，大教堂那天發生了什麼。
拜倫最後拉緊領口，又拍了拍肩膀上並不存在的灰塵。
這次的晚宴他打算一個人去。
對此，阿麗安當然表現的有些不情願。
「小拜倫該不會是覺得阿麗安不會用餐具，會在晚宴上丟人吧？」 「當然不是。」拜倫微微一笑。
他向阿麗安解釋道，這次晚宴大多都是熟人，而且不乏教會的超凡者，阿麗安的存在很可能引來不必要的注意。
最終，阿麗安只好不情不願地留在家裡看家。
拜倫走到門口，握起那根黑檀木手杖：
「一定要看好那個銀灰色的盒子，如果再有什麼躁動，就用繭絲把盒子捆起來。」
「好啦，阿麗安知道了。
路上注意安全啊，小拜倫～」