維多利亞公主的掌聲像是一個清晰的信號。
就在下一刻，雷鳴般的掌聲如同潮水般席捲了整個宴會廳。
在場的所有人都在向米歇爾勳爵致以最熱烈的掌聲。
當然，在這掌聲裡面，有多少是發自內心的讚嘆，或者被詩歌所感動的共鳴就不而知了。
但不管怎麼樣，至少在明面上，米歇爾已經征服了整座宴會廳。
即便是那位霍布斯勳爵，也不情不願地拍了幾下手。
雖然那聲音比蚊子的叫聲也大不了多少。
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米歇爾站在原地，向著眾人，尤其是維多利亞公主，再次深深地鞠了一躬。
他知道自己今天晚上的考驗算是順利通過了。
自己從此就是米歇爾.勒布朗勳爵了。
而隨著米歇爾冊封儀式的結束，公主的生日宴會也正式開始了。
在場的樂隊重新奏響了歡快的舞曲，一道道精緻的菜餚更是擺了上來。
和上次在聖詹姆斯宮的聚會相比，米歇爾發現自己的座位明顯靠前了不少。
這就是勳爵身份所帶來的嗎？
勳爵的滋味似乎還真不錯.……
值一提的是，米歇爾旁邊的座位空了。
據說是那位霍布斯勳爵的座位。
：
雖然他的臉皮很厚，但他實在沒有臉和米歇爾同時在一張桌上。
米歇爾也終於可以歇下來專心吃席了。
說起來，他依然是很專一的。
從剛穿越過來，他就一直是那麼熱愛吃席。
似乎馬上還能吃威廉四世的席，爭口氣，說不定還能吃維多利亞公主的席。
宴會的菜餚也挺有意思的。
如今的英國還不是後世那個美食荒漠。
但本土菜的那些烤牛肉、烤羊肉派、布丁，這些菜餚味道可能還行，但是看上去太樸素了。
儘管作為如今最強大的國家之一，英國在高級料理方面還是不太能打。
在如今高級烹飪的領域，法國依然是公認的老師。
就連如今的英國貴族都普遍認為：
「最好的廚師應該是法國人」。
事實上，這是從諾曼征服就開始的歷史傳統。
直到19世紀，這種影響依然存在。
當然，法國菜之所以這麼流行，還跟19世紀的一位傳人物不無關聯。
瑪麗-安東尼.卡雷姆。
公認的廚師之王，國王的廚師。
：
這還真不是他自吹自擂，而是他真的給半個歐洲的國王做過飯。
單是看看他服務過的名流就知道了。
法國的外交大臣、俄國的沙皇亞歷山大一世、英國國王喬治四世。
事實上，卡雷姆的出身非常傳。
他出生於革命前夕的巴黎貧民家庭，據一些記載，他家足足有二十多個孩子。
法國大革命期間，父親無力養活全家，年幼的卡雷姆被迫獨自謀生。後來他在小餐館打雜換取食宿。
但誰能想到，這個街頭的流浪少年，居然後來變成了歐洲第一名廚。
其實卡雷姆最大的夢想並不是當廚師，而是想成為一名建築師。
所以他在他的烹飪作品當中，深刻地運用了這一理念。
他居然用糖、杏仁糕以及糕點，在宴會上搭建起了金字塔、凱旋門、恢宏的神廟以及城堡。
這些用食材構建的建築是如此的精美。
簡直太有面子了。
這一下子成為了頂級宴會的標配。
甚至連拿破崙都吃過他做的糕點。
就連之前的英國國王喬治四世都高薪聘請他過。
然而最搞笑的是。這位頂級廚師實在是受不了英國的天氣了。
他抱怨霧太大、空氣太潮濕，以及英國廚房的煙氣實在太大了。
：
最後待了一年就提桶跑路了，順便還瘋狂吐槽了一下英國菜。
他認為，法國料理代表文明，而英國料理太粗獷了。
畢竟現在的英國人還在為烤牛肉和烤羊腿而驕傲，而法國人已經在研究幾十種醬汁和複雜擺盤。
正是他將法國菜系統化，使其成為高級料理。
所以在如今的上流圈子裡，法國廚師就是身份的象徵。
維多利亞公主今天的宴會自然也不例外。
和米歇爾想像中完全不同的是，並不是一道一道的上菜，而是一次性上了好幾十道菜。
這正是所謂的法式陳列宴。
乾飯才是正事啊。
米歇爾也無暇理會別人的搭訕，專心沉浸在了美食當中。
在這幾十道菜餚中，有一道值一提。
那就是海龜湯。
如今的英國上流社會極為講究湯品，而海龜湯更是身份的象徵。
甚至有人認為，沒有海龜湯就算不上高級宴會。
這個海龜湯可不是現在的那種遊戲，而是用了真的海龜煮的湯。
海龜湯用的是加勒比海的綠海龜，燉煮12小時以上，再加上雪利酒、香料和牛肉高湯。
：
作者當然沒有吃過這道菜，但根據吃過的人士的記載，海龜湯的整體口感質地介於牛筋魚膠濃肉凍之間。
一場高級宴會可能就會消耗好幾隻大型海龜。
甚至因為真正的海龜湯太貴了，有廚師發明了用小牛頭肉和小牛蹄筋來模仿海龜的口感，後來也居然成為了英國的經典菜餚。
愛麗絲夢遊仙境當中的假海龜的梗正是來源於此。
（圖為假海龜湯，真海龜湯沒找到。）
作為如今英國最頂級的宴會，硬菜當然不止這道海龜湯。
鱘魚、鹿肉、松雞等等都是有的。
這也讓米歇爾吃不亦樂乎。
總算是感覺到了一絲後世自助餐的感覺了。
不過，還有一道菜，也是極為貴重的。
那就是菠蘿。
沒錯，在如今這個時代，菠蘿可以說是極為昂貴奢侈的了。
因為在如今的大英，菠蘿只能溫室種植。
甚至很多貴族只把菠蘿當成餐桌上的昂貴裝飾，因為舍不吃。
酒飽飯足之後，宴會又走向了下一個階段。
氣氛依舊歡快熱烈，只是和之前相比，米歇爾確實感受到自己的身份地位截然不同了。
「米歇爾勳爵。」
：
「恭喜你，勳爵閣下。」
不少人都熱情地向米歇爾表示祝賀，熱情的都不像是英國人。
和之前相比，他們變熱情又尊重。
果然，黃渤說的那句話沒錯啊。
當你出名之後，你遇到的都是好人。
伸手不打笑臉人。
米歇爾自然是微笑著一一回應。
「看來我們的米歇爾勳爵現在可是全場最受歡迎的人了。」
一個帶著笑意的聲音從旁邊傳來。
正是伊芙娜小姐。
她端著一杯香檳，優雅地走了過來，替米歇爾解了圍。
「伊芙娜小姐，你可別取笑我了。」
米歇爾苦笑著回應。
「我這可不是取笑。」
伊芙娜眨了眨眼。
「我只是陳述事實罷了。剛剛那首詩寫可真好啊，我感覺我自己都快要愛上你了。」
她的語氣大膽又直接，一時間居然讓米歇爾不知道如何回應。
：
啊？
這麼直接的嗎？
「咳咳咳，謝謝。」米歇爾只能如此回答。
看著米歇爾因為自己的話變有些窘迫的樣子，伊芙娜小姐嘴角的笑意變更濃烈了。
緊接著，她輕聲提醒道。
「不過你真的要小心了，你今晚出的風頭太大了，我看肯特公爵夫人看你的眼神可不怎麼友好啊。」
米歇爾聽到她的提醒，朝著肯特公爵夫人的方向看去。
果然，雖然那位公爵夫人正在和幾位貴族交談著，但她還會時不時朝自己這邊瞥上一眼。
那眼神像極了在防備什麼一樣。
「我知道了。米歇爾點了點頭。」
「不過還是恭喜你，米歇爾勳爵。」
伊芙娜舉了舉杯。
「你今天的表現簡直無懈可擊。你配上這份榮譽。」
兩人幹了一杯，相視一笑，一切盡在不言當中。
就在這時，原本喧鬧的人群突然安靜了下來。
原來那位維多利亞公主，正在母親肯特公爵夫人的陪同下，朝著米歇爾的方向走了過來。
這自然吸引了全場的目光。
：
公主殿下，未來大英帝國的繼承人，要親自和這位新晉男爵再度交談了。
「米歇爾勳爵。」
維多利亞公主走到了米歇爾面前，微微行了個禮。
她的動作標準至極，但米歇爾卻感覺到了這位公主心中的一絲緊張。
「公主殿下。」
米歇爾立刻回禮道。
「米歇爾勳爵，感謝您今晚的詩歌。」
維多利亞公主抬起了頭。在她那雙湛藍的眼睛裡，閃爍著真誠的光芒。
「說實在的，這是我今天收到的最珍貴、富有意義的禮物之一。」
「能夠到您的喜愛是我的榮幸，殿下。」
米歇爾自然也開始商業互吹，反正說好話又不用錢。
「您的詩歌講述的正是我未來將要面對的責任與挑戰。」
維多利亞公主的聲音裡帶著一絲鄭重。
事實上，米歇爾的詩歌真是寫在她的心上了。
在今天這樣一個日子，她想的正是自己想成為什麼樣的人，而米歇爾的詩歌無疑給她提供了一份指南。
聽到這，站在一旁的肯特公爵夫人臉色愈發的陰沉了。
她輕輕咳了一聲，提醒道。
：
「維多利亞，我們該去見下一位客人了。」
「母親，請再稍等片刻。」
出乎意料的，維多利亞公主卻難的沒有立刻順從母親的安排。
她看著米歇爾，繼續說道。
「您的才華實在是令人敬佩，勳爵閣下。我非常期待能夠向您學習。」
這段對話在外人看來，實在是正常不過了。
但米歇爾卻讀出了不同的味道。
這位公主殿下似乎在向自己求助著什麼呀？
「我也同樣期待，公主殿下。」
米歇爾不失禮儀地回應道。
「維多利亞.……」
顯然，肯特公爵夫人已經失去了耐心。
她再度開口催促道。
維多利亞公主也知道自己不能再堅持了。
她向米歇爾行了一個告別的禮後，就在母親的催促下離開了。
米歇爾看著這位維多利亞公主遠去的背影，他若有所思。
：
看來自己這位學生，這第一節課看來不會是這麼簡單了。
——
正如那句諺語所說。
一切美好的事物終有盡頭。
維多利亞公主18歲生日的宴會還是結束了。
但很顯然，米歇爾封爵的消息，以及他在宴會上發表的那首《如果》。
如同一場迅猛有力的風暴，傳遍了倫敦的每一個角落。
更是在此刻的倫敦掀起了軒然大波。
第二天，幾乎全英國所有的報紙都用頭版報導了這場盛大的生日宴會，以及米歇爾的封爵儀式。
那首《如果》更是被刊登在最醒目的位置。
旁邊是吸引眼球的標題。
《新晉勳爵的靈魂宣言，什麼是真正的紳士精神》
而那些曾經對米歇爾才華抱著幾分嫉妒心理的同行們，更是在讀完這首詩歌之後，徹底失聲了。
這首詩的立意之高。格調之風雅已經超越了普通的文學創作範圍，上升到了國民道德基石的高度。
當米歇爾只領先他們一點的時候，他們充滿嫉妒。
現在他們已經連影子都看不見了，剩下的唯有崇拜與尊敬。
……
對於倫敦東區那些在碼頭和工廠上討生計的工人來說。
：
那些政治上的議位和上議院的席位，都離他們太遠了。
但米歇爾這個名字本身在東區就是一個傳般的符號。
在這裡，誰都知道米歇爾先生正是從東區走出去的。
據說他當時在東區租房都要租不起了嘞。
因此，無數的倫敦東區的居民都在為米歇爾這個名字而感到驕傲。
米歇爾先生當上貴族老爺了。
這個消息簡直在東區的酒館圈子裡傳瘋了。
幾乎所有人都談論著這個消息。
對於他們來說，這簡直就是一個無與倫比的逆襲爽文。
一個曾經跟他們一樣，在東區居住，苦苦求生的普通人，如今卻成了大英帝國正兒八經的男爵。
這無疑實在是太讓人解氣了。
而在閃電街酒館，老闆甚至為此都打起了折扣。
所有的波特啤酒和那杯米歇爾的智慧，通通半價！
以此來慶祝米歇爾先生成為了勳爵。
「我就知道米歇爾先生不是一般人。」
老傑克激動地將一大口波特啤酒灌進了喉嚨。
「他寫的故事是那麼樣的迷人，現在就連他自己也成了故事裡的人物。」
：
「來來來，湯姆，快點給我們再念念那首詩。」
湯姆無奈地笑了笑，再次展開了那份已經念了好多次的報紙。
對於米歇爾在宴會上發表的《如果》這首詩歌。
雖然說他們可能無法完全理解詩歌當中蘊含的深刻含義。
但最後那句，你將成為一個真正頂天立地的人。
卻簡單粗暴地直擊他們內心深處。
雖然他們在生活重壓下苦苦掙扎，但誰不想成為一個頂天立地的人呢？
而在科恩街，米歇爾原來的房東，馬歇爾太太的日租房生意更是大火起來。
無數的倫敦年輕人排著隊，只為在米歇爾曾經住過的閣樓上住上一晚。
他們相信，這裡的空氣都浸透了米歇爾先生的高尚品格。
更是沾上了一絲米歇爾先生能夠封爵的才華與運氣。
甚至街頭的藝人們都在為這首詩歌譜曲，在倫敦街頭傳唱開來。
……
如果說倫敦東區的居民們是為同樣出身東區的米歇爾成為貴族老爺而驕傲。
那麼全倫敦的中產階級那些律師、學者、工廠主們則是找到了自己的精神寄託。
原來真的可以階級晉升呀。
畢竟在如今這個時代，隨著工業革命的不斷發展推進。
：
這些中產階級的財富迅速地膨脹，但他們的社會地位依然不算太高。
他們迫切地尋找著自己政治地位提高的可能性。
要不然，如今議會改革的風潮也不會一波接著一波。
畢竟前面也說了，英國的階級可是根深蒂固的呀。
可如今，米歇爾的封爵以及這首詩歌，無疑是給他們打了一劑強心針。
米歇爾的事跡像是一座奮鬥的燈塔，指引著他們前行。
「如果你能將每一分寶貴的光陰，用六十秒的奮鬥來填滿.……」
尤其是米歇爾詩歌當中的這一句，簡直是說到了這些中產階級的心坎里。
他們不相信那些所謂的血統，只相信自己的奮鬥和自律。
自己之所以有現在的財富和地位，不正靠的是自己的努力嗎？
想必米歇爾先生正是依靠自己的才華和自己的努力奮鬥，跨越了這道階級鴻溝。
於是，米歇爾一下成為了全倫敦中產階級的共同偶像。
倫敦西區的診所里，托馬斯醫生也深深地為米歇爾而驕傲。
他反覆地誦讀著米歇爾的這首詩歌，只覺詩歌里的每一行詩句都寫在了他的心坎上。
作為米歇爾的老讀者，他可以說是一路看米歇爾走過來的。
從最後一片葉子剛剛出道的時候的青澀。
：
再到和那位坎貝爾教授的論戰。
米歇爾用他自己一篇篇傑作，徹底改變了如今倫敦的文化格局，同時也改變了自己的命運。
而如今，成為勳爵正是對米歇爾才華與努力的最好獎賞。
而米歇爾的這首詩歌更是成了倫敦中產階級的道德標杆與家教必備。
在會計師老約翰的家中，他已經把米歇爾勳爵這首詩工工整整地抄寫下來了。
並且他還把這首詩掛到了書房最為顯眼的位置。
「小約翰，你要聽著，這以後就是我們的家訓了。」
老約翰嚴肅地對兒子教導道。
「記住，擁有高尚的品格和不懈的努力，要遠遠比任何貴族血統都要高貴的多。」
而小約翰則睜著大大的眼睛，半知半解地重複著老約翰教他的詩句。
和他一樣，不少的中產階級家庭開始把這首詩抄寫下來。
並把它裝裱在書房或者是房間最顯眼的位置。
作為給子女教育的最好家訓。
在他們看來，很顯然，這首詩恰恰證明了一個道理。
哪怕沒有貴族血統，只要擁有高尚的品格和堅持不懈的努力，也能成為一個頂天立地的人。
雖然在大英這樣的現實下，這個事情還說不好。
但有這個想法終歸是好的。
：
總之，米歇爾可能要成為這些孩子童年的記憶或者說陰影了.……
……
而對於那些站在大英帝國社會頂層的貴族們，他們的心態則要矛盾的多了。
首先是對於那些保守的舊貴族來說。
一位沒有貴族血統的平民作家，居然能夠獲世襲男爵的頭銜。
並且即將擁有上議院的一席，和他們一起並列。
這毫無疑問來說，這是讓他們感到十分冒犯的。
你什麼成分？你也配？
我家祖上可是為大英帝國流過血，你呢？
所以一開始，不少像霍布斯勳爵那樣的保守貴族，還試圖給米歇爾貼上暴發戶或者是投機者的這樣一個標籤。
然而，隨著這首詩歌的不斷流傳，輿論的方向發生了天翻地覆的改變。
米歇爾這首詩中展現出的那種既克制又隱忍，同時又不隨波逐流的斯多葛主義的人格化身。
簡直比絕大部分血統純正的世襲貴族還要像一個真正的紳士。
這還怎麼繼續攻擊啊？
他們如果繼續攻擊米歇爾的話，反倒是顯自己的氣度狹小，缺乏詩中所說的高貴品格。
於是，他們只好吃下了這個啞巴虧。
而對於那些開明派的貴族來說，則是欣喜了。
就比如說伊芙娜小姐所在的家族。
：
更是把給米歇爾封爵這件事情，看作是王室招攬新鮮血液的信號。
那位伊芙娜小姐的父親，更是不止一次地公開朗誦過這首詩。
稱讚這首詩是大英帝國精神的完美闡釋。
毫無疑問，米歇爾憑藉的這首詩歌，不僅僅是讓自己男爵的身份站穩了腳跟。
更是在精神層面上徹底征服了整個倫敦。
那些即便是對他懷著敵意的階層，也不不咬著牙接受了這位米歇爾勳爵的誕生。
當然，米歇爾封爵的消息以及那首震撼人心的《如果》不僅僅在倫敦的各個階層中掀起了風暴，更是給倫敦市民帶來了不少歡樂。
那位之前在宴會時候對米歇爾冷嘲熱諷的霍布斯勳爵，在宴會結束後的第二天，就謝絕了一切訪客。
據說理由是嚴重的偏頭疼，需要靜養。
然而，有人卻看見他的馬車停在倫敦一家頗為偏僻的心理診所門前。
也不知道是誰起的頭，現在倫敦的社交圈子，不少人都用「霍布斯式的頭痛」來形容那些因為嫉妒而氣急敗壞的人。
也不知道這位霍布斯勳爵聽到後，病情會不會繼續加重？
而一位年輕的子爵，在和別人約定決鬥後，想退縮了。
在看到米歇爾這首詩後，靈機一動，想到了一個絕妙的藉口。
他給對手寄去了一封信，上面只寫了米歇爾這首詩歌的第一句。
「倘若眾人慌亂失措，你仍能鎮定自持。」
出乎意料的是，對手收到信後大為感動。
：
不僅僅原諒了這位子爵，甚至還邀請他共進晚餐。
這被倫敦的社交圈子戲稱為最體面的認輸。
還有不少人也因為米歇爾這首詩歌到了不少實打實的好處。
一位住在梅菲爾區的富有寡婦，之前一直為那些來打秋風的親戚而煩惱不已。
在聽到米歇爾先生的詩歌之後。
她靈機一動，花了重金請馴鳥師來教她的鸚鵡念詩。
聽說卓有成效。
現在，每當有客人來家拜訪，這隻鸚鵡就會用沙啞的聲音大喊。
「你將成為一個真正頂天立地的人。」
這讓不少來打秋風的親戚感到無地自容，張不開口。
甚至有的先生在這隻鸚鵡的反覆吟誦下，面紅耳赤，最後落荒而逃。
而倫敦的鐘表匠們更是敏銳地捕捉到了商機。
他們迅速推出了一款米歇爾同款的限量版懷表。
這款懷表上，用精細的工藝刻上那句「如果你能將每一分寶貴的光陰，用六十秒的奮鬥來填滿」
一下子成了倫敦貴族圈的熱門款式。
雖然，這款懷表價格頗為不菲，但很快就銷售一空。
聽說維多利亞公主也有一隻類似的定製款。
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伊頓公學的學生們也迅速學會了如何利用這首詩。
一位學生因為拉丁文作業錯漏百出，即將面對鞭撻的處罰的時候。
他並沒有像以往那樣求饒，而是大聲地背誦起了這句詩歌。
「假如你能等待，不因等待而心生厭倦。」
跡發生了，這位一向以嚴厲著稱的老師聽到後沉默了。
最後揮了揮手，居然免除了他的懲罰。
只是要求全校都開始背誦這篇詩歌。
其他學生：？？？
至於這位學生之後有沒有被同學打，就不而知了。
……
就在整個倫敦都被米歇爾攪天翻地覆的時候。
米歇爾本人卻格外的平靜。
事實上，他正沉浸在一篇全新作品的創作當中。
他清楚地知道。
那位可以說對他來說有知遇之恩的威廉四世，已經命不久矣了。
雖然說，他給自己提出的要求，自己已經完成了。
但米歇爾還是想再多寫些故事，讓威廉四世走更安詳一點。
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另外。
萬一這位國王陛下始終要追更呢？
萬一還真的讓他給熬住了呢？
那就再苦一苦維多利亞公主吧。
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