天色完全黑下來時，陳禮出了門，他是個執行力很強的人，既然想修行了，那他就決定去了解一下，修行到底是怎麼一回事。
其實陳禮以前也不是沒動過這個念頭。
只是他聽人說過，修行這東西不但費錢，還容易出事，光是入門便需要極大一筆費用，那根本不是普通人承擔得起的，若是走錯了路、用了不該用的東西，瘋的、殘的、把命搭進去的都有。
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那時候他只是個替人抬棺收屍的學徒，掙來的錢連自己的日子都過不寬裕，自然不會特意去琢磨一件自己根本碰不起的事情。
如今……卻不一樣了。
臨江城沒有宵禁，入夜以後，城南大半鋪子都關了門，城中幾條主街卻依舊熱鬧，酒樓門前燈火通明，賣夜食的小販沿街叫賣，幾間書屋也還亮著燈。
陳禮沒有去找趙掌柜。
若論打聽修行之事，趙掌柜自然是最好的人選。
他能收閉目錢、能賣那些稀奇古怪的東西，手中多半也有修行者需要的物品，陳禮若是開口，或許當場就能問出不少東西。
可他現在不能問。
今日那個黑衣人已經說得很明白，道上都知道永安白事鋪的陳掌柜做事滴水不漏，還能一邊替人收尾，一邊領官府的賞錢。
雖然這名聲聽起來不怎麼體面，卻已經傳了出去。
在那些人眼中，他大概是個心思深沉、手段老練的狠角色。
這樣的一個人，突然跑去趙掌柜那裡，問一句「修行到底是怎麼回事」，多少有些不合適。
趙掌柜未必會往外說，可這種事情只要傳出一點風聲，他的底細便可能被人看穿。
到時候，道上的人發現傳聞中深不可測的陳掌柜，其實連門徑是什麼都不清楚，接下來會發生什麼就很難說了。
陳禮暫時不準備冒這個險。
而且，反正他今日也沒想立刻弄到什麼修行秘籍，只是想先了解一下。
他沿著長街走了兩刻鐘，在城中最大的博聞書屋前停下。
書屋有上下兩層，門外掛著四盞燈籠，裡面書架一排接一排，除了經史文章，還有遊記、雜談、話本和各種手藝書。
陳禮進去時，掌柜正坐在櫃檯後打瞌睡。
聽見腳步，他抬起頭：「客官要找什麼？」
「與修行有關的書。」
掌柜的睡意淡了幾分，上下打量陳禮一眼：「想看哪一類？」
「簡單的。」
陳禮說道：「能讓普通人看明白，修行者大概是怎麼回事就行。」
掌柜露出明白的神情。
這種客人顯然不少。
他找了找，不一會兒，便從書架上取來三本薄書，依次擺開。
「《三千門徑初解》，講修行常識。」
「《臨江奇人錄》，記載本地一些修行者的傳聞。」
「還有這本《叩門須知》，裡面有些入門之事，不過只講大概，做不得准。」
這和陳禮之前了解的差不多，修行之事在這個世界不算秘密，天底下修行人也足夠多，只是要入修行，門檻不低，這些東西，就只能在書里找答案了。
他拿起第一本：「多少錢？」
「買下來一百二十文。」
「在這裡看呢？」
「一壺茶，十文。」
片刻後，陳禮坐在二樓靠窗的位置，面前擺著一壺顏色很淡的茶。
他翻開了《三千門徑初解》。
書的第一頁，便寫著一句很大的話。
「世間門徑，號稱三千。」
陳禮繼續看下去，才知道所謂的「三千」，並不是一個準確數字。
三千隻是說門徑多得數不清。
世上的人有多少種本事，便可能有多少種門徑。
有人善於舞刀，有人善於種田，有人善於說謊，有人善於養豬，即使兩個修行者做的是同一種營生，最後走出的路也可能完全不同。
書中舉了一個十分通俗的例子。
同樣是養牛，有人最擅長分辨牛的性情，入門以後，可以與牛溝通，知道哪頭牛心情不好，哪頭牛想偷懶，接著便能驅使大批牛為自己做事。
有人最擅長配種，可以養出力大無窮、奔跑如風的異種牛，同樣是馴牛，他走的卻是另一條路。
還有人最擅長配牛飼料，他能把配製牛飼料的技藝用在任何地方，人吃了他配的東西，就會變成他養的牛，替他勞作。
陳禮翻過一頁。
書中又提到，有人最擅長與女子相處，入門後可能更容易得到女子信任，也可能一眼看出對方的喜惡。
可若這人真正擅長的不是討女子喜歡，而是被女子拒絕，那麼他的門徑也可能完全不同。
書里沒有說明究竟會變成什麼樣，只說曾經有位修行者，向女子求親一百餘次，每次都會被毫不猶豫地拒絕，後來他憑此入了門，只要主動向敵人提出一個要求，對方便會本能地拒絕。
交手時，他先問對方：「你願不願意活著？」
陳禮忍不住多看了一遍，嘖嘖稀奇。
這世上的修行，果然很不講道理。
之後的內容講得更加明白。
一個人真正踏入門徑以後，所得到的能力，往往與他最擅長的事情有關，卻不一定完全相同。
最擅長騎馬的人，未必只是騎得更快，他可能懂得馬匹的所有心思，也可能製作出永不磨損的馬蹄鐵，還可能騎上任何長條形的東西。
書中說，北地曾有一名騎手，在戰馬死後，騎著一條長凳奔行百里，因為那條長凳有四條腿。
陳禮看到這裡，氣笑了。
書中也說，門徑本來就沒有完全統一的道理。
它不在乎修行者本人究竟是怎樣理解自己的本事，它只根據客觀事實去發掘人身上的修行潛力。
一個人認為自己是廚子，他的門徑未必是做飯，也可能是掌火、用刀、辨毒，甚至是讓一桌互不相識的人坐下來好好吃飯。
一個人認為自己是商人，他可能擅長算帳，也可能擅長討價還價，還有人一生做買賣，從未賺過一次錢，最後走出的門徑卻是讓別人跟著他一起賠錢。
陳禮越看，越覺得這套修行奇怪到了極點。
他以前理解的修行者，應該飛檐走壁、噴火吐水、刀槍不入，可實際上，許多修行者的本事根本無法從外表判斷。
他們可能是廚子、車夫、裁縫、屠戶，甚至可能是打更的、吹牛的、磕瓜子的、釣魚的……
只要不主動展露手段，誰也不知道他們是否已經踏入門徑。
書中將此總結為修行的第一條鐵律。
【他人若不顯露，門徑不可見】
無論是何種門徑，到了什麼層次，擁有什麼手段，只要本人不主動使用，旁人便無法直接看出。
修行者可以根據一個人的行為、習慣和過去經歷進行猜測，但猜測終究只是猜測。
今天那名黑衣人若是不打哈欠，陳禮即使與他面對面站上一整日，也只會把他當成一個戴斗笠的普通人。
第二條鐵律，則是：
【門徑只可自悟，不可照搬。】
師父可以把自己的經驗告訴徒弟，卻不能讓徒弟走出與自己完全相同的道路。
哪怕師徒二人做著同一種營生，擅長的東西也未必一樣，強行模仿別人的門徑，輕則一無所獲，重則走出問題。
書中記載，曾經有一名鐵匠，看見自己的師父能夠以錘聲震碎兵器，便認定鐵匠門徑的本事，就是打鐵時發出巨響。
他每日拿錘子拼命敲打，三年以後終於有所成就，自那之後，他每打一下鐵，自己的耳朵便會聾上一日，某次對敵，此人用盡全身力量發出巨響，卻震死了自己。
第三條鐵律最為簡單。
【門徑一旦確定，終身不可更改】
無論後來是否後悔，是否發現自己有更喜歡的事情，都只能沿著已經開啟的門徑繼續走下去。
有人少年時最擅長偷盜，入門以後才突然想做一個正直的人，可他的門徑已經與偷竊有關。
他以後可以偷走賊人的兵器、偷走犯人的證據，甚至偷走別人身上的傷勢，卻不可能忽然改去修煉刀法。
人可以改變自己如何使用力量，卻不能改變力量從何處而來。
看到這裡，陳禮合上書，端起茶杯喝了一口。
茶已經涼了，味道依然很淡。
不過十文錢能看這麼久的書，還能有一張桌子坐，已經算得上物有所值。
他又簡單翻了翻另外兩本。
《臨江奇人錄》中記載的大多是些真假難辨的傳聞。
有人說，城東曾經有個裁縫，只要替人量過尺寸，便能知道此人還能活多少年。
有人說，城外有名更夫，每敲一次梆子，附近的人便會多睡一個時辰，後來有一日他為了精進修行，不斷敲鑼，第二日整條街的人都睡不醒，嚇得更夫自己跑去報了官。
還有人說，臨江城曾有一名極厲害的帳房，只要把名字寫進帳本，便能讓人真正欠下某樣東西，寫欠銀子，便會使人破財；寫欠人情，便總有人上門討債；若是寫欠命，事情便更麻煩。
只是這些記載沒有具體姓名，也沒有說明最後是真是假。
至於《叩門須知》，內容十分簡略。
陳禮只從中確定了一件事。
普通人想要真正踏入門徑，首先必須藉助某種入門藥。
不同地方對此有不同叫法，有人稱作叩門藥，也有人稱作引路湯。
書中沒有寫藥方，也沒有說明應該去哪裡購買，只提醒讀者不要隨便服用來路不明的東西，更不要相信街邊聲稱三十文便能讓人入門的遊方郎中。
唯一能確定的一點是，這東西放在哪都不便宜，繁華些的地方賣得便宜點，也得幾百兩銀子；若是些偏遠地，要弄著一份叩門藥，興許幾千兩都不夠。
陳禮將三本書重新放好，非常滿意。
這一趟沒有白來。
至少他現在明白，修行者並不是一個個都能飛天遁地，他們的力量來自自己最擅長的事情，並且千奇百怪，無法輕易判斷。
今日那個黑衣人能夠以哈欠影響別人，多半是因為他的門徑與睏倦、睡眠或者打哈欠有關。
至於對方究竟到了什麼層次，還有沒有其他手段，陳禮依然一無所知。
這正是第一條鐵律。
別人不展露，他就永遠看不出來。
而他想要修行，最關鍵的第一步，便是弄到一份真正的入門藥。
這種事，書屋裡顯然不會有答案，最後還是得找趙掌柜。
只是到時候該怎麼問，才能讓趙掌柜覺得，他不是完全不懂修行，而是因為某種更深的原因，特意來尋找一份入門藥，就得好好想想了。
陳禮將十文茶錢放在桌上，離開書屋。
外面的夜已經深了，街上的行人少了許多，風中帶著一絲涼意。
陳禮沿原路返回城南。
修行的事情已經有了一點頭緒，短時間內卻解決不了。
眼下真正需要操心的，還是沈玉堂。
明日午時三刻，有人要殺他。
陳禮應該救嗎？
這個念頭剛冒出來，便被他壓了下去。
不是他不想救，是他救不了。
他已經拿著訃帖親自去了沈家，告訴沈玉堂明日會死，也建議沈家報官，該說的話說了，該做的事情也做了。
沈玉堂有錢，有護院，還有官府可以求助，若是這樣都保不住自己的命，陳禮一個開白事鋪的，又能有什麼辦法？
總不能讓他今晚扛著鋪里的棺材住進沈宅，誰靠近沈玉堂便用棺蓋拍誰。
這不現實。
而且那個黑衣人明顯是修行者，能請動這種人，又能悄無聲息把棺材送到沈宅的人，絕不會簡單。
陳禮現在連一條門徑都沒有，真要擋在沈玉堂面前，只怕明日需要準備兩口棺材。
自己已經盡力了，接下來應該操心的，不是如何救下沈玉堂，而是沈玉堂死後，如何保住永安白事鋪，保住何小順，也保住自己的命。
對方已經把訃帖交給了他，沈家也知道他提前上過門，一旦沈玉堂死去，無論官府還是沈家，都會來找陳禮。
黑衣人那一邊，也會認為他已經接下買賣，等著看他如何尋找替罪羊。
他既不能真的替兇手毀滅證據，又不能讓對方知道自己準備查出真相。
該怎麼做，自己怎樣才能顯得與這件事情……毫無關係？
這事，值得好好想想。