正是乾估三年的早春，大地已經甦醒過來，早有耐寒的野草露出了尖尖的嫩芽兒，放眼望去，田間地頭上仿佛染上了一層淺淺的綠意，桃枝上的朵朵花蕾如嬌嫩地少女般含羞欲放。♔✌ ６９รħｕЖ.Ⓒㄖ𝔪 💢🍮春天的氣息，讓人迷醉，迎面而來的是不寒冷的楊柳風，而是和煦的陽光，即便是飛鳥的鳴叫也變得歡快起來。
五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風。
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數十騎在鞏縣的曠野里緩緩而行，權知西京留守府事趙普與河南府推官昝居潤，陪同著河南府尹、檢校太保、侍中兼忠義軍節度使史德統巡視新開的河道。
在他們面前，一條寬闊的河道，剛剛開鑿而成，河道的兩邊遍植著新栽種的楊柳。
史德統見得此景，興高采烈，即便是胯下的駿馬也欲奮蹄奔馳。
昝居潤手指遠方地勢低洼的原野和人工挖掘的河道，說道：「相公大人，自鞏縣任村沙谷，至孟州河陰瓦亭子，經汜水關北通黃河接汴水，凡五十一里，近萬民壯，一個月就已完工。考慮洛水水量有限，按照大人的布置，沿途規置三十六陵為水匿蓄水，水少時放水以助通舟，若遇上異常乾旱的年份，可自此汜水關壕池，引黃河水接濟。」
史德統上任鄭州防禦使之時，就組織民壯疏通了鄭州境內的汴渠河道，隨後又同當時的河陽節度使武行德商議，第二年開春共同疏浚了汴渠河口至河陰段的汴渠，史德統上任西京後，又命趙普待農閒時組織民壯拓寬疏浚洛水，加開新的河道。
「其實疏浚汴口，直接引黃河水入汴，水量更大，更利於大舟通行。汴水一通又至少可分去黃河水十分之三，可減少黃河水患。」趙普道。
「趙公所言甚是。然黃河水濁，易於淤積汴渠河道。」昝居潤馬上解釋道，「若是每年關閉汴口，動役夫清理淤塞，怕也不勝其煩。而洛水較清，水勢平緩，計較當前運量，洛水足矣，一旦修通，我洛陽船隻可直達京師，公私必會因便生利。」
「還是昝大人考慮的周全。」趙普笑道，「趁著早春農閒，我等再引洛水入汴，早日恢復舊日洛陽之盛。」
昝居潤當年在鄭州任滎陽縣令之時，史德統就讚嘆他的才能，現在任河南府的推官，掌管錢糧財政，精於公事，為人又頗為圓滑，向來為史德統所倚重。
史德統揚著馬鞭，笑著道：「朝廷若是下令疏浚整條汴渠，到時則東達齊魯，南達穎，淮，京師水運則四通八達，將來朝廷若一統江南，再修淮南漕運，則淮、浙舟船可直通行大梁，天下萬貨雲集京師，必無停泊之處。若是將來在汴流沿岸要地，尤其是近京師所在，起樓蓋屋，將來必貨重利。」
「哈哈，相公大人一向極有眼光，您若是做起買賣，必會成天下第一巨商。」昝居潤聞言大笑，「今日聽相公大人這麼一說，下官到想提前找幾個地方蓋上幾座樓閣。」
史德統看了一眼默不作聲的趙普道：「則平兄，聽說我贈給你的宅子，你至今未搬入新居？」
「相公所賜，屬下感激不盡，但屬下家中人口不多，何需再要華屋高宅。」趙普一如既往地謹小慎微。
「趙大人知足常樂，令人欽佩，但朝廷官員鮮有像趙大人這麼豁達的性格。」昝居潤搖頭道，「似王守恩之流，朝廷中多如過江之鯽，而最近青州卻是又出了個『王守恩』！」
「昝大人說的可是青州平盧節度使劉銖？」史德統有所耳聞隨即問道。
「聽說朝廷屢次召其入朝，劉銖拒不從命。他仰仗有佐命大功，在青州怨意妄為，朝廷早有所聞，怕是要準備對其下手。」趙普補充道。
史德統雖是疾惡如仇，恨不得手刃天下貪官污吏，但對與自己並無切身糾葛的不平事，愛莫能助，自己所要做的就是低調做人做事，而且自己年紀輕輕就做了一方使相，風頭正盛，太引人注目。
而且那劉銖劣跡，朝廷並非不知，只是念著他昔日的大功，遷就他罷了，自己何必做那純臣。朝中諸公、御史，各地節度、刺史、觀察無一上表彈劾，若是自己一道摺子上去，朝中官員怎麼想，就你史德統一人清醒？我們都是瞎子、聾子擺設？」
要知道舉世皆豬我獨清，眾人皆醉我獨醒，在這亂世的官場中是萬萬要不得的。
眾人說道此處氣氛卻冷了下來，昝居潤久居官場，立馬圓場道：「我等還要恭喜相公大人尋得良配。」
到底是官場老手，史德統聞言會心一笑。
年前他寫信求史夫人，欲娶符氏為妻，史夫人與史弘肇見信也大喜。史弘肇高興的是自己若能與符彥卿結為親家，對自己在朝中的地位又是極大的鞏固，史夫人卻暗道自己的兒子是個痴情種，兩人喜滋滋忙娉人做媒。此事不知道怎麼給郭威知道了，郭威深知史德統的為人，遂嚷嚷著到了史弘肇府，要為史德統做媒，史弘肇大喜，因為郭威是符氏的義父，他出馬定能結得此番良緣。
史弘肇隨後安排人帶著賀禮和郭威的親筆信前往兗州提親，符彥卿接信後也是大喜，暗道自己結交上史弘肇這樣朝中重臣的親家，對自己這樣的外藩也是頗有好處，而且史德統確實是人中龍鳳，將來成就必定在自己之上，喜滋滋地同意了這門親事。
兩家皆大歡喜，符彥卿遂收了賀禮，與來人交換了男女的生辰八字，定下了成婚日期，約定於乾佑三年三月十五，在開封完婚。
符彥卿當晚宴請了來人，並親筆寫了兩封書信請來人分別將信件呈送給史弘肇與郭威，並賞賜來人不少錢財，來人暗道符公豪爽，第二日一大早便啟程復命。
當日符氏正在內舍禮佛，隨身的丫鬟紫煙風風火火的跑了進來，大叫道：「小姐、小姐，大喜事、大喜事啊！」
「有何喜事？值得你大驚小叫的。」符氏身著素衣，淡淡道。
「東京有人前來提親，令公正在與來人詳談！」丫鬟紫煙高興地說道。
「哎……」符氏嘆了一口氣，心想自己永遠不過是父親手中的一顆棋子，從來沒有自己選擇的餘地。
丫鬟紫煙見狀笑道：「小姐就不問問是哪家的公子嗎？」
「是東京哪家權貴的公子？」符氏心煩道。
「正是千里送小姐歸家的史相公。」丫鬟紫煙捂嘴笑道。
「是他？」符氏抬頭，雙眼直勾勾盯著丫鬟紫煙，面露喜色，旋即又恢復平靜。
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「我知道了，你下去吧。」符氏顫聲說道，心中喜悅之情壓抑不住，不禁渾身抖動起來。
待紫煙出了房門，符氏壓抑不住心中的喜悅，放聲哭了出來，「那個冤家，心裡到底還是有我的……」是高興，也是委屈，符氏盡情的將這幾個月來的心情釋放了出來。
「相公大人哪日的婚期？到時候可別忘了請我們喝杯喜酒啊。」昝居潤笑道。
趙普聞言也是附和，史德統不好意思地摸了摸頭，頗為害羞說道：「婚期定的三月十五，到時候在東京，史某可等著兩位大駕光臨啊！」
空曠的原野上，史德統絕塵而去，許久沒有這麼隨心所欲的奔馳，史德統的心情大好，牙衛們也紛紛跳上戰馬，呼嘯著追隨而去。
昝居潤望著飛奔而去的史德統慨然道：「世事紛亂如此，昝某原不過是一樞密院小吏，清閒的很，每日渾渾噩噩，不知所為。自歸入相公幕下，深感相公為人忠良，仁慈愛民，又智勇雙全，昝某雖不材，願為相公大人誓死效命。」
昝居潤的一席話也感染了趙普，回想當初自己憑著白身投到相公帳下，相公不已自己卑微之軀，委以重任，自己才能一展報負，有了今天的成就，趙普重重的點了點頭說道：「吾雖手無縛雞之力，也為願相公大人赴湯蹈火。」
二人對視一眼，策馬疾馳，追史德統而去。
遠遠地，趙普與昝居潤二人就看到史德統停在野地里，一旁的牙將曹彬帶著塵色，恐是從洛陽趕來，正在跟史德統說話。
「則平兄、昝大人，朝廷下了敕令，命我嘉慶節赴朝拜賀！」史德統對迎上前來的趙普和昝居潤說道。
三月初九為嘉慶節，便是皇帝劉承佑二十歲的生日。
「還有誰要一同赴朝拜賀？」史德統皺著眉頭朝曹彬問道。
「回軍上，這次奉命赴朝向陛下祝壽的，有鄴都留守高行周、天平節度使慕容彥超、泰寧節度使符彥卿、昭義節度使常思、安遠節度使楊信、安國節度使薛懷讓、成德節度使武行德、彰德節度使郭謹、保大留後王饒，另外還有府州節度使折從阮……」曹彬回道。
昝居潤焦急道：「難道朝廷欲移鎮嗎？咱們相公大人為忠義軍節度使不過才大半年光景，這、這……」
「某鎮鄭、洛，懲貪罰奸，寬民濟貧，恢復生產，又修水利與漕運，一切才剛有起色，便要奉調離開，問政時短，如此治理一方，我縱是有通天之能，也無補於事。」史德統撫腕嘆息道。
「朝廷如此做，是為防止諸鎮尾大不掉之故，並不出人意料。」趙普謹慎道，「正如相公大人所言，治理一方雖要得人，但更要持之以恆，善政豈能半途而廢？況且我洛陽乃西京都會，物產富裕，非他鎮可比，拱手讓於他人太過可惜了。」
「不如上萬民書，說是相公大人極得洛陽人擁戴，願朝廷勿移調他鎮。」曹彬插嘴道。
「不妥，這一招別人早就用濫了！」昝居潤搖頭道。
昝居潤搜腸刮肚，卻想不出朝廷的用意：「高行周在鄴都，慕容彥超在鄆州，符彥卿在兗州，他們都是極有勢力之人，朝廷要移調他們，倒是天經地義，折從阮為府州豪強，更應該移鎮。楊信不過是承父蔭做上了節度使，因為他父親楊光遠的原因，此人一向低調，在安州也頗有善譽，只是在鎮有不少年月了，移鎮也理所當然。至於武行德，好像在鎮州也不太久，況且此人資歷甚淺，也從未聽說有讓朝廷忌憚之處，可命相公大人也赴朝拜壽，這倒讓卑職難以理解，難道咱們相公大人只是陪襯？」
「宣旨使者，可還在洛陽？」史德統突然問道。
「薛提刑今日在洛陽辦公，知道相公大人出巡，正陪著朝廷使者。」曹彬想了想回道，「聽薛大人叮囑說，此人是茶酒使郭允明，讓我告知相公大人須小心應付！」
史德統等人聽了曹彬的稟報，個個面面相覷。
「郭允明是皇帝身邊近臣，宣藩臣赴朝上壽，中書一紙敕令即可，豈須要此人親自來宣敕？」昝居潤失色道。
「相公大人身兼將相，令公更是朝中侍衛司史公，早就被人認為是楊、史、王、郭四大臣的嫡系，陛下要郭允明來傳中書敕令，怕是另有圖謀，相公大人不可不防！」趙普猜測道，「薛大人如此叮囑，怕也是這樣想的。」
「這情勢很是明了，楊公、史公等人把持朝政，幾乎架空了聖上的權力。皇帝無兵無權，如今他年紀漸長，恐怕對大權旁落寢食難安，就怕皇帝打上了咱們相公大人的主意。」昝居潤點頭分析道，「依昝某看，皇帝拉攏不動外藩的那幾個精明的老狐狸，這是想拉攏咱們相公大人，可是他也不想想，咱相公大人可是侍衛司史公的兒子，怎麼可能變換陣營，我恐聖上怕偷雞不成反失把米，而且有意挑唆相公大人父子與楊公等人的關係，長此以往，朝中幾位權臣難免對相公父子心生嫌隙，只要一產生隔閡，陛下就好從中漁利。」
史德統聽罷，冷哼道：「陛下怕是太高估自己了吧。」心裡卻想估計又是蘇逢吉那個老王八蛋出得餿主意。
「若果真如昝大人所言，相公大人怕是唯一的受害者。相公大人以弱冠之齡，位兼將相，已為世人所矚目，陛下正是看中了這一點。相公大人若是果真與權臣生隙，讓陛下有可乘之機，將你拉攏過去，讓自己掌握一支可觀的兵馬。你即便是猜出了陛下用意，沒有入了圈套，陛下也達到了目的，因為權臣們再也不會如以前那樣信任你。」趙普滿心憂慮地說道，「只是陛下這樣做，難道不怕惹權臣們發難嗎？」
「依我看，陛下如此做，損人不利己！」史德統恨恨地說道，「朝廷要解我兵權，只須憑一句話，非要搞這些虛頭巴腦的計謀，當今最緊要的是，我不能放棄忠義軍。」
「世事便是如此，稍有不慎，便踏入了萬劫不復之境！」昝居潤評價道，「看來我得準備好一大筆錢。」
昝居潤作為史德統的財政管家心中心疼不已。
原野上，風忽然大了些，在這原本陽光明媚的早春二月，史德統忽然感到一股寒潮撲面而來。
不行，得將這個事情趕緊和父親史弘肇商量一下，而且要問問為何召我入京，史德統心中想到。