李寡婦不安地看著孫山，低聲地回答：「大人，民婦不辛苦。」
別問她為什麼這麼回答，她也不知道該如何回答。
養兒育女哪裡不辛苦，何況自己還是寡婦，還要養讀書人。
其中的艱辛，不親身經歷，看到也覺得苦。
李寡婦真實年紀不算老，但已經半頭白髮了。
孫山見她的拘謹，便扯一些家常話題，笑著問：「夫人，這些青菜瓜果是你自己的種的？種得真好，水靈靈，綠油油。」
說到這些普通話題，李寡婦稍微放鬆些。
微微一笑地說道：「大人，我家裡還有兩畝地，這些是我兒種的。」
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想不到是鍾秀才種的，孫山欣賞地說道：「鍾秀才種的不錯，是個會種地的。」
隨後又說道：「夫人，實不相瞞，我也是從村里走出來，表面擅長讀書，其實更擅長種地。以前在家裡，我就愛種地了。」
鍾秀才和李寡婦聽孫山這麼一說，忽然有一種親近之感。
聽聞知縣老爺也是農村孩子，想不到傳聞竟然是真的。
而且外面也傳知縣老爺會種地，如今親口承認，看來是真的會種地。
李寡婦笑著說：「想不到大人也會種地。呵呵，我兒也會種。我的雙手要刺繡，種不了。以前交給比別人種，後來我家仁牙子長大了，他自個去種了。」
孫山連連點頭說道：「讀書歸讀書，我們農村來的，不會種地可不行。鍾秀才做得好。」
鍾秀才想不到孫山沒看不起耕田人，連忙說道：「大人謬讚了。」
孫山又建議到：「明年衙門會有鳥糞賣，你們也買一些回去。耕田也好，種菜也好，按照要求施肥，糧食也會多收幾斤，青菜也會長得好。這種鳥糞，我親自用過，非常有用。」
李寡婦和鍾秀才萬萬想不到孫山向他們宣傳鳥糞。
孫大人都這麼說，他們不買幾斤回去，都對不起孫大人的推薦。
李寡婦連連答應：「民婦會的，明年一定會來買鳥糞。」
孫山又跟李寡婦扯了幾句日常，見時辰不早了，便送客。
桂哥兒這邊把李寡婦母子送出去後，肥仔考生家裡就過來送禮了。
孫山愣了愣問道：「肥仔阿爹為什麼給我送禮？」
王家送，天經地義。李寡婦送，有禮有節。
肥仔阿爹送，什麼理由？孫山很不理解。
桂哥兒在於理解與不理解之間回到道：「山哥，可能肥仔阿爹感謝你派人安全護送肥仔到考場。」
肥仔貪吃，嘴巴吧唧吧唧地吃個不停，要不是被孫大力看管著，恐怕考場也進不來。
孫山不認同地說：「肥仔又沒回來，他爹哪裡知道他的所作所為。要是真感激，也得肥仔回來。」
桂哥兒連連搖頭說：「山哥，或許肥仔阿爹見別人送，他也跟著送，要不然說不過去。」
這話好有道理，人從眾的跟風行為別說肥仔阿爹，連孫山也會。
既然收了王家的禮，又收了禮寡婦的禮，如果不見肥仔阿爹，好似說不過去。
孫山無奈地把肥仔阿爹請了進來。
結果肥仔阿爹一點也不肥，是個瘦子。
看來肥仔把他爹的那份也吃了。
肥仔阿爹上來見到孫山，便說道：「大人，草民這次前來是特意感謝大人。多謝大人的護送，我兒才順利抵達辰州府，順利高中。多謝大人。」
孫山也不知道肥仔阿爹說的是真的還是假的，不過看到一堆禮，比李寡婦的豐富許多。
不由地滿意，暗暗點頭。
面上雲淡風輕地說道：「客氣了，這是本官應該做的，這種小事，微不足道，感激的話莫要說了。本官是他們的老師，看到他們能取得好成績，本官也甚為欣慰。」
為了表示距離，孫山自稱「本官」，為了表現親切，孫山自稱「我」。
這兩種稱呼隨著熟悉度變化。
第一次見肥仔阿爹，得要端著才行。
肥仔阿爹外表看不是買賣人，實際卻是商人，要不然也沒能力把肥仔養得那麼肥了。
孫山說了幾句客氣的話，肥仔阿爹立即爬杆子上來，對孫山一陣吹捧。
孫山笑呵呵地看著肥仔阿爹，這種虛溜拍馬的小把戲，實在經歷太多，已經免疫了。
孫山是不會迷失在肥仔阿爹的誇讚中。
短暫地聊了一會兒，便送客。
之後的兩天，陸陸續續新出爐的秀才阿爹或者阿爺上門送禮。
幸好這次只有8個考生高中，要是十幾二十個，豈不是天天要會見？
他，孫山，忙得很！
桂哥兒興奮地看著一堆禮物，東摸摸，西摸摸，把禮物分類。
高興地說：「山哥，送了好多禮過來，比中秋收到的禮還多還豐富。哈哈，山哥，看來考生家裡人是真心感謝你。」
孫山也無奈啊，開頭收了王家的禮，就一直要往下收。
要不然會引起不必要的誤會，總不能收考生A的，不收考生B的，這讓考生C怎麼想呢？
無奈地說道：「把吃的撿出來吃，把用的放一邊，等大力叔下次到辰州府，再賣掉。」
上次轉賣，孫山回血不少。這些禮能放的就放著，等有機會賣掉再回血。
孫大力樂呵呵地說：「好哩，老爺。上次賣硯台，那個店家還叫我有貨繼續到他那邊賣。還說我們的東西不錯，是個好貨。」
看到這麼多禮物，孫大力立即盤算下次到辰州府找哪個商家交易。
呵呵，肯定能賣不少錢。
一旁的張師爺嘴角抽了抽。
看了看前面的一堆吃食，是老爺讓他帶回去慢慢吃。
又看了看一堆撿出來準備到辰州府賣的禮物。
感覺這世道變得太快了，讓人好不適應。
張師爺想不明白為什麼秀才公要給孫山送禮，不是孫山給他們送禮表示祝賀嗎？
還是他以前沒在官老爺身邊做事，不懂官場規矩？
張師爺百思不得其解，也不好問出來，只好默默記在心裡，努力尋找答案。
如果張師爺問孫山。
孫山也不知道為什麼啊。
因為他高中的那會兒，也沒給魏大人送禮，相反魏大人還送禮祝賀。
或許一縣一風俗，沅陸縣流行考生高中後給知縣送禮。