驢肉火燒店裡蒸騰的熱氣裹著蒜香，朱翊鈞剛咬下第二口火燒，木門檻便被踏得吱呀作響。
「讓讓……」粗獷的嗓音震得房樑上的灰簌簌往下掉，三五個漢子簇擁著個滿臉橫肉的中年男人闖進來。
那男人穿著簇新的青布長衫，腰間懸著黃銅煙杆，大剌剌往八仙桌前一坐，靴底沾著的泥點子甩得滿地都是。
吃餅的朱翊鈞也看到了那個男人。
心想。
哎，這要是發展順利的話，不就讓自己逮到一個欺男霸女的惡霸嗎？
故事，這不就來了。
「李保正今兒來得早啊……」在前面甩餅子的掌柜堆著笑湊上前，圍裙在油膩膩的手掌上蹭了又蹭，親自前來招待：」還是老規矩？二斤驢肉配蒜汁，溫兩壺黃酒……」
「算你識相……快點……」李保正翹起二郎腿，銅煙杆敲得桌面咚咚響。隨從早從袖中摸出錫壺，琥珀色的黃酒順著壺嘴流進粗陶碗，在清晨的光線下泛著誘人的光澤。
朱翊鈞抬眼瞥了一眼，正巧對上李保正斜睨過來的目光。
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這一眼不過電光火石，李保正卻猛地放下酒碗。
保正主要負責維護地方治安、管理戶籍、調解鄰里糾紛等事務，是官府在基層社會治理中的小吏。
他們需要協助官府傳達政令、徵收賦稅，同時也承擔著維護地方秩序和穩定的職責，在鄉村社會中扮演著較為重要的角色，起到連接官府與百姓的橋樑作用。
朱翊鈞是大明朝的皇帝，而，保正就是這腰山鎮集市上面的土皇帝。
兩人碰面，多少犯了「王不見王」的忌諱……
這個時候，這哥們才發現，店裡今兒竟擠了不少生面孔，角落裡那年輕公子尤為扎眼。
他身旁六個精壯漢子看似隨意坐著，實則呈半月形將人牢牢護在中間，個個腰板挺直，目光如鷹隼般掃過每個角落。
更讓李保正脊背發涼的是，他注意到那個公子，靴子上的玉石突然折射出冷光……
靴用的是西域進貢的烏牛皮，表面泛著幽幽暗光，靴頭處竟用金絲鑲著三顆鴿血紅寶石。
這等稀罕物件，別說是在腰山鎮，就是保定府衙也難得一見……
李正喉頭滾動，酒意瞬間醒了大半。
他下意識的起身，想湊近細看，卻被張國之猛然起身攔住去路。
」留步。」張國之鐵塔般立在桌前，擋在了他的身前，腰間跨刀的鯊魚皮刀鞘泛著冷芒。
幾個跟著保正的隨從，不饒張國之了。
「哎呀，我去……」
「你們外鄉人，這麼囂張的嗎？」
「把你們的牙牌拿出來，讓我們保正大人瞧瞧。」
起的爭執驚得滿座食客紛紛側目。
掌柜的過來送驢肉的時候，看到這幕，趕忙上前：「大人，大人，都是外鄉人，不懂咱們這的規矩，您……您消消氣……」
李保正抬手制止隨從，目光卻依然看著喝湯的朱翊鈞：「我瞧著那位公子面生……想跟他聊一聊……..」
回應他的只有死一般的沉默。
張國之鷹目如電，直勾勾的盯著這李保正。
直看得他後頸泛起冷汗。
他慢慢退回座位，手指無意識摩挲著煙杆，餘光卻始終沒離開那神秘公子。
原本李保正都要在店裡面喝酒喝一上午呢，此刻有了這變故，當下，便讓人打包，回自己在集市上的辦事處喝去了。
而等到這哥們走了。
朱翊鈞的飯也算是吃完了。
朱翊鈞用帕子擦了擦嘴角，朝站在一旁候著的張國之微微頷首。
片刻後，掌柜的搓著圍裙小跑過來，渾濁的眼睛裡滿是殷勤：「公子還有啥吩咐？」
掌柜的實際也明白，朱翊鈞絕對不是簡單的過往行商。
「方才那人......是何來歷？」
掌柜的慌忙搬過條凳，半躬著身子坐下：「哎喲，您問保正啊！這方圓十里誰不曉得李保正的名號？遠些的喊他李鐵蛋，像我跟他走的近些的，都叫保正。」
他嘿嘿笑著，露出缺了顆門牙的嘴，」這集市上的大小事兒，離了他可轉不開……」
朱翊鈞目光掃過油膩的桌面：「我剛剛看到，他吃飯不曾給錢啊……」
「公子這話可折煞小人了……」掌柜的急得直擺手，圍裙帶子都晃蕩起來，」保正常來照顧生意，哪能收他的錢，這是咱們老百姓的福分吶！」
「白吃白喝，總歸不妥。」朱翊鈞眉頭微蹙。
掌柜的突然湊近，壓低聲音道：」公子您有所不知，保正吃了我的飯，就是替我辦事兒。沒他照應著，保定府的公差三天兩頭來收稅，小店生意，帳本都算不清楚，這要是一直交稅，我這店怕是早關門大吉咯……」
「就拿著咱們大明朝的皇帝，說要去南京，要從保定府城過，修路鋪橋，陣仗大著勒，要是沒有保正疏通上面的關係，這集市上的鋪子啊，都要關完了……」
「我啊，這個時候，指不定在那個山溝溝裡面窩著，聽人使喚幹活呢。」
「不就修了一條路嗎？」
「公子你不懂下面的這些事，朝廷說是要修一條路，可官府，他會借著這個由頭，把拖欠下來的活，全都給幹了，以前說徭役嗎，改了，說是去給官府幹活，官府就給銀子。」
「這是好國策，可我們保定府窮的叮噹響，老鼠都不往府衙進，他拿來的銀子召人幹活啊，哎這皇帝陛下來的好，由頭立馬就出來了，把前兩年沒有乾的活，全給幹了，這修城牆的，疏通河道的啊……都來了……干不完，根本就干不完，之前還說著要自備乾糧。」
「我們保正拿著他自己的錢，在我買了三千個燒餅，給我們鄉的人送去……」
「不過又聽說，那個海青天，海老爺，打這裡一過，官府的人開始管飯了，這才是讓老百姓不至於幹活又出錢啊。」
這個時候，朱翊鈞聽著，可是氣的不輕。
徭役。
這是一個社稷的根本。
改的挺好。
可下面的人，總有門路。
「那些公差凶得很，沒保正擋著，咱們平頭百姓哪敢說半個不字？」
話又轉到了現在的話題上。
朱翊鈞沉默片刻，又問：「看這個保正他行事囂張，可曾做過欺男霸女的勾當？」
掌柜的猛地站起來，圍裙帶纏住了凳子腿：「公子這話從何說起！保正吃我的飯，辦我的事，要是他不吃，我才該著急哩……」
見朱翊鈞一臉疑惑，他又重新坐下，拍著大腿解釋，」您瞧我這店的位置，正街最熱鬧處！要不是保正幫著。我們縣衙捕頭的親戚早把鋪子搶了去……咱不能不記人家的好啊……您說是不是，不管公子你怎麼看，我是給保正豎大拇指的……」
「可他行事確實有些囂張啊。」
「您不瞧瞧這是哪裡，也不是我說我們這裡，窮山溝子裡面出刁民啊，保正見誰都客客氣氣的，跟我一樣笑著迎人，他還怎麼管事，他還能管著誰啊……您說，是不是……」