天劍宗三年一度的外門大比，終於開始報名了。
消息傳開的那天早上，整個外門像被捅了的馬蜂窩，所有人都炸了鍋。凌驍是被發財咬醒的，準確地說，是被發財叼著他的褲腿從床上拖下來的。
你有病啊？凌驍揉著被摔疼的後腦勺。
報名！發財用意念狂吼，外門大比報名！去晚了排隊要排到明天！
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凌驍一個激靈翻身坐起來，這麼快？
安凌已經在院子裡等著了。他換了一身乾淨的青色劍袍，長劍背在身後，整個人像一柄即將出鞘的利劍。看到凌驍衣衫不整地從屋裡出來，他面無表情地說，快點。
兩人一狼趕到外門廣場的時候，眼前的景象讓凌驍倒吸一口涼氣。
人山人海。
真的是人山人海。天劍宗外門弟子少說也有三五千人，此刻至少有一半擠在廣場上。報名處設在廣場中央的演武台旁邊，擺了十張桌子，每張桌子後面坐著一個執事，但隊伍依然排得像一條條蜿蜒的長龍。
凌驍粗略估算了一下，每條隊伍至少有兩三百人。按照每人報名花半盞茶的時間來算，排到天黑都不一定能輪上。
發財幸災樂禍地甩著尾巴，讓你睡懶覺，現在傻眼了吧？
誰說我睡懶覺了，凌驍面不改色，我是在養精蓄銳。
安凌已經默默地找了一條相對短一點的隊伍排上了。凌驍趕緊跟過去，站在他身後。
排隊的過程無聊透頂。凌驍閒不住，開始東張西望，打量著周圍的對手們。
外門大比和小比不一樣，小比只是青雲峰內部的比試，規模小，對手也大多是熟人。但外門大比是整個天劍宗外門的盛事，十二座山峰的所有外門弟子都有資格參加，其中不乏一些常年閉關的老牌強者。
凌驍看到一個身高將近兩米的壯漢從人群中走過，每一步都震得地面微微發顫。那人渾身肌肉虬結，皮膚呈古銅色，一看就是體修。
發財用意念說，那傢伙的肉身強度，估計比你的星辰煉體還猛。
凌驍眯起眼睛打量了一下，築基後期，而且不是一般的築基後期。他的氣血之旺盛，隔著十丈都能感覺到。
隊伍緩緩前進，凌驍又注意到一個穿著月白劍袍的青年。那人面容清秀，氣質儒雅，腰間掛著三把劍，一把長兩把短，呈品字形排列。
劍陣，安凌低聲說了一句，柳家的人。
柳家？凌驍問。
青州柳家，以劍陣聞名，安凌的解釋一如既往地簡潔，那人腰間三劍是柳家的小三才劍陣，攻守兼備，很難對付。
凌驍暗暗記下了這個名字。
排隊排到中午，太陽火辣辣地曬著，廣場上熱得像蒸籠。發財吐著舌頭，趴在凌驍腳邊的陰影里，一副生無可戀的樣子。
就在凌驍快要被曬暈的時候，一個熟悉的聲音從身後傳來。
喲，這不是青雲雙星嗎？
凌驍回頭，看到趙虎帶著幾個跟班走了過來。趙虎的修為比上次小比時又精進了不少，已經到了築基初期頂峰，看來這段時間也沒閒著。
趙虎師兄，凌驍笑嘻嘻地打招呼，你也來報名？
廢話，趙虎哼了一聲，外門大比我當然要參加。倒是你，練氣九層的小子，也敢來湊熱鬧？
凌驍微微一笑，釋放出一絲築基中期的氣息。
趙虎的臉色瞬間變了。他瞪大眼睛看著凌驍，築基中期？你什麼時候突破的？
就前兩天，凌驍輕描淡寫地說，運氣好。
趙虎的表情精彩極了，先是震驚，然後是嫉妒，最後變成了一種複雜的忌憚。他還記得上次小比被凌驍暴揍的場景，那時候凌驍才練氣九層就能把他打得滿地找牙，現在人家築基中期了，差距只會更大。
他身後的幾個跟班也感受到了凌驍的氣息，一個個臉色發白。其中一個瘦小的弟子小聲嘀咕，趙師兄，他怎麼這麼快就築基中期了？上次小比到現在才多久？
趙虎沒回答，臉上的肌肉抽了抽。他想起這段時間自己拼了命地修煉，好不容易摸到了築基初期頂峰，以為能在大比上找回場子。結果人家直接築基中期了，連追的機會都不給。
他咬了咬牙，沒有再說什麼，帶著跟班灰溜溜地去了另一條隊伍。走的時候腳步比來的時候沉重了不少，背影都透著一股子憋屈。
發財用意念傳音，你看他那張臉，像吃了蒼蠅似的。還有他後面那幾個跟班，之前多囂張，現在慫得跟鵪鶉一樣。
別得意太早，凌驍難得正經了一回，趙虎不算什麼，真正的對手還沒露面。外門十二峰，藏龍臥虎，築基初期的趙虎在這裡連前一百都排不進去。
他說的是實話。外門大比的含金量遠超小比，築基初期的趙虎在這裡只能算是中游水平。真正的強者，是那些築基後期甚至築基圓滿的老牌弟子，他們在外門修煉了五年甚至十年，根基深厚，手段老辣，遠不是趙虎這種級別能比的。
隊伍又往前挪了一段，凌驍終於看到了報名處的桌子。負責報名的執事是個四十來歲的中年人，留著山羊鬍，面無表情地登記著每一個弟子的信息。
輪到凌驍的時候，執事頭也不抬地問，姓名，山峰，修為。
凌驍，青雲峰，築基中期。
執事抬頭看了他一眼，目光中閃過一絲意外。凌驍這個名字最近在外門傳得挺響，青雲雙星的名號也不是白叫的。但他沒有多說什麼，低頭在玉簡上記錄了信息，然後遞給凌驍一枚銅色的令牌。
這是你的參賽令牌，執事說，大比三日後正式開始，具體對陣安排會提前一天在廣場公告欄公布。令牌妥善保管，遺失不補。
凌驍接過令牌，翻看了一下。令牌正面刻著天劍宗的標誌，背面是他的名字和編號，丙字七十六號。
他正準備離開，目光不經意地掃過執事面前的名冊，忽然頓住了。
名冊上，他的名字旁邊，有一個極小的標記。
那是一個六芒星的圖案，用某種暗紅色的墨水畫上去的，只有米粒大小，不仔細看根本注意不到。但凌驍一眼就認出來了，那是星隕族的族徽。
他在父親的古劍上見過一模一樣的圖案。
執事大人，凌驍指著名冊上的標記，這個是什麼意思？
執事低頭看了一眼，皺起眉頭，什麼標記？
就是這裡，凌驍指著那個六芒星，暗紅色的，畫在我名字旁邊。
執事湊近了看，臉色微微一變。他伸手摸了摸那個標記，手指上沾了一點暗紅色的痕跡，放到鼻尖聞了聞，然後臉色變得更加難看。
這不是我們用的墨水，執事沉聲說，報名名冊一直放在我這裡，今天早上還在我手裡，不可能有人動過手腳。
但標記確實在那裡。
執事抬頭掃了一眼周圍擁擠的人群，壓低聲音對凌驍說，這件事我會查。你先回去，不要聲張。
凌驍點了點頭，轉身離開了報名處。但他的心裡翻起了驚濤駭浪。
星隕族的族徽，出現在天劍宗外門大比的報名名冊上，而且就畫在他名字旁邊。這意味著什麼？有人在盯著他，而且這個人知道他的星隕血脈。
安凌察覺到了他的異常，怎麼了？
凌驍把剛才的事說了一遍。安凌聽完之後眉頭緊鎖，沉默了好一會兒才說，天劍宗里，有人知道你的底細。
而且這個人能在執事的眼皮底下在名冊上做手腳，凌驍說，要麼實力很強，要麼身份特殊。
發財難得沒有插科打諢，用意念認真地說，老大，會不會是給你送信的那個人？
凌驍也想到了這個可能性。那個在他院門口留下匿名信的神秘人，知道他的星隕血脈，知道他的母親下落，現在又在他的報名名冊上畫了星隕族的族徽。這個人到底是誰？是敵是友？
他握緊了手中的參賽令牌。
不管是誰，既然對方已經找上門來了，躲是躲不掉的。與其提心弔膽地猜測對方的身份，不如把注意力放在眼前的外門大比上。只要進了內門，拿到了去隕星古城的資格，一切謎團都會水落石出。
兩人一狼離開廣場，往青雲峰的方向走。路過公告欄的時候，凌驍停下腳步看了一眼。
公告欄上貼著外門大比的詳細規則和獎勵說明。獎勵確實豐厚得讓人眼紅：前二十名直接獲得進入內門的資格，前十名可以自選進入哪座山峰，前五名獎勵靈器一件，前三名額外獎勵一枚築基丹，第一名更是可以獲得一次進入天劍秘境修煉的機會。
天劍秘境，安凌的目光在四個字上停留了一下，那是天劍宗的修煉聖地，據說在裡面修煉一天抵得上外面一個月。
凌驍舔了舔嘴唇，那第一名的位置，咱倆得搶一搶了。
安凌看了他一眼，沒有說話，但眼神里寫滿了志在必得。
發財在旁邊潑冷水，你們兩個築基中期的，去跟人家築基圓滿的搶第一名？醒醒吧，天還沒黑呢。
夢想還是要有的，凌驍拍了拍發財的腦袋，萬一實現了呢？
發財翻了個白眼，那叫夢想嗎？那叫妄想。
回到青雲峰，凌驍把參賽令牌往桌上一扔，開始盤算接下來的計劃。三天後大比正式開始，他需要在這三天裡把狀態調整到最佳。星雷指劍的改良版還需要再打磨一下，游魚步和星辰煉體也要再鞏固一遍。
最重要的是，他需要摸清楚這次大比的對手情況。外門十二峰，築基後期以上的強者少說也有二三十個，更別提那些常年閉關的怪物了。如果不提前了解一下對手的實力和特點，在擂台上遇到了很容易吃虧。
明天去坊市轉轉，凌驍做出決定，打聽打聽情報。
安凌點頭表示同意。
發財的眼睛亮了起來，坊市？有好吃的嗎？
凌驍無語地看著它，我們是去打探情報，不是去逛吃。
打探情報的同時順便吃點東西，不衝突，發財振振有詞。
凌驍懶得跟它講道理，轉頭看向窗外。夜色已深，北方的群山上空，七顆亮星依舊明亮。他的古劍安靜地靠在牆角，劍鞘上的紋路在星光下若隱若現。
三天後，外門大比。
三個月後，隕星古城。
他離真相，越來越近了。