惡臭壓過香氣，瞬間灌滿整座前院，陳禮躲在牆角，用衣袖死死捂住口鼻，胃裡仍舊一陣翻騰。
【記住本站域名天天看小說->𝘁𝘁𝗸.𝘁𝘄】
離得近的賓客當場吐了出來，更多人捂著鼻子，推開桌椅向外逃去。
「都別亂！」
周捕頭一聲暴喝，右手已經按在腰間刀柄上：「這像是釀造、腐壞一類的門徑，也可能只是毒物，閉氣，別碰酒菜！」
他說的是「像」。
陳禮昨夜剛看過書，知道這才正常。
修行者的門徑千奇百怪，除非本人主動說出來，否則旁人只能根據手段猜測，不可能一眼看穿。
「護住老爺！」
高瘦護衛厲喝一聲。
他雙臂一展，兩隻寬大的衣袖中，各自滑出數根細線。那些線幾乎與髮絲一樣細，在陽光下泛著一層微光，迅速連上旁邊的廊柱和屋檐。
矮壯護衛則向前一步，雙腳重重落地。
砰！
腳下青磚微微下陷。
陳禮隔著數丈，都能看見那人雙腿微微下沉，仿佛整個人與地面連在了一起。
就在此時，屋頂響起一陣破空聲。
嗖嗖嗖！
十餘支短箭從屋檐後方射出，直奔沈玉堂而去。
「趴下！」
有人大喊，賓客驚叫著四散躲避。
高瘦護衛卻只是手腕一翻，院中細線驟然繃緊，那些短箭像是撞進了一張無形大網，全部懸在半空。
可還沒等眾人鬆口氣，箭杆表面突然鼓起一個個灰白氣泡，像是要炸開。
周捕頭臉色一變：「快！松線！」
高瘦護衛反應極快，手指一彈，細線同時鬆開。
十幾支短箭落地之前，已經轟然炸裂。
腐臭黑水四處飛濺。
轟！
十幾支短箭同時炸裂！
腐爛的木屑與黏稠黑水從氣泡中炸出，激射向兩名護衛，以及他們身後的沈玉堂。
矮壯護衛向前跨出一步，雙掌猛地拍在地上，數塊青磚從地面翹起，連同旁邊兩張沉重木桌一起翻轉，在沈玉堂身前組成一道歪斜屏障。
黑水盡數潑在桌面上，滋滋聲響起，木桌以肉眼可見的速度發黑、膨脹，沒過幾個呼吸，表面便變得鬆軟腐朽。
矮壯護衛抬腳將桌子踢遠，桌子落在地上，轟然散成一堆爛木。
陳禮看得眼角直跳。
這東西若是落在人身上，只怕比刀箭還要難看。
「小心一些，不要隨意觸碰射來的東西！」
周捕頭大喝道，已經拔出了刀。
他的刀比尋常腰刀短一些，刀身狹窄，刀尖微彎，更像是用來近身擒人的兵器。
接著，他他左手又從腰間解下一條烏黑鎖鏈，捏在手裡，不知要做什麼。
只見他輕輕吐了一口氣，一股白煙霧從他嘴裡飄出，開始貼著地面遊走，它在周圍那些酒罈、飯菜、炸裂的短箭間分別停留片刻，像是尋找什麼，最後，所有白色煙霧同時朝正堂右側飄去。
那裡站著幾名沈家下人。
其中一人身穿廚房管事的灰色短褂，手中還端著一隻托盤，他四十餘歲，身材幹瘦，方才一直低著頭，混在慌亂的人群里向外退。
白煙在他腳邊打了個旋。
「是他！」
周捕頭厲喝：「攔住那個端酒的！」
那名管事抬起頭。
他的臉上沒有驚慌，反而露出一個有些僵硬的笑容。
下一刻，他將托盤砸在地上，一腳踢翻旁邊的酒罈，酒水潑出，在青磚上迅速起了一層白色泡沫。
管事蹲下身，將右手按入酒水中。
咕嚕咕嚕！
地上的泡沫像是忽然活了過來，迅速鼓脹，轉眼堆成半人多高。
「退開！」
周捕頭話音剛落，那堆泡沫便轟然炸開！
一團團腐臭黏液射向四周，幾名普通護院揮刀阻擋，刀鋒剛剛接觸黏液，表面便蒙上一層暗黑鏽跡。
周捕頭側頭避過黏液，拋出鎖鏈，一把將這名管事手腕纏住，接著手中短刀划過一道寒光，直取對方肩頭！
這一刀不奔性命，卻又快又准，若是刺中，管事整條右臂都會失去力氣。
但管事不怕，他抬起左掌，直接拍向刀身。
陳禮看著，還以為他瘋了。
可手掌與刀鋒接觸的瞬間，精鋼打造的刀刃迅速蒙上一層黑斑，但聽鏘的一聲，半截刀尖斷落在地！
只一剎那，這把刀就被腐斷了。
周捕頭卻像是早有防備，在刀刃變色的一刻已經撤手，左臂猛然發力，鎖鏈將管事整個人拽得向前踉蹌。
他順勢抬膝，重重撞在對方胸口！
管事悶哼一聲，倒退數步。
周捕頭緊隨而上，手中斷刀翻轉，以刀柄猛擊對方太陽穴。
管事則是低頭避過，五指張開，抓向周捕頭咽喉。
兩人近身交手，速度快得讓人看不清。
陳禮只能看見周捕頭不斷側身、轉步，每次都險險避過管事的手掌。
有一次，管事的手指幾乎已經碰到他的衣領，周捕頭卻像是提前知道一樣，忽然向後仰身，同時一腳踹中對方膝蓋。
陳禮心中微動。
周捕頭的眼睛明明被臭氣熏得發紅，動作卻絲毫不亂，他似乎不是只靠眼睛判斷攻擊。
人在出手之前，呼吸、汗味甚至身上的血氣都會發生變化，周捕頭的門徑既然與氣味有關，或許能夠在對手發力之前，先聞到那一點變化。
管事連續數次出手落空，忽然抬腳踢翻旁邊的酒罈，這是和剛剛一樣的一招，果然，他再次出掌拍入酒水中，酒液迅速冒出大片白色泡沫！
周捕頭立即後退。
泡沫轟然炸開，腐臭酒水向四周飛射，不少賓客沾了這臭酒水，衣服便被腐蝕了大片，皮膚也開始腐爛，痛得他們慘叫起來。
但這些泡沫主要是射向沈玉堂的，高瘦護衛甩出細線，扯落廊下大片紅綢，擋住了酒水。
矮壯護衛則直接抓起一張石凳，橫在身前，黑水潑在石凳上，竟連石頭表面都迅速出現斑駁裂痕。
「不能讓他繼續借酒發力！」
周捕頭一腳踢開空酒罈，再次殺向管事。
這一次，高瘦護衛也同時出手，十餘根細線從兩側飛來，纏向管事雙腿和腰身。
管事一掌抓住細線，線表面迅速發黃、鬆軟。
可就在細線即將斷裂時，高瘦護衛忽然向後一扯，那幾根細線並未與他硬拼，而是繞過管事身體，纏在旁邊的廊柱上。
管事腳步頓時一滯。
「我已經量過你的身。」
高瘦護衛冷聲道：「你邁得開多大的步子，我比你清楚。」
這幾根細線的位置十分刁鑽，並沒有將管事完全捆住，卻限制了他手腳能夠活動的範圍。
周捕頭趁機貼近，斷刀刺向他的左肩！
噗！
刀鋒入肉，管事肩頭鮮血迸出。
可下一刻，那些流出的血，竟也鼓起了細密氣泡。
周捕頭神色驟變，立即抽刀後退。
轟！
血液猛然炸開，暗紅血點如同無數細針，向四面八方射去。
周捕頭用鎖鏈護住面門，手背仍舊被兩滴血打中，皮膚迅速發紅，散出一股腐臭。
他毫不猶豫地抬起斷刀，將表面兩塊腐肉削了下來，鮮血順著手背流下，周捕頭卻連眉頭都沒有皺一下。
「血也能發作……」
他只說了這一句，隨後再次衝上前去。
這一次，他沒有再給管事碰到兵器的機會，鎖鏈從下方甩出，纏住管事腳踝，高瘦護衛同時收緊細線，管事身體失去平衡，重重摔倒。
局勢大好，矮壯護衛終於動了，他幾步衝出，肩膀狠狠撞在管事胸口！
砰！
管事被撞得離地飛起，後背重重砸在正堂外的柱子上。
柱子劇烈一震，他張嘴吐出一口鮮血，卻強行咽了回去，沒有讓血液炸開。
三名修行者圍住了他，高瘦護衛控制手腳，矮壯護衛封住正面，周捕頭握著斷刀，隨時準備近身。
陳禮看得出來，管事已經落入下風。
他的手段確實兇狠，只要碰到東西，便能讓其迅速腐敗，可周捕頭幾人的配合也極有經驗，不讓他靠近，不讓他碰到兵器，再一點點限制他的活動範圍。
這樣下去，他很快就會被抓住。
管事似乎也明白這一點，他抬起頭，看了沈玉堂一眼。
沈玉堂已經被家丁護在正堂門前，距離他足有數丈，這一路全被三名修行者擋住，管事想正面殺過去，幾乎不可能。
可他的臉上卻沒有絲毫著急，反而……
笑了。
周捕頭眼神一沉：「不對！」
下一刻，院牆外再次響起弓弦聲，這次射來的箭，比先前更多！
數十支短箭越過牆頭，鋪天蓋地落入前院，前院頓時大亂，沈玉堂也慌了，喊手下家丁護院們，護衛著他往後堂跑去。
這一邊，高瘦護衛立刻轉身，以細線攔截箭矢，矮壯護衛則一拍地，周圍七八張桌子飛起、在面前築成一道高牆，將整個前院護住。
周捕頭卻沒有偏頭，他盯著被圍住的管事，突然發現對方根本沒有趁機逃走，甚至沒有向沈玉堂靠近。
那些短箭也射得十分凌亂，大多落在空地和酒桌間，沒有真正瞄準任何人。
箭在製造混亂。
惡臭在遮擋感官。
眼前這個人，則拼命拖住他們三名修行者……
周捕頭猛然回頭，大喝道：「不對！他是在拖住我們！」
幾乎就在話音落下的同時，後方傳來一聲慘叫。
「老爺！沈老爺不行了！」
所有人動作一頓。
「哈哈哈哈！一群廢物！」
被細線纏住的管事忽然大笑，他左掌拍向身後的柱子，粗壯木柱迅速發黑、膨脹，裂出一道道縫隙。
「不好！」高瘦護衛立即松線後退。
轟！
木柱炸成無數腐爛碎塊，周捕頭等人被逼得後退數步，等木屑落下，管事已經沖入側門迴廊。
「追！」
周捕頭對周圍人喊道：「他身上有我的留香，跑不掉！」
沈宅護院沿著迴廊追了上去，他自己卻沒有追過去，而是轉身奔向後院，高瘦護衛和矮壯護衛也顧不上逃走的殺手，立即跟在後面。
前院的賓客這才反應過來，有人驚慌逃命，有人想看熱鬧，也有人高喊著沈玉堂的名字向後院涌去。
隨著管事離開，那股惡臭迅速變淡，籠罩眾人的困意也早已消失。
陳禮長長吐出一口氣，提起用粗布包裹的黑匣，跟在人群最後面，向後院走去。
他沒有往前擠，事情已經發展到這個地步，沈玉堂若真出了問題，他遲早會被人叫過去。
穿過正堂，後方迴廊里一片混亂，沈家的丫鬟和家丁圍在一處偏廳外，有人端水，有人去找大夫，還有人已經嚇得癱坐在地。
周捕頭推開人群：「讓開！」
陳禮跟著向里看去。
沈玉堂倒在偏廳中央。
他身上的暗紅錦袍沒有刀口，也看不見箭傷，可他整個人已經完全變了模樣。
原本紅潤的面孔漲得發紫，額頭和脖頸上青筋鼓起，裸露在外的皮膚下面，仿佛有無數細小氣泡在緩慢遊動。
他的嘴角不斷流出帶著泡沫的暗紅液體，空氣中瀰漫著一股淡淡的酒酸味。
沈玉堂的胸口還在起伏，但每一次呼吸，都像是有人在他喉嚨里灌滿了黏稠酒漿，只能發出斷斷續續的咕嚕聲。
「救我……」
他努力張開嘴，聲音微弱無比。
周捕頭蹲到沈玉堂身邊，卻沒有立刻觸碰他的身體，他低頭聞了聞沈玉堂嘴角的液體，臉色漸漸難看。
「不是剛剛中的招，有什麼東西早就進了他的身體，剛才那股臭味，只是將它催發出來。」
高瘦護衛沉聲問道：「還能救嗎？」
周捕頭沒有回答。
附近的大夫跪在地上，手中拿著銀針，卻根本不敢下針。
沈玉堂的皮膚正在迅速變軟，手背上甚至已經浮現出一塊塊暗黑色斑痕，如同一具在暑氣中放了數日的屍體。
陳禮站在人群外，緩緩抬起頭。
陽光越過屋檐，正落在庭院中央。
午時三刻。
與訃帖上寫下的時辰，分毫不差。