後周廣順元年，三月初，前西京留守李從敏卒，隨後前左武衛上將軍李懷忠以太子太傅致仕，前邢州節度使安審暉以太子太師致仕，以右散騎常侍張煦、給事中王延藹並為左散騎常侍，以前大名府少尹李瓊為將作監，以前彰武軍節度使周密為太子太師致仕，以衛尉卿劉皞充漢隱帝山陵部署。→
不久，郭威下詔曰：「諸州府先差散從親事官等，前朝創置，蓋出權宜，苟便一時，本非舊貫。近者遍詢群議，兼采封章，且言前件抽差，於理不甚允當，一則礙州縣之色役，一則妨春夏之耕耘，貧乏者困於供須，豪富者幸於影庇，既為煩擾，須至改更，況當東作之時，宜罷不急之務。其諸州所差散從親事官等，並宜放散。」
此詔一出，百姓拍手稱快，公私便之。
沒過幾日，徐州行營都部署王彥超馳奏，已於近日收復徐州，叛賊鞏廷美、楊溫自殺身死，只有湘陰公劉贇夫人董氏母子倖免於難，郭威特地開恩，命王彥超差人安撫保護其母子安全，並命王彥超只將鞏廷美、楊溫親近黨羽處斬，其餘從屬一律釋放，連月的的徐州叛亂遂解。
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此時，距汴梁北面七百里外的崇山峻岭中，一支大約千餘人的周軍艱難地圍殲了山坡上的一小股漢兵，他們沒做休整，然後疲憊地行進在崎嶇不平的山路上，追擊著其他敗逃的漢兵。
追擊的周軍盔歪甲斜，顯得比敗逃的漢兵還要狼狽，山路難走，周軍的隊伍被拉得很長，如一條長蛇一般，軍士們汗流浹背，氣喘吁吁，顯然不太適應此地的地形。
追擊的周軍前軍眼前驀然出現了一處低谷，低谷兩側怪石林立，犬牙差互，遮蔽了光線，更顯得氣氛有些詭異，一陣山風呼呼吹過，瞬間又讓汗如雨下的周軍士卒們感覺如墜冰谷。
眼前的地形令前軍不由自主地停了下來，不敢追擊，有經驗的隊正、都頭們當即勒令部下原地警戒，回等待上官的命令。
這時潞州沿邊巡檢使韓通放棄戰馬，徒步趕上前來，觀察著兩側令人不安的環境。
韓通略微思忖了一番，隨即命令前鋒幾名斥侯前入谷中試探，待斥候入了谷中，韓通的心不禁懸了起來，他的目光緊盯著幾名斥候的背影及兩側山峰動靜。
自從上月被授命為潞州沿邊巡檢使，近旬以來，韓通雖屢有小勝，但己方的兵力也損失不少。
他的對手是一員姓劉的北漢小將，那漢軍小將好像對附近的山谷地形了如指掌，總是神出鬼沒地偷襲韓通所部多次，己方大半損失都栽在他的手上，這讓韓通有些怒不可遏，今日韓通無意發現這股漢軍的蹤跡，當即率軍銜尾而追，卻進到了進退兩難的境地。
前面的幾名斥侯安然無恙地穿過低谷，回頭搖曳旗幟向後方大隊人馬示意安全，韓通仍然不為所動，他覺得有些不對勁，眼前的山谷太安靜了，安靜的有些詭異。
小心駛得萬年船，韓通稍稍遲疑，又命令百來位部下緩緩通過山谷。他這麼做，是在跟對手拼耐心，如果對方仍然隱而不發，那他便要如螞蟻搬家一樣通過狹谷，對方雖然狡猾，但兵力卻比自己少得多。
轟隆、轟隆隆…
突然，一塊巨石從山崖上滾下，沿途撞斷了無數草木，摔在谷底，發出轟然的巨響和一股沖天的煙塵，緊接著，更多的山石從兩側山上滾下，發出陣陣雷鳴，勢不可擋，周軍士卒扔下旗幟，紛紛驚恐地往後急退。
韓通暗自慶幸自己謹慎，沒有中了賊人的奸計，隨即心中又是窩火，這姓劉的漢軍小將真是屬狗皮膏藥的，真他娘的難纏。
亂石散去，兩側山峰上，突然豎起了幾面北漢的旗幟，原來漢軍早有準備，準備在此伏擊韓通所部，不想韓通如此警覺，竟讓他們的伏擊無法奏效。
此時的漢軍紛紛從山峰兩側露出頭，往下叫罵周軍膽怯，周軍當然也不甘示弱，紛紛還罵：「太原鼠輩，只知道陰溝使絆子，有種與我等在平地里見個真章…」
「直娘賊，爾等胯下是不是沒了卵子，就會逃跑…」
「姓劉的，你這個易姓求榮的賤奴，還不出來受死…」
山上的漢軍也隨即還口，罵的要多難聽有多難聽，這時漢軍之中閃出一員年輕將軍模樣的人，那小將鎧甲鮮明，手中持著一桿長槍，遠遠看上去十分威武，他站在高處高聲對谷中喝道：「韓將軍何在？」
見谷中的周軍並沒有人答話，劉繼業高聲道：「在下乃麟州劉繼業，久聞貴軍兵精將廣，韓將軍更是身經百戰。可數日來，劉某與韓將軍交手多次，卻是勝多敗少，依劉某看，韓將軍也不過如此，並非像世人吹噓的那般厲害，即便是你勝了，也全憑人多勢重，根本沒什麼真本領，我看韓將軍不如回去，讓你們的皇帝重新換個人來與劉某對陣，免得丟了韓將軍的赫赫威名。」
劉繼業的一番話，頓時引得山上漢軍哈哈大笑，他的一頓冷嘲熱諷，全然沒將韓通放在眼裡。
谷下的韓通聞言，頓時氣沖於頂，他瞪起牛眼，顯得有些氣急敗壞。想當年長安大戰，自己已名揚天下，這姓劉在此故意相激，不拿自己當回事情，就是想讓自己氣昏了頭，好中了他的詭計。
「癩蛤蟆打哈欠——好大的口氣。姓劉的，你我自上月初戰，到如今已經交手不下十回，我韓通也不曾讓你占了便宜，我見你也是一員虎將，家世清白，所以才未曾痛下死手。那劉崇僭越自立，如今更是投靠遼人，將軍何苦替他賣命？不如就此棄暗投明，效忠我大周朝廷，韓某敢保薦你做一個宿衛將軍！」韓通奮力朝上吼道。
「哈哈，宿衛將軍？那不過是個養老的職位，原來韓將軍之志在此，難怪，難怪。劉某乃塞外邊地的兒郎，平生最喜做的事情就是縱馬逞豪，逐獵北虜，最討厭的就是拘束於宮牆之間，埋首於案牘之前。我看韓將軍也算上豪傑之輩，若是將軍倒戈卸甲，就此向我太原投降，劉某擔保將軍在我河東定能做個節度使！」劉繼業反笑道。
韓通聞言大笑一聲，將計就計道：「若劉將軍真有保薦韓某之意，韓某倒還真願與你計較一下，只是你河東的節度使，還不如我大周區區一個防禦使來的實在。」
這劉崇在太原稱帝，仍沿用北漢的國號，不過他對自己的這個皇帝還算有自知之明，曾對部下們說，我是何等的皇帝，爾是何等的宰相、節度使，皆是不得已而為之，因此不建宗廟，祭祀祖宗如同普通百姓。
河東本來就地貧民困，自己養活自己都費勁，隔三差五的還要孝敬遼人，所以河東官員的俸祿待遇極差，宰相的俸祿一年也只有一百緡錢，堂堂的節度使一年的俸祿只有三十緡錢，其餘官員也都只有微薄的供養而已，所以北漢國中很少有廉潔的官吏，而且正因為這點，以致北漢後期，政不能出於門，因為當官的基本都跑光了，官員也是人，也要吃飯，也要養兒育女，那麼低的俸祿，誰能活的了。而大周卻不同，郭威雖然對自己節省，但是對天下的官員，還是不錯的，大周的一個從五品的團練使的俸祿，一年就高達二百貫，另外還有俸粟一百石，食鹽五石，馬匹草料十石，此外還有諸多供應補貼，而且這還都只是公開的正當俸祿，所以韓通才有此說。
「哈哈，好說，韓將軍果然識實務，那好，你我今日好生攀談一番！」谷上的劉繼業回道。
韓通以為劉繼業真的信以為真，心中竊喜，忙討價還價，卻另外讓人準備弓弩，對準谷上的劉繼業。
周兵借著二人對話，搬來一架三弓床弩，悄悄運到半山腰的一片密林中，想藉機狙殺劉繼業，他們不知道的是，這股漢軍卻在劉繼業的帶領下，悄悄的沿著山峰脊線石林向外圍退卻。
但凡有點頭腦的人都知道，韓通怎麼可能會將劉繼業勸降的話當一回事，不過是為了拖延時間罷了，既然看出來，那也何不將計就計，就此脫圍。
嗖！一支弩矢向上飛去，巨大的慣性驅使著弩箭刺破了空氣，急速往劉繼業飛去。
電光火石之間，目光所及之處，那支弩箭似乎準確地將劉繼業射倒在地，周遭的漢兵驚呼，谷底周兵大喜！
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周軍見敵將被射中，全都一哄而上，冒著危險，拼命地往上攀登，然而他們最終現那被射中的目標不過是一個披著明晃晃紙甲的草人。
「韓將軍請留步，劉某走矣，後會有期啊！」峻岭中迴蕩著劉繼業的譏笑之聲，韓通大感恥辱，其他周軍士兵也是氣餒。
韓通一腳踢翻那隻草人，即使懊惱，也不能當著部下的面發作，這肯定會影響士氣，他轉臉笑著地對著部下的弩兵們說道：「嘿嘿，那姓劉的賊子打仗不行，逃跑倒是在行得很。方才是哪位兄弟使的床弩？這床弩使得好，打得准，更難得的是能如此迅地準備妥當，傳我軍令，賞錢十貫重賞！」
「謝將軍！」韓通的舉動，頓時將跌落的士氣，復而振奮起來，稍作休整，韓通繼續率領部下向前推進。
其實潞州地界的北漢軍隊並不多，雙方戰爭的焦點仍集中在晉州方面，而且潞州多山地，交通不便，糧草補給困難，兵力也難施展的開，所以雙方都不約而同的未在潞州添置重兵。
可是昭義節度使常思在位期間只知道盤剝百姓，課以重稅，根本不顧百姓死活，治下的百姓為了活命，只好不斷逃離，所以連帶著本鎮的士兵也相繼南逃。如今潞州兵力捉襟見肘，兵無鬥志，而且北漢士卒也多熟悉四周的山地形勢，因此潞州北面的地界反被漢軍蠶食了不少，如不是韓通率軍苦苦支撐，恐怕潞州守不守得住，還是個未知數。
「報！」一位信使快步從隊伍後面跑來。
「念！」韓通心中鬱悶，都沒有伸手去接信，直接讓信使口述。
「潞州沿邊巡檢使韓通及麾下將士聽令，聽聞偽漢犯我潞州，占我廄亭、太平驛與襄垣一帶，今本應命你率軍截殺，禦敵於外，然念你部兵力甚少，又接遇陣仗，恐獨木難支，為敵所乘。今令爾等暫且就地固守，不可輕失冒進，吾十日內必率軍前來相會，昭義節度使史！」
韓通以為自己聽錯了，一把搶過信使的信函，反覆看了幾遍，這才問道：「昭義節度使不是常公嗎？怎麼…」
「將軍行軍在外，有所不知，常公日前已被朝廷移鎮宋州，新任節度使正是前任開封府尹、鄭國公史德統史相公。」信使恭敬地回道。
「千真萬確？」韓通聞言喜不自勝，有些不敢相信。
「小人豈敢哄騙將軍。」信使回道。
韓通吁了口氣，當即眉開眼笑，心道有史相公提大軍前來襄助，這番可要有漢軍好果子吃了。這個月以來，自己鑽山入林的追擊漢軍，損失也不小，正好就地修整一番，也有時間將潞州整個地形好好摸個遍，以待史相公的大軍。
韓通隨即將手中史德統親筆的信函示以左右部下，哈哈笑道：「我早就說過，潞州為河東要衝，為晉州護翼、澤州藩屏。常公暮氣老邁，才智與能力都不足以抵禦北漢逆賊，不然我等連日來也不至於如此被動挨打，只是韓某未曾料到，陛下竟然派史相公前來主戰。」
部下們紛紛附和道：「有史相公坐鎮潞州，我等也無後顧之憂了！」
「是啊，有忠義軍的兄弟助戰，縱是大敵壓境，也足以相持，就算那劉崇老兒親提大軍前來，老子也不怵。」
朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。
自七日前出了汴梁，史德統便率軍一路急行，忠義軍前軍只花了七天時間便行至澤州城下，此時便體現了忠義軍之前的操練是何等的重要。
此前，太原劉崇一邊屢次派兵攻擊晉州，一邊遣小股軍隊騷擾潞、澤一帶，做出截斷晉州側翼的姿態，嚴重威脅到太行山以西諸州的安全。鑑於漢軍的威脅日甚，大周皇帝郭威一面詔令晉州方面固守待援，一面遣磁州刺史陳思讓派兵駐防磁州北面黃澤寨，寓意牽制河東的兵馬，另外再派史德統領忠義軍出兵澤、潞，擺出從側翼反擊的態勢。
史德統領兵出征，不好再兼著開封府尹一職，朝廷遂罷了史德統開封府尹之職，轉授新任的昭義節度使一職，此次王峻倒沒有再刁難史德統，估計他也知道潞州局勢對朝廷的重要性，而潞州正是昭義節度使的管轄範圍。
早在史德統行軍前，史德統就命曹彬領前鋒斥候營，馬不停蹄，先入澤州打探消息，搜集各路情報。
史德統未進澤州之前，曹彬就發來消息，說其所過之處，十室九空，一片餓殍，不少鄉民更是遁入山林，淪為匪盜，皆是因為澤州官府強貸糧食與百姓，強征高稅，百姓不堪重負，要麼拋棄田產向南逃亡，要麼逃入山林，做著那些殺人越貨的沒本錢買賣。
你要問那澤州官府怎麼個貸法，就是今春借一升，秋收還兩升，二月借一石，今秋還兩石。要是還不上咋辦？哼哼，還不上，就拿農具牲畜抵押，再不成就抵上房屋，你不貸還不行，不貸，把你往大牢里一扔，看你貸不貸。
郭威雖降下了沿邊州縣可加倍減免賦稅的恩旨，但這昭義節度常思只知盤剝搜刮百姓，豈會讓朝廷的旨意斷了自己的財路，地方官員見常思都把皇帝的聖旨當做耳邊風，那還不有樣學樣，上行下效，所以不止澤州，整個昭義節鎮都是一片烏煙瘴氣。
是夜，史德統領大軍入了澤州，一入了澤州府衙，史德統便開始讓人清點戶籍，大清早，聞訊的地方官員、本州兵將紛紛前來拜見自己的新任頂頭上司。
「拜見史相公！」
澤州城內的大小官員無一例外地跪在府衙正堂前的大院內行禮，衙門外也扒滿了來看熱鬧的百姓。史德統就算不位兼使相，也不是皇帝的心腹，就單憑他昭義節度使的身份，就掌握著治下潞、澤二州官民生殺予奪的大權，這個時候誰敢對他有所不敬，在場的眾官員都在腦中思索關於史德統的一切有用信息，以好阿諛奉承。
「昨夜本相公率軍行至城外，見有許多流民在城外棲身，為何不讓他們入城？」史德統冷冷問道。
朝廷讓史德統接任昭義節度使，為的就是防備北漢賊軍，他這一開口不過問軍旅之事，反而問與軍政無關的『小事』，眾人頓時有點抓瞎。
「相公有所不知，他們大多是從北邊逃來的難民，白天裡他們入城乞討，倒也不無不可，但是夜裡必須的驅到城外，以免當中有北漢的細作，好乘機作亂，如今正是兵荒馬亂之際，不得不防啊，還請相公明鑑！」有人答道。
史德統點了點頭，未置可否，又道：「自過太行以來，我見澤州地界田地荒蕪，村舍殘破，十室九空。從今日起，各縣可招攬流民耕種，一律免三年稅賦，不得征斂。此外自今日起，凡是願意坐籍為民的流民，便是我大周朝的子民，不分南北，一切舊年所欠苛捐雜稅，皆一同罷免！」
官員們面面相覷，不敢建言。
史德統金口一開，便免了無數的稅額，讓這些在場的官員肉疼無比，那可都是他們的財路啊，他們怎能不心疼？
官員們面面相覷，有幾個正欲開口相勸，但見史德統的臉色愈發陰沉，而且他的牙衛更亮出代表天子的節鉞，那幾個想要開口的官員全都知趣地閉上了嘴巴。
「天子授我節鉞，允我便宜專斷之權。本相公以為禦敵安邦，固守疆土，並非只有固我城池，修我刀槍一策。孫子有云：不戰而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，今有河東偽漢百姓，不堪劉氏壓榨，棄暗投明，我等大周將吏更應順應民心所向，一視同仁，凡今後南投之北漢百姓，辨明身份之後，一律以大周子民同待，不得相欺。」
「是！」
當著澤州百官和圍觀的百姓的面，史德統遙指澤州城牆，冷笑道：「若有人作奸犯科，陽奉陰違，莫怪本相公請天子節鉞，將其梟首掛於城樓之上。」
在場的澤州官吏聞言，俱是心神一顫。