聖帕里斯大教堂側廳的角落裡，破碎的石磚一點點滲出黑焦油的腐臭。
查爾斯猙獰的後背輕輕抵在冰涼的牆面上，體內的靈性像是一群找不到出口的野獸，瘋狂亂竄著。
汗水順著他的側臉滴落，查爾斯微微抬頭。
恍惚的視野中，他看到了那個拎著提燈的身影，就站在不遠處。
鐵皮燈罩下跳動著不安的橘黃色火焰，提燈每一次搖擺，查爾斯就感覺自己的眼皮又沉了一分。
比起痛苦，他感覺到的更多是睏倦，仿佛這具身體的使用權就快要到期了。
提燈惡魔就這樣安靜的站在角落裡，手裡的提燈像是鐘擺，計算著查爾斯還能撐多久。
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「這裡就該是終點了，查爾斯……
你辛苦了這麼久，也該歇歇了……
這不就是你想要看到的結局嗎？」
惡魔的低語飄進查爾斯的耳朵。
查爾斯的手臂抽搐了一下。西蒙正站在他的身旁，一手扶住查爾斯，另一隻手取出一管鍊金藥劑。 自從上次祝誕節的事情發生後，西蒙就習慣性的會在身上帶著一些有治療效果的藥劑，雖然效果比不上治癒術式，但也聊勝於無。
查爾斯顫抖的握著那瓶藥劑，玻璃瓶里的液體像是綠色的蜂蜜。
查爾斯在西蒙的指引下喝下藥劑。
紊亂的靈性似乎在這一刻受到了影響，放緩了失控的速度。
查爾斯幾乎能聽到液體順著喉嚨流下去，在他耳邊轟鳴著。
背後那片燒焦的皮肉，這時候也發出了絲絲聲響。
新生長出來的肌腱與血管，像是蠕動的蚯蚓在創口裡爬行，粉紅色的肉芽一簇接著一簇頂出來。
儘管如此，殘餘的污濁靈性又將那片血肉再次燒灼成灰白色，帶來更加令人折磨的痛苦。
查爾斯的喉結上下滾動著，將痛苦的悶哼咽了回去。
他不想讓西蒙更加擔心。
查爾斯握著空蕩蕩的玻璃瓶，手指無意識發力。玻璃瓶在掌心被捏碎，尖銳的碎片扎進肉里。還不等西蒙驚呼，那些玻璃渣就被重新長出的血肉推了出來，掉落在地上。
就在這時，查爾斯身後的牆壁開始劇烈震顫。 漆黑的樹根從地磚縫隙里拱出來，表面覆滿皸裂的樹皮，沿著牆壁向上攀爬。如同一條黑色的巨蟒，繞過查爾斯和西蒙的身影。
一時間，整座大教堂都發出了低沉的哀鳴。
查爾斯和西蒙清楚，這應該是拜倫的術式力量。
很顯然，那邊的狀況也並不樂觀。
然而，不等那些樹根穩穩紮進地里，黑焦油的浪潮就從大廳的方向涌了過來。
那些焦油貼著地磚的表面迅速遊動，邊緣泛起沸騰的氣泡，濺射出帶有腐蝕性的液體。
西蒙站起身，右手的鍊金紋路亮起淡藍色的輝光。
隨著他手指張開，半透明的氣泡從他的掌心一涌而出，大大小小，飛向那些焦油。
這些泡泡在靈性的推動下，如同吸水的海綿，將翻湧而來的焦油吸入球體內部，淡藍色的薄膜被撐得幾乎透明，泡泡的體積也隨之膨脹，但始終沒有破裂。
西蒙的額角滲出汗水，掌心的鍊金紋路閃爍的越來越快，很顯然，維持這些泡泡的靈性消耗遠比看上去要大得多。
過了幾分鐘後，泡泡終於達到了容納的極限，一個接一個炸開。
焦油爆炸的威能將西蒙整個人向後推去，查爾斯在那一瞬間突然起身，用身體擋在西蒙面前。 對他而言，保護這些孩子已經成為了生命的本能。
儘管如此，在劇烈的衝擊過後，查爾斯的背脊已經變得完好如初，像是從來沒有受過傷一樣。
西蒙目睹這一幕，很清楚自己所製作的鍊金藥劑難以達到這樣的效果。
查爾斯只是疲倦的笑了笑：
話音剛落，提燈惡魔的燈光又再次在查爾斯的視野中亮起來。
提燈的光暈籠罩在查爾斯的左手掌心，漆黑六芒星的烙印，也跟著迸發出更加暗沉的光芒。
只是這一次，提燈的輝光並沒有向外擴散，而是聚集在查爾斯身上。
血肉不斷翻湧，原本已經被污染殆盡、猙獰綻放的六芒星疤痕正在以肉眼可見的速度收縮。
結合剛才查爾斯血肉恢復的速度，西蒙並不覺得這是什麼值得慶祝的事情。
比起康復，這更像是某種迴光返照。
提燈的光芒在這一瞬間從查爾斯體內迸發出來，灰白色的光輝掃過四周，涌動的黑焦油在接觸光芒的瞬間，表面那種液態的光澤迅速褪去，轉變為粗糙的岩石質地。 涌動的黑焦油就這樣凝固在了地上，那些氣泡都像是被刻印下來一樣，懸停在半空中。
「這就對了。」
提燈惡魔的聲音再一次響起。
「你是守夜小組的組長，保護好你的組員，難道不是一個組長該做的事情嗎？」
……
教堂大廳里，紅月的烙印已然刻下，拜倫掌心的傷口也已經癒合完成，只剩下一條淡紅色的細線。
拜倫的靈視中始終懸掛著那輪小小的猩紅月輪。
它不僅無聲宣告著目標烏利亞還活著，也宣告著他就在大教堂的某個角落。
除了標記本身正發揮著作用，拜倫還感覺到體內的靈性里出現了一股難以壓制的躁動。
體內靈性的暗河，突然與外界的某種事物產生了共鳴。
拜倫能清晰地感覺到共鳴的另一端就是烏利亞自己。
紅月的標記，將拜倫與烏利亞的靈性以某種神聖的方式拴在了一起。 拜倫倒並不覺得這是什麼壞事，只要沿著共鳴的方向繼續追蹤，哪怕烏利亞如何變換身形遁形逃竄，都始終在拜倫的掌握之中。
拜倫的想法很簡單，如果繼續戰鬥下去，也等不到教會的增援，那麼也沒有必要讓伯恩斯與守夜小組繼續冒著風險。
對烏利亞的標記本身，就是這次戰鬥最成功的收穫。
拜倫真正擔心的是「飢餓」的權柄。
上次坎普斯所召喚出的那隻手掌，給他留下了極深的印象。
如果那種毫無徵兆就能抹殺超凡者的權柄力量再次浮現，那麼恐怕即使是伯恩斯審判官也難以對抗。
這時候，伯恩斯壓低傘面，湊近拜倫與艾琳，聲音很輕：
「我已經設法聯繫了教會的大祭司，他正在趕來的路上。
今晚走不了，今天就是他的死期，現在放任他離開這裡，對城市和王國的危害太大。
我們要做的就是把烏利亞封死在大教堂內部，等到大祭司來，自然會有人為他收屍。」
拜倫心領神會，隨即也調整了追擊的節奏。
烏利亞扭曲的頭顱在黑焦油瀑布里不斷旋轉，猩紅的眼眶注視著幾人，仿佛已經洞察了他們的計劃。 地面上的黑焦油再次沸騰，如同瀝青一樣爬向黑化樹的樹根。粗壯的樹根在靈性的腐蝕下，發出本不該存在的哀鳴。
烏利亞伸出那雙猙獰的利爪，一把撕掉了生長在肋骨上的腐花，將花瓣和觸絲連根拔起。
「這點小把戲，對我來說沒什麼用。」
烏利亞的利爪扯掉那些花瓣，甚至在自己的頭骨上也留下了深深的抓痕。
隨著一陣靈性的波動，焦油池深處開始冒出一個個氣泡。
數個由黑焦油組成的凸起，從地面上升，勾勒出似人非人的形狀。
他們接連站起來，軀幹與四肢全部由靈性和焦油物質組成，表面不斷滴落著粘稠的液珠，背後甚至還張開了一對同樣由焦油編織而成的翅膀。
這些並不是真正的惡魔，而是由烏利亞的靈性凝聚而出的擬態惡魔。
拜倫懶得廢話，直接抬起右手，掌心的鍊金紋路被突然點亮。
火光沿著皮膚的毛孔一點點滲出，越燒越亮，像是握著一枚太陽。
【熾照燭流】的火光熔鑄成型。
隨著拜倫點燃靈性，一尊蠟燭形態的靈體在半空中懸浮顯現。 靈體看上去小巧，蠟液由琥珀色的靈性組成，蠟芯則是一根濃縮的火流。
拜倫打出響指，火燭輕輕旋轉，甩出一道道火流，如鞭子一樣抽向那些焦油擬態惡魔。
熾熱的火焰命中目標。那些擬態的惡魔剛要張牙舞爪的撲過來，身體就被燒灼出一個個窟窿。
焦油在高溫的蒸發下變成滾滾黑煙，瀰漫著教堂大廳。
當然，這只是【熾照燭流】的功能之一。
拜倫徹底引爆包裹在體表的靈性，火焰從他的毛孔里噴涌而出，像是爆發的岩漿，在靈性的催化下融化為淡金色的火流，覆蓋他的全身。
拜倫身披流火編織而成的鎧甲，熱浪隨著他的腳步踏出，滾向前方，在地磚上留下一個個焦黑的腳印。
烈火焚身的拜倫衝進焦油池，黑檀木手杖的杖尖也包裹著火焰，直插烏利亞的胸口。
烏利亞身體一橫，雙臂從絞刑架的橫樑上掙脫出來，堅硬的利爪架住了手杖，火星四射。
拜倫順勢抬手，腳下的影子繞向四方，一點點纏繞上烏利亞的腳踝。
兩個人影就這樣在焦油池裡纏鬥著，十字絞刑架在震動中不斷碎裂，橫樑上懸掛著的鍘刀上下擺動。
伯恩斯在一旁撐開黑傘，傘尖射出數道光矢，每一次靈性的爆發都封死了烏利亞的退路，在那些擬態惡魔身上留下數道暗綠色的灼痕。 擬態惡魔騰空飛起，抖落下腐蝕性的焦油，就要砸向伯恩斯與拜倫。
艾琳的荊棘再次從牆邊生長而出，藤蔓纏繞住惡魔的翅膀與四肢。
荊棘上的尖刺突然變長，帶著靈性的爆發，凝聚出一朵朵霜花，將滾燙的焦油一點點凍結。
從這一刻，烏利亞才後知後覺地感覺有些不對勁。
除了承受攻擊本身的靈性消耗，剛才那些肆意生長的腐花也吸走了不少靈性。
烏利亞當然知道這一切的罪魁禍首到底是誰。
從之前的降臨儀式再到現在的戰鬥，每一次烏利亞精心布局的計劃快要圓滿收網的時候，拜倫這個不知道從哪裡冒出來的守夜人就會打亂他的節奏，像是一隻鑽進精密齒輪里的老鼠把所有的咬合環節通通卡死。
烏利亞體內的靈性包裹著對諸神、對拜倫的恨意，凝聚成一片陰影，從天花板上壓了下來。
一座巨大的黑色絞刑架隨即降臨。
原本還在流動的黑焦油，也在此刻受到了召喚，從四面八方向上聚集，瞬間凝聚出數十根鐵黑色的鎖鏈，封鎖了正要再次揮出火拳的拜倫。
烏利亞近乎輸出了身上僅存的所有靈性，誓死要在這裡殺死拜倫。
就在十字絞刑架快要落下的時候，一道身影從側廳里撞了出來。 查爾斯跌跌撞撞的跑過來，速度卻很快，已然動用了屬於黑契者的力量。
他的皮膚正在以肉眼可見的速度乾枯，像是一顆原本紅彤彤的蘋果，被瞬間抽乾了所有汁水。
查爾斯喘著氣，強行運動著體內的靈性，手指開始出現灰白色的石斑。
隨著那道石化光芒的照射，提燈惡魔終於徹底現身了。
他不再是查爾斯剛才眼中那個模糊的虛影，而是真真切切拖著沉重扭曲的身體，眨著那顆猙獰的獨眼，晃動著手裡的提燈，在燈光的照耀下走向了那座絞刑架。
也許是出於查爾斯最後的意志，也許是出於惡魔自身的趣味。
提燈惡魔此刻的目標，居然是烏利亞。
提燈惡魔猛的抬手，舉起手中的提燈砸向剛要降臨的絞刑架，使其偏離軌道，脫離了拜倫的鎖定範圍。
提燈惡魔的力量與速度顯然比被絞刑架束縛的烏利亞更強，剛才那隻空著的利爪猛地揮出去，拍碎了所有鐵鏈。
提燈的光芒猛地向前一推，烏利亞的白骨在輝光照射下開始腐爛，原本還能扭動的關節漸漸石化。
但緊接著，提燈惡魔就將頭顱調轉過來，邪惡的眼眶對準了拜倫與艾琳。
他顯然已經脫離了查爾斯的控制，現在成為了一隻獨立的惡魔。 最要命的是，契約本身的代價依然成立，這意味著提燈惡魔死去，查爾斯也會跟著死亡。
西蒙這時候才從側廳趕了過來，掌心的紋路再次點燃。
他深吸一口氣，胸腔膨脹，對著提燈惡魔的方向猛地吹出，夾雜著植物粉末的爆燃火焰從他口中噴涌而出，高溫讓周圍的空氣發出爆鳴，將提燈惡魔的後背炸出一個窟窿。
查爾斯的手撐在地上，他望向正在拼命的西蒙，又看向拜倫等人同時對抗著提燈惡魔與烏利亞。
查爾斯清楚，局面已經來到了無可挽回的地步。
但奇怪的是，他的心跳反而在這一瞬間平靜了下來。
那常年以來一直折磨摧殘著他的躁動，似乎終於漸漸停止了。
查爾斯緩緩伸手，攥緊了口袋裡的某樣東西。
那是一枚屬於銀月教會的聖徽。
查爾斯的眼神變得平靜起來。
只是那平靜如覆蓋冰層的湖面之下，到底洶湧著多麼磅礴的暗流，沒有人能理解。
也許並非沒有人。 拜倫撥開翻湧的焦油，回望查爾斯。
他看到了一個孤獨的身疲力竭的靈魂，正在緩緩揮手告別。