在整個倫敦都忙著拆報紙收集海底兩萬里的相關卡牌的時候，米歇爾作品當中的另一件東西也成了人們爭論的焦點。
沒錯，那就是電。
在米歇爾所描繪的鸚鵡螺號上，電力幾乎無處不在，或者說幾乎是無所不能的。
鸚鵡螺號上的一切運轉幾乎都依靠著這種神的能源。
這種神的能源驅動著鸚鵡螺號那龐大的機械，讓船體能夠在海底高速前進。
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同時也能夠讓船艙亮如白晝，又沒有煤煙的困擾。
甚至還能成為一種武器驅散敵人。
最為神的是，這種神的能源居然還能存儲起來，在需要的時候重新釋放。
對於後世的讀者而言，這些設定當然算不上什麼新鮮事情，這僅僅只是司空見慣的日常。
可放在如今的倫敦，這簡直超乎了所有人對於電力的理解。
如今的時代是屬於蒸汽的時代。
可以說整個英國都在被蒸汽所驅動。
工廠里的機器依靠著蒸汽機轉動，鐵路上的火車燃燒著煤炭快速前進，就連海洋上的輪船也逐漸裝上了巨大的鍋爐……
蒸汽革命已經改變了英國整整40年。它創造了大量的工廠、綿延的鐵路以及驚人的財富，也讓英國成為了如今世界上最為強大的國家。
要知道，如今的電力是什麼樣一個情況呢？
總體來說，雖然在科學原理上已經一切就位了，但在實際應用上才剛剛起步，更多還是存在於實驗室當中……
早在6年前的1831年，麥可.法拉第就發現了電磁感應現象。
這也是電力工業最為重要的理論基礎。
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簡單來說，所謂的電磁感應指的就是磁場運動可以產生電流，電流也可以產生磁場和運動。這幾乎是後世所有電力發電站，無論是火力、水力還是核能、風力發電的本質原理。
而現在電力的應用則可以說是少可憐。
比較實際的應用就是利用電磁鐵製造出的電鈴鐺。摁一下開關，遠處的鈴鐺就會響起來。雖然這還並不普及，但已經算是較為實用的發明了。
另外的用途則是電療。沒錯，和後世用來體罰不同，在如今電療是相當流行的醫學治療手段。雖然不知道原理，但是有醫生觀察到了現象，就是電擊可以刺激神經。也因此不少醫生認為電可以刺激神經，治療癱瘓和風濕，緩解疼痛，甚至成為了一個頗為成熟的治療行業。當然，也有不少騙子在此渾水摸魚。和後世那些什麼A養生、A針灸，頗為相似。
至於最後一個，也是大眾最常見的用途，那就是進行科學演示。
不管是電火花、靜電萊頓瓶還是電磁實驗，觀眾都不少，屬於當時最為熱門的科學表演之一。
不少倫敦的市民甚至花錢買票看過電擊表演。
這些表演者會讓十幾個人手拉著手，向萊頓瓶放電。電流穿過人體之後，所有人都會跳了起來。
大家會為此開懷大笑，然後心滿意足地離開。
總體來說，電力這種東西在倫敦市民的眼裡，僅僅只是停留在實驗室里的東西以及那些街頭的實驗表演。
而如今，在米歇爾的海底兩萬里當中，米歇爾居然編織出了這樣一幅宏偉的藍圖。
電力居然能夠照明，能夠驅動一艘龐大的潛水船高速前進.……
毫無疑問，這簡直是顛覆性的設想。
於是在倫敦的酒館、咖啡館當中，有不少人開始為此爭論。
「電嘛，只是一種昂貴的玩具罷了。」
一位經營著工廠的工廠主萬斯.戈登這樣表示道。
他覺自己對這個問題相當有的發言權，在他的工廠當中，有多台蒸汽機提供動力。
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可以說蒸汽機大大提高了工廠的效率。
至於電力嘛，那是什麼臭魚爛蝦？
而在他對面不遠處，一位年輕的學生雅各布.歐文顯然對此並不服氣。
顯然，對於他來說電力要遠遠比蒸汽機時髦的多。另外，他學到的不少知識也是跟電力相關的，這讓他對電力的認可多了不少。
「在瓦特先生改良蒸汽機之前，也有不少人認為蒸汽只能推動水壺的蓋子。」
「這根本不是一回事。」
戈登先生立刻打斷了對話。
「煤炭是看見摸著的，而電在哪裡呢？」
聽到這句話，咖啡館裡一下子響起了快活的笑聲。
而那位年輕的學生漲紅了臉。
他從外套里掏出了一個小型的萊頓瓶，打算為電力挽回些尊嚴。
所謂的萊頓瓶嘛，其實是世界上第一種電容器。早在1745年就誕生了。作用也非常簡單，就是用來儲存靜電，並且製作成本也相當便宜。類似於後世實驗室里的燒杯。
「電當然能夠看見，也能夠存儲。只要把它裝在這裡。」
戈登先生對此則不屑一顧。
「也不用多，只要你能把這杯咖啡熱起來，我就承認電力是未來。」
很顯然，這個要求有些強人所難了。
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就眼前萊頓瓶這小小的個頭，打出個火花都難。
歐文最後乾脆把金屬導線遞給了對方。
戈登先生剛剛伸出手，整個人就從椅子上飛快彈了起來。
咖啡都差點灑了。
咖啡館裡頓時笑成了一片。
「您看見了嗎？」
「雖然電力不能夠加熱這杯咖啡，但它至少能讓您自己熱起來。」
歐文臉上露出壞笑，感覺終於揚眉吐氣了。
他抓起外套，趕緊溜了出去。
反正沒人知道我是誰。
這則關於電力的鬧劇僅僅只是倫敦的冰山一角。
這場思潮的影響力也在不斷地蔓延，甚至驚動了一位倫敦鼎鼎有名的大人物。
沒錯，就是那位麥可.法拉第先生。
（1831年，40歲的法拉第的肖像。此時，他正完成電磁感應的發現不久。）
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如今的麥可.法拉第，正處在他一生當中最為巔峰的時刻。
如今的他，是全英國最負盛名的實驗科學家之一。
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他不僅僅是皇家研究所的實驗哲學教授，更是皇家研究所實驗室的負責人。
說起來，這位偉大的科學家的人生可以說是相當勵志與相當傳了。和如今紳士科學時代大部分出身富有的科學家不同，法拉第的起點可以說是相當的低。
法拉第出生在一個平民家庭，父親是一位鐵匠。因為家庭困難，他幾乎沒有接受過正規的高等教育，只簡單讀過一些比較基礎的學校。
在14歲那年，他進入了一家書店做學徒，工作的內容主要是裝訂書籍、修補書籍。但這可以說是改變他一生的地方。因為他可一邊工作一邊讀書。他尤其是喜歡閱讀一些關於科學的書籍，常常會把一些有趣的內容摘抄下來。
直到1812年，命運的齒輪開始轉動，法拉第迎來了他人生當中最大的轉折。
他拿到了一張皇家研究所科學講座的門票，而主講人正是英國著名的化學家漢弗里.戴維。
雖然這位化學家最大的貢獻，不少人認為都是他發掘了法拉第。但其實，他自己也是當時第一流的化學家。這位先生用電發現了多種新的元素，比如說鉀、鈉、鈣、鎂等等，極大地推動了電化學的發展。
而他的第二個成就則可以說是功德無量了，在如今的英國，煤礦瓦斯爆炸是時有的事情。
戴維發明了著名的戴維安全燈。這種安全燈大幅降低了煤礦爆炸的風險，拯救了無數礦工的生命。可以說，整個英國的礦工都要給這位先生磕一個。戴維憑一己之力拉高了英國礦工的平均壽命。
在戴維的演講之中，可以說年輕的法拉第聽的那是一個如痴如醉。回家之後，他將講座的內容整理成了一本精美的筆記，寄給戴維，希望到一份實驗室的工作。
戴維非常欣賞這位年輕人，於是在第二年，法拉第正式進入了皇家研究所，成為戴維的實驗助手。
當然，不幸的一點就是戴維先生的妻子非常不喜歡法拉第，另外，雖然是實驗室助手，但是很多情況下也干僕人的活。
但這總歸是一個極好的機會。憑藉這個實驗助手的工作，法拉第逐漸開始嶄露頭角。
值一提的是，不知道是不是因為科學講座改變了自己命運的緣故，法拉第特別喜歡開科學講座，他的講座也是整個倫敦最為熱鬧的科學講座之一，幾乎場場都爆滿。不少倫敦的中產階級甚至覺，今年沒有聽法拉第的新講座，等於沒有過完整個社交季。
法拉第的講座之所以如此受歡迎，一個重要的原因就是他的實驗效果相當震撼。他並不是站著念論文，而是直接現場做實驗，直接手搓電火花。倫敦的市民哪見過這個啊？對於他們來說，這簡直就是魔法一般的存在。
另外嘛，則是法拉第始終堅持的一點。在他看來複雜的科學也要讓普通人理解，所以他講相當的通俗易懂，無論是孩子還是成年人都願意傾聽。最後一點嘛，則是他傑出的人格魅力。
不少偉大的科學家都有種種黑料。
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比如說艾薩克牛頓就相當的記仇，並且學術鬥爭相當激烈。有人甚至調侃，牛頓不僅發現了萬有引力，還發現了記仇可以持續幾十年。
再比如說那位托馬斯·愛迪生嘛，黑料更是數不勝數了。比方說和特斯拉的交流電之爭，為了證明交流電危險，直接公開電死動物。
但這位法拉第先生幾乎沒有任何黑點，如果要在科學史上評選道德模範，那法拉第幾乎穩定前三。
言歸正傳，這位法拉第先生最近也頗為苦惱，他收到的信件比平時還要多好幾倍。
當然，內容大多與海底兩萬里相關。
有人詢問他應該如何去製造像鸚鵡螺號那樣，用電能驅動的潛水船。
有人則向他寄來了所謂的海水電池設計。
甚至還有一位熱心的讀者建議皇家研究院立刻建造鸚鵡螺號，然後前往大西洋尋找亞特蘭蒂斯。
這簡直讓法拉第哭笑不。
我這是皇家研究所，而不是新紀元報社呀。我造船需要實驗，而米歇爾勳爵只需要一支筆就行了。
在看完來信之後，法拉第將信件分成了兩類。
一類是可以認真回復的，而第二類則不需要回復。
但頗為遺憾的是，第二類的信件占據了絕大多數。
雖然有著種種小插曲，但是法拉第並沒有因此討厭《海底兩萬里》這部作品。
恰恰相反，他將米歇爾這部作品看是相當仔細。
特別是在一些涉及到電力的段落旁邊，他還寫下了不少認真的批註。
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在處理了一些日常工作之後，法拉第準備迎接記者的採訪。
果不其然，記者的問題依然離不開倫敦最為火熱的《海底兩萬里》。
這位記者一進門就迫不及待拋出了一個問題。
「法拉第先生，您認為鸚鵡螺號能夠被建造出來嗎？」
「至少目前的情況是不能夠的。」
法拉第的回答也相當乾淨利落。
聽到這個回答，記者似乎有些失望。
「那您的意思是米歇爾勳爵對於電力的設想是錯誤的？」
法拉第：？？？我說的是這意思嗎？
不過他對於倫敦記者的採訪也是早已習慣了。
他耐心地糾正道。
「我並沒有這麼講，文學作品和科幻作品是兩碼事。文學作品可以去設想尚未實現的事物，而科學則要一步步地實驗驗證。」
「在未來，或許米歇爾勳爵的設想可能成為現實。」
在連續幾個預備好的問題和陷阱都沒有成功之後，這位記者只能翻開筆記本重新組織提問的語言。
「那麼最後一個問題，您是怎麼評價海底兩萬里呢？」
法拉第這次難地思考了片刻。
「這部作品並不是一篇科學論文，而是一篇文學作品，其中的不少在目前是沒有實現的可能性的，但米歇爾勳爵提醒了我們一個值思考的問題。」
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「那就是電力是否能夠擁有更為廣闊的用途？」
「在此之前，我們研究電是為了理解自然現象。而米歇爾勳爵的作品當中，電力卻有了更為廣闊的用途。它可以推動鸚鵡螺號前進，讓它照明。」
記者抬起頭問道。
「所以您認為電力會成為未來的重要力量嗎？」
「我認為至少值實驗。」
這對於法拉第而言，已經是相當積極的評價了。
畢竟對於這位偉大的科學家來說，他最大的特點就是相信實驗。在沒有確鑿證據證明之前，他不會輕易下肯定的答案。
在採訪結束後，法拉第還檢查了一下記者的本子。
不然天知道第二天倫敦的報紙上，會出現什麼樣的驚悚標題。
這讓這位記者頗有些遺憾。法拉第先生還是太謹慎了。
不過能夠和米歇爾勳爵扯上關係就不虧了。
第二天，這篇報導就順利地在報紙上刊登。
即便報導遵循了法拉第的原本觀點，但依然在倫敦引發了不小的轟動。
畢竟米歇爾勳爵雖然名滿倫敦，但畢竟他只是一位文學家。
而法拉第先生則不同，他是如今英國最為重要的實驗科學家之一。
既然連他都對電力表示認可，覺能夠擁有更為廣闊的用途。那顯然，電力就不僅僅只是局限於酒館和咖啡館之間的爭論了。
當然，也有不少科學界的學者公開發表了批評，認為皇家研究院正在向流行小說低頭。
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「今天倫敦流行鸚鵡螺號，我們便研究電。那明天米歇爾勳爵寫出了月球旅行，難不成皇家研究院還應該去研究怎麼飛上月球嗎？」
但總體來說，整個倫敦對於電力的看法還是樂觀的。
這種看法和觀點甚至影響到了不少倫敦的年輕學者，讓他們往這個研究方向發展。
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而被這股思潮所影響的，還有倫敦的投資人們。
可以說，米歇爾這部作品，再加上法拉第先生的看法，直接影響了不少投資人對於電力投資的看法。
其實就最近來看，電力並非毫無用途。在今年的7月份，電報的雛形便已在英國誕生了。
威廉.瑟夫吉爾.庫克以及查爾斯.惠斯通兩人一同合作開發了英國第一套實用的電報系統。
雖然在技術原理上已經問題不大了，但是最大的問題是，電報讓人花錢修電報線啊。
電報的修建、網絡的鋪開，都需要巨大的投資。
這才是最大的難題所在。
所以說，如今的電報還在一種推廣投資的階段，並沒有正式大量的鋪開。
惠斯通兩人最大的問題還是需要找到天使投資人。
在此事之前，不少投資人還覺投資電報風險巨大。但在看了米歇爾的《海底兩萬里》之後，有不少人的觀念發生了變化。
如果未來整個世界都充滿電的話，那現在投資電報是不是相當於投資未來？
在倫敦金融城之中，不少銀行家已經做出了選擇。
投資嘛，就要高風險、高投入。
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畢竟蒸汽機已經讓他們賺了足足40年，如果下一次的革命真的是電力上的呢？
我們相信米歇爾勳爵的眼光。
當然，也有不少人嗤之以鼻，認為這只是小說家的幻想。
至於誰是誰非，可能就要等到時間給出答案了。
值一提的是，在電報的推廣會上，米歇爾也認購了不少股份，並且約好了時間和兩位發明者見上一面。
在他印象里，英國和美國幾乎是同時發明了電報。這也是科技史上一場非常經典的技術路線競爭。
只是很可惜的是，雖然一開始英國的技術相對領先相對實用化，但最後還是美利堅贏了最後的標準。
簡單來說，英國的電報方案雖然好用，但是成本極為昂貴。而美利堅的方案雖然難學，但是成本極為便宜。
要想大規模鋪開，成本是必然考慮的一環。
如今有了米歇爾的參與，不知道會不會有些變數？
……
當然，電報的事情只是一個小小的插曲。
更為重要的是，伴隨著這股思潮，倫敦的普通市民對於電力的理解也發生了不少變化。
而這些變化首先反映在孩子們的玩耍之中。
在過去，孩子們最喜歡玩的就是在街邊模仿火車。他們會排成一列，模仿著蒸汽噴出的聲音，在巷子裡四處奔跑。而如今嘛，遊戲的內容也與時俱進，變成了駕駛鸚鵡螺號。有人負責扮演尼摩船長，也有人負責操縱這些裝置，甚至還有人自願充當大王烏賊。
雖然米歇爾的小說並沒有製造出真正的潛水船，但它卻讓不少人第一次開始認真思考，電除了能讓人跳起來之外，還能做些什麼事情。
在不遠的未來，世界是不是真的會被電力所充滿？
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這也正是科幻文學最大的力量所在，它改變了大眾幻想未來的方式。科幻小說並不是要預測未來，而是擴展對於未來的想像邊界。
凡是人能夠想像的事情，總有人能夠把它變成現實。
可以說，雖然電力對於如今的英國還有些遙遠，但《海底兩萬里》已經成功定義了未來的一部分……
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