小巷裡十分安靜。
黑衣人站在前方，擋住去路。
何小順緊緊跟在陳禮身邊，很是緊張。
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他聽不太懂黑衣人的話，卻聽明白了一件事：那張訃帖，真是眼前這夥人送來的。
他們不但知道沈玉堂明日會死，還花三枚閉目錢，請師父替人收屍、嫁禍，怎麼看都不像好人，更不像講道理的人。
陳禮看著斗笠下那雙冰冷的眼睛，後背隱隱有些發緊。
這人能夠神不知鬼不覺地把一口棺材送進沈宅，眼下又悄無聲息地堵在這裡，絕不是馬威那種憑著一把短刀行兇的普通人。
回答得不好，今日恐怕真得有人躺進棺材。
想到這裡，陳禮臉上的笑容反而自然了幾分：「這位朋友，你是不是誤會了？」
黑衣人的聲音很冷。
「誤會？你拿著我們送的訃帖，親自找到沈玉堂，把他明日會死的消息告訴了他，臨走之前，還讓沈家報官。」
他向前走了一步：「陳掌柜，這也叫做事？」
何小順下意識退了半步。
陳禮卻站在原地沒動，只抬手整理了一下袖口：「當然叫做事。」
黑衣人盯著他：「噢？說來聽聽。」
陳禮心裡飛快轉動。
他哪裡有什麼安排，他只是看見那口棺材以後，覺得事情過於危險，準備趕緊抽身。
可這種話顯然不能說。
既然對方認為他是一個擅長毀屍、嫁禍的高手，那他就只能顯得比對方想像中更高明一些。
「你們又是送訃帖，又是送棺材，鬧出這麼大的動靜，還想把事情遮掩過去？」
陳禮搖了搖頭：「遮不住的。」
黑衣人目光微動。
陳禮繼續道：
「沈家是城中富戶，明日又是沈玉堂的五十壽宴，不知道有多少親朋、生意夥伴和城中貴人到場。」
「這樣一個人，若在午時三刻當眾死了，官府必然要查，你們把訃帖都提前送了出去，要恐嚇人家，又怎麼可能讓人把這當成一場普通的暴斃？」
黑衣人沒有說話。
陳禮嘆了一聲。
「事情做得這麼大張旗鼓，再想著遮遮掩掩，只會顯得心虛，越想把屍體悄悄埋掉，官府便越覺得其中有問題。」
「到時候不但沈玉堂的死要查，沈家收到的棺材要查，就連替他辦後事的白事鋪，也一樣要查。」
他說到這裡，指了指自己：「最後第一個倒霉的就是我。」
黑衣人冷笑了一聲。
「三枚閉目錢，不就是讓你解決這些麻煩的？」
「所以我才去了沈家。」
陳禮說得理所當然：「這事既然藏不住，最好的辦法便不是藏，而是讓所有人都看見，讓沈家看見，讓賓客看見，讓官府也看見。」
黑衣人微微眯眼。
陳禮知道，對方正在等他繼續說。
他只能繼續往下編。
「等沈玉堂一死，官府要查案，沈家要找兇手，城裡人也想知道是誰提前送來了棺材，既然所有人都要一個交代，那就找一個合適的人，把所有事都交代到他頭上。」
「訃帖是他送的，棺材是他準備的，沈玉堂是他殺的，至於永安白事鋪……」
陳禮笑了笑：「我們自然只是提前發現問題，主動上門提醒沈家，最後又從屍體上找到線索，協助官府抓住兇手。」
何小順聽得睜大了眼睛。
他跟著師父去了沈家一路，竟不知道師父心中還有這麼多安排。
黑衣人沉默片刻，忽然問道：「所以你讓沈家報官？」
「當然。」
陳禮回答得毫不猶豫：「官府不來，誰替我們抓人？」
巷子裡再次安靜下來。
一陣微風穿過巷口，捲起地上的兩片枯葉。
黑衣人盯著陳禮看了許久，忽又問道：「你已經找到替罪的人了？」
陳禮心中一緊。
這個問題不好回答。
若是隨便說出一個人，黑衣人只要稍稍追問，便能發現他是在胡扯，可若說沒有，方才那些話便顯得全無準備。
陳禮抬手，輕輕撣了撣袖口：「死人還沒躺下，替罪的人怎麼能先定？」
黑衣人的眼神冷了幾分：「你在耍我？」
「恰恰相反。」
陳禮平靜地與他對視：「替人背罪，最重要的不是他有多壞，而是事情發生以後，所有人都覺得只能是他。」
「他得有殺人的理由，有接近沈玉堂的機會，也得在沈玉堂死後，做出一些不該做的事，這種人，不是隨手點一個名字就有的。」
他略微停頓，聲音稍稍壓低：
「我今日去沈宅，就是為了看看裡面有哪些人，看看誰能接近沈玉堂，誰能接觸明日的壽宴，又有誰在看見訃帖以後，表現得最不自然。」
黑衣人問道：「看出來了嗎？」
「看出了一點。」
陳禮沒有說看出了什麼。
他只是輕輕笑了一聲，笑容中，帶著幾分不方便向外人解釋的意味。
黑衣人果然沒有繼續追問具體姓名，而是換了一個問題。
「那口棺材呢？看過了？」
「看過了，棺材很好，不過有些小問題。」
陳禮道：「木料上等，尺寸合適，壽衣也準備得齊全，一看就知道送棺材的人提前量過沈玉堂的身量，對沈家也十分熟悉。」
「這不是正好嗎？」
黑衣人道：「有什麼不對？」
「沒有不對。」
陳禮搖頭：「只是做得太好了。」
黑衣人眉頭微皺。
陳禮繼續解釋：
「尋常仇家上門恐嚇，送一封信也就夠了，可對方連棺材、壽衣、靈牌和棺釘都準備齊全，甚至能避開沈家的守夜下人。」
「如此了解沈宅的人，能有幾個？」
「官府只要不是一群飯桶，早晚都會查到沈家內部，所以這件事最後要推給誰，不能由我們硬塞，得從沈家自己人中挑。」
這些話半真半假。
陳禮確實是看見棺材以後，才覺得兇手很可能熟悉沈家。
至於該找誰背罪，他心裡沒有一點頭緒。
但黑衣人並不知道。
他只會覺得，陳禮進沈宅轉了一圈，便已經順著一口棺材，將接下來官府會怎麼查都想清楚了。
黑衣人的眼神終於緩和了一些。
但他明顯仍未完全相信：「沈玉堂已經知有人會來殺自己，他若因此不參加壽宴，或者躲進官府，你準備怎麼辦？」
陳禮心中再次一沉。
這確實是個問題。
不過他很快想到了沈玉堂先前的態度。
那人明明已經收到棺材，卻依然在府中準備壽宴，還口口聲聲說一張破紙亂不了他的陣腳。
陳禮微笑道：「沈玉堂不會躲。」
「你憑什麼確定？」
「因為他是沈玉堂。」
陳禮語氣篤定：「他縱橫商場二十餘年，明日又是五十壽宴，城中有頭有臉的人都會到場，若是因為一張訃帖便閉門不出，往後別人提起他，只會說他被一封死人帖子嚇破了膽。」
「有些人把命看得很重，有些人卻把臉面看得比命還重，沈玉堂正好是後一種。」
黑衣人沉默了。
這次不是懷疑，而是在思考。
片刻之後，他忽然低低笑了一聲。
「原來如此。」
「你提前上門，不是為了提醒他逃命，而是為了讓所有人都知道，你曾經提醒過他，等他一死，你便與此事再無關係，你甚至還能利用官府，替我們把後面的麻煩清理乾淨。」
陳禮臉上的笑容不變，心中卻暗暗鬆了一口氣。
有些話，從自己嘴裡說出來容易出錯，讓對方自己想明白，反而更加可信。
「差不多是這個意思。」他含糊說道。
黑衣人點了點頭：「道上都說，永安白事鋪的陳掌柜做事滴水不漏，既能替人把事情辦乾淨，又能轉頭領官府的賞，讓所有人都以為你是個守法良民，以前我還不太相信。」
他向陳禮拱了拱手：「今日算是真信了。」
陳禮也拱手還禮：
「過獎，都是些養家餬口的小手藝，不值一提。」
黑衣人說道：
「既然陳掌柜早有安排，那我們便不再多問，明日午時三刻，人會準時死去，之後的事情，就看陳掌柜的手段了。」
陳禮微笑點頭：「拿錢辦事，應該的。」
嘴上如此說著，他心裡卻忍不住想罵人。
黑衣人似乎已經說完了。
他放下拱起的雙手，卻沒有轉身離開，而是忽然張開嘴，打了一個長長的哈欠。
「啊——」
這個哈欠來得毫無徵兆。
陳禮起初只覺得奇怪，可下一刻，一陣無法抵擋的困意突然從胸口涌了上來。
他的眼睛變得酸澀，嘴也不受控制地張開。
「啊——」
旁邊的何小順同樣張大了嘴，師徒二人站在巷中，與對面的黑衣人一起打起了哈欠。
陳禮想要閉嘴，卻根本控制不住自己。
他眼前的巷子仿佛隔了一層水霧，黑衣人的身影也變得模糊起來。
那一瞬間，陳禮甚至產生了一種十分古怪的感覺，只要自己閉上眼睛，便會立刻站著睡過去。
好在這陣困意來得快，去得也快。
哈欠打完，陳禮用力眨了眨眼。
前方已經空了，黑衣人不見了。
小巷只有前後兩個出口，兩側又都是高牆，方才不過一個哈欠的工夫，別說翻牆，就算轉身跑出巷子，也不可能連一點腳步聲都沒有。
何小順呆呆看著前方，過了好一會兒，他才猛地打了個哆嗦。
「師、師父……那人去哪兒了？」
「不知道。」
「他不會是鬼吧？」
「青天白日，哪來這麼多鬼。」
陳禮走到黑衣人方才站立的位置。
地面沒有腳印，牆上也沒有攀爬的痕跡，仿佛那個人從來沒有出現過。
何小順臉色更加難看：「他不會是修行者吧？」
陳禮沒有立即回答。
他自然聽說過修行者。
據說世間有三千門徑，人人所走的路都不相同，有人騎上馬就能夠日行幾千里，有人吹一口氣便能讓整座屋子結霜，也有人憑著一門極普通的手藝，做出常人無法想像的事情。
只是修行者距離普通百姓太遠，具體是怎麼修行，裡面有什麼門道，他也並不知曉。
陳禮以前沒見過修行者，又或許他見過，只是不知道對方是個修行者、有什麼本領。
像今日這樣，親眼看著一個人打個哈欠就憑空消失了，還是第一次。
「大概是吧。」陳禮心情也有些複雜，他只能隨口回答。
回去的路上，他沒有再說話，何小順也難得安靜下來。
剛才那個黑衣人的出現，讓陳禮想明白了一件事。
沈玉堂的這樁買賣，與以往不同。
過去那些屍體，都是自己被動接到鋪子裡，黑匣誤以為人是他殺的，寫信提醒他處理破綻，等真正的兇手被抓，事情也就結束了。
可這一次，人還沒有死，訃帖便先送到了他的手中。
對方甚至知道閉目錢，知道趙掌柜的當鋪，還知道他過去利用官府處理過幾樁案子。
這已經不僅僅是黑匣對他的誤會，是外面的人，也開始誤會他了。
而且這個誤會，似乎已經在某些地方傳開。
今日這樁買賣，陳禮原本還有機會拒絕，可他只是在沈宅轉了一圈，便立即有人堵住去路，質問他為什麼不按規矩做事。
今日可以靠幾句話騙過去。
下一次呢？
下一次來的若不是一個願意聽他解釋的人呢？
又或者，對方根本不給他選擇，直接把屍體送進永安白事鋪，再逼他收尾呢？
陳禮忽然發現，自己過去想得有些簡單。
有閉目錢，可以賺錢；有黑匣，可以找到兇手，只要自己小心一些，總能把日子過得越來越好。
可錢只能讓人過得舒服，不能讓人安全，名聲可以招來生意，也一樣會招來麻煩。
特別是這種不怎麼體面的名聲。
兩人回到永安白事鋪。
陳禮打開門，在鋪子裡里外外看了一遍。
前堂擺著棺材，櫃檯後放著帳冊，牆邊掛著何小順昨夜擦過的白幡，後院的屋頂還漏水，廚房的米缸也只剩下半缸米。
這間鋪子不大，也不值多少錢，卻是他在這個世上真正屬於自己的東西。
陳禮不希望有一天，某個會打哈欠的黑衣人走進這裡，讓他必須替誰收屍，更不希望對方一個哈欠過去，自己與何小順便再也醒不過來了。
何小順放下東西，小聲問道：「師父，咱們明日真要替沈玉堂收屍？」
「去，當然要去。」陳禮走到櫃檯後坐下，揉起了眉心。
「咱們好心上門告訴他，都差點被轟出來，這還要去……不合適吧？」何小順小心地問。
陳禮抬頭看了他一眼：「有錢不賺，那太不體面。」
那黑衣人來無影、去無蹤，誰曉得他會不會藏在角落裡偷聽，有些話，還是別說得太明白。
何小順不敢再問，似懂非懂地點點頭。
陳禮沒有再理他。
他靠在椅背上，看著頭頂那根房梁。
黑匣給了他賺錢的機會，可想守住這些錢，守住鋪子，守住自己的小命，顯然不能一直依靠幾根抬棺繩和一張嘴。
這個世界太亂，有人能在守衛眼皮底下送進一口棺材，也有人打個哈欠，便能讓自己憑空消失。
想在這種地方做一個真正的體面人，光有錢恐怕還不夠，還得有讓別人願意給他體面的本事。
陳禮沉默許久，緩緩坐直身體。
他之前就考慮過修行的事，可那時候連日子都過不寬裕，修行既燒錢又危險，對他而言根本不是眼下碰得起的東西。
現在看來，該著手去做了。