所謂縣官不如現管，縱觀整個封建社會，就地方而言，皇帝的權威遠不及父母官的命令來得直接與有效，更何況是五代十國這個兵荒馬亂的年代，地方上的一個縣吏都能決人生死。ஜ۩۞۩ஜ ❻➈şｈυ𝔵.¢๏ᗰ ஜ۩۞۩ஜ
所以地方官員，上下沉聚一氣，胡作非為，糊弄的只能是高高在上的皇帝，倒霉的卻是底層的芸芸眾生。朝廷要想真正能夠控制帝國的每一片土地，只能是削弱地方節度們的權力，將權力收歸中央，分權與制衡，永遠貫穿著整個封建社會。
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新任昭義（又稱潞澤）節度使兼同平章事史德統一入了澤州，便直入澤州府衙視事。他的第一道命令便是要求澤州各縣的縣令、主薄與縣尉三長官來澤州拜見他，各地官員接到命令，紛紛趕赴澤州，唯恐比別人慢了半步。
澤州現任刺史昝居潤正在忙著整理公文帳目，前任的澤州刺史貪污甚重，已經被砍了頭，他的頭顱正吊在澤州城門之上，供百姓『欣賞』。
大周的一州刺史，位列正五品，已算的上是一方大員，但史德統仍然將之如屠豬宰狗般砍了頭，更不必說縣令、縣丞之類的七八品小官，因為此次入昭義，郭威賜他便宜專斷之權，只要是節度使以下，史德統皆有生殺予奪之權。
以殺止貪，殺人立威，或許並不是一勞永逸的辦法，但在北漢南寇，邊關告急的情況下，史德統只能行此雷霆手段了！
這昭義（潞澤）鎮的由來還得從中唐時說起，唐代宗廣德元年，唐王朝平定了長達八年的安史之亂。但此後安史餘孽幾乎長期割據於河朔一代，他們「雖奉事朝廷而不用其法令，官爵、甲兵、租賦、刑法皆自專之。」，因此唐廷與河北的關係緊張，時常派遣其他藩鎮進行征討。昭義
雖與河北藩鎮隔著太行山脈，但是可由貫通潞州至磁州的壺關道，通往河北地區，因此昭義鎮就成了朝廷防禦、攻略河北的前沿基地。
唐代宰相李絳曾說過：「昭義五州據山東要害，魏博、成德、盧龍諸鎮蟠結，朝廷惟恃此以制之，而邢、磁、洺入其腹內，誠國之寶地，安危所系也。」由此可見，昭義鎮的軍事地位之重要，有唐至五代，昭義鎮的轄區曾發生過不小的變化，最盛時期，曾一度兼領相、衛、刑、洺、磁等幾州之地，當屬天下一等一的大鎮，後來歷朝帝王為了削弱藩鎮實力，昭義的轄區幾經變動，到了後周，治下只剩下潞、澤二州。
這澤州就是昭義一鎮下轄二州之一，可以看作是潞州的後方，也是西京洛陽的北面藩屏，若潞州失，則澤州難受，若澤州失守，則南下門戶大開，西京洛陽亦難保。
所以按照史德統的計劃，昝居潤將會留在澤州，代表史德統直接掌控澤州內外軍政諸事，並為前沿輸送糧草，這樣史德統也好安心坐鎮潞州，全力與犯邊的北漢賊軍對陣。
前任昭義節度使常思，既無帥才，更無治民之心，之前的河中一役，其無能的表現便展露無遺。他在地方只知道搜刮百姓，若不是郭威看在其當年供給衣食的恩情，恐怕早就被朝廷給撤職，直接讓其告老致仕了。
常思在潞州五年，以聚斂為事，而性鄙儉，說白了，他只是個會斂財的守財奴而已，史德統有時候也在納悶，這常思的能力與品行，郭威怕是最清楚，他不但沒將常思卸職回朝，做個富家翁，居然讓他繼續鎮守昭義，還要統兵與漢軍作戰、戍守邊關，真不知道郭威是怎麼想的。
你道這樣，那常思心裡還叫屈呢。天底下富庶的節鎮那麼多，偏偏朝廷為啥讓他鎮守昭義這麼貧瘠的鬼地方？所以一接到朝廷將他移鎮到更富裕的中原宋州的敕令，常思一刻也不停留，連夜便帶著家眷細軟，喜滋滋地赴任去了，只給史德統留下一個漏洞百出的爛攤子。
澤州府衙內，十七八位刀筆小吏正在忙著整理本州錢糧帳目，史德統就坐在他們面前盯著，這十幾位小吏個個如臨大敵，一絲不苟，認認真真的統計帳目，生怕史德統將他們也如那前澤州刺史一樣，梟首示眾。
「向指揮的兵馬到了何處？」史德統向侍立一旁的馬仁瑀問道。
早前史德統來澤州之時，史德統便分兵向訓等人先領忠義軍軍大部人馬趕赴潞州，先與韓通一部會師，先穩定潞州的局勢。
「據向帥最近一次遣人回報說，他已過了高平，若是今夜連夜行軍，約摸明日午時，翻過羊頭山，便可抵達潞州長子縣了。」
「命他抵達潞州後，各部抓緊時間休整，再命韓通原地待命，未得我的軍令，各部均不得無故出擊！再命曹彬多派斥侯、細作，打探敵情，大戰未始，我需要可靠地情報。」史德統命道。
「若是敵軍主動來挑釁呢？」馬仁瑀思慮問道。
「綜合之前的情報，我觀敵軍主力仍全在晉州方面，來潞州襲擾的不過一偏師，最多不過千人，而且潞州多山，山路崎嶇，交通不利，不適合大軍攻取。我暫且按兵不動，保存實力，待我處理好澤州瑣事，自會北上尋找機會，清理這股漢軍殘餘。」史德統細想道，「況且我軍新至，人生地不熟，並不知敵情如何，更不可輕舉妄動，你即刻去傳命，讓曹彬派斥候四出，偵測繪畫，我要潞州全境的山川地形。」
「諾！」馬仁瑀應道，即刻領命出去傳令。
史德統抬頭看了一眼案上好一摞的帳本，苦笑著搖了搖頭，他隨即讓牙衛搬來一個大火盆，當著在場小吏們的面，將常思留下的亂七八糟的帳本一古腦地扔了進去。
這些帳目全是被官府強貸的百姓所欠下的陳年老帳，常思盤剝昭義這麼多年，百姓要是能還早還了，還能等到他史德統來了再還？索性不如燒了了事。
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昭義觀察判官沈義倫匆匆走了進來，他原本因為漕運一事被罷了官，史德統此番出任昭義節度使，保奏沈義倫為本鎮觀察判官。
「相公，本州各縣官員皆已經到齊，他們已經在府衙外等了一天，今日是否召他們入見？」沈義倫看了看史德統的臉色，見一切平常，遂稟道。
「帳目都弄清嗎？」史德統衝著小吏們高聲問道。
那十幾個小吏聞聲，忍不住都哆嗦了一下，如老鼠見到貓一般，紛紛收起反覆算了七八遍的帳本，一個個恭敬地遞到史德統面前。
史德統自入了澤州城，雖然足不出門，但部下的將士們卻沒閒著，他們得了史德統的軍令四出，一邊奔赴各縣清點縣府錢糧，一邊押解來各縣帳目戶薄，這幾日，史德統也對自己的治下有個清醒的認識，就一個字——窮。
史德統看都不看，將帳本全都推到昝居潤的面前：「不看也罷，天下諸鎮，恐怕就屬本鎮最窮了。」
「相公不必感嘆，想當初相公在鄭州起家之時，也不比現在好到哪裡，倒是前任昭義節帥常思借官府之財，強貸於民，暗自生利，而且還不是個小數目，相公欲如何處置？」昝居潤苦笑道。
「常老匹夫做出的噁心事，就別再提起，污了你我的耳，今日我就要親自上表奏章，定要在陛下面前狠狠參他常老匹夫一本。」史德統越想越是來氣，有些慍怒道。
「本鎮所收的糧食根本不夠供應軍需，大半要靠山東附近的各州輸送，如今戎馬之際，至少要保證軍糧充足，卑職以為，常思強貸給百姓的糧食，不如到今秋之時再讓百姓們按原數返還。」沈義倫建言道。
「沈大人此言雖是好意，然而昝某估摸著，就算到了秋收時，百姓也不見的能夠還上，誰家不是賣兒鬻女，新糧還舊糧？與其弄得天怒人怨，不如順手推舟，索性將強貸的糧食一律減半，百姓們也會念相公的好！」昝居潤道。
真是一分錢難倒英雄漢，如今潞澤兩地百姓窮的叮噹響，就是強征也難收到什麼糧食，更何況忠義軍將士此來本是一路疾行，也沒帶多少口糧，數千將士等米下鍋，不讓他們吃飽飯，如何與漢軍廝殺？
史德統思忖了一番道：「陛下也知我昭義地瘠民貧，允我便宜行事，又答應詔令懷、孟、衛三州全力芻粟，供我軍需。懷、孟、衛三州雖然不敢從中作梗，但運輸軍糧也是一件費力不討好之事，想必這三州也會叫苦不迭。」史德統頓了頓，「兩位看這樣可好，不如讓那些先前從官府借貸糧食的百姓，翻山越嶺去這三州運糧，憑汗水與勞力還清所欠糧食，昭義轄境內流民也可以照此辦理，如果單靠官府救濟，無異於是天方夜譚，本鎮本來就沒什麼存糧，分出去一部分給流民，那軍糧就會緊張，若對這些流民棄之不顧，讓其自生自滅，也非是陛下與朝廷愛民之德」。
沈義倫，昝居潤眼前一亮齊聲道：「相公英明！」
澤州府衙門口，掛著兩幅墨跡未乾的對聯，上聯寫著『吃百姓飯，穿百姓衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓』，對面的下聯寫著『得一官不榮，失一官不辱，莫道一官無用，地方全在一官』，這是史德統今早命人剛剛掛上的，為的是警醒自己與澤州各地的官員。
這澤州各縣的官員們，昨日就被新任的節度使大人召來，等候入見，溜溜的等了一天，半個人影都沒瞧見，到了晚間，卻見節度使的牙將出來傳令，讓他們明日再來。
眾人憋了一肚子的晦氣，可又不敢發作，沒有辦法，只得各自散了。誰讓人家是節度使呢，眾人只得在心裡，將史德統全家問候了遍。
今日眾官員又一大早就巴巴的趕了過來，等候傳訊，只看見府衙門口多了一副對聯，其他與昨日別無二致，眾官員渾然未將那副對聯放在心上，一個勁的抻著脖子往府衙里瞅，希望節度使大人趕緊出來。然而太陽已經升得老高，卻仍不得被傳喚入內，他們又不敢擅自離開，只能在府門前乾等著，心中嘀咕這史德統抽的什麼瘋。
眼看快到中午，節度使大人很顯然又沒有請他們吃飯的打算，所以他們只好在府衙門口的小攤位上隨便對付幾口，一邊吃，一邊望著府衙的大門，心中默念快點開門，如果他們要是知道開門以後發生的事，恐怕的哭著喊著都要求這門開的再晚一些。
澤州府衙的大門緊閉，門前筆挺的站立著一群持槍挽弓的忠義軍牙衛，他們虎視眈眈地望著正前方，殺氣十足。
不時地有信使緹騎、探馬斥候之流，縱馬從側門徑直馳入，傳遞著朝廷的文書或者來自邊關的軍情。
圍觀的百姓也不少，只是不敢靠的太近，他們很想知道這麼多官老爺都聚在府衙門前幹什麼。
有的百姓乾脆聚在一起小聲嘀咕：「這新來的節度使老爺，一上任就將那刺史老剝皮給砍了，真是解氣，看樣子這節度使老爺是個好官，咋們的苦日子總算是熬到頭了，以後要有好日子過嘍！」
仍有人不信：「天下烏鴉一般黑，這當官的走馬似地換，就沒見咱澤州的平民百姓能有過好盼頭，某想好了，管他誰來做官，只要是讓某沒法在咱澤州謀個活路，某就帶著老小，投奔衛州親戚去。」
「小聲點，你活膩了，沒見咱們刺史大人的腦袋至今還在城樓上掛著哪！」
那人聞言脖子一縮不敢言語，說歸說，鬧歸鬧，這一談到身家性命，平頭老百姓都緘默不敢言語，萬一要真是被官府聽了去，那可真是掉腦袋的事情。