沅陸縣收到院試捷報後過了沒多久，留在辰州府看成績的落榜生陸陸續續地回來了。
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每一次考試，總會有人歡喜有人愁，落榜生當然愁悶不已。
有些不甘心家裡又能支持的便立即回學堂苦讀。
有些不甘心卻沒家裡支持的只好退學回家幹活或者出門找活干。
落榜的考生因為種種原因，都會在每一次的考試中黯然神傷地離開科舉這一條路。
孫山是個根正苗紅的科考生，每當聽到這樣的事，只會一笑而過。
除了唏噓幾聲，該幹嘛繼續幹嘛，他的心早就麻木了。
落榜生回來沒多久，高中生也陸陸續續地回來了。
依舊是幾家歡喜幾家愁，特別聽到一聲又一聲的鞭炮聲。
大家的感覺如倒翻的五味瓶，複雜多樣。
這次沅陸縣院試的主角王嘉行前腳一踏入王家，後腳就出現在衙門。
因為在這裡住過一段日子，憑藉著臉便暢通無阻地走了進來。
第一眼看到的是波波頭的大頭狗，王嘉行大失所望地問：「大頭狗兄弟，孫大人呢？在不在衙門？」
大家都喊大頭狗，王嘉行也跟著喊。至於大頭狗真名，沒人在意這種NPC。
大頭狗搖了搖頭，波波頭髮型也跟著搖動：「我們老爺在試驗田，不在衙門。」
王嘉行瞪大眼睛，驚訝地問：「大人上值時辰不在衙門在田裡？這怎麼行。」
大頭狗聽到王嘉行詆毀孫家村的老爺，立即反駁到：「我們老爺在試驗田看水稻，這比上值更重要。」
隨後搖頭晃腦地說道：「農，天下之本，務莫大焉。」
最近經常聽孫山和張師爺討論水稻使用鳥糞後能增產，這是大好事。
農業是大乾的根本，是最重要的事情。
無論孫山還是張師爺都把這句話掛在嘴邊。
大頭狗日聽夜聽，學以致用。
王嘉行翻了翻白眼說道：「大頭狗兄弟，你不說，我也知道了。」
這次輪到大頭狗翻白眼了：既然知道了，還敢無限老爺遲到早退。哼，看樣子是想吃板子。
廚房裡的汪嬤嬤走了出來，見到王嘉行，笑容滿面地道喜：「王秀才，你回來了。恭喜賀喜，金榜題名，前程似錦。」
大戶人家出來的就是不一樣，大頭狗只會一問一答，從來想不起要道喜。
王嘉行尷尬地笑了笑，拱了拱說道：「多謝嬤嬤。」
一放下行李，便跑過來找孫山，忘記帶紅包了。
哎，除了尷尬就只有尷尬了。
汪嬤嬤看到他急促的模樣，笑著說到：「王秀才，你找我們老爺何事？這時候他可在外面，得傍晚才回來。如果不著急，晚點過來。」
頓了頓，又說道：「今晚要不要做的你飯菜？我煲了雞湯，你考試可辛苦了，得要好好補一補。」
王嘉行在衙門蹭吃蹭喝，汪嬤嬤跟他已經熟得不能再熟了。
喝湯，王嘉行並不怎麼感興趣。
也不想陪孫大人吃晚飯。
只不過心裡有事，得要找孫山問一問。
只好無奈地答應：「好，嬤嬤，晚上我過來吃飯。」
王嘉行倒想現在跑去試驗田找孫山，但孫山忙田裡的事通常忙起來沒人性。
現在去，也沒空搭理他，自討苦吃。
於是孫山踩點進城，回到衙門，看到王嘉行在院子裡優哉游哉地喝著雞湯，一副好享受的模樣。
皺著眉頭問：「王秀才，你怎麼在這裡？」
高中考生前一秒踏入沅陸縣，後一秒孫山就知道他們會來。
王嘉行此時此刻不應該在王家嗎？怎麼跑到衙門後院了？
莫非良心發現了，特意過來感謝的？
王嘉行見到孫山，那一個急切了。
湯也不喝了，急匆匆地跑到孫山跟前。
幸好從小教導要講禮儀，急切中還是規規矩矩地給孫山見禮：「學生見過孫大人。」
孫山點了點頭說道：「剛回來吧？舟車勞頓，怎麼不在家好好休息？」
王嘉行也想好好休息，只不過比起休息，有更重要的事要問：「孫大人，你曾經在嶽麓書院進學，是真的嗎？」
這肯定是真，但還是要確定一下。
孫山面色平平淡淡地問：「怎麼了，有何事？」
心裡警鈴大作！
王嘉行一回來就蹦跑過來，還問這個問題，用腳指頭也能猜測到他的目的。、
肯定是想通過自己的關係，拿到推薦信，到嶽麓書院進修。
呵呵，讀書人哪裡不想到名校讀書呢？
王嘉行還是湖廣人，對嶽麓書院更是追求了。
孫山是不會給王嘉行寫推薦信的。
一來跟他不是很熟。
二來他的人情在嶽麓書院並不多。
三來推薦信得給最重要的人推薦。
比如堅仔，死皮厚臉，重金賄賂，孫山也會拼了老命讓堅仔進入名校。當然前提是他能考上秀才。
而王嘉行，還未夠資格讓孫山寫推薦信。
王嘉行聽孫山沒否認，也就是說真的在嶽麓書院學習過了。
急切地問：「大人，當初你是怎樣考進去的？嶽麓書院一般出什麼題目？你能給我說一說不？」
王嘉行雖然自信爆棚相信自己有一天學問能超過孫山。
但還是非常認清楚事實：孫山是個有學問的兩榜進士。
所以認為孫山是通過考試進去，並沒有想過孫山是靠推薦信進去的。
這次高中，並且取得第五名的好成績。
王嘉行已經被通知有資格到嶽麓書院參加「筆試」，只要通過嶽麓書院的「筆試」，就能到那裡深造。
王嘉行那一個激動啊，參加完「簪花宴」後，火急火燎地趕回沅陸縣。
第一時間跑到衙門，就是為了打探嶽麓書院的筆試情況。
王嘉行東看看，西看看幾圈後，悲哀地發現認識的人里，只有孫山來自嶽麓書院。
就連堂姑婆那邊也沒人就讀過嶽麓書院。
兜兜轉轉，只能向孫山打探消息了。
孫山：.......
一時之間語塞。
他哪裡知道嶽麓書院的筆試試題，因為他是走後門，靠關係進去的。
根本沒留意過嶽麓書院是選拔人才的試題。
不知道說靠推薦信進去的，王嘉行會不會打死他呢？
王嘉行雙眼一閃一閃亮晶晶地看著孫山。
仿佛在說：大人，你快告訴我，快告訴我，能不能進去，全靠你這個前輩的經驗了。